حدث مؤثر

تدخل الكويكبات الصخرية التي يبلغ قطرها 4 أمتار (13 قدمًا) الغلاف الجوي للأرض مرة واحدة تقريبًا في السنة. ^{[ 22 ]} أما الكويكبات التي يبلغ قطرها 7 أمتار (23 قدمًا) فتدخل الغلاف الجوي كل 5 سنوات تقريبًا بطاقة حركية تعادل طاقة القنبلة الذرية التي أُلقيت على هيروشيما (حوالي 16 كيلوطن من مادة تي إن تي)، إلا أن قوة الانفجار الجوي تنخفض إلى 5 كيلوطن فقط. ^{[ 22 ]} عادةً ما تنفجر هذه الكويكبات في طبقات الجو العليا ، ويتبخر معظم أو كل المواد الصلبة . ^{[ 25 ]} مع ذلك، فإن الكويكبات التي يبلغ قطرها 20 مترًا (66 قدمًا) ، والتي تصطدم بالأرض مرتين تقريبًا كل قرن، تُحدث انفجارات جوية أقوى. قُدِّر قطر نيزك تشيليابينسك عام 2013 بحوالي 20 مترًا، وبلغت قوة انفجاره الجوي حوالي 500 كيلوطن، أي ما يعادل 30 ضعف قوة تأثير قنبلة هيروشيما. قد تصطدم أجسام أكبر بكثير بالأرض الصلبة وتخلق فوهة بركانية.     

تُسمى الأجسام التي يقل قطرها عن متر واحد (3.3 قدم) بالنيازك، ونادرًا ما تصل إلى الأرض لتتحول إلى نيازك. يُقدّر عدد النيازك التي تصل إلى سطح الأرض بنحو 500 نيزك سنويًا، ولكن 5 أو 6 منها فقط تُحدث عادةً بصمة رادار جوي مع انتشار واسع النطاق بما يكفي لاستعادتها وإبلاغ العلماء بها.  

قدّر الراحل يوجين شوميكر، من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، معدل اصطدامات النيازك بالأرض، وخلص إلى أن حدثًا بحجم السلاح النووي الذي دمر هيروشيما يحدث مرة واحدة سنويًا تقريبًا. تبدو مثل هذه الأحداث واضحة للعيان، لكنها تمر عادةً دون أن يلاحظها أحد لعدة أسباب: فمعظم سطح الأرض مغطى بالماء؛ وجزء كبير من اليابسة غير مأهول بالسكان؛ وتحدث الانفجارات عادةً على ارتفاعات عالية نسبيًا، مما ينتج عنه وميض هائل ورعد مدوٍّ دون أضرار حقيقية. ^{[ 26 ]}

على الرغم من عدم وجود حالات وفاة بشرية مباشرة نتيجة اصطدام نيزكي ، فقد أصيب أكثر من 1000 شخص جراء انفجار نيزك تشيليابينسك فوق روسيا عام 2013. ^{[ 27 ]} وفي عام 2005، قُدِّر احتمال وفاة شخص واحد مولود اليوم نتيجة اصطدام نيزكي بنحو 1 من 200,000 (نظراً لاحتمالية تسبب حدث واحد في وفاة نسبة كبيرة من سكان العالم). ^{[ 28 ]} وتُعد الكويكبات التي يتراوح حجمها بين مترين وأربعة أمتار، وهي 2008 TC 3 و 2014 AA و 2018 LA و 2019 MO و 2022 EB5 ، بالإضافة إلى القمر الصناعي المشتبه به WT1190F ، الأجسام الوحيدة المعروفة التي تم رصدها قبل اصطدامها بالأرض. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

لقد تم الاعتراف بالانفجارات الجوية كتهديد كبير للاصطدام من قبل مجتمع الدفاع الكوكبي منذ عام 2010 على الأقل، عندما أوصت الأكاديمية الوطنية للعلوم، نقلاً عن بوسلوغ وكروفورد، ^{[ 32 ] [ 33 ]} بأنه "نظرًا لأن الدراسات الحديثة للانفجارات الجوية للنيازك قد أشارت إلى أن الأجسام القريبة من الأرض التي يتراوح قطرها بين 30 و50 مترًا يمكن أن تكون مدمرة للغاية، فينبغي أن تحاول عمليات المسح اكتشاف أكبر عدد ممكن من الأجسام التي يتراوح قطرها بين 30 و50 مترًا." ^{[ 34 ]}

