هاري ويليهان

في عام ١٩٩٢، كان ويليهان المدعي العام في قضية "إكس" ، حيث سعى للحصول على أمر قضائي لمنع فتاة تبلغ من العمر ١٤ عامًا، تُدعى "الآنسة إكس"، وهي مراهقة حامل نتيجة اغتصاب، من السفر إلى المملكة المتحدة لإجراء عملية إجهاض ، بعد أن حملت إثر الاعتداء العنيف. كانت هذه القضية بمثابة اختبار للتعديل الثامن (الذي أُلغي لاحقًا) لدستور أيرلندا ، والذي يضمن "حق الجنين في الحياة". في فيلم وثائقي عام ٢٠١٠، صرّح السكرتير الصحفي للحكومة، شون دويغنان ، بأن بعض الوزراء شعروا أن ويليهان كان ينبغي أن يتغاضى عن القضية. ^{[ ٤ ]} أعرب ويليهان عن أسفه لما سببه ذلك من استياء وحزن وصدمة لجميع الأطراف المعنية، لكنه شعر بأنه من واجبه حماية الدستور، وأنه وحده من يملك الحق في تمثيل الجنين المعني. ^{[ ٤ ]}

تدخل ويليهان في محكمة لحوم الأبقار لمنع استجواب الوزير راي بيرك بشأن مناقشات مجلس الوزراء حول صناعة لحوم الأبقار. وقد قُبلت حجته، التي مفادها أن سرية مجلس الوزراء أمر بالغ الأهمية، بشكل مثير للجدل من قبل المحكمة العليا . ^{[ 4 ]} وقد خفف التعديل السابع عشر لدستور أيرلندا، الذي أُقر عام 1997، من هذا القيد.

في مارس/آذار 1993، طلبت شرطة أولستر الملكية (RUC) تسليم بريندان سميث ، وهو كاهن أُلقي القبض عليه بتهمة الاعتداء الجنسي على الأطفال. وبعد ثمانية أشهر، في نوفمبر/تشرين الثاني 1993، كان الطلب لا يزال قيد النظر لدى مكتب المدعي العام، حين أبلغت الشرطة المكتب بأن سميث قد سلّم نفسه طواعيةً في أيرلندا الشمالية . ^{[ 5 ]} وفي أكتوبر/تشرين الأول 1994، أشار فيلم وثائقي بثته قناة UTV عن سميث إلى أن التأخير في معالجة الطلب كان متعمداً. وصرح ويليهان بأنه لم يكن على علم بوجوده. ^{[ 6 ]} وعُزيت أسباب التأخير إلى نقص الموظفين في المكتب وتعقيد القضية، التي قد تندرج تحت بند غير مستخدم سابقاً في قانون التسليم. ^{[ 7 ]} وفي وقت لاحق، ربح رينولدز دعوى تشهير ضد صحيفة التايمز اللندنية بسبب مقال نُشر حول القضية. ^{[ ٨ ]} أعدّ ويليهان مذكرةً بشأن قضية سميث لرئيس الوزراء، والتي سُلّمت في ١٥ نوفمبر ١٩٩٤. وادّعت هذه المذكرة أن القضية كانت الأولى التي تتضمن المادة ٥٠ من قانون تسليم المجرمين لعام ١٩٦٥ (المُضافة بموجب المادة ٢(١)(ب) من قانون تسليم المجرمين (التعديل) لعام ١٩٨٧). ^{[ ٩ ]}

تقاعد توماس فينلي من منصب رئيس قضاة أيرلندا في سبتمبر/أيلول 1994، ورُقّي ليام هاميلتون من منصب رئيس المحكمة العليا ليخلفه. ^{[ 10 ]} في أوائل عام 1994، عندما كانت الحكومة تدرس التعيينات القضائية المقبلة، أبدى ويليهان رغبته في تولي منصب رئيس المحكمة العليا وقاضٍ فيها. ^{[ 10 ]} عارض ذلك نائب رئيس الوزراء ديك سبرينغ ، زعيم حزب العمال ، شريك رينولدز في الائتلاف؛ وعُقدت مفاوضات بشأن صفقة متبادلة في أكتوبر/تشرين الأول 1994. ^{[ 10 ]} في 11 نوفمبر/تشرين الثاني 1994، بينما كانت قضية بريندان سميث لا تزال متداولة في الأخبار، عيّنت رينولدز ويليهان في المنصب الشاغر، في اجتماع لمجلس الوزراء تغيب عنه وزراء حزب العمال. ^{[ 10 ]} أكدت ماري روبنسون ، رئيسة أيرلندا ، تعيينه في اليوم نفسه، وأدى اليمين الدستورية أمام رئيس القضاة في 15 نوفمبر/تشرين الثاني. ^{[ 11 ]} خلال اليومين التاليين، استمع إلى قضية واحدة وجزء من قضية أخرى. ^{[ 12 ]}

في جلسة البرلمان الأيرلندي (Dáil) بتاريخ 15 نوفمبر 1994، لخص رينولدز التقرير الذي تلقاه من ويليهان. وزُعم حينها أن قضية تسليم مجرمين تتعلق برجل دين آخر متهم بالتحرش بالأطفال، وهو جون أنتوني دوغان، قد حُسمت بسرعة في عام 1992 بعد النظر في المادة 50 من قانون تسليم المجرمين. ^{[ 13 ] [ 8 ]} جادل ويليهان بأنه على الرغم من النظر في المادة 50 في قضية دوغان، إلا أنها لم تُطبق. أعرب رينولدز عن أسفه لتعيين ويليهان، وذكرت صحيفة "آيريش تايمز" أن خليفة ويليهان في منصب المدعي العام، إيوجان فيتزسيمونز ، حاول إقناع ويليهان بالاستقالة من منصبه القضائي. ^{[ 14 ]} رفض ويليهان عرض فيتزسيمونز، لكنه استقال في 17 نوفمبر "لإبعاد القضاء عن السياسة". ^{[ 2 ] [ 14 ]} أمر رينولدز فيتزسيمونز بتقديم تقرير عن سلوك سلفه في قضية سميث. ^{[ 15 ]}

تسببت الأضرار السياسية في انسحاب حزب العمال من الائتلاف، دون الحاجة إلى إجراء انتخابات؛ ^{[ 10 ] [ 16 ]} وشكّل بدلاً من ذلك ائتلافاً آخر مع حزب فاين غايل واليسار الديمقراطي . ^{[ 17 ]} وأدى الجدل الدائر حول تعيين رينولدز الأحادي لويليهان إلى إنشاء مجلس استشاري مستقل للتعيينات القضائية لتقديم توصيات للحكومة. ^{[ 18 ]}