هنري تشادويك (كاتب)

كان تشادويك أحد أبرز الشخصيات المؤثرة في صعود لعبة البيسبول من القرن التاسع عشر إلى ذروة شعبيتها في مطلع القرن العشرين. وبصفته إحصائيًا هاويًا بارعًا وكاتبًا محترفًا، ساهم في تشكيل التصور العام للعبة، فضلًا عن توفيره الأساس لسجلات إنجازات الفرق واللاعبين في شكل إحصائيات البيسبول . كما شغل عضوية لجان قوانين البيسبول وأثر في اللعبة نفسها. ويُشار إليه أحيانًا بـ"أبو البيسبول" نظرًا لدوره في تعزيز شعبية هذه الرياضة في بداياتها. ^{[ 12 ]} وفي رأي أحدث، يرى شيف أن تشادويك هو أبو البيسبول لأنه رعاها لعقود، وليس لأنه يدّعي أنه مؤسس اللعبة الأمريكية. ^{[ 2 ]}

في بدايات لعبة البيسبول، كان هناك بند يُعرف باسم "قاعدة الارتداد"، والذي كان يسمح للاعب الدفاع بالتقاط الكرة المضروبة بعد ارتدادها مرة واحدة، مع احتسابها كإخراج. وكان تشادويك من أشد منتقدي هذه القاعدة لسنوات عديدة، مصرحًا بأنه يجب على لاعبي الدفاع التقاط الكرة وهي في الهواء ليتم احتسابها كإخراج. وفي عام 1864، أُلغيت قاعدة الارتداد للكرات التي تُضرب داخل منطقة اللعب. أما قاعدة الارتداد للكرات الخارجة عن القانون، فقد استمرت حتى ثمانينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 13 ]}

قام تشادويك بتحرير دليل "لاعب البيسبول ذو العشرة أضعاف" (The Beadle Dime Base-Ball Player) ، وهو أول دليل سنوي للبيسبول يُطرح للبيع للجمهور، بالإضافة إلى الدليلين السنويين "سبالدينغ" و"ريتش" (Spalding and Reach) لعدة سنوات، وبهذه الصفة ساهم في الترويج للعبة وأثر في نشأة الصحافة الرياضية . في دليل "بيدل" الذي أصدره عام 1861 ، أدرج تشادويك إجمالي عدد المباريات التي لعبها اللاعبون، وعدد مرات إخراجهم، وعدد الأشواط، وعدد الضربات المنزلية ، وعدد مرات إخراجهم بالضربة القاضية، وذلك للاعبين في الأندية البارزة، مُشكلاً بذلك أول قاعدة بيانات من نوعها. كان هدفه تقديم أدلة رقمية لإثبات أي اللاعبين ساهم في فوز الفريق.

في عام ١٨٦٧، رافق نادي البيسبول الوطني في واشنطن العاصمة في جولته الوطنية الأولى، بصفته مسجلاً رسمياً للنتائج. وفي العام التالي، ألّف تشادويك أول كتاب بغلاف مقوى عن البيسبول، بعنوان " لعبة البيسبول" . ^{[ ١٠ ]} وفي عام ١٨٧٤، كان له دورٌ بارز في تنظيم جولةٍ في إنجلترا تضمنت مبارياتٍ في كلٍّ من البيسبول والكريكيت. وبصفته صحفياً، شنّ حملةً ضد الآثار الضارة للكحول والمقامرة على اللعبة.

على الرغم من صداقته مع ألبرت سبالدينغ ، كان تشادويك يستهزئ بمحاولات إعلان أبنر دابلداي مخترعًا للبيسبول. قال تشادويك: "نواياه حسنة، لكنه لا يعلم". أوصى تشادويك لاحقًا بمكتبته الخاصة بالبيسبول إلى سبالدينغ. ^{[ 14 ]}

كتب المؤلف ويليام كوك أن "تشادويك كان أحيانًا يميل إلى تضخيم ذاته، لكن قلبه كان دائمًا متجذرًا في الاهتمام بمصلحة اللعبة". ^{[ 15 ]} هاجمت مقالة نُشرت عام 1876 في صحيفة شيكاغو تريبيون مكانة تشادويك كأبٍ للبيسبول، قائلةً جزئيًا إن تشادويك "كان لديه من الخبرة ما يكفي ليجعل نفسه رجلًا محترمًا لو أن السماء منحته عقلًا... ثم أطلق على نفسه لقب "أبو اللعبة"، وافترض الكثير بناءً على قوة هذا اللقب. لكنه وجد طفلًا جامحًا، حرمه من الميراث بسرعة وسهولة". ^{[ 15 ]} يكتب كوك أن تشادويك ربما كان ضحية "الصحافة الغربية"، وهو أسلوب كتابة مثير. ^{[ 15 ]}

يُنسب إلى تشادويك ابتكار نظام تسجيل نتائج مباريات البيسبول ^{[ 16 ]} (الذي اقتبسه من نظام تسجيل نتائج الكريكيت) لتوثيق أحداث المباراة. ظهر أول نظام لتسجيل النتائج في عدد عام 1859 من صحيفة كليبر . كان عبارة عن جدول بتسعة صفوف للاعبين وتسعة أعمدة للأشواط. كما ابتكرت أنظمة تسجيل النتائج الأصلية اختصارًا مُحيّرًا في كثير من الأحيان لكلمة "ضربة قاضية" وهو "K" - حيث يُمثل "K" الحرف الأخير من كلمة "struck" في عبارة "struck out". ^{[ 17 ]} خصص تشادويك أرقامًا لكل مركز دفاعي لأغراض تسجيل النتائج، وهو نظام لا يزال مُستخدمًا في نظام تسجيل نتائج البيسبول الحديث. ^{[ 18 ]}

يُنسب إلى تشادويك ابتكار العديد من المقاييس الإحصائية للبيسبول. كتب عام 1869: "عند حساب النتيجة في نهاية المباراة، يجب أن يكون السجل كما يلي: اسم اللاعب، إجمالي عدد مرات الوصول إلى القاعدة الأولى بضربات نظيفة، إجمالي القواعد التي تم الوصول إليها بهذه الطريقة، عدد اللاعبين الذين تُركوا على القواعد بعد الضربات النظيفة، وعدد مرات الوصول إلى القاعدة الأولى نتيجة الأخطاء..." ^{[ 19 ]} أدى ذلك إلى تسجيل الضربات "النظيفة" - أي عدد المرات التي وصل فيها الضارب إلى القاعدة دون الاستفادة من خطأ . [ ^{19 ] أدى} المزيد من التطوير من قبل رواد البيسبول الأوائل إلى قيام جميع فرق الدوري الوطني بحساب متوسطات الضرب بحلول عام 1876. ^{[ 19 ]}

كتب هنري تشادويك الوصف التالي لإحدى المباريات، ونُشر في كتابه " مذكرات البيسبول" . وهو وصف نموذجي لأسلوبه في الصحافة الرياضية، ولأسلوب عصره أيضاً.

أُقيمت بطولة بيسبول في شيكاغو في 4 يوليو 1867، حيث كان فريقا إكسلسيورز من المدينة وفورست سيتي كلوب من روكفورد أبرز المتنافسين. تغلب فريق إكسلسيورز على فريق فورست سيتي في مباراتين، بنتيجة متقاربة للغاية 45-41 في إحداهما، و28-25 في الأخرى، عندما دُعي فريق فورست سيتي لمواجهة فريق ناشيونالز في شيكاغو في 25 يوليو، وهو اليوم الذي أثبت أنه الأبرز في الجولة. أُقيمت المباراة في حديقة ديكستر ، أمام حشد غفير من المتفرجين، الذين توقع معظمهم فوزًا ساحقًا لفريق ناشيونالز. في تلك المباراة، كان إيه جي سبالدينغ راميًا وروس بارنز لاعبًا في مركز الشورت ستوب لفريق فورست سيتي؛ وقد اشتهر هذان اللاعبان فيما بعد كنجمين في فريق بوسطن المحترف في أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر. أما ويليامز فكان راميًا لفريق ناشيونالز وفرانك نورتون ماسكًا. تقدم فريق ناشيونالز في الأشواط الأولى بنتيجة 3-2. لكن في الجولتين التاليتين، لم يُضيفوا سوى خمس نقاط إلى رصيدهم، بينما أضاف فريق فورست سيتيز ثلاث عشرة نقطة، ليتقدموا بنتيجة خمس عشرة نقطة مقابل ثماني نقاط، مما أثار دهشة الجماهير وفرح جماهير روكفوردز. حاول فريق ناشيونالز جاهدًا استعادة زمام المبادرة. إلا أن النتيجة النهائية كانت فوز فورست سيتيز بنتيجة 29 نقطة مقابل 23 نقطة في مباراة من تسع جولات، توقفت مرتين بسبب المطر.