غوردون كوتس

شغل جوزيف جوردون كوتس MC* PC (3 فبراير 1878 - 27 مايو 1943) منصب رئيس الوزراء الحادي والعشرين لنيوزيلندا من عام 1925 إلى عام 1928. وكان ثالث رئيس وزراء إصلاحي متتالي منذ عام 1912.

وُلد كوتس في ريف نورثلاند ، ونشأ في مزرعة تولى إدارتها في سن مبكرة بسبب مرض والده العقلي، قبل أن يصبح عضوًا في البرلمان عام 1911. وركز اهتمامه على قضايا الزراعة، وترشح كمستقل. بعد خدمته المتميزة خلال الحرب العالمية الأولى، عُيّن وزيرًا للعدل ومديرًا عامًا للبريد في حكومة الإصلاح برئاسة ويليام ماسي (1919)؛ وشغل منصب وزير الأشغال العامة (1920-1926) ووزير شؤون السكان الأصليين (1921-1928)، وأصبح رئيسًا للوزراء عام 1925 بعد وفاة ماسي.

بعد هزيمته في انتخابات عام 1928 ، عاد كوتس إلى الحكومة عام 1931 كشخصية محورية في حكومة جورج فوربس الائتلافية . وشغل منصب وزير الأشغال العامة (1931-1933) ووزير المالية (1933-1935)، حيث وضع سياسات صارمة لمكافحة الكساد الاقتصادي في ثلاثينيات القرن العشرين. وانضم إلى إدارة بيتر فريزر الحربية عام 1940، وشغل منصب وزير القوات المسلحة وتنسيق الحرب حتى وفاته.

وُلد كوتس في رواتونا ، ^{[ 1 ]} منزل العائلة في مزرعة الأغنام والماشية في هوكاتيري بمنطقة ماتاكوهي ^{[ 2 ]} على ميناء كايبارا ، نيوزيلندا. تولى كوتس مسؤولية كبيرة في سن مبكرة نسبيًا نظرًا لمعاناة والده من اضطراب ثنائي القطب . تلقى تعليمًا أساسيًا في مدرسة محلية، كما تولت والدته المتعلمة تعليمه. أصبح فارسًا ماهرًا، إلا أن حادثًا تسبب له في إعاقة في ساقه لبقية حياته. وبفضل الكثافة السكانية الكبيرة للماوري في المنطقة، تعلم كوتس بعضًا من لغة الماوري وفهم الكثير منها. تشير الشائعات إلى أن كوتس أنجب طفلين من امرأة ماورية قبل زواجه. يُزعم أنه خطب إيفا إنغال، وهي معلمة، لكن والدها منع زواجهما خشية أن يكون مرض والد كوتس وراثيًا. في النهاية، في 4 أغسطس 1914، تزوج من مارغريت غريس كولز، المعروفة باسم مارجوري غريس كولز، وأنجب منها خمس بنات. ^{[ 3 ]}

أثناء عمله في الزراعة، انخرط كوتس في منظمات المزارعين. بدأ مسيرته السياسية بانضمامه إلى مجلس مقاطعة أوتاماتيا ، حيث فاز بمقعد فيه عام ١٩٠٥. شغل منصب رئيس المجلس من عام ١٩١٣ إلى عام ١٩١٦. وكان قد برز سابقًا كقائد لمتطوعي أوتاماتيا من رماة الخيالة، وتمتع بسمعة طيبة محليًا. في الانتخابات البرلمانية عام ١٩١١ ، فاز كوتس بمقعد كايبارا ، بعد ترشحه كمستقل متحالفًا مع الحزب الليبرالي . في البرلمان، كان يصوت عمومًا مع الليبراليين، وكان جزءًا من المجموعة التي سمحت لجوزيف وارد بالاحتفاظ بمنصبه كرئيس للوزراء. ^{[ ٤ ]} عندما استقال وارد وخلفه توماس ماكنزي ، رفض كوتس عرضًا لتولي منصب وزاري.