النظرية السائدة حول أصل القمر هي فرضية الاصطدام العملاق ، التي تفترض أن الأرض اصطدمت في يوم من الأيام بكويكب بحجم المريخ؛ وتستطيع هذه النظرية تفسير حجم القمر وتكوينه، وهو أمر لا تستطيع النظريات الأخرى لتكوين القمر القيام به. ^{[ 58 ]}

وفقًا لنظرية القصف الشديد المتأخر ، كان من المفترض وجود 22,000 فوهة نيزكية أو أكثر بأقطار تزيد عن 20 كيلومترًا (12 ميلًا) ، ونحو 40 حوضًا نيزكيًا بأقطار تقارب 1,000 كيلومتر (620 ميلًا) ، وعدة أحواض نيزكية بأقطار تقارب 5,000 كيلومتر (3,100 ميل) . مع ذلك، تُشكل مئات الملايين من السنين من التشوهات التي طرأت على قشرة الأرض تحديات كبيرة أمام تحديد الاصطدامات التي حدثت خلال هذه الفترة بشكل قاطع. يُعتقد أن قطعتين فقط من الغلاف الصخري البكر قد بقيتا من تلك الحقبة: درع كابفال (في جنوب إفريقيا الحالية) ودرع بيلبارا (في غرب أستراليا الحالية)، حيث قد يكشف البحث فيهما عن أدلة على شكل فوهات نيزكية مادية. يمكن استخدام طرق أخرى لتحديد الاصطدامات التي حدثت خلال هذه الفترة، مثل التحليل الجاذبي أو المغناطيسي غير المباشر للوشاح، ولكن قد لا تكون هذه الطرق حاسمة.      

في عام 2021، تم اكتشاف دليل على اصطدام محتمل قبل 3.46 مليار سنة في منطقة بيلبارا كراتون، وذلك على شكل فوهة يبلغ قطرها 150 كيلومترًا (93 ميلًا) ناتجة عن اصطدام كويكب قطره 10 كيلومترات (6.2 ميلًا) (يُطلق عليه اسم "كويكب القمة") في البحر على عمق 2.5 كيلومتر (1.6 ميلًا) (بالقرب من موقع ماربل بار، غرب أستراليا ). ^{[ 59 ]} وقد تسبب هذا الحدث في حدوث تسونامي عالمي. ويتزامن هذا مع بعض أقدم الأدلة على وجود حياة على الأرض، وهي أحافير ستروماتوليت .   

عُثر على أدلة تُشير إلى وقوع أربعة أحداث اصطدام على الأقل في طبقات كروية (مُسماة من S1 إلى S8) من حزام باربرتون غرينستون في جنوب إفريقيا، والتي يعود تاريخها إلى ما بين 3.5 و3.2 مليار سنة مضت. ^{[ 60 ]} ويُعتقد أن مواقع هذه الاصطدامات كانت بعيدة عن موقع الحزام. كما يُعتقد أن الأجسام التي تسببت في هذه الأحداث كانت أكبر بكثير من تلك التي خلّفت أكبر الفوهات/الهياكل الناتجة عن الاصطدامات المعروفة حتى الآن على سطح الأرض، حيث قُدّر قطر الأجسام التي اصطدمت بها بنحو 20-50 كيلومترًا (12-31 ميلًا) ، بينما قُدّر قطر الفوهات الناتجة عن هذه الاصطدامات بنحو 400-1000 كيلومتر (250-620 ميلًا) . ^{[ 61 ]} ومن المرجح أن يكون لأكبر الاصطدامات، كتلك التي تُمثلها الطبقة S2، آثارٌ بعيدة المدى، مثل غليان الطبقة السطحية للمحيطات. ^{[ 62 ]} أظهرت مراجعة نُشرت عام 2024، تُقدم أحدث ما توصل إليه العلم بشأن أقدم وأكبر اصطدام نيزكي على الأرض خلال العصر الأركي ، وجود 36 طبقة مترسبة بين 3.47-3.22 مليار سنة و2.63-2.49 مليار سنة في "ذيل" القصف النيزكي الكثيف المتأخر ، وكدليل على وجوده على الأرض؛ وقد يُمثل التباين في العمر فجوة بسيطة أو ذروة في تدفق النيازك. وبالنظر إلى احتمال وجود طبقات مكررة، تتوقع النماذج 15 ± 4 اصطدامات " مُشكِّلة للأحواض " (أكبر بكثير من اصطدام تشيكسولوب ) و68 ± 8 اصطدامات بحجم تشيكسولوب ، ولكن من الواضح أن السجل غير مكتمل، وذلك لأن الاصطدامات الكبيرة جدًا تُنتج كمية من الصهارة أكبر من الصخور المتأثرة بالصدمة، مما يُثير مشاكل تتعلق بالحفظ، ولأن الأرض نشطة جيولوجيًا. ^{[ 63 ]}  

