هاردينغ لورانس

كان هاردينغ لوثر لورانس (15 يوليو 1920 - 16 يناير 2002) نائب الرئيس التنفيذي لشركة كونتيننتال إيرلاينز ، ثم رئيسًا ورئيسًا لمجلس إدارة شركة برانيف إنترناشونال إيرلاينز ، وهي شركة طيران مقرها دالاس، تكساس . أكسبته إنجازاته الجريئة والملفتة في كلتا الشركتين سمعةً ليس فقط كشخصيةٍ غير تقليدية في قطاع النقل، بل كواحدٍ من آخر عمالقة الطيران الأسطوريين. ^{[ 1 ]} خلال فترة رئاسته لشركة برانيف، حوّل لورانس شركة الطيران المحافظة إلى شركة طيران تقدمية وجريئة، اشتهرت بأزياء مضيفات الطيران الأنيقة، وخدماتها المتميزة على متن الطائرة، وطائراتها ذات الألوان الزاهية. تضمن نهج لورانس الثوري الموافقة على حملة "نهاية الطائرة العادية" عام 1965، والتي دعت إلى تصميمات طلاء مبتكرة للطائرات، وتصميمات داخلية مميزة، ووسائل راحة غير مسبوقة لخدمة الركاب. كانت شركات الطيران السابقة تُصمم عادةً على غرار العمليات العسكرية التي لم تكن جذابة. ^{[ 2 ]}

وُلد في أوكلاهوما ونشأ في جلادووتر، تكساس . كان والده، مونسي لوثر لورانس (15 نوفمبر 1888 - 12 مارس 1954)، مُعلمًا وقسيسًا في كنيسة مسيحية في بيركنز، أوكلاهوما، وجلادووتر. أما والدته، هيلين بياتريس لانجلي لورانس (6 ديسمبر 1897 - 23 نوفمبر 1968)، فكانت تُدير فندق جلادووتر. كان لورانس مُرتبطًا جدًا بوالديه، واعتنى بهما طوال حياتهما. ورغم نجاحه الباهر، لم يكن بمقدوره إقناع والدته بالتقاعد والانتقال إلى منزلها الجديد الفاخر الذي بناه لها في دالاس. استمرت في إدارة الفندق حتى وفاتها عام 1968. ^{[ 3 ]}

التحق لورانس بمدرسة جلادووتر الثانوية ، وتخرج منها قبل عامين من الموعد المحدد، لكن سجله الأكاديمي لم يكن متميزًا. ثم التحق بكلية كيلغور جونيور ، حيث أهلته درجاته للانضمام إلى مجموعة الشرف الأكاديمية. عُيّن لورانس عام 1940 في مدرسة دالاس للطيران، حيث أصبح مديرًا لقسم الطيران. أسس المدرسة الرائد ويليام ف. لونغ، ^{[ 4 ]} الذي وظّف لورانس في منصبين إضافيين في مجال الطيران بعد انتهاء خدمته في زمن الحرب. ^{[ 5 ]}

كما التحق لورانس بجامعة تكساس في أوستن ، حيث حصل على بكالوريوس إدارة الأعمال عام 1942. وخدم في القوات الجوية للجيش الأمريكي لمدة عامين خلال الحرب العالمية الثانية، حيث تدرب مع سلاح الجو الملكي الأسترالي في دالاس، تكساس، وتورنتو ، كندا ، ومع سلاح الجو الأمريكي في شيبارد فيلد وبريان، تكساس . وخدم في تورنتو وفي وحدة قاعدة سلاح الجو الأمريكي في ليمور، كاليفورنيا . ^{[ 3 ]}

تزوجت لورانس من جيمي جورج بلاند من غرينفيل، تكساس ، عام 1942. وأنجبا ثلاثة أبناء وابنة واحدة خلال زواجهما. وانفصل الزوجان عام 1966. ^{[ 2 ]}

قامت مدرسة التدريب على الطيران البريطانية رقم 1 في تيريل، تكساس ، بتعيين لورانس في عام 1942. كما أسس الرائد ويليام إف. لونغ، مؤسس مدرسة دالاس للطيران، مدرسة تيريل لطلاب سلاح الجو الملكي البريطاني في عام 1940. وكانت الولايات المتحدة قد دخلت للتو الحرب العالمية الثانية، وحصلت المدرسة المدنية على عقد حكومي لتدريب الطيارين البريطانيين. ^{[ 3 ]}

