بيتر فريزر

كان فريزر من أوائل القلائل في نيوزيلندا الذين أدركوا فورًا أن الحرب لا تعني مجرد مشاركة الجيش، بل مشاركة البلاد بأكملها. لم تكن هذه التداعيات مفهومة دائمًا لا من قبل حزبه ولا من قبل المعارضة. ونتيجة لذلك، ازدادت نزعة فريزر نحو السلطوية، مما يعكس إصراره على الأهمية القصوى للمجهود الحربي فوق كل اعتبار. ^{[ 1 ]}

خلال الحرب، سعى فريزر إلى حشد الدعم لعقد تفاهم بين حزب العمال ومنافسه الرئيسي، الحزب الوطني . إلا أن المعارضة داخل الحزبين حالت دون التوصل إلى اتفاق، واستمر حزب العمال في الحكم بمفرده. مع ذلك، عمل فريزر عن كثب مع غوردون كوتس ، رئيس الوزراء السابق والمتمرد الحالي على الحزب الوطني، حيث أشاد فريزر بكوتس لاستعداده للتخلي عن ولائه الحزبي، ويبدو أنه كان يعتقد أن زعيم الحزب الوطني، سيدني هولاند، قد وضع مصالح حزبه فوق الوحدة الوطنية. ^{[ 18 ]}

فيما يتعلق بالمجهود الحربي نفسه، كان لدى فريزر هاجس خاص بضمان احتفاظ نيوزيلندا بالسيطرة على قواتها. فقد كان يعتقد أن الدول الأكثر اكتظاظًا بالسكان، ولا سيما بريطانيا ، تنظر إلى الجيش النيوزيلندي كمجرد امتداد لجيشها، وليس كقوات مسلحة لدولة ذات سيادة. وبعد الخسائر الفادحة التي تكبدتها نيوزيلندا في الحملة اليونانية عام 1941، عزم فريزر على الاحتفاظ بحقها في تحديد أماكن نشر القوات النيوزيلندية. وأصر فريزر على القادة البريطانيين على أن يقدم برنارد فرايبرغ ، قائد قوة المشاة النيوزيلندية الثانية ، تقاريره إلى الحكومة النيوزيلندية بنفس القدر من التفصيل الذي يقدمه إلى السلطات البريطانية.

عندما دخلت اليابان الحرب في ديسمبر 1941 ، كان على فريزر الاختيار بين استدعاء القوات النيوزيلندية إلى المحيط الهادئ (كما فعلت أستراليا ) أو إبقائها في الشرق الأوسط (كما طلب رئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل ). انقسمت الآراء حول هذه المسألة، وكانت موارد نيوزيلندا البشرية مستنفدة بالفعل. تلقى فريزر تأكيدات من الرئيس الأمريكي فرانكلين روزفلت بأن القوات الأمريكية ستكون متاحة للدفاع عن نيوزيلندا. كان لدى السكان المحليين وجهة نظر مفهومة مفادها أن المكان المناسب للفرقة هو الدفاع عن ديارهم. قام فريزر بموازنة الرأي العام مع الحجج الاستراتيجية المطروحة، واختار في النهاية إبقاء قوة المشاة النيوزيلندية في مكانها. ^{[ 1 ]}

في عرضٍ لافتٍ للنظر للفطنة السياسية والمهارة، أقنع الحكومة والبرلمان المنقسمين بتقديم دعمهما الكامل [لإبقاء الجيش في أفريقيا]. لقد كانت قيادةً من أعلى المستويات. ^{[ 1 ]}

كانت علاقة فريزر متوترة للغاية مع وزير الخارجية الأمريكي كورديل هال ، لا سيما فيما يتعلق باتفاقية كانبرا في يناير 1944. وقد وجه هال توبيخاً لاذعاً ومهيناً إلى حد ما لفريزر عندما زار فريزر واشنطن العاصمة في منتصف عام 1944، مما أدى إلى تهميش الجيش النيوزيلندي إلى حد ما في إدارة حرب المحيط الهادئ .

