جورج أرميستيد

كان جورج أرميستيد (10 أبريل 1780  - 25 أبريل 1818) ضابطًا عسكريًا أمريكيًا، اشتهر بكونه قائد حصن ماكهنري خلال معركة بالتيمور في حرب 1812. ^{[ 1 ]}

وُلد أرميستيد للوسيندا بايلور بيج وزوجها جون أرميستيد في مزرعته في نيوماركت في مقاطعة كارولين، فيرجينيا (الآن في ميلفورد ). ^{[ 2 ]} هاجر أسلافه من بريطانيا إلى مقاطعة غلوستر في مستعمرة فيرجينيا، وانتقلوا إلى ما كان يُعرف آنذاك بالحدود قبل حرب الاستقلال الأمريكية، حيث انضموا خلالها إلى قضية الوطنيين. ضمت العائلة خمسة إخوة، خدموا أيضًا كضباط عسكريين خلال حرب 1812. كان جون بايلور أرميستيد (توفي بعد عام 1844) قائدًا لفرسان التنين الخفيف الأمريكيين (1799-1800)؛ انتقل ويليام أرميستيد إلى مقاطعة برينس ويليام، وكان أديسون بولز أرميستيد (توفي في 10 فبراير 1813) ملازمًا في فوج المشاة السابع الأمريكي (1799-1800) وقائدًا في المدفعية والهندسة بعد عام 1806، وأصبح لويس جوستافوس أدلفوس أرميستيد قائدًا في سلاح المشاة بالجيش وتوفي في 17 سبتمبر 1814 في غارة من حصن إيري، وأصبح ووكر كيث أرميستيد (1785-1845)، خريج الأكاديمية العسكرية الأمريكية، عميدًا فخريًا في عام 1828. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} وبينما خدم الإخوة الخمسة جميعًا في حرب 1812، كان ووكر كيث أرميستيد الأكثر تميزًا (إلى جانب نفسه) ، والذي تخرج من ويست بوينت في عام 1803 وخدم لمدة 42 عامًا كضابط، بما في ذلك منصب قائد الجيش. كبير المهندسين (من عام 1818 إلى عام 1821)، ثم كعقيد في فوج المدفعية الثالث حتى وفاته عام 1845.

بدأت مسيرة هذا الرجل العسكرية خلال الحرب شبه الرسمية مع فرنسا، حيث قبل منصب ملازم ثانٍ في فوج المشاة السابع الأمريكي في 14 يناير 1799. وعلى الرغم من ترقيته إلى ملازم ثانٍ في 3 مارس من نفس العام وإلى ملازم أول في 14 مايو 1800، إلا أنه سُرح من الجيش في 15 يونيو 1800 مع انتهاء الحرب شبه الرسمية.

إلا أن هذا الانقطاع عن الخدمة لم يدم أكثر من عام، ففي 16 فبراير 1801، قبل أرميستيد رتبة ملازم في فوج المدفعية والهندسة الأول . ورُقّي إلى رتبة نقيب في 1 نوفمبر 1806. ^{[ 7 ]}

خدم خمسة من الإخوة أرميستيد في حرب 1812 ، ثلاثة منهم في الجيش النظامي واثنان في ميليشيا فرجينيا. ^{[ 8 ]}

مع تصاعد حدة التوتر مع بريطانيا، خدم أرميستيد كضابط مدفعية في حصن نياجرا . رُقّي إلى رتبة رائد في فوج المدفعية الثالث في 3 مارس 1813. وفي غضون أشهر، وتحديدًا في 27 مايو 1813، برز أرميستيد في الاستيلاء على حصن جورج (بالقرب من مصب نهر نياجرا في كندا ) من البريطانيين . لاحقًا، حمل الأعلام البريطانية التي تم الاستيلاء عليها إلى الرئيس جيمس ماديسون . فور وصوله إلى واشنطن ، أُمر أرميستيد بتولي قيادة حصن ماكهنري. ^{[ 9 ]}

عندما وصل أرميستيد إلى حصن ماكهنري، الواقع في الميناء الخارجي لمدينة بالتيمور بولاية ماريلاند ، أمر بصنع "علم كبير جدًا بحيث لا يجد البريطانيون صعوبة في رؤيته من مسافة بعيدة". ^{[ 10 ]} كان هذا العلم، المعروف باسم علم الراية المرصعة بالنجوم ، يبلغ قياسه 42 × 30 قدمًا، وقد صنعته ماري بيكرسجيل ، المقيمة في بالتيمور ، وابنتها، وسبع خياطات، وقد خُلّد ذكراه لاحقًا في قصيدة فرانسيس سكوت كي " الراية المرصعة بالنجوم "، التي أصبحت النشيد الوطني الأمريكي في عام 1931.

خلال قصف حصن ماكهنري الذي استمر قرابة 25 ساعة، بدءًا من فجر 13 سبتمبر وحتى صباح 14 سبتمبر 1814، كان أرميستيد وحده يعلم أن مخزن الذخيرة في الحصن لم يكن محصنًا ضد القنابل. عندما اخترقت قذيفة سقف المخزن دون أن تنفجر، أمر أرميستيد بإخلاء براميل البارود ووضعها تحت الجدران الخلفية للحصن. ومن اللافت للنظر أن أربعة رجال فقط لقوا حتفهم، عندما سقطت قذيفتان على الحصن من جهته الجنوبية الغربية، على الرغم من وابل مميت من حوالي 2000 قذيفة هاون أطلقها الأسطول البريطاني على الحصن. ولأن البحرية الملكية لم تتمكن من الاستيلاء على الحصن أو إضعافه لدخول ميناء بالتيمور وقصف خط الدفاع الأمريكي الرئيسي شرق المدينة، كتب القائد العام البريطاني، نائب الأدميرال السير ألكسندر كوكرين، إلى قائد الجيش البريطاني، العقيد آرثر بروك، أن القرار النهائي بشأن الهجوم أو الانسحاب يعود إليه. قرر بروك، الذي تولى القيادة خلفًا للواء روبرت روس الذي أصيب بجروح قاتلة خلال معركة نورث بوينت في 12 سبتمبر، الانسحاب. وحصل أرميستيد على ترقية فخرية إلى رتبة مقدم في 20 سبتمبر 1814 تقديرًا لخدماته الباسلة في الدفاع عن حصن ماكهنري.

في السادس والعشرين من أكتوبر عام ١٨١٠، تزوج من لويزا هيوز، التي هاجر جدها من مقاطعة وكسفورد في أيرلندا، وولدت والدتها في مقاطعة لانكستر بولاية بنسلفانيا. ^{[ ١١ ]} أنجب الزوجان ابنتين وابنًا، وكانا يمتلكان عددًا من العبيد. ^{[ ١٢ ]}

بعد المعركة، رُقّي أرميستيد سريعًا إلى رتبة مقدم ، لكنه أُنهك بشدة جراء الاستعدادات الشاقة للمعركة. توفي عن عمر يناهز 38 عامًا، بينما كان لا يزال قائدًا في حصن ماكهنري بعد ثلاث سنوات فقط. كتب المؤرخ بنسون لوسينغ : "أدى الإجهاد الذي تعرض له جهازه العصبي خلال ذلك القصف إلى إصابته بمرض في القلب... وفي 25 أبريل 1818، توفي عن عمر يناهز 38 عامًا." ^{[ 13 ]} وُصفت جنازته بأنها "ضخمة". دُفن في مقبرة كنيسة القديس بولس القديمة في بالتيمور. شيدت بالتيمور نصبًا تذكاريًا من الرخام يُطل على المدينة، يُخلّد دوره في الدفاع عن حصن ماكهنري، ويُشكّل مع مبنى أُقيم لاحقًا مقابل مبنى بلدية بالتيمور ساحةً بالقرب من الميناء. ^{[ 14 ]} بعد وفاته، ورثت أرملته الراية المرصعة بالنجوم (الراية الأكبر من بين رايتين عُرضتا في الحصن التاريخي أثناء المعركة)، والتي ذكرت العائلة أنها أُعطيت لأرميستيد بعد قصف حصن ماكهنري. لم تقتصر مشاركة الراية على عرضها خلال أحداث مهمة (مثل زيارة لافاييت إلى بالتيمور، التي جاءت بعد وفاة الرجل)، بل قامت أرملته وأفراد آخرون من العائلة بتوزيع أجزاء منها كتذكارات، مما أدى إلى إتلافها. ومع ذلك، اعتزت أجيال من العائلة بالراية، وعلى عكس راية المعركة الأصغر، لا تزال موجودة حتى اليوم. أعارها حفيده، إبينزر أبلتون، إلى مؤسسة سميثسونيان عام 1907، وجعل الإعارة دائمة عام 1912، بشروط تتعلق بصيانتها وعرضها.

• ملازم ثانٍ، الفوج السابع من مشاة الولايات المتحدة - 14 يناير 1799
• ملازم ثان – 3 مارس 1799
• ملازم أول – 14 مايو 1800
• تم تسريحه – 15 يونيو 1800.
• ملازم أول، الفوج الثاني من المدفعية والمهندسين – 16 فبراير 1801
• قبطان – 1 نوفمبر 1806
• رائد، فوج المدفعية الثالث – 3 مارس 1813
• رتبة ملازم فخرية – 14 سبتمبر 1814

•  " أرميستيد، جورج ". قاموس السير الذاتية لأمريكا . المجلد  1. 1906. ص  135.
• جورج أرميستيد على موقع Find a Grave