فريمانز

📅 آخر تحديث: ٢٨ يوليو ٢٠٢٦
✍️ نُشر في: ٢٨ يوليو ٢٠٢٦
الموسوعة الحرة

فريمانز هي شركة بريطانية متعددة القنوات للبيع بالتجزئة عبر الإنترنت والكتالوجات، ويقع مقرها الرئيسي في برادفورد ، إنجلترا. تقدم فريمانز مجموعة متنوعة من المنتجات، وخاصة الملابس والأحذية والأدوات المنزلية.

تاريخ

تأسست الشركة باسم "فريمانز وشركاه" عام 1905 على يد أربعة شركاء هم: إيه سي رامبتون، و دبليو إي جونز، وإس سي رامبتون، وإتش إيه فريمان، وبدأت مسيرتها باثني عشر موظفًا فقط من منزل متواضع في كلافام ، جنوب لندن. ساهم كل شريك بمبلغ 100 جنيه إسترليني كرأس مال لبدء العمل، وهو ما يعادل 10,513 جنيهًا إسترلينيًا في عام 2025 .

تخصصت شركة فريمانز في بيع الملابس، وكانت توزع كتالوجها شهريًا في جميع أنحاء المملكة المتحدة. تضمنت الكتالوجات الأولى رسومات توضيحية بالأبيض والأسود تعكس المنتجات المتوفرة. ومن بين منتجاتها، حققت البدلات المصممة حسب الطلب نجاحًا كبيرًا، إذ وفرت للعملاء آنذاك فرصة الحصول على ملابس أنيقة بأسعار معقولة، حيث لم تتجاوز تكلفتها 30 شلنًا ، أي ما يعادل 158 جنيهًا إسترلينيًا في عام 2025. [ 1 ] اعتمدت الشركة على مندوبي مبيعات في المناطق المحلية كوسيلة للتحكم في الائتمان وإدارة المبيعات، حيث كانت معظم البضائع تُباع بالتقسيط. إلا أن القانون كان يقيد النساء، إذ لم يكن بإمكانهن التفاوض على ترتيبات الائتمان، وكان يلزمهن توقيع الزوج لشراء البضائع. لذا، كان معظم المندوبين من الرجال.

بعد عام من تأسيسها، انتقلت شركة فريمانز أوف لندن، التي سُميت حديثًا بهذا الاسم، إلى مقر أكبر في 215 لافندر هيل ، واندزورث . ويُطلق على موظفي الشركة لقب "عصابة لافندر هيل" من باب الدعابة، وذلك قبل حوالي 45 عامًا من إنتاج الفيلم البريطاني الشهير الذي يحمل نفس الاسم .

في عام 1914، اضطرت الشركة إلى توجيه جهودها نحو المجهود الحربي، والتوقف عن خطط التوسع، والتركيز على شراء البطانيات وبيعها للحكومة والقوات المسلحة.

شهدت عشرينيات القرن العشرين إدخال الصور الملونة في كتالوجات فريمانز، واستمرت الشركة في التوسع، حيث بلغ عدد موظفيها 200 شخص بحلول عام 1922. [ 2 ] وقد أدى ذلك إلى انتقال آخر إلى دار سينما محولة كانت تُعرف سابقًا باسم "الجوهرة"، ولكن الشركة ظلت في منطقة لافندر هيل في لندن .

هيمنت شركة فريمانز على سوق البيع عبر البريد في ثلاثينيات القرن العشرين، لتصبح أكبر شركة من نوعها في المملكة المتحدة، حيث بلغ عدد وكلائها أكثر من 30 ألف وكيل. ونتيجةً لهذا التوسع، احتاجت الشركة إلى مقر أكبر، فانتقلت إلى 139 شارع كلافام في لندن عام 1937.

بحلول عام 1937، وسّعت شركة فريمانز خط إنتاجها ليشمل أدوات منزلية مهمة توفر الجهد، مثل المكانس الكهربائية والغسالات. وبعد انتقالها إلى مكاتب جديدة، أصبحت شركة خاصة.

كان لموقع الشركة القريب من لندن عواقب وخيمة خلال الحرب العالمية الثانية ، إذ تعرضت مكاتبها في كلافام للقصف، ما أسفر عن مقتل 23 موظفًا وتدمير جميع سجلات الشركة. ومع ذلك، استمرت الشركة في العمل، وإن اقتصرت منتجاتها على نطاق أضيق بكثير نظرًا لندرة الموردين والحاجة المُلحة للمواد الخام. في الواقع، لم يكن الكتالوج يضم سوى الملابس، ولكن أصبح بالإمكان شراؤها باستخدام نظام القسائم الجديد. وبحلول نهاية الحرب، ومع تطبيق نظام التقنين بشكل كامل، أصبحت قسائم الملابس الوسيلة الوحيدة للدفع.

على الرغم من انخفاض عدد الموظفين إلى أقل من 300 موظف بحلول عام 1945، شهدت الخمسينيات من القرن الماضي ازدهارًا كبيرًا في تجارة البيع عبر البريد. فقد أدت المستويات الجديدة من الدخل المتاح، كجزء من طفرة ما بعد الحرب، إلى زيادة النزعة الاستهلاكية، واستغلت شركة فريمانز هذا الأمر بإصدار كتالوج ملون بالكامل من 1000 صفحة، تم توزيعه عبر البريد، وعرض تشكيلة أوسع بكثير من المنتجات. كما منحت عروض الائتمان شركة فريمانز ميزة تنافسية فريدة لم تكن متوفرة في المتاجر التقليدية ، وربما كانت أيضًا السبب الرئيسي وراء نجاح متاجر الكتالوجات مثل غراتان وليتلوودز وإمباير ستورز خلال تلك الفترة.

في عام 1963، طُرحت أسهم شركة فريمانز بي إل سي في البورصة لتصبح شركة مساهمة عامة، وقامت بتركيب أول جهاز كمبيوتر لها، لتكون بذلك أول شركة طلبات بريدية تفعل ذلك. كان هذا مجرد مثال واحد على كيفية بناء فريمانز لسمعتها كأكثر شركات الطلبات البريدية ريادةً في المملكة المتحدة، تلاه إدخال خدمة الطلب عبر الهاتف.

وانطلاقاً من رغبتها في التوسع، افتتحت شركة فريمانز قسماً دولياً جديداً بهدف دخول السوق العالمية. وقد أثمر هذا المشروع في نهاية المطاف عن حصول فريمانز على جائزة الملكة للإنجاز في مجال التصدير عام 1995، لتكون بذلك واحدة من 140 شركة حائزة على هذه الجائزة [ 3 ] .

في عام 1969، احتاجت الشركة إلى مساحة تخزين أكبر، فافتتحت مركز توزيع آلي في بيتربورو ، إنجلترا. وأصبحت أول شركة ترسل البضائع في عبوات بلاستيكية، وكانت أيضاً أول شركة بريطانية تولد الحرارة من نفايات التغليف .

مرة أخرى، لجأت شركة فريمانز إلى أساليب مبتكرة لتطوير أعمالها، حيث أطلقت خدمة الطلب عبر الهاتف لوكلائها. وتم تطوير هذه الخدمة لاحقًا بعد خمس سنوات، حيث تم إدخال نظام هاتفي للتعامل مع استفسارات العملاء والوكلاء على حد سواء.

شغل توني رامبتون ، حفيد أحد المؤسسين، منصب المدير الإداري (1964-1965)، ورئيس مجلس الإدارة (1965-1984)، والرئيس (1984-1988) في شركة فريمانز. [ 4 ]

شركة سيرز بي إل سي

في عام 1988، استحوذت شركة سيرز بي إل سي على شركة فريمانز ، التي شملت استثماراتها الأخرى شركة المراهنات ويليام هيل والذراع المسيطرة على سيلفريدجز ، مما حوّلها إلى واحدة من أكبر مؤسسات البيع بالتجزئة في البلاد. كما مكّن هذا الاستحواذ فريمانز من الحصول بسهولة على العلامات التجارية الشهيرة في الشوارع الرئيسية وتخزينها والترويج لها في كتالوجاتها. [ 5 ]

ابتكار

في عام ١٩٩٤، تم إنتاج وتوزيع منتجات فريمانز على قرص مضغوط. شكلت هذه الخطوة نقلة نوعية لشركة اعتمدت بشكل كبير على كتالوجها الورقي طوال القرن الماضي. حازت الفكرة على العديد من الجوائز تقديرًا لإبداعها وابتكارها، إلا أنها استُبدلت لاحقًا بكتالوج إلكتروني عبر موقع إلكتروني للتجارة الإلكترونية أُنشئ عام ١٩٩٧. في ذلك الوقت، باعت سيرز شركة فريمانز، لتصبح شركة مستقلة مرة أخرى.

في عام 1997، حاولت شركة ليتلوودز بي إل سي الاستحواذ على شركة فريمانز، لكن لجنة الاحتكارات والاندماجات التابعة لمجلس التجارة عرقلت هذه الخطوة . ومع ذلك، في غضون عامين، لفتت الشركة انتباه شركة أوتو فيرساند الألمانية العملاقة للتجارة الإلكترونية عبر البريد ، [ 6 ] والتي كانت قد دخلت بالفعل السوق البريطانية بشراء شركة غراتان، وهي شركة عريقة في مجال التجارة الإلكترونية عبر البريد ، في عام 1991.