كان يُعتقد سابقًا أن بنية مانيتسوك ، التي يعود تاريخها إلى حوالي 3 مليارات سنة (3 Ga)، ناتجة عن اصطدام نيزكي؛ ^{[ 64 ] [ 65 ]} إلا أن الدراسات اللاحقة لم تؤكد طبيعتها كبنية ناتجة عن اصطدام. ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ] [ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]} كما أن قاعدة بيانات اصطدامات الأرض لا تعترف ببنية مانيتسوك كبنية ناتجة عن اصطدام ^نيزكي . ^{[ 71 ]}

في عام 2020، اكتشف العلماء أقدم فوهة نيزكية مؤكدة في العالم، وهي فوهة يارابوبا ، التي نتجت عن اصطدام نيزكي في منطقة ييلغارن (التي تُعرف الآن بغرب أستراليا )، ويعود تاريخها إلى أكثر من 2.2 مليار سنة، ويُقدّر عرض الجسم المصطدم بحوالي 7 كيلومترات (4.3 ميل) . ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]} ويُعتقد أنه في ذلك الوقت، كانت الأرض متجمدة كليًا أو جزئيًا، فيما يُعرف بالعصر الجليدي الهوروني . 

تسبب حدث اصطدام فريديفورت ، الذي وقع قبل حوالي ملياري عام في منطقة كابفال (ما يُعرف الآن بجنوب إفريقيا )، في تكوين أكبر فوهة نيزكية موثقة، وهي عبارة عن بنية متعددة الحلقات يتراوح قطرها بين 160 و300 كيلومتر (100-200 ميل) ، تشكلت من جسم اصطدامي يبلغ قطره حوالي 10-15 كيلومترًا (6.2-9.3 ميل) . ^{[ 75 ] [ 76 ]}    

وقع حدث اصطدام سودبري على القارة العظمى نونا ( كندا الآن ) من نيزك يبلغ قطره حوالي 10-15 كم (6.2-9.3 ميل) منذ حوالي 1.849 مليار سنة ^{[ 77 ]} وكان من الممكن أن تنتشر الحطام الناتج عن هذا الحدث في جميع أنحاء العالم.  

ربما اصطدم كويكبان بحجم 10 كيلومترات (6.2 ميل) بأستراليا قبل ما بين 360 و300 مليون سنة في حوضي غرب ووربرتون وشرق ووربرتون ، مما أدى إلى تكوين منطقة اصطدام بطول 400 كيلومتر (250 ميل) . ووفقًا للأدلة التي عُثر عليها عام 2015، ستكون هذه أكبر منطقة اصطدام مُسجلة على الإطلاق. ^{[ 78 ]} كما رُصد اصطدام ثالث محتمل في عام 2015 شمالًا، في الجزء العلوي من نهر ديامانتينا ، ويُعتقد أيضًا أنه ناجم عن كويكب قطره 10 كيلومترات قبل حوالي 300 مليون سنة، ولكن هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات للتأكد من أن هذا الشذوذ القشري كان بالفعل نتيجة اصطدام. ^{[ 79 ]}   

