اتصالات الحرية

في عام ١٩١٩، اشترى الصحفيان ريموند سي. هويلز وشقيقه فرانك أ. هويلز، مالكا صحيفة "ذا ألاينس ريفيو" من ولاية أوهايو، صحيفة "لورين تايمز هيرالد". ^{[ ٣ ]} وفي عام ١٩٢٢، اشترى هويلز صحيفة "مانسفيلد نيوز" . ^{[ ٤ ]} وفي عام ١٩٢٧، استحوذ هويلز على صحيفة "بوكيروس تلغراف فوروم". ^{[ ٥ ]} وفي وقت لاحق، باع حصته في صحيفة "ذا ريفيو" إلى شقيقه الأكبر. ^{[ ٦ ]} كما باع صحيفتي "مانسفيلد نيوز" و "لورين تايمز هيرالد" في عام ١٩٣٠ إلى شركة "براش-مور نيوزبيبرز" . ^{[ ٧ ]}

في مارس 1935، اشترى آر سي هويلز صحيفة "أورانج كاونتي ريجستر" ونقل مقر عملياته إلى سانتا آنا، كاليفورنيا . ^{[ 8 ] [ 9 ]} ثم استحوذ على صحيفة "كلوفيس نيوز جورنال" في نوفمبر 1935. ^{[ 10 ]} توفي شقيقه إف إيه هويلز في حادث سيارة في ديسمبر 1936. ^{[ 11 ]} اشترى آر سي هويلز صحيفة "جازيت-تيليغراف" في يناير 1946، ^{[ 12 ]} وصحيفة "ماريزفيل أبيل ديموكرات" في مارس 1946. ^{[ 13 ]}

في أبريل 1950، دمج آر سي هويلز شركاته الثلاث للنشر لتشكيل شركة فريدوم نيوزبيبرز. ونشرت الشركة الجديدة صحفًا يومية في كاليفورنيا وكولورادو وأوهايو. ^{[ 14 ]} وفي أكتوبر 1951، استحوذت فريدوم على ثلاث صحف في تكساس: براونزفيل هيرالد ، وماكالين فالي إيفنينج مونيتور، وهارلينجن مورنينج ستار. ومع هذه الصفقة، امتلكت الشركة 10 صحف يومية بلغ إجمالي توزيعها 135,000 نسخة. ^{[ 15 ]} وفي عام 1965، استحوذت فريدوم على صحيفة تورلوك جورنال . ^{[ 16 ]}

في عام 1969، استحوذت شركة فريدوم على أربع صحف في فلوريدا: باناما سيتي نيوز هيرالد ، وفورت بيرس نيوز تريبيون ، وفورت والتون بيتش بلاي جراوند ديلي نيوز ، وماريانا فلوريدان . ^{[ 17 ]} وفي عام 1970، توفي هويلز عن عمر يناهز التسعين عامًا. وكانت سلسلة صحف فريدوم آنذاك من أكبر السلاسل في البلاد، حيث بلغ إجمالي توزيعها أكثر من 500,000 نسخة. ^{[ 18 ]} واستحوذت الشركة على بورترفيل ريكوردر في أبريل 1974، ^{[ 19 ]} ونيو بيرن صن جورنال في مايو 1974، ^{[ 20 ]} وفيكتورفيل ديلي برس في يناير 1978، ^{[ 21 ]} وبيرلينجتون تايمز نيوز في يوليو 1978، ^{[ 22 ]} وهورون بلينسمان في نوفمبر 1980. ^{[ 23 ]}

بعد وفاة هويلز، آلت ملكية الشركة إلى أبنائه الثلاثة: كلارنس هـ. هويلز، وهاري هـ. هويلز، وماري جين هويلز هاردي. ^{[ 24 ]} ونشب خلاف حاد حول مصير الشركة، بين هـ. هـ. هويلز وشقيقيه. ^{[ 25 ]} عُيّن هاري هويلز رئيسًا للشركة بعد وفاة والده. ^{[ 26 ]} وُوجه بالرفض في محاولته تولي منصب الرئيس التنفيذي ، وادعى لاحقًا أن شقيقيه استبعداه من إدارة الشركة ومنعاه من بيع أسهمه لطرف ثالث. ^{[ 25 ]} توفي كلارنس هويلز، الابن الأكبر، الذي كان له دور محوري في تأسيس الشركة وعمل مع والده في الإدارة العليا، وترقى ليصبح رئيسًا لمجلس الإدارة، عام 1982. ^{[ 27 ]}

مع تخفيف صحيفة "فريدوم نيوزبيبرز" لموقفها من الليبرتارية ، شعر هاري هويلز بخيبة أمل وحاول تفكيك الشركة. في ذلك الوقت، كانت "فريدوم" خامس عشر أكبر سلسلة صحف في البلاد، بقيمة 640 مليون دولار، وتمتلك 31 صحيفة بتوزيع إجمالي بلغ 800 ألف نسخة. ^{[ 24 ]} كان هدفه تأسيس شركته الخاصة. ^{[ 25 ]} بعد فشل محاولة التفكيك، حاول هاري هويلز شراء "فريدوم"، وقُدِّم له عرض بقيمة 700 مليون دولار. ^{[ 28 ]} رفعت بنات كلارنس هويلز الثلاث دعوى قضائية ضد عمهن بتهمة سوء إدارة تركة شقيقهن المتوفى. ^{[ 29 ]} حكمت المحاكم ضد هاري هويلز عام 1987، واستقال في نهاية المطاف من مجلس الإدارة. ^{[ 26 ]} توفيت ماري ج. هاردي، التي خدمت في مجلس إدارة الشركة لسنوات عديدة، عام 1996. ^{[ 30 ]} وتوفي شقيقها هاري هويلز عام 1998. ^{[ 26 ]}

توسعت شركة فريدوم نيوزبيبرز لتشمل التلفزيون عام 1981 عندما اشترت قناة KTVL-TV من شركة سييرا كاسكيد كوميونيكيشن. ^{[ 31 ]} ثم اشترت قناة WLNE-TV عام 1982 من شركة بوليتزر برودكاستينغ مقابل 15.5 مليون دولار، ^{[ 1 ]} تلتها قناتا KFDM-TV و WTVC-TV عام 1983 من شركة AH Belo مقابل 49 مليون دولار، ^{[ 32 ]} وقناة WRGB-TV عام 1985 من شركة يونيفرسال كوميونيكيشنز . ^{[ 33 ]} وفي أغسطس 1989، بيعت صحيفة هورون بلينسمان لشركة أوماها وورلد هيرالد . ^{[ 34 ]}

في أغسطس 1992، استحوذت شركة فريدوم على صحيفة فولرتون نيوز تريبيون . ^{[ 35 ]} وفي عام 1993، أُعيد تسمية الشركة إلى فريدوم كوميونيكيشنز. ^{[ 36 ]} وفي سبتمبر 1995، وافقت فريدوم على شراء محطة WPEC-TV من شركة فوتو إلكترونيكس. ^{[ 37 ]} وأُنجزت الصفقة بعد حوالي ستة أشهر. ^{[ 38 ]} وفي مارس 1993، استحوذت فريدوم على صحيفة سان كليمنتي صن بوست، ^{[ 39 ]} المملوكة لشركة تابعة لهوارد بابليكيشنز . ^{[ 40 ]} ثم دُمجت مع صحيفة سان كليمنتي نيوز. ^{[ 41 ]}

في فبراير 1995، استحوذت شركة فريدوم على صحيفة ذا توستين نيوز . ^{[ 42 ]} وفي يونيو من العام نفسه، باعت فريدوم صحيفتي بوكيروس تلغراف-فوروم في أوهايو ودوثان بروجرس في ألاباما إلى شركة تومسون نيوزبيبرز مقابل صحف ديزرت ديسباتش وجاكسونفيل جورنال-كورير وسيداليا ديموكرات . ^{[ 43 ]} وفي مايو 1996، باعت فريدوم صحيفة تورلوك جورنال إلى شركة سنترال فالي بابليشينغ، وهي شركة تابعة لمجموعة يو إس ميديا. ^{[ 44 ]} وفي يناير 1997، استحوذت فريدوم على صحيفتي بورتاليس نيوز-تريبيون وكواي كاونتي صن. ^{[ 45 ]} وفي يناير 1998، استحوذت الشركة على قناتي WWMT-TV و WLAJ-TV من شركة جرانيت برودكاستينغ مقابل 170 مليون دولار. ^{[ 46 ]} وفي عام 2000، اشترت فريدوم جميع الصحف المملوكة لشركة تومسون نيوزبيبرز في ولاية أريزونا . وشملت عملية البيع صحف Ahwatukee Foothills News و East Valley Tribune و Yuma Sun. ^{[ 47 ]}

في مارس 2003، صوّتت أغلبية عائلة هويلز لصالح بيع الشركة، التي كانت تضم آنذاك 25 صحيفة وثماني محطات تلفزيونية. وقُدّرت قيمة شركة فريدوم كوميونيكيشنز بملياري دولار. ^{[ 48 ]} وفي أكتوبر من العام نفسه، بيعت حصة الأغلبية في فريدوم كوميونيكيشنز لمجموعة من المستثمرين بقيادة مجموعة بلاكستون وبروفيدنس إيكويتي بارتنرز . وبموجب اتفاقية أسهم، احتفظ أحفاد عائلة هويلز بالسيطرة على مجلس الإدارة. وحصلت شركات الأسهم الخاصة على رسوم إدارة من إجمالي إيرادات الشركة. ^{[ 49 ]} باعت العائلة حصة 40% مقابل 470 مليون دولار، مما أتاح لبعض أفرادها تسييل استثماراتهم. ^{[ 50 ]} وكجزء من هذه الصفقة، تراكمت على فريدوم ديون كبيرة. ^{[ 50 ]}

في عام 2006، استحوذت شركة فريدوم على محطة WCWN من شركة تريبيون مقابل 17 مليون دولار. ^{[ 51 ]} وفي ربيع عام 2009، وسط الأزمة الاقتصادية العالمية ، فرضت شركة فريدوم كوميونيكيشنز إجازات غير مدفوعة الأجر على جميع موظفيها في جميع أنحاء البلاد، تلاها خفض دائم في الرواتب بنسبة 5% بدءًا من يوليو 2009. ^{[ 52 ]} وفي 1 سبتمبر 2009، دخلت شركة فريدوم كوميونيكيشنز في إجراءات إعادة هيكلة بموجب الفصل 11 من قانون الإفلاس. ^{[ 53 ] [ 54 ]} وخرجت الشركة من الإفلاس في 30 أبريل 2010، تحت ملكية شركات الاستثمار ألدن جلوبال كابيتال ، وأنجيلو، جوردون وشركاه، ولوكسور كابيتال جروب. كما احتفظ المقرضون للشركة بحصة فيها. وبذلك، فقدت عائلة هويلز السيطرة على الشركة بعد ستين عامًا من الملكية. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

في 2 نوفمبر 2011، باعت شركة فريدوم قسمها التلفزيوني بالكامل إلى مجموعة سينكلير برودكاست مقابل 385 مليون دولار أمريكي، في خطوةٍ تهدف إلى التخلص من ديون الشركة. أُنجزت عملية البيع في 2 أبريل 2012. ^{[ 57 ]} بدأت فريدوم ببيع غالبية محفظتها الصحفية في عام 2012. في مايو، بيعت أربع صحف في الغرب الأوسط إلى شركة أوهايو كوميونيتي ميديا ، التابعة لشركة فيرسا كابيتال مانجمنت للاستثمار المباشر. ^{[ 58 ]} كما بيعت صحيفة كلوفيس نيوز جورنال وصحيفتان أخريان في نيو مكسيكو إلى شركة كلوفيس ميديا. ^{[ 59 ] [ 60 ]} وبيعت صحف فريدوم في تكساس إلى شركة إيه آي إم ميديا ​​تكساس . ^{[ 61 ]} أما صحفها في فلوريدا وكارولاينا الشمالية، فقد بيعت إلى مجموعة هاليفاكس ميديا . ^{[ 62 ]}

في 25 يوليو/تموز 2012، استحوذت شركة 2100 Trust LLC على صحيفة "أورانج كاونتي ريجستر " وست صحف أخرى. ^{[ 63 ]} واستمرت الصحف في العمل تحت اسم "فريدوم كوميونيكيشنز". ^{[ 64 ]} وكان المالك الرئيسي للشركة هو آرون كوشنر، وهو مدير تنفيذي سابق في مجال بطاقات المعايدة، وليس لديه أي خبرة سابقة في مجال الإعلام. ^{[ 64 ]} دفع كوشنر 50 مليون دولار مقابل الأصول، ووافق على تحمل التزامات المعاشات التقاعدية. وسرعان ما زاد عدد الموظفين، وأضاف أقسامًا جديدة إلى صحيفة "أورانج كاونتي ريجستر" ، وأطلق صحيفة يومية جديدة هي " لونغ بيتش ريجستر". ^{[ 65 ]}

في نوفمبر 2012، باعت شركة فريدوم صحيفة كولورادو سبرينغز غازيت إلى كلاريتي ميديا، وهي شركة تابعة لشركة أنشوتز . ^{[ 66 ]} وفي أبريل 2013، باعت فريدوم صحيفتي يوما صن وبورترفيل ريكوردر إلى رود آيلاند سابربان نيوزبيبرز. ^{[ 67 ] [ 68 ]} وفي يونيو 2013، باعت فريدوم صحيفة أبيل-ديموكرات إلى فرع فيستا، كاليفورنيا، التابع لشركة هورايزون بابليكيشنز. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 2013، رفع المالكون السابقون لشركة فريدوم كوميونيكيشنز دعوى قضائية ضد آرون كوشنر، مطالبين شركته بدفع أكثر من 17 مليون دولار متبقية من ثمن البيع. وادعى كوشنر أن المالكين السابقين قدموا له تقييمًا غير دقيق للأصول، وأنه واجه نتيجة لذلك التزامات مالية غير متوقعة بقيمة 62.3 مليون دولار. ^{[ 64 ]}

في نوفمبر 2013، اشترت شركة فريدوم صحيفة ريفرسايد برس-إنتربرايز من شركة إيه إتش بيلو مقابل 27 مليون دولار. ^{[ 71 ] [ 72 ]} وفي يناير 2014، سرحت الشركة 71 عاملاً في ريفرسايد وسانتا آنا. ^{[ 73 ]} وفي مارس 2014، باعت فريدوم صحيفتي ديلي برس وديزرت ديسباتش إلى مجموعة نيو ميديا ​​إنفستمنت . ^{[ 74 ]} وفي ديسمبر 2014، أُغلقت صحيفة لونغ بيتش ريجستر . ^{[ 75 ]}

في الأول من نوفمبر/تشرين الثاني 2015، تقدمت شركة فريدوم كوميونيكيشنز بطلب للحماية من الإفلاس بموجب الفصل الحادي عشر للمرة الثانية في تاريخها. ^{[ 76 ]} وفي يناير/كانون الثاني 2016، أغلقت فريدوم العديد من صحفها الأسبوعية في مقاطعة أورانج. ^{[ 77 ]} وفي 21 مارس/آذار 2016، وافق قاضي الإفلاس على بيع فريدوم كوميونيكيشنز وصحيفتيها الرئيسيتين، أورانج كاونتي ريجستر وريفرسايد برس-إنتربرايز ، إلى ديجيتال فيرست ميديا ، الشركة الأم لمجموعة لوس أنجلوس نيوز، التي كانت تدير إحدى عشرة صحيفة يومية في جنوب كاليفورنيا . وبعد البيع، أُعيد تسمية الشركة التابعة إلى مجموعة ساوثرن كاليفورنيا نيوز. ^{[ 78 ] [ 79 ]}