بحلول أوائل عام 1943، واجه فريزر مشكلة عسكرية واستراتيجية كبرى ذات تداعيات سياسية هامة في عام الانتخابات النيوزيلندية. فقد كانت فرقة نيوزيلندا، التابعة للجيش الثامن في شمال إفريقيا، منهكة من المعارك. وكانت غالبية الفرقة قد أمضت ما يقرب من ثلاث سنوات في الخارج، وتكبد نحو 43% من القوات خسائر بشرية. "كان الرجال يشعرون بالحنين إلى الوطن، والإرهاق، والتعب من الحرب." ^{[ 19 ]}

في عام ١٩٤٣، رتب فريزر عودة ٦٠٠٠ جندي من جبهة البحر الأبيض المتوسط ​​إلى ديارهم لقضاء إجازة عسكرية لمدة ثلاثة أشهر، متوقعًا أن يكون الجنود الممتنون وعائلاتهم أكثر ميلًا للتصويت لحزب العمال في الانتخابات العامة. ^{[ ٢٠ ]} إلا أنه عند وصولهم، استشاط غضب العديد من المحاربين القدامى من أعدادهم في المهن المحجوزة، حيث كان بعضهم يعمل في وظائف متواضعة لا تُفيد المجهود الحربي. علاوة على ذلك، ضمنت النقابات منح مكافآت وأجورًا عالية لعمال مصانع الذخيرة، تفوق بكثير ما كان يُدفع للجنود في القتال. وأصبح شعار "لا يُستدعى رجل مرتين قبل كل رجل أولًا" أحد شعارات الجنود العائدين، وحصل آلاف منهم على إعفاء من الخدمة الإضافية بسبب السن أو الزواج. ^{[ ٢١ ]}

أُحيل عدد من الباقين إلى المحاكم العسكرية ، وحُكم عليهم بالسجن 90 يومًا، وأُجبروا على العودة، مع أن بعضهم كان قد فرّ من الخدمة ولم يُعثر عليهم. علاوة على ذلك، حُرموا من المعاش التقاعدي العسكري، ورُفضت لهم الوظائف الحكومية. وبسبب الرقابة، لم يسمع الجمهور إلا القليل عن الاحتجاجات، وحُذفت هذه القضية، المعروفة باسم "تمرد الإجازة"، من كتب التاريخ التي صدرت بعد الحرب لسنوات عديدة. ^{[ 22 ]}

أقامت حكومة فريزر أيضًا تفاهمًا عمليًا أوثق بكثير مع حكومة حزب العمال في أستراليا. ووقع فريزر اتفاقية أستراليا ونيوزيلندا لعام 1944، والتي بالغ فيها، تحت ضغط وزير الخارجية الأسترالي آنذاك، إتش في إيفات ، في تقدير موقفه سعيًا منه لضمان عدم إغفال مصالح أستراليا ونيوزيلندا في المحيط الهادئ خلال الحرب أو في أعقابها. ^{[ 1 ]} كانت كل من نيوزيلندا وأستراليا حريصتين على المشاركة في التخطيط لحرب المحيط الهادئ، ولاحقًا في قرارات "القوى العظمى" في تشكيل عالم ما بعد الحرب. ^{[ 13 ]}

على الرغم من الحرب، نُفذت مجموعة واسعة من الإصلاحات التقدمية خلال فترة رئاسة فريزر للوزراء في زمن الحرب، مع تحقيق المزيد من الإصلاحات بعد انتهاء الحرب. وتم توسيع نطاق إعانات الأسرة لتشمل المزيد من الأشخاص، وفي عام 1941، تم استحداث مجموعة من المزايا الصحية الجديدة، إلى جانب برنامج للأسر المحتاجة لإعادة إسكانها. ^{[ 23 ]} وقد أنهى قانون تعديل الجرائم لعام 1941 عقوبة الجلد، ^{[ 24 ]} وسعى قانون الإعلانات الطبية لعام 1942 إلى ضمان (كما أشارت إحدى الدراسات) "أن تكون جميع الإعلانات الطبية قابلة للدفاع عنها، أي أن جميع الادعاءات الموجهة للجمهور قابلة للإثبات". ^{[ 25 ]} وفي عام 1943، تم استحداث منح إنسانية لأرامل موظفي الحكومة الذين توفوا قبل التقاعد، بينما تم تبسيط معايير استحقاق إعانة الأرامل. ^{[ 23 ]} نصّت لوائح الضمان الاجتماعي (المساعدة المنزلية) لعام 1944 على تقديم المساعدة المنزلية في حالات الضائقة أو عندما تكون الأم عاجزة. ^{[ 26 ]} ونصّ قانون المحاجر لعام 1944 على السلامة في المحاجر ^{[ 27 ]} بينما نصّ قانون تسوية مطالبات الماوري في وايكاتو-مانيابوتو لعام 1944 على التعويض عن مصادرة الأراضي. ^{[ 28 ]} وفي عام 1944 أيضًا، تمّ إقرار قانون يمنح إجازة سنوية لمدة أسبوعين لجميع العاملين. ^{[ 29 ]} وفي العام نفسه، رُفع سنّ ترك المدرسة من 14 إلى 15 عامًا. ^{[ 30 ]} وسعى قانون عمال الأدغال لعام 1945 إلى تحسين سلامة عمال الأدغال ^{[ 31 ]} ونصّ قانون الحد الأدنى للأجور الذي صدر في العام نفسه على حدّ أدنى للأجور لكل عامل يبلغ من العمر 21 عامًا فأكثر. ^{[ 32 ]} وفي عام 1945 أيضًا، صدر قانون يهدف إلى تحسين ظروف السكن. ^{[ 33 ]}

في عام 1946، أُلغي اختبار الدخل للحصول على إعانات الأسرة والمنح المقدمة للأمهات. ^{[ 34 ]} وفي العام نفسه، صدر قانون المصانع الذي تضمن بنودًا مختلفة تهدف إلى ضمان ظروف عمل جيدة، مثل حظر العمل الإضافي لمن هم دون سن 16 عامًا، ^{[ 35 ]} وزيادة مساحة التهوية المتاحة لكل عامل، ومعالجة مشكلة التعرق. ^{[ 36 ]} كما تضمن القانون بنودًا تتعلق بوسائل الوصول إلى أماكن العمل وسلامتها، والسوائل الخطرة، والآلات، ووسائل الهروب في حالة نشوب حريق لضمان سلامة مكان العمل. ^{[ 37 ]} إضافةً إلى ذلك، خوّل القانون مفتش المصانع صلاحية إلزام (كما أشارت إحدى الدراسات) بتوفير مقصف في حال تجاوز عدد العاملين في المصنع الذين يحتاجون إلى تناول وجباتهم فيه 100 شخص. ^{[ 38 ]} وفي العام نفسه، تم إقرار بدل إعالة للأمهات الأرامل اللاتي لديهن أطفال مُعالين. ^{[ 39 ]} في عام 1947، صدر قانون تعليم الكبار الذي أنشأ المجلس الوطني لتعليم الكبار (كما أشارت إحدى الدراسات) "لتعزيز العمل في مجال تعليم الكبار وإدارته، فضلاً عن رعاية الفنون". ^{[ 40 ]} وفي العام التالي، صدر قانون مكافحة السل الذي تضمن بنودًا مختلفة تهدف إلى مكافحة المرض. ^{[ 41 ]} كما تم إنشاء عدد من المؤسسات الثقافية الممولة من الدولة، ^{[ 42 ]} بما في ذلك صندوق أدبي يهدف إلى مساعدة الكتاب الذين يواجهون صعوبات. ^{[ 43 ]}

بعد انتهاء الحرب، كرّس فريزر جهوده لتشكيل الأمم المتحدة في مؤتمر سان فرانسيسكو (مؤتمر الأمم المتحدة لمنظمات الأمم المتحدة الدولية) عام ١٩٤٥؛ وكان هذا المؤتمر ذروة مسيرته المهنية. ^{[ ٤٤ ]} اشتهر فريزر بمعارضته الشديدة لمنح حق النقض (الفيتو) للأعضاء الدائمين في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة ، وكثيراً ما كان يتحدث بشكل غير رسمي نيابةً عن الدول الصغيرة. انتُخب رئيساً لإحدى اللجان الرئيسية التي كانت تُعنى بدراسة الأقاليم التابعة، وفي العام التالي، ترأس إحدى اللجان الاجتماعية والاقتصادية في الجمعية العامة الأولى في لندن. حظي فريزر باحترام العديد من رجال الدولة في العالم بفضل التزامه بالمبادئ، ونشاطه، وقبل كل شيء، براعته كرئيس. ^{[ ٤٥ ]} بفضل مكانة فريزر، ستدين نيوزيلندا لاحقاً بالكثير من سمعتها الدولية الطيبة. ^{[ ١٣ ]}

كان لدى فريزر علاقة عمل وثيقة بشكل خاص مع أليستر ماكنتوش ، رئيس قسم رئيس الوزراء خلال معظم فترة رئاسة فريزر للوزراء، ثم رئيس قسم الشؤون الخارجية الذي تم إنشاؤه عام 1946. وقد وصف ماكنتوش بشكل خاص إحباطه من إدمان فريزر للعمل، ومن عدم اكتراث فريزر باحتياجات المسؤولين لحياتهم الخاصة؛ لكن الرجلين كانا يتمتعان بعلاقة ودية حقيقية.

تولى فريزر أيضًا منصب وزير شؤون السكان الأصليين (الذي أعاد تسميته إلى شؤون الماوري ) في عام 1947. وكان فريزر مهتمًا بشؤون الماوري لبعض الوقت، ونفذ عددًا من التدابير المصممة للحد من عدم المساواة. وقد سمح قانون النهوض الاجتماعي والاقتصادي للماوري، الذي قدمه في عام 1945، بمشاركة الماوري وسيطرتهم على برامج الرعاية الاجتماعية وغيرها من المساعدات. ^{[ 46 ]}

اقترحت حكومة فريزر اعتماد قانون وستمنستر لعام 1931 في خطاب العرش عام 1944 (بعد عامين من اعتماد أستراليا للقانون)، بهدف تحقيق استقلال دستوري أكبر. وخلال مناقشة الرد على الخطاب، عارضت المعارضة بشدة هذا الاقتراح، مدعيةً أن الحكومة تخون المملكة المتحدة. وقد جادل فريدريك دويدج ، عضو البرلمان عن دائرة تاورانجا ، قائلاً: "إن الولاء لدينا غريزة راسخة كالدين". ^{[ 47 ]}

تم تجاهل الاقتراح. ومن المفارقات أن المعارضة الوطنية هي التي دفعت إلى اعتماد النظام الأساسي عام 1947، عندما قدم زعيمها ورئيس الوزراء المستقبلي سيدني هولاند مشروع قانون خاصًا بالأعضاء لإلغاء المجلس التشريعي ، وهو المجلس الأعلى للبرلمان في البلاد. ولأن نيوزيلندا كانت تتطلب موافقة برلمان المملكة المتحدة لتعديل قانون دستور نيوزيلندا لعام 1852 ، قرر فريزر اعتماد النظام الأساسي بموجب قانون اعتماد نظام وستمنستر لعام 1947. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

أعقب اعتماد قانون وستمنستر نقاشٌ حادٌّ حول مستقبل الكومنولث البريطاني في تحوّله إلى رابطة الكومنولث. في أبريل/نيسان 1949، أعلنت أيرلندا ، التي كانت تُعرف سابقًا باسم الدولة الأيرلندية الحرة ، نفسها جمهوريةً وانسحبت من الكومنولث. ردًّا على ذلك، أصدر برلمان نيوزيلندا قانون جمهورية أيرلندا في العام التالي، والذي عامل أيرلندا كما لو كانت لا تزال عضوًا في الكومنولث. ^{[ 50 ]} في غضون ذلك، كان على الهند المستقلة حديثًا أن تغادر الكومنولث عند إعلانها جمهوريةً أيضًا، على الرغم من أن رئيس الوزراء الهندي كان يرى ضرورة بقاء الهند عضوًا في الكومنولث كجمهورية. كان فريزر يعتقد أن الكومنولث، كمجموعة، قادرٌ على معالجة مساوئ الاستعمار والحفاظ على تضامن الدفاع المشترك. ^{[ 51 ]}

بالنسبة لفريزر، كان قبول الهند كعضو جمهوري يُهدد الوحدة السياسية للكومنولث. كان فريزر مُدركًا لجمهوره المحلي، وكان حازمًا في موقفه من الجمهورية أو ضعف الدفاع لتجنب انتقادات حزب المعارضة الوطني الموالي للإمبريالية. كان حزب العمال في السلطة لمدة أربعة عشر عامًا، ويواجه معركة شاقة للاحتفاظ بالسلطة في مواجهة الحزب الوطني في الانتخابات العامة، التي ستُجرى بعد أشهر قليلة من مؤتمر رؤساء وزراء الكومنولث رفيع المستوى في أبريل 1949. في مارس 1949، كتب فريزر إلى رئيس الوزراء الكندي، لويس سانت لوران ، مُعربًا عن إحباطه وقلقه بشأن موقف الهند. كان سانت لوران قد أشار إلى أنه لن يتمكن من حضور الاجتماع الذي ستُهيمن فيه قضية الوضع الجمهوري للهند. جادل فريزر قائلًا:

إنني أتوق بشدة إلى بقاء الهند ضمن الكومنولث، ولكنني لا أرى في الوقت الراهن أي وسيلة مُرضية لتحقيق ذلك. هل سينتهي الأمر بأعضاء الكومنولث الراغبين في الاحتفاظ بالتاج إلى الاكتفاء بصيغة لفظية تُغطي ترتيبًا غامضًا تمامًا؟ هل من المُبرر لنا إعفاء الهند من الالتزامات التي نتحملها نحن طواعيةً دون أي مُساومة معقولة من جانبها في المقابل؟ ^{[ 51 ]}

لم يترك فريزر مجالاً للشك في معارضة نيوزيلندا لانضمام الهند كجمهورية عندما صرح لزملائه في داونينج ستريت بما يلي:

استوطن نيوزيلندا أناسٌ من أصول بريطانية، بنوا بلادهم الجديدة كامتدادٍ لوطنهم الأم؛ وقد ازدادت مشاعر ولائهم ومودتهم تجاه العائلة المالكة مع مرور الوقت. وخلال المراحل المتعاقبة التي نالوا فيها استقلالهم الوطني الكامل، تعزز ولاؤهم وولاؤهم بشكلٍ متزايد. ولن تتسامح نيوزيلندا مع أي تراجعٍ في هذه الولاءات. ^{[ 51 ]}

رفض المؤتمر اقتراحاً بهيكل ثنائي المستويات، كان سيضم ممالك الكومنولث التقليدية ، ربما تلك التي تربطها اتفاقيات دفاعية، في مستوى، والأعضاء الجدد الذين اختاروا نظام الجمهورية في المستوى الثاني. ولعل أفضل مثال على التسوية النهائية هو اللقب الذي تم اعتماده أخيراً للملك، وهو رئيس الكومنولث . ^{[ 51 ]}

جادل فريزر بأن التسوية سمحت بديناميكية الكومنولث، مما سيمكن المستعمرات الأفريقية السابقة في المستقبل من الانضمام كجمهوريات وأن تصبح ركائز أساسية لهذا الكومنولث الجديد . كما منحت نيوزيلندا حرية الحفاظ على وضعها الفردي المتمثل في الولاء للتاج البريطاني والسعي إلى الدفاع الجماعي. في الواقع، أرسل فريزر برقية إلى الوزير البارز، والتر ناش، بعد اتخاذ قرار قبول الهند، جاء فيها: "مع أن الإعلان ليس كما كنت أتمنى، إلا أنه مقبول في مجمله ويمثل أقصى ما يمكن تحقيقه، ولا يترك موقفنا على أي حال دون تغيير". ^{[ 51 ]}

على الرغم من أنه تخلى عن منصب وزير التعليم في وقت مبكر من فترة ولايته كرئيس للوزراء، إلا أنه ووالتر ناش استمرا في لعب دور نشط في تطوير السياسة التعليمية مع سي إي بيبي .

انخفضت أغلبية حزب العمال في انتخابات عام 1946 إلى مقعد واحد. وكانت آثار الحرب تؤثر على شعبية حكومته. انتقل فريزر إلى مقعد بروكلين في ويلينغتون ، والذي شغله حتى وفاته. ومن عام 1940 إلى عام 1949، أقام فريزر في منزل "هيل هيفن" الكائن في 64-66 شارع هاربور فيو، نورثلاند، ويلينغتون، والذي تم شراؤه لاستخدام سافاج المريض آنذاك في عام 1939. ^{[ 52 ]}

تعرضت سياسات فريزر الداخلية لانتقادات. فقد أضرّ به بطءُه في إلغاء نظام التقنين الغذائي في زمن الحرب، ودعمه للتدريب العسكري الإلزامي في زمن السلم خلال استفتاء عام 1949 ، بشكل خاص على الصعيد السياسي. ورأى البعض في ذلك نفاقًا مقارنةً بمواقفه السابقة حول هذا الموضوع. ففي وقت سابق من مسيرته السياسية، وتحديدًا عام 1927، نُقل عنه قوله إن التدريب العسكري الإلزامي "قديم الطراز، وغير فعال، ولا يستحق الأموال التي تُنفق عليه". ^{[ 13 ]}

مع تراجع الدعم من ناخبي حزب العمال التقليديين، وتزايد سخط الشعب على إجراءات الحرب، انخفضت شعبية فريزر. في هذه المرحلة من مسيرته، اعتمد فريزر بشكل كبير على "آلة" الحزب. ونتيجة لذلك، اتسعت الفجوة بين قيادة الحزب وأعضائه العاديين إلى درجة تراجع معها الحماس السياسي لحزب العمال. ^{[ 13 ]} وفي انتخابات عام 1949، هزم الحزب الوطني حكومته.