في البداية، ظلت عمليات فريمانز في لندن، ولكن سرعان ما تم دمجها مع شركة غراتان التي تتخذ من برادفورد مقراً لها، ليس فقط باستخدام مكتبها الرئيسي في أنكور هاوس، طريق إنجلبي، برادفورد، ولكن أيضًا باستخدام مستودعات في بيتربورو وبرادفورد ومركز اتصال في شيفيلد .

في عام 2005، قامت شركة فريمانز بتحديث موقعها الإلكتروني. وكانت هذه الخطوة الأولى ضمن سلسلة من الخطوات استجابةً لتزايد النشاط التجاري عبر الإنترنت. وبحلول عام 2008، تغير شعار العلامة التجارية من فريمانز إلى Freemans.com ليعكس تضاعف المبيعات عبر الإنترنت خلال العامين السابقين. [ 7 ]

وبعد عام، حصلت شركة فريمانز على جائزة من مجلة مور عن "كتالوج الطلبات البريدية الأكثر طموحًا" ومن مجلة بريما عن "أفضل علامة تجارية للطلبات البريدية"، وهو لقب احتفظت به في العام التالي.

أعلنت الشركة الأم، التي أعيد تسميتها الآن إلى Otto UK ، عن إعادة هيكلة أعمالها في المملكة المتحدة في عام 2009، حيث جمعت جميع علاماتها التجارية للتسوق المنزلي تحت العلامة التجارية Freemans Grattans Holdings (FGH) واستفادت من شعبية اسم Freemans في المملكة المتحدة.

وحتى يومنا هذا، يتعين على العملاء الطلب عبر الإنترنت قبل استلام الكتالوجات أو الكتيبات عن طريق البريد؛ ولم تعد هذه متاحة عند الطلب.

الرعاية والتأييد من المشاهير

تبنت شركة فريمانز مفهوم تأييد المشاهير واستعانت بواحدة من أوائل عارضات الأزياء العالميات، تويغي ، للترويج للعلامة التجارية في الستينيات.

بدأت لولو، أيقونة البوب ، العمل كعارضة أزياء لكتالوج فريمانز في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، حيث سعت العلامة التجارية إلى تجسيد أجواء البوتيك ضمن إطار الكتالوج. وكانت حيوية لولو وإشراقتها من أبرز عوامل نجاح أزياء الشباب. [ 8 ] وفي الوقت نفسه، أتاح الكتالوج للولو فرصة الترويج لمجموعتها الحصرية من الأزياء التي أنتجتها لينبري فاشنز. [ 9 ]

شهدت فترة السبعينيات أيضاً قيام ويندي كريج ، نجمة المسلسل الكوميدي " الفراشات" الذي عرضته هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) ، بالعمل كعارضة أزياء لشركة الكتالوجات.

في أوائل ثمانينيات القرن العشرين، روّجت عارضة الأزياء والممثلة لورين تشيس لمجموعة "لورين تشيس" من خلال كتالوج فريمانز. [ 10 ] كما منحت هذه المجموعة عارضة الأزياء الشهيرة ياسمين لو بون إحدى أولى حملاتها الإعلانية الكبرى في ثمانينيات القرن العشرين. [ 11 ]

اختير مقدم البرامج التلفزيونية ديس لينام للترويج لملابس الشركة الرياضية في أوائل التسعينيات، وحصل على عقد لمدة خمس سنوات. ومن عام 2007 إلى عام 2009، قامت نجمة التلفزيون ومسرح ويست إند دينيس فان أوتين بالترويج لمجموعة "ون كوليكشن" الجديدة من الكتالوج.

ومن بين المشاهير الآخرين المرتبطين بالعلامة التجارية السباحة البريطانية والحائزة على الميدالية الفضية الأولمبية شارون ديفيز ومقدم البرامج التلفزيونية المولود في ليفربول كيث تشيغوين . [ 12 ]

كانت شركة فريمانز راعية قمصان فريق كرة القدم المحلي برادفورد سيتي من عام 1991 إلى عام 1993؛ وقد صنعت شركة بوكتا القميص بألوان برادفورد سيتي التقليدية، العنابي والعنبري، للقميص الأساسي، والأبيض السادة للقميص الاحتياطي. [ 13 ]

كما قامت الشركة برعاية جائزة الأم المشهورة للعام في عام 2006، وهي جائزة فازت بها شارون أوزبورن . [ 14 ]

يُعدّ مقر شركة فريمانز أوف لندن في شارع كلافام أحد أبرز الأماكن السياحية ذات الصلة بالصناعة في لندن، ويُدرج ضمن الجولات السياحية ذات الطابع الخاص. [ 15 ]

استشهد آلان ديفيز بكتالوج فريمانز في إحدى النكات التي ألقاها في عرضه الكوميدي في إدنبرة عام 2012، مسلطاً الضوء على مدى شهرة تاريخ الكتالوج بين عامة الناس. [ 16 ]

مراجع