يُعتقد أن اصطدام تشيكسولوب في عصور ما قبل التاريخ ، والذي وقع قبل 66 مليون سنة، كان سببًا في حدث انقراض العصر الطباشيري-الباليوجيني، وقد نتج عن اصطدام كويكب يُقدر عرضه بحوالي 10 كيلومترات (6.2 ميل) . ^{[ 6 ]} 

من أشهر الاصطدامات المسجلة في العصر الحديث حادثة تونغوسكا، التي وقعت في سيبيريا ، روسيا، عام 1908. ^{[ 91 ]} وقد تضمنت هذه الحادثة انفجارًا يُعتقد أنه ناجم عن انفجار نيزك أو مذنب في الهواء على ارتفاع يتراوح بين 5 و10 كيلومترات (3.1 إلى 6.2 ميل) فوق سطح الأرض، مما أدى إلى سقوط ما يُقدّر بنحو 30 مليون شجرة على مساحة 2150 كيلومترًا ^مربعًا (830 ميلًا مربعًا ) . ^{[ 92 ]}     

في فبراير 1947، اصطدم نيزك ضخم آخر بالأرض في جبال سيخوت ألين ، بريموري ، الاتحاد السوفيتي. حدث ذلك خلال ساعات النهار وشاهده العديد من الناس، مما مكّن في جي فيسينكوف ، رئيس لجنة النيازك في أكاديمية العلوم السوفيتية آنذاك، من تقدير مدار النيزك قبل اصطدامه بالأرض. يُعدّ سقوط سيخوت ألين سقوطًا هائلاً، حيث قُدّر الحجم الإجمالي للنيزك بنحو 90,000 كيلوغرام (200,000 رطل) . ويُشير تقدير أحدث من تسفيتكوف (وآخرين) إلى أن كتلته تبلغ حوالي 100,000 كيلوغرام (220,000 رطل) . ^{[ 93 ]} كان نيزكًا حديديًا ينتمي إلى المجموعة الكيميائية IIAB، وله بنية ثمانية السطوح خشنة. وقد نجا أكثر من 70 طنًا متريًا من المادة من الاصطدام.    

في 30 نوفمبر 1954، وقعت حادثة إصابة بشرية جراء سقوط نيزك في سيلاكوغا، ألاباما . ^{[ 94 ]} هناك، اخترق نيزك كوندريتي يزن 4 كيلوغرامات (8.8 رطل) سقف منزل، واصطدم بآن هودجز في غرفة معيشتها بعد ارتداده عن جهاز الراديو الخاص بها. أصيبت هودجز بكدمات شديدة جراء الشظايا . ومنذ ذلك الحين، ادعى العديد من الأشخاص تعرضهم لإصابات من "نيازك"، لكن لم يتم العثور على أي نيزك يمكن التحقق منه.  

تم رصد عدد قليل من سقوط النيازك باستخدام كاميرات آلية، واستُعيدت بعد حساب نقطة الارتطام. كان أولها نيزك بريبرام ، الذي سقط في تشيكوسلوفاكيا (جمهورية التشيك حاليًا) عام 1959. ^{[ 95 ]} في هذه الحالة، التقطت كاميرتان مخصصتان لتصوير النيازك صورًا للكرة النارية. استُخدمت هذه الصور لتحديد موقع النيازك على الأرض، والأهم من ذلك، لحساب مدار دقيق لأول مرة لنيزك مُستعاد.