شملت مهام لورانس تدريب الطيارين على نظام Link Trainer . وسرعان ما لُوحظت كفاءته، فتمّت ترقيته للإشراف على قسم الصيانة في المدرسة. ثم رُقّي السيد لورانس إلى منصب مدير المدرسة. وبقي في المدرسة حتى عام ١٩٤٤، ثم أمضى عامين في الخدمة الفعلية في سلاح الجو الأمريكي. ويُكرّس متحف مدرسة التدريب على الطيران البريطانية رقم ١ جهوده للحفاظ على تاريخ المدرسة. ^{[ ٣ ]}

في 23 يوليو 2017، تم تدشين لوحة تاريخية ضمن مشروع "درب برانيف" في متحف مدرسة التدريب على الطيران البريطانية رقم 1، تكريماً لأول وظيفة لهاردينغ لورانس في مجال الطيران. وتُعد هذه اللوحة واحدة من أكثر من 30 لوحة سيتم وضعها حول العالم في مواقع ذات أهمية تاريخية لشركة طيران برانيف.

بعد تسريحه من الخدمة العسكرية، عرض عليه مدير مدرسة طيران من تيريل، تكساس، وظيفة عام 1946 في شركة إسير ، وهي شركة طيران إقليمية صغيرة مقرها هيوستن، تكساس ، والتي أسسها أيضاً الرائد لونغ. أصبحت إسير فيما بعد شركة بايونير إير لاينز ، ثم اندمجت مع شركة كونتيننتال إيرلاينز في 1 أبريل 1955. ^{[ 3 ]} أثناء إقامته في هيوستن، التحق لورانس بكلية الحقوق في جنوب تكساس وحصل على شهادة البكالوريوس في القانون عام 1949. كان يدرس ليلاً ويعمل في شركة بايونير نهاراً. ^{[ 3 ]}

أدى اندماج لورنس مع شركة كونتيننتال إلى وضعه تحت إشراف مؤسس ورئيس كونتيننتال، روبرت سيكس ، الذي شغل منصب الرئيس التنفيذي لكونتيننتال لفترة طويلة. وتحت إشرافه، صقل لورنس مهاراته الإدارية في مجال الطيران. ونُقل عن سيكس قوله: "كان أحد أهم أسباب اندماجنا مع بايونير هو الحصول على هاردينغ". في عام 1955، عند الاندماج، عُيّن لورنس نائبًا لرئيس كونتيننتال لشؤون الحركة الجوية. ثم رُقّي إلى منصب نائب الرئيس التنفيذي في عام 1958، وبقي في هذا المنصب حتى عام 1965، حين أصبح رئيسًا لشركة برانيف الدولية. وخلال فترة رئاسته لشركة كونتيننتال التي امتدت لعشر سنوات، نمت الشركة بنسبة 500%. ^{[ 6 ]}

في أوائل عام 1965، شوهد لورانس في جميع أنحاء عمليات شركة برانيف الدولية في مطار دالاس لاف فيلد . كان يحمل قلمًا وورقة، ويبدو أنه يراقب جدول رحلات برانيف المزدحم باهتمام بالغ وتركيز شديد، ويدوّن كل ما يراه. تساءل الجميع عن هويته وسبب اهتمامه بشركة برانيف. ^{[ 7 ]}

سرعان ما اكتشف موظفو برانيف أنه رئيسهم الجديد، الذي عينه قطب التأمين تروي ف. بوست ، رئيس مجلس إدارة شركة غريت أمريكا، لتحويل برانيف إلى شركة طيران عالمية من الطراز الأول. كان توماس إلمر برانيف، المؤسس المشارك لبرانيف، قطبًا في مجال التأمين، وأصبح الآن ثالث أكبر مالك للشركة (بعد السيناتور ويليام أ. بلاكلي الذي كان ثاني أكبر مالك لبرانيف بعد عام 1954)، كما كان أيضًا مديرًا تنفيذيًا في مجال التأمين. ^{[ 8 ]} قاد لورانس عملية إصلاح شاملة ومذهلة لشركة الطيران خلال 16 عامًا قضاها في برانيف الدولية . تقاعد في 31 ديسمبر 1980، بعد معركة طويلة لإنقاذ برانيف من الإفلاس نتيجة لضغوط المنافسة الناجمة عن إلغاء القيود التنظيمية، بالإضافة إلى الركود الاقتصادي الوطني والارتفاعات غير المسبوقة في تكاليف الوقود. ^{[ 9 ]}

خلال شهره الأول في شركة برانيف، نفّذ لورانس طلبيةً لشراء 12 طائرة بوينغ 727 جديدة . كانت الطائرات قد اختيرت قبل وصوله، ولكن لم يتم طلبها رسميًا بعد. كانت هذه الطائرات من طراز C، مزودة بباب تحميل شحن كبير في مقدمتها، مما مكّن برانيف من بدء خدمة الشحن الليلي، بينما كانت تُشغّل خدمة نقل الركاب المنتظمة خلال النهار، ما ضاعف معدل استخدام طائرات 727، وسمح لبرانيف بافتتاح قسم جديد للشحن الجوي تحت اسم "إير غو". كما يمكن تجهيز طائرات 727 الجديدة بتكوين يسمح بنقل البضائع والركاب معًا، عند الحاجة.

أصبحت طائرة 727 العمود الفقري لأسطول برانيف والطائرة الرئيسية في خطة توحيد الأسطول لعام 1971 التي نصت على ثلاثة أنواع فقط من الطائرات: بوينغ 727 للرحلات الداخلية، و747 لهاواي، ودي سي-8 لأمريكا الجنوبية. عندما تولى لورانس منصبه في مايو 1965، كانت برانيف تشغل ثلاثة عشر نوعًا مختلفًا من الطائرات. كما زاد لورانس من الاستخدام اليومي لطائراتها، مما أدى إلى زيادة الإيرادات دون إضافة المزيد من الطائرات إلى الأسطول.

خلال فترة تولي لورانس منصبه، حققت شركة برانيف إيرادات وأرباحًا وحركة ركاب قياسية، كما هو موضح بالتفصيل في النشرات الإخبارية الشهرية لموظفي برانيف بي لاينر، والبيانات المالية، والتقارير السنوية للشركة. ^{[ 10 ]} في عهد لورانس، نما حجم أعمال برانيف من 100 مليون دولار أمريكي عام 1965 إلى أكثر من 1.5 مليار دولار أمريكي عام 1980، وكادت حصتها في سوق الركاب أن تضاعفت. حتى خلال عام 1980، واصلت برانيف تحقيق مستويات قياسية في حركة الركاب والإيرادات. كان لورانس جريئًا في إدارته لبرانيف، حتى أنه حاول الاستحواذ على شركة بان أمريكان وورلد إيرويز الأكبر حجمًا في أوائل السبعينيات، وهو ما كان سيحقق هدفين: جعل برانيف شركة طيران عالمية، ومنح بان أمريكان إمكانية الوصول إلى شبكة خطوط طيران داخلية في الولايات المتحدة. لسوء الحظ، رفض رئيس مجلس إدارة بان أمريكان، نجيب حلبي، الفكرة، مفضلًا السعي إلى الاندماج مع منافستها الدولية، شركة ترانس وورلد إيرلاينز . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

بعد تقاعده، عمل لورانس مستشارًا لشركة بان أم بناءً على طلب زميله السابق سي. إدوارد آكر في أوائل ثمانينيات القرن الماضي. ( شغل إد آكر منصب نائب الرئيس التنفيذي ورئيس شركة برانيف من عام 1965 حتى عام 1975، وأصبح رئيسًا لمجلس إدارة بان أم في عام 1981). خلال ثمانينيات القرن الماضي، عمل لورانس في وكالة ويلز ريتش غرين للإعلان إلى جانب زوجته، أسطورة الإعلان ماري ويلز لورانس ، التي تزوجها لورانس في نوفمبر 1967. باعت ماري ويلز لورانس شركتها الإعلانية ويلز ريتش غرين في عام 1990. استمتع آل لورانس بتقاعدهم طوال تسعينيات القرن الماضي، ومارسوا تجارة العقارات كهواية جانبية. ^{[ 13 ]}

في 22 سبتمبر 2001، عاد لورانس إلى مسقط رأسه بيركنز، أوكلاهوما، ليكون قائد موكب حصاد الخريف السنوي للمستوطنين القدامى. وكان شعار حصاد عام 2001 "رواد النقل"، وكان لورانس ضيف الشرف. وأعلنت لجنة مدينة بيركنز يوم السبت "يوم هاردينغ ل. لورانس"، مُكرّمةً إسهاماته في صناعة الطيران. ^{[ 14 ]}

رافق لورانس إلى المهرجان زوجته ماري ويلز لورانس، والسيدة هنري (كاثلين) فورد الثانية، وإد وساندي آكر، وجيري كوكس، وأكثر من 40 فرداً آخر من أفراد عائلته وزملاء برانيف. ^{[ 14 ]} تم تكريم لورانس في قاعة مشاهير الطيران والفضاء في أوكلاهوما في مجمع أومنيبلكس بمدينة أوكلاهوما، أوكلاهوما ، مساء السبت 22 سبتمبر 2001، بعد انتهاء الاحتفالات في بيركنز. وقدّم إد آكر الميدالية للورانس معلناً انضمامه إلى قاعة المشاهير. وتم تكريمه بعرض فيديو يستعرض تاريخ مسيرته المهنية، تلاه حفل التكريم. وألقى لورانس خطاباً لمدة ثلاثين دقيقة حول وضع صناعة الطيران دون استخدام أي ملاحظات أو وسائل مساعدة. وقد حظي هذا الخطاب، وهو الأخير له أمام الجمهور، بتصفيق حار. ^{[ 15 ]}

توفي لورانس بمرض سرطان البنكرياس في فيلته بجزيرة موستيك ، سانت فنسنت وجزر غرينادين ، عن عمر يناهز 81 عامًا في 16 يناير 2002. وقد سبقه إلى الوفاة ابنه هاردينغ ل. لورانس الابن عام 1945، ووالداه. وخلفه ابنه جيمس ب. لورانس من غرينفيل، تكساس ، وزوجته السابقة جيمي جورج بلاند لورانس، وزوجته ماري ويلز لورانس، وابنه ستيت رايتس لورانس من غرينتش، كونيتيكت ، وثلاث بنات: ديبورا م. لورانس من مدينة نيويورك، وكاثي برايان من ريد بانك، نيو جيرسي ، وباميلا لومبارد من جنيف ، سويسرا. وكان للورانس سبعة أحفاد عند وفاته. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

• بنك دالاس الوطني الأول
• مجلس دالاس للشؤون العالمية
• خطوط بايونير الجوية
• رئيس مجلس إدارة شركة برانيف للطيران
• رئيس مجلس إدارة شركة برانيف الدولية
• شركة سيسنا للطائرات
• شركة لينغ-تيمكو-فوت
• شركة نورتون سيمون
• شركة كينج للموارد
• صندوق دالاس كاونتي الموحد
• جمعية دالاس الكبرى للأوبرا
• برنامج سفر للدبلوماسيين الأجانب
• جمعية عموم أمريكا في الولايات المتحدة الأمريكية

• وسام بالبوا، 1967، منحه رئيس بنما
• لقب قائد، وسام برناردو أوهيغينز ، 21 مارس 1968، سانتياغو، تشيلي ، مُنح من قبل حكومة تشيلي، وهو أعلى وسام مدني
• وسام الشمس ، أعلى وسام مدني في بيرو
• جائزة المفتاح الذهبي، 1970، التي تمنحها جادة أمريكا ، ومن بين الحائزين الآخرين ديفيد سارنوف ونيلسون روكفلر
• جائزة الخريج المتميز، التي تمنحها جامعة تكساس، ومن بين الحاصلين عليها أيضاً الدكتور دينتون كولي
• خلصت مجلة ترافل دايجست إلى أن هاردينغ لورانس ساهم في تعزيز الوحدة والتفاهم بين شعوب نصف الكرة الغربي وفي تطوير التجارة والسياحة بين الأمريكتين
• جائزة أمريكا لعام 1978، التي منحتها مؤسسة أمريكا لأفكاره المبتكرة وجهوده الدؤوبة في تطوير التجارة والسفر بين الأمريكتين، الأمر الذي أدى إلى تبادل ثقافي أوثق وعزز الصداقة والتفاهم بين دول وشعوب هذه المنطقة.
• درجة الدكتوراه الفخرية في القانون، 1968، جامعة بورتلاند ، أوريغون
• دكتوراه فخرية في القانون، 1972، كلية الحقوق بجنوب تكساس
• جائزة الخريج المتميز، جامعة تكساس، 1966
• جائزة اللوحة الذهبية، الأكاديمية الأمريكية للإنجاز ، 1965 ^{[ 19 ]}

• مؤسسة برانيف للطيران
• مجموعة ألوان برانيف الطائرة وصفحتها التاريخية