لكن تدريجيًا، نأى كوتس بنفسه عن الحزب الليبرالي، ويعود ذلك أساسًا إلى إيمانه الراسخ بحق المزارعين في التملك الحر للأراضي، وهو ما عارضه الليبراليون عمومًا. وقد ترسخ هذا الاعتقاد لدى كوتس من خلال تجربته الشخصية مع نظام التأجير في مزرعة عائلته. وعندما جرى التصويت على حجب الثقة عن الحزب الليبرالي عام ١٩١٢، صوّت كوتس ضد الليبراليين، مما ساعد حزب الإصلاح المعارض على الوصول إلى السلطة. ^{[ ٥ ]} وبحلول عام ١٩١٤، انضم كوتس رسميًا إلى حزب الإصلاح. إلا أنه لم يكن عضوًا منحازًا بشكل خاص، بل كوّن صداقات مع سياسيين من مختلف الأطياف السياسية. وتركزت أنشطته السياسية بشكل أساسي على تحسين الخدمات في أقصى الشمال .

مع اندلاع الحرب العالمية الأولى، حاول كوتس التطوع للخدمة الفعلية، لكن رئيس الوزراء، ويليام ماسي ، ثناه عن ذلك - إذ لم يكن لحزب الإصلاح سوى أغلبية ضئيلة. وفي نوفمبر 1916، حصل كوتس أخيرًا على إذن بالانضمام إلى الجيش، وخدم بامتياز كبير، وحصل على وسام الصليب العسكري ووسام إضافي . وعندما عاد إلى نيوزيلندا، اعتبره الكثيرون بطلاً، وفي 2 سبتمبر 1919، عينه ماسي في مجلس الوزراء وزيرًا للعدل ، ومديرًا عامًا للبريد، ووزيرًا للبرق. ثم أصبح لاحقًا وزيرًا للأشغال العامة ووزيرًا للسكك الحديدية . كما شجع على الترويج للسفر بالسكك الحديدية. ^{[ 6 ]} ومنذ مارس 1921، شغل كوتس منصب وزير شؤون السكان الأصليين ، حيث أثبتت معرفته بالماوري أنها رصيد قيّم. وأصبح صديقًا لأبيرانا نغاتا ، وعمل معه للمساعدة في معالجة شواغل الماوري. ^{[ 3 ]} وبصفته وزيرًا للأشغال العامة، وضع كوتس الإطار التنظيمي لتوليد الكهرباء وتوزيعها. وبالمثل، فقد بدأ العديد من مشاريع الطاقة الكهرومائية الحكومية الرئيسية مثل محطة مانغاهاو للطاقة في سلسلة جبال تاراروا بالقرب من شانون والتي تم افتتاحها رسميًا في 3 نوفمبر 1924. ^{[ 7 ]}

ازدادت مكانة كوتس تدريجيًا حتى بات يُنظر إليه كخليفة طبيعي لماسي. وعندما توفي ماسي في 10 مايو 1925، تولى السير فرانسيس بيل منصب رئيس الوزراء بالوكالة ريثما يتخذ حزب الإصلاح قرارًا بشأن قيادته الدائمة. وفي 27 مايو 1925، انتُخب كوتس زعيمًا لحزب الإصلاح بعد فوزه على ويليام نوسورثي في ​​اقتراع داخل الحزب . ^{[ 8 ]} واستقال بيل، البالغ من العمر 74 عامًا، ليُفسح المجال أمام كوتس، البالغ من العمر 47 عامًا، لتولي منصب رئيس الوزراء في 30 مايو. ^{[ 3 ]}

اجتمع قادة الحزب الليبرالي مع كوتس في يونيو 1925 لمناقشة "اندماج" الحزبين لمواجهة حزب العمال بشكل أفضل. لم يُبدِ كوتس حماسًا يُذكر للفكرة، وكذلك بيل أو أي من كبار نواب حزب الإصلاح، ورُفضت الفكرة لاعتقادهم أن حزب الإصلاح سيفوز بالانتخابات بمفرده. ^{[ 9 ]} قرر كوتس عدم إجراء أي تغييرات على مجلس الوزراء قبل الانتخابات. ^{[ 10 ]} اتسمت بقية الدورة البرلمانية بالرتابة، واعتُبرت استمرارًا للروتين المعتاد، دون أي جديد على صعيد التشريعات. وكان أبرز ما نوقش هو ميزانية نوسورثي التي كشفت عن فائض كبير. ^{[ 11 ]} تضمنت الميزانية تخفيضًا لضريبة الأراضي وخفضًا للحد الأقصى لضريبة الدخل. كما استُحدثت أحكام لرعاية الطفل، بما في ذلك نظام محاكم للأطفال، وإشراف الدولة على دعم الأطفال الجانحين والمهملين وغير الشرعيين، وإشراف موظفي رعاية الطفل عليهم. ^{[ 10 ]}

جعل ألبرت ديفي ، منظم حملة حزب الإصلاح، كوتس وشخصيته محور الحملة الانتخابية لعام 1925. ونظرًا لصغر سنه نسبيًا وكونه مولودًا في نيوزيلندا، فقد اعتُبر كوتس ظاهرة سياسية جديدة، الأمر الذي أثار اهتمامًا عامًا واسعًا. ^{[ 12 ]} كما تمحورت شعارات حزب الإصلاح حول زعيمه، مثل "كوتس والثقة"، و"كوتس واليقين"، و"مع كوتس"، والتي تم الترويج لها بكثافة في الصحف لإضفاء شعور بالأمان والحزم. ^{[ 13 ]} أما كوتس نفسه، فلم يكن ملتزمًا أيديولوجيًا بأي فلسفة سياسية أو اقتصادية محددة، بل اشتهر بحكمته وبراغماتيته. ^{[ 3 ]} وبناءً على ذلك، عندما صدر بيان حزب الإصلاح في 2 أكتوبر، كان موجزًا ​​في التفاصيل، وركز بشكل أساسي على المشاعر العامة. وتحدث البيان عن وعود حزب الإصلاح بتحقيق استقرار حكومي، وأمن اقتصادي، وتكافؤ الفرص، ودور نيوزيلندا في الدفاع عن الإمبراطورية. كما تضمن التزامات بإكمال جميع مشاريع الأشغال العامة الجارية، وخفض الاقتراض الخارجي تدريجيًا. كما أنها استعارت بشكل مشهور عبارة "المزيد من الأعمال التجارية في الحكومة، وتقليل تدخل الحكومة في الأعمال التجارية" من الرئيس الأمريكي كالفين كوليدج . ^{[ 13 ]}

استقطب كوتس حشودًا غفيرة خلال حملته الانتخابية، حيث قام بجولة خطابية. واتسمت خطاباته بالطابع العاطفي العام وقلة التفاصيل. وتحدث معظمها عن ضرورة وجود "حكومة قوية ومستقرة" تهدف إلى "الحكم لصالح الجميع"، واصفًا آراءه بأنها "ليبرالية وتقدمية". ^{[ 14 ]} وقد نُوقشت هذه النقطة الأخيرة باعتبارها غير نمطية لحزب الإصلاح الذي كان يتألف في معظمه من محافظين اجتماعيين وماليين. وخلال الحملة، صرّح أحد وزراء كوتس، السير جيمس بار ، أمام حشد في أوكلاند بأن كوتس "ليس محافظًا... لقد جاء من الشعب ولأجل الشعب؛ ودافع دائمًا عن العدالة لجميع فئات المجتمع". ^{[ 15 ]} ودافع عن سياسة ملكية الأراضي الحرة في وجه هجمات حزب العمال، بل ووعد بتقديم نظام تأمين اشتراكي لتمويل مدفوعات العجزة والعاطلين عن العمل. ^{[ 14 ]} وحقق حزب الإصلاح فوزًا ساحقًا بنسبة 47% من الأصوات و55 مقعدًا من أصل 80. ^{[ 16 ]}

سرعان ما تحوّل حجم فوزه الهائل إلى معضلة، إذ وجد كوتس صعوبة في تلبية التوقعات العالية الملقاة على عاتقه. ^{[ 3 ]} وقد تجلّى ذلك فور الانتخابات تقريبًا، عندما تردّد كوتس بشأن تعديله الوزاري، خلافًا للحزم الذي وعد به خلال الحملة الانتخابية. وبصفته رجلًا عاطفيًا إلى حد ما، كشف في النهاية عن نيّته الإبقاء على معظم أعضاء حكومة ماسي مع إضافة عدد قليل من الأعضاء الجدد، ما رفع عدد أعضاء الحكومة إلى 13 عضوًا. ولم يكتمل التعديل الوزاري بالكامل حتى أبريل 1926، عندما أُرسل بار إلى لندن بصفته المفوض السامي الجديد للمملكة المتحدة . وبدأ كوتس يفقد سمعته بالحزم. ^{[ 17 ]} ولعدم معرفته بكيفية استغلال فوزه الانتخابي، أنشأ كوتس وزارة جديدة لرئيس الوزراء، وعيّن سكرتيره الخاص فرانك ديفيد طومسون رئيسًا لها، بهدف تحقيق "مزيد من الكفاءة في التعامل مع الشؤون الرسمية". ^{[ 18 ]} وأدّى رحيل بار إلى إجراء انتخابات فرعية في دائرته الانتخابية، إيدن . كانت الانتخابات الفرعية كارثةً لحزب الإصلاح، إذ انقسمت أصواته بين مرشحه الرسمي ومرشح مستقل من الحزب، مما سمح لحزب العمال بالفوز بالمقعد. بعد خمسة أشهر فقط من فوز حزب الإصلاح الساحق في الانتخابات العامة، شكّل هذا تحولاً انتخابياً هائلاً. بدا كوتس عاجزاً عن فرض النظام على حزبه، وهي سمة لطالما عُرف بها ماسي. ^{[ 19 ]}

احتفظ بحقيبة شؤون السكان الأصليين طوال فترة رئاسته للوزراء. وشكّل لجنة ملكية للتحقيق في مصادرة أراضي الماوري، عُرفت باسم لجنة سيم نسبةً إلى رئيسها، القاضي السير ويليام سيم، في المحكمة العليا. وقد بحثت لجنة سيم في عمليات مصادرة الأراضي التاريخية، والتي كانت سببًا في استياءٍ كبير. ^{[ 20 ]} وبحلول منتصف عام 1926، تفاقمت المشاكل الخطيرة. فقد انخفضت أسعار تصدير اللحوم والصوف والزبدة، مما أدى إلى عجز تجاري في البلاد. وتفاقمت المشكلة مع انخفاض أرباح المنتجين، مما تسبب في ارتفاع معدلات البطالة بشكل مطرد. وتعرضت حكومة كوتس لهجوم من المعارضة في البرلمان، لا سيما فيما يتعلق بالبطالة. ^{[ 18 ]} وردّ كوتس بتمرير تشريع طارئ يُخوّل السلطات المحلية اقتراض الأموال لخلق فرص عمل. إلا أن هذا الإجراء لم يُحدث سوى تأثير ضئيل، مما دفع الحكومة إلى التفكير في تعليق الهجرة. وبحلول أغسطس، تم تقديم مشروع قانون إعانات الأسرة. وهو عبارة عن إعانة تُمنح بناءً على اختبار الدخل من قِبل إدارة المعاشات التقاعدية للأسر التي يقل دخلها عن 4 جنيهات إسترلينية أسبوعيًا ولديها أكثر من طفلين. كان يُفترض أن الرجال العاملين يتقاضون أجورًا كافية لإعالة أنفسهم وزوجاتهم وطفليهم، لذا لم تُصرف أي إعانات للطفلين الأولين. وقد انتقد حزب العمال اليساري هذا الإجراء لعدم كفايته، إذ لم تتجاوز نسبة المستفيدين 5% من السكان. وبدلًا من رفع الضرائب، خصص البرلمان مبلغ 250 ألف جنيه إسترليني. ^{[ 18 ]} ورغم كونها سياسة مبتكرة وغير مسبوقة في العالم الغربي، فقد انتقدها اليمين أيضًا لتشجيعها على الاعتماد على الدولة. ^{[ 21 ]}

حظي كوتس بفترة راحة مؤقتة من مشاكله الداخلية عندما غادر لقيادة الوفد النيوزيلندي لحضور مؤتمر الإمبراطورية عام 1926 في لندن. ورغم أدائه الجيد، إلا أنه لم يُعجب بالبروتوكولات والإجراءات الرسمية التي شعر أنها لا تترك مجالًا كبيرًا للتحرك بعد انتهاء المحادثات. ^{[ 22 ]} رافقه بيل خلال معظم المؤتمر الذي أفضى إلى إعلان بلفور عام 1926 ، والذي أعلن نيوزيلندا والمستعمرات الأخرى مجتمعات تتمتع بالحكم الذاتي داخل الإمبراطورية البريطانية، متساوية في المكانة. عارض كل من كوتس وبيل هذه الفكرة. ^{[ 23 ]} واتفقا مع بريطانيا وأستراليا بشأن إنشاء قاعدة بحرية في سنغافورة. وتعهد كوتس بأن تدفع نيوزيلندا مليون جنيه إسترليني للمساهمة في بنائها. ^{[ 24 ]} وفي أواخر العام، زار كوتس فرنسا وبلجيكا لزيارة المقابر التي دُفن فيها جنود نيوزيلنديون من الحرب العالمية الأولى. كما زار أيرلندا لفترة وجيزة، وحصل أثناء وجوده في دبلن على درجة الدكتوراه الفخرية. ^{[ 25 ]} وفي طريق عودته إلى نيوزيلندا، زار كندا والولايات المتحدة. التقى برئيس الوزراء الكندي ويليام ليون ماكنزي كينغ ، ووزير الخارجية الأمريكي فرانك كيلوغ، والرئيس كالفين كوليدج، وناقشوا في معظم اللقاءات شؤون جنوب المحيط الهادئ. ^{[ 26 ]} وبعد عودته بفترة وجيزة، استضاف الأمير ألبرت، دوق يورك، خلال جولته الملكية في نيوزيلندا. ^{[ 27 ]}

بحلول فبراير 1927، كانت البطالة لا تزال في ازدياد. علّق كوتس الهجرة لعدة أشهر كحل مؤقت للمشكلة. ^{[ 28 ]} تأثرت دخول المزارعين سلبًا بسبب التراجع الاقتصادي في سوق التصدير البريطاني. اقترح مجلس الألبان تثبيت سعر الزبدة في السوق البريطانية في محاولة لتحقيق استقرار دخول المزارعين. أدركت الحكومة أن ظروف السوق لا تسمح بتلبية طلب المجلس، فاضطرت لإقناعه بالتراجع في مارس 1927. واجه كوتس عداءً شديدًا من المزارعين الذين استمروا في تحميله مسؤولية معاناتهم المالية المستمرة. ^{[ 29 ]} كانت المناطق الريفية، التي تُعد عادةً معاقل الإصلاح، ساخطة بشدة على الحكومة، وأتيحت لها الفرصة للتعبير عن استيائها في الانتخابات الفرعية في راجلان في سبتمبر 1927. تعرض الإصلاح للإحراج للمرة الثانية في تلك الدورة بخسارة مقعد كان يُعتبر مضمونًا له لصالح حزب العمال. انقسمت الأصوات مجدداً، حيث وجد العديد من المزارعين، الذين كانوا يصوتون عادةً لحزب الإصلاح، أنفسهم أمام خيارات متعددة: الحزب الليبرالي، وحزب الريف ، ومرشح مستقل من حزب الإصلاح. وفاز مرشح حزب العمال في الانتخابات بأغلبية أصوات عمال مناجم الفحم المحليين. ^{[ 30 ]} حتى الصحف المؤيدة لحزب الإصلاح أقرت بتراجع شعبية كوتس وحكومته منذ عام 1925، على الرغم من أنه كان لا يزال قادراً على استقطاب حشود كبيرة عند زيارته للدائرة الانتخابية خلال الحملة الانتخابية. ^{[ 31 ]}

تميزت فترة رئاسة كوتس للوزراء بنية تطوير الاقتصاد الريفي لنيوزيلندا، الذي ينتمي إليه، لا سيما فيما يتعلق بالطرق والبنية التحتية للنقل. ولتحقيق هذا الهدف، خصص عددًا من المشاريع، مثل بناء جسر كوبو في شبه جزيرة كورومانديل، الذي حسّن وصول المزارعين المحليين إلى أراضيهم عبر الطرق، ^{[ 32 ]} والموافقة على إنشاء خط سكة حديد روتوروا-تاوبو الذي طالما سعى إليه المستوطنون الذين يعيشون بين روتوروا وتاوبو لربط المنطقة. كما دعم مشاريع الأشغال العامة لما توفره من فرص عمل لتخفيف البطالة. ^{[ 33 ]}

مع اقتراب الكساد الكبير وتدهور اقتصاد نيوزيلندا، تعرّض كوتس وحزب الإصلاح لانتقادات حادة. واضطر الحزب إلى تأجيل تشريعات وعد بها، مثل نظام التأمين التشاركي الذي وُعد به في انتخابات عام 1925، ثم أُلغي تمامًا في أواخر عام 1928. ^{[ 34 ]} وبحلول عام 1927، اختلف ديفي مع كوتس وانفصل عن حزب الإصلاح، وأسس حزبًا جديدًا هو الحزب المتحد، معظمه من أعضاء الحزب الليبرالي المتبقين، بتمويل من متبرعين سابقين ساخطين لحزب الإصلاح. ^{[ 35 ]} وفي الانتخابات العامة لعام 1928، فاز كل من حزب الإصلاح والحزب المتحد بعدد متقارب من المقاعد البرلمانية. وعندما انعقد البرلمان، طُرح اقتراح بحجب الثقة. وصوّت كل من الحزب المتحد وحزب العمال ضد الحكومة، وكذلك فعل أربعة نواب مستقلين والعضو الوحيد من حزب الريف، ما أدى إلى هزيمة حكومة كوتس بنتيجة 50 صوتًا مقابل 28. ونتيجة لذلك، خسر كوتس منصب رئيس الوزراء. ^{[ 36 ]}

مع تشكيل حكومة الاتحاد، أصبح كوتس زعيمًا للمعارضة . ^{[ 37 ]} عندما طرح حزب الاتحاد قانون البطالة المقترح لعام 1930 لمعالجة الأعداد المتزايدة من العاطلين عن العمل، رفض حزب العمال دعمه. فقد اشترط القانون على الرجال التسجيل كعاطلين عن العمل، لكنه أصر على مبدأ عدم الأجر بدون عمل، مما أجبرهم على العمل في مشاريع عمل مشكوك في جدواها، يتقاضون أجورهم من مجلس البطالة. وبدون أصوات حزب العمال، لم يكن من الممكن تمرير مشروع القانون، لكن كوتس تعهد بدعم حزب الإصلاح للسماح بتمريره. ^{[ 38 ]} اعتقد كوتس أن الحكومة غير كفؤة إلى حد كبير، وأنها تُخاطر بالتماسك الاجتماعي بسياساتها التقشفية. شعر كوتس بفرصة سياسية لتحميل حزب الاتحاد مسؤولية الكساد الاقتصادي، مع إبقاء حزبه بمنأى نسبيًا عن المسؤولية. ومع ذلك، نصح مؤتمر حزب الإصلاح في عام 1931 بمزيد من التعاون مع حزب الاتحاد. وعلى الرغم من تحفظاته، اقتنع كوتس بالقيام بذلك. ^{[ 39 ]}

في عام ١٩٣١، سحب حزب العمال دعمه بالكامل من حكومة الاتحاد، احتجاجًا على إجراءات اقتصادية مختلفة اعتبرها معادية للعمال. واتفق كوتس وحزب الإصلاح لاحقًا على تشكيل ائتلاف مع حكومة الاتحاد، ما حال دون إجراء انتخابات عامة كان من الممكن أن يحقق فيها حزب العمال مكاسب كبيرة. ^{[ ٤٠ ]} وبقي زعيم حكومة الاتحاد، جورج فوربس ، رئيسًا للوزراء، لكن كوتس وزملاءه في حزب الإصلاح حصلوا على عدد من المناصب المهمة. وأصبح ويليام داوني ستيوارت الابن ، زميل كوتس، وزيرًا للمالية .

في الانتخابات العامة لعام 1931، احتفظ ائتلاف الإصلاح الموحد بالسلطة، على الرغم من زيادة حصة حزب العمال من الأصوات. إلا أن المشاكل الاقتصادية استمرت، وواصلت البطالة ارتفاعها. نشب خلاف بين كوتس وويليام داوني ستيوارت الابن حول استجابة الحكومة، وتولى كوتس نفسه منصب وزير المالية . ازداد رئيس الوزراء، جورج فوربس ، لامبالاةً وخيبة أمل، وتولى كوتس زمام الأمور في الحكومة بشكل متزايد. وظل الحديث يدور حول الحالة النفسية لكوتس. وبصفته وزيرًا للمالية، خفّض قيمة العملة النيوزيلندية وأسس بنك الاحتياطي النيوزيلندي عام 1934. ^{[ 20 ]}

في عام 1935، مُنح وسام اليوبيل الفضي للملك جورج الخامس . ^{[ 41 ]}

في الانتخابات العامة لعام 1935، مُني الائتلاف بهزيمة ساحقة، إذ لم يفز إلا بتسعة عشر مقعدًا: وكاد كوتس أن يخسر دائرة كايبارا. وشكّل حزب العمال، الذي كان قد فاز بثلاثة وخمسين مقعدًا، حكومته الأولى، وتولى مايكل جوزيف سافاج منصب رئيس الوزراء. ^{[ 42 ]}

بعد هزيمة حكومة الائتلاف، انزوى كوتس عن الأنظار العامة إلى حد كبير. وقد مرّ بفترة من الصعوبات المالية نتيجة فقدانه المفاجئ للدخل، لكن وضعه تحسّن عندما قدّمت له مجموعة من الأصدقاء مبلغًا كبيرًا قدره 550 جنيهًا إسترلينيًا تقديرًا لخدمته الطويلة. ^{[ 43 ]}

عندما اندمج حزبا "المتحد" و "الإصلاح" لتأسيس الحزب الوطني في مايو 1936، شغل كوتس مقعدًا في البرلمان عن الحزب الوطني. حثّه بعض مؤيديه على الترشح لقيادة الحزب، بينما رأى آخرون داخل الحزب أن كوتس وفوربس ما زالا مرتبطين ارتباطًا وثيقًا بالمشاكل الاقتصادية للبلاد، وأن الحزب الجديد بحاجة إلى وجوه جديدة. دعم فوربس تشارلز ويلكنسون للقيادة، لكن كوتس ومؤيديه رفضوا هذا الخيار، بل وهددوا بإعادة تأسيس حزب الإصلاح إذا ما تمّت الموافقة عليه. في النهاية، فاز آدم هاميلتون ، العضو السابق في حزب الإصلاح، والذي كان الخيار المفضل لكوتس ، في اقتراع القيادة بفارق صوت واحد. ^{[ 44 ]} كان كوتس من أشدّ المؤيدين لهاميلتون، الذي أبقاه في الصف الأمامي كمتحدث باسم الشؤون المالية. في البرلمان، انتقد كوتس وزير مالية حزب العمال، والتر ناش ، بحجة أن اللوائح الحكومية الجديدة ستقيّد المنافسة، وترفع التكاليف، وتبطئ النمو الاقتصادي. في الوقت نفسه، أقرّ كوتس، بعد التفكير، بأن سياسة التقشف التي انتهجتها حكومة الائتلاف قد تجاوزت الحدّ وتسببت في معاناة لا داعي لها. ^{[ 45 ]} تولى كوتس مهام هاميلتون بالنيابة في بعض الأحيان، بما في ذلك في أغسطس 1940 عندما كان هاميلتون مريضًا، وكان كوتس زعيمًا للمعارضة بالنيابة حين كانت الحرب مع ألمانيا وشيكة. توقف عن جميع الأنشطة السياسية لحزبه الوطني ودعا إلى التعاون مع الحكومة من أجل الدفاع الوطني. ^{[ 46 ]}

مع اندلاع الحرب العالمية الثانية ، دعت حكومة حزب العمال كلاً من كوتس وهاملتون للانضمام إلى مجلس حرب خاص ، يتولى مسؤولية شؤون إدارة الحرب. وقد أدى قبولهما إلى خلاف بينهما وبين زملائهما في الحزب الوطني، حيث استبدل الحزب هاملتون بزعامة الحزب بسبب هذه المسألة، وتدهورت العلاقات بين كوتس والزعيم الجديد، سيدني هولاند . كان كوتس يؤمن إيماناً راسخاً بأن التحزب نهج خاطئ خلال الحرب، وحاول إقناع كل من حزب العمال والحزب الوطني بالعمل معاً. وقد أعرب عن سعادته عندما أنشأ الحزبان إدارة حرب مشتركة ، وكان مجلس الحرب بمثابة هيئتها التنفيذية. إلا أن إدارة الحرب سرعان ما انهارت، حيث اختار أعضاء الحزب الوطني الاستقالة. انتقد كوتس وهاملتون هذا القرار علناً، وفي اليوم التالي لنفاذ استقالتهما، ^{[ 47 ]} انضما مجدداً إلى مجلس الحرب بدعوة من رئيس الوزراء، بيتر فريزر . ^{[ 48 ]} وهكذا أصبح كوتس مستقلاً، ^{[ 49 ]} وقرر خوض الانتخابات المقبلة كمرشح مستقل عن الحزب الوطني، وليس كمرشح رسمي للحزب. ^{[ 3 ]} في مواجهة تراجع بريطانيا خلال الحرب، شجع كوتس فريزر على تطوير علاقات استراتيجية أوثق مع الولايات المتحدة بدلاً من ذلك. ^{[ 50 ]}

كان كوتس مدخنًا شرهًا طوال معظم حياته، كما كان يعاني من مشاكل في القلب. في 27 مايو 1943، انهار وتوفي في مكتبه في ويلينغتون . وقد رثاه حزب العمال بحماس أكبر من زملائه في الحزب الوطني ، على الرغم من أن سياسيين من جميع أطياف البرلمان أشادوا به. ^{[ 3 ]}

استمر تأثير أسلوب كوتس من خلال تلميذه كيث هوليوك ، الذي أصبح فيما بعد رئيسًا للوزراء (1957؛ 1960-1972)، والذي اعتبر كوتس قدوته السياسية. كان كلاهما يكنّ للآخر إعجابًا واحترامًا متبادلين، ويتفقان في وجهات النظر حول معارضة الاشتراكية وسيطرة الدولة، مع دعم الحرية الفردية والمشاريع الخاصة. ^{[ 51 ]} انخرط كوتس في سياسة الرعاية الاجتماعية، وأسس التسويق الزراعي المركزي، مما أكسبه أعداءً من اليمين في عشرينيات القرن العشرين، كما أشرف على التقشف المالي الذي جعله غير محبوب لدى اليسار في ثلاثينيات القرن العشرين. وصف المؤرخ جيم ماكالون سياسات كوتس بأنها سياسات وسطية براغماتية. ^{[ 50 ]}

كانت كوتسفيل، وهي بلدة صغيرة في أوكلاند شمال ألباني، تُسمى فيرنيليا حتى عام 1926، عندما أعيد تسميتها نسبة إلى كوتس. ^{[ 52 ]}

• باسيت، مايكل (1982). السياسة الحزبية الثلاثية في نيوزيلندا 1911-1931 . أوكلاند: منشورات تاريخية. ISBN 0-86870-006-1.
• باسيت، مايكل (1995). كوتس أوف كايبارا . أوكلاند: مطبعة جامعة أوكلاند. ISBN 1-86940-117-4.
• فارلاند، بروس (1995)، قصة كوتس: بطل حرب، سياسي، رجل دولة، جوزيف جوردون كوتس، رئيس وزراء نيوزيلندا، 1925-1928 ، ويلينغتون، [نيوزيلندا]: ب. فارلاند، ISBN 0-473-03182-5
• غوستافسون، باري (1986). الخمسون عامًا الأولى: تاريخ الحزب الوطني النيوزيلندي . أوكلاند، نيوزيلندا: ريد ميثوين. ISBN 0-474-00177-6.
• ويلسون، جيمس أوكلي (1985) [نُشر لأول مرة عام 1913]. سجل البرلمان النيوزيلندي، 1840-1984 (  الطبعة الرابعة). ويلينغتون، نيوزيلندا: في آر وارد، مطبعة الحكومة. OCLC 154283103 . 

• إيستون، برايان هـ. (2001)، بناة الأمة ، أوكلاند، [نيوزيلندا]: مطبعة جامعة أوكلاند، رقم ISBN 1-86940-260-X(يحتوي هذا المجلد على فصل عن كوتس)

• رسالة رئيس الوزراء (1926)