بعد سقوط نيزك بريبرام، أنشأت دول أخرى برامج رصد آلية تهدف إلى دراسة النيازك المتساقطة. ^{[ 96 ]} كان من بين هذه البرامج شبكة نيازك البراري ، التي أدارها مرصد سميثسونيان للفيزياء الفلكية من عام 1963 إلى عام 1975 في الغرب الأوسط للولايات المتحدة. رصد هذا البرنامج أيضًا سقوط نيزك، وهو نيزك "المدينة المفقودة" الكوندريتي، مما سمح باستعادته وحساب مداره. ^{[ 97 ]} برنامج آخر في كندا، وهو مشروع رصد واستعادة النيازك، استمر من عام 1971 إلى عام 1985. وقد استعاد هذا البرنامج أيضًا نيزكًا واحدًا، هو "إنيسفري"، في عام 1977. ^{[ 98 ]} وأخيرًا، أدت عمليات الرصد التي أجرتها الشبكة الأوروبية للكرات النارية، وهي امتداد للبرنامج التشيكي الأصلي الذي سجل سقوط نيازك بريبرام وإيشغل، ^{[ 99 ]} إلى اكتشاف نيزك نويشفانشتاين وحساب مداره في عام 2002. ^{[ 100 ]}

في العاشر من أغسطس عام ١٩٧٢، شاهد العديد من الناس نيزكًا عُرف باسم " كرة النار العظيمة في وضح النهار" عام ١٩٧٢، وهو يتحرك شمالًا فوق جبال روكي من جنوب غرب الولايات المتحدة إلى كندا. وقد صوّره سائح في منتزه غراند تيتون الوطني في وايومنغ بكاميرا فيلم ملونة ٨ ملم. ^{[ ١٠١ ]} كان حجم النيزك تقريبًا بين حجم سيارة ومنزل، ورغم أنه كان من الممكن أن ينفجر في انفجار بحجم انفجار هيروشيما، إلا أنه لم يحدث أي انفجار. وأظهر تحليل مساره أنه لم ينخفض ​​عن ٥٨ كيلومترًا (٣٦ ميلًا) عن سطح الأرض، وخلص التحليل إلى أنه لامس الغلاف الجوي للأرض لمدة ١٠٠ ثانية تقريبًا، ثم ارتدّ خارج الغلاف الجوي وعاد إلى مداره حول الشمس.  

تحدث العديد من حوادث الاصطدام دون أن يلاحظها أحد على الأرض. فبين عامي 1975 و1992، رصدت أقمار الإنذار المبكر الأمريكية للصواريخ 136 انفجارًا كبيرًا في طبقات الجو العليا. ^{[ 102 ]} وفي عدد 21 نوفمبر/تشرين الثاني 2002 من مجلة Nature ، نشر بيتر براون من جامعة ويسترن أونتاريو تقريرًا عن دراسته لسجلات أقمار الإنذار المبكر الأمريكية خلال السنوات الثماني السابقة. وقد حدد 300 ومضة ناتجة عن نيازك يتراوح قطرها بين متر واحد و10 أمتار (من 3 إلى 33 قدمًا) خلال تلك الفترة، وقدّر معدل حدوث حوادث بحجم انفجار تونغوسكا بواقع مرة واحدة كل 400 عام. ^{[ 103 ]} وقدّر يوجين شومايكر أن حدثًا بهذا الحجم يحدث مرة واحدة كل 300 عام تقريبًا، إلا أن تحليلات أحدث تشير إلى أنه ربما بالغ في تقديره بمقدار عشرة أضعاف.  

في الساعات الأولى من صباح يوم 18 يناير/كانون الثاني 2000، انفجر نيزك فوق مدينة وايت هورس في إقليم يوكون على ارتفاع حوالي 26 كيلومترًا (16 ميلًا) ، مُضيئًا الليل كنهار. وقُدّر قطر النيزك الذي تسبب في الانفجار بحوالي 4.6 متر (15 قدمًا) ، ووزنه بـ 180 طنًا. وقد عُرض هذا الانفجار أيضًا في سلسلة " الكويكبات القاتلة" على قناة ساينس ، مع شهادات عديدة من سكان أتلين في مقاطعة كولومبيا البريطانية .    

في 7 يونيو/حزيران 2006، شوهد نيزك يصطدم بموقع في وادي ريسادالن ببلدية نوردريسا في مقاطعة ترومس بالنرويج. ورغم أن التقارير الأولية للشهود أشارت إلى أن كرة اللهب الناتجة كانت تعادل قوة انفجار هيروشيما النووي ، إلا أن التحليلات العلمية تُقدّر قوة الانفجار بما يتراوح بين 100 و500 طