ليلة مديري المدرج

كانت ليلة مديري المدرجات حدثًا ترويجيًا لدوري البيسبول الرئيسي (MLB)، حيث شارك المشجعون الحاضرون لمباراة فريق سانت لويس براونز في ملعب سبورتسمانز بارك في اتخاذ القرارات الإدارية للفريق. أُقيمت المباراة في 24 أغسطس 1951، وفاز فيها فريق براونز على فريق فيلادلفيا أثليتكس بنتيجة 5-3. وبينما بلغ عدد الحضور 3925 مشجعًا، جلس 1115 منهم فقط خلف مقاعد فريق براونز للمشاركة في الحدث، حاملين لافتات مزدوجة الجوانب كُتب عليها "نعم" و"لا" للتصويت. ^{[ 2 ] [ 3 ]} وهي الحالة الوحيدة المعروفة التي شارك فيها المشجعون في اتخاذ القرارات الإدارية في مباراة رسمية لدوري البيسبول الرئيسي.

بعد خروج كل من فريقي براونز وأثليتكس رسميًا من المنافسة على الأدوار الإقصائية، كان من المتوقع أن تكون المباراتان بين الفريقين في 24 و25 أغسطس/آب غير حاسمتين، ومن المرجح أن يكون الحضور الجماهيري ضعيفًا. قرر بيل فيك ، مالك فريق براونز ، والمعروف بإضفاء لمسة استعراضية وغريبة على المباريات الرسمية، تنظيم مباراة يديرها المشجعون كجزء من سلسلة حملات ترويجية في ذلك الموسم تهدف إلى زيادة الحضور الجماهيري واكتساب شعبية في سوق البيسبول في سانت لويس الذي يهيمن عليه فريق كاردينالز . قبل خمسة أيام فقط، كان فيك قد ضمّ اللاعب القزم إيدي جايدل، الذي يبلغ طوله 110 سم، إلى قائمة براونز، وأشركه في مباراة ضد فريق ديترويت تايجرز .

تم الإعلان عن العرض الترويجي مسبقًا في الصحف المحلية. في 15 أغسطس 1951، اشترى فيك إعلانًا في صحيفة سانت لويس غلوب-ديموكرات ، يشجع فيه المشجعين على التقدم للانضمام إلى الفريق الإداري، بالإضافة إلى شغل منصب مدير الملعب، وهو منصب يتضمن صياغة أسئلة إجابتها بنعم أو لا تتعلق بالمباراة ليصوت عليها الجمهور. للتقديم، كان على المشجعين إرسال معلومات الاتصال الخاصة بهم إلى الفريق، بالإضافة إلى التشكيلة الأساسية المقترحة. أما المشجعون الراغبون في شغل منصب مدير الملعب، فكان عليهم تقديم خطاب اهتمام إلى فيك. تم اختيار كلارك ميتز وتشارلز إي. هيوز كمديري ملعب، ليحلا محل زاك تايلور . ومن الناحية الفنية، عمل لاعب براونز، جون بيرادينو، كمدير رسمي، لكنه اقتصر دوره على نقل أصوات المشجعين. ^{[ 1 ]}

صُممت التذاكر الورقية للمباراة لتبدو كبطاقة عضوية في "نادي مديري المدرجات". ونُصّ على أن حامل التذكرة يتمتع "بكامل امتيازات النادي ومزاياه"، بما في ذلك "حق التخمين الثاني"، و"حق تقديم شكوى للإدارة"، و"حق اقتراح الصفقات والمشتريات والأفكار". وتضمن تصميم التذكرة صورة لوي الجني، التميمة التي لم تدم طويلاً للفريق، بالإضافة إلى توقيع فيك. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

قبل المباراة مباشرة، استقرّ كلٌّ من كلارك ميتز وتشارلز إي. هيوز، المديرين التنفيذيين، في مقاعد البدلاء، بينما جلس زاك تايلور، المدير المعتاد لفريق براونز، على كرسي هزاز وبجانبه غليون . اختار فريق سانت لويس إشراك نيد غارفير أساسيًا، وهو أحد القرارات القليلة في المباراة التي لم يُشارك فيها الجمهور. أما فريق فيلادلفيا، فقد اختار إشراك أليكس كيلنر أساسيًا .

جاء أول تصويت إداري في وقت مبكر من المباراة، حيث استقبل غارفر ثلاث نقاط من فيلادلفيا في بداية الشوط الأول، بما في ذلك ضربة هوم رن من غاس زيرنيال ، وهي ضربته الثامنة والعشرون في الموسم، ليصبح في نهاية المطاف متصدر قائمة الهوم رن في الدوري الأمريكي ذلك العام. عندما سُئل نادي المديرين عما إذا كان ينبغي استبدال غارفر، صوتوا بالرفض. ومع خروج لاعب واحد، صوت الجمهور على أن يتراجع لاعبو الدفاع الداخلي لمحاولة تنفيذ ضربة مزدوجة ، وهي خطة نجحت حيث ضرب بيت سودر الكرة لتنتهي الجولة. دخل هجوم براونز الملعب في نهاية الشوط الأول، وتأثر على الفور بالتشكيلة التي اختارها الجمهور - تم اختيار الماسك شيرم لولار ، الذي عادةً ما يكون احتياطيًا لمات باتس ، للبدء وسجل ضربة هوم رن بثلاث نقاط ليعادل النتيجة 3-3. ومع خروج لاعبين في نهاية الشوط الأول، صوت الجمهور على أن يحاول هانك آرفت سرقة القاعدة الثانية، لكن آرفت تم القبض عليه أثناء محاولته السرقة لتنتهي الجولة.

اتخذ مجلس المديرين معظم قراراته المؤثرة في الشوط الأول من المباراة، حيث سُجلت 6 من أصل 8 أشواط في المباراة خلاله. وقد أثبت قرار المجلس بإبقاء غارفر في المباراة نجاحه، إذ تعافى من أدائه المتذبذب في الشوط الأول، حيث لم يسمح إلا بثلاث ضربات في 8 أشواط متتالية دون أن يُسجل عليه أي نقطة، ليُنهي المباراة كاملة . وفي مرحلة ما من المباراة، صوّت الجمهور ضد محاولة لولار سرقة القواعد بسبب بطء سرعته. ^{[ 2 ]} وفاز فريق براونز بالمباراة بنتيجة 5-3، واختُتمت الليلة بألعاب نارية كُتب عليها: "شكرًا لمديري GS على العمل الرائع. زاك سيدير ​​المباراة غدًا." ^{[ 2 ]}

أعرب نيد غارفير، لاعب فريق براونز الأساسي، عن تقديره لتصويت الجمهور بـ"لا" على استبداله المقترح بعد أن استقبل ثلاث نقاط في الشوط الأول. ^{[ 3 ]} انتقد جيمي دايكس ، مدير فريق أثليتكس ، هذا الترويج، مدعيًا أن بيل فيك، مالك فريق براونز، "يحوّل اللعبة إلى مهزلة". ^{[ 2 ]} في سيرته الذاتية التي نُشرت عام 1962، كتب فيك عن هذا الترويج قائلًا: "لم تُدار مباراةٌ قطّ بشكل أفضل من هذا". ^{[ 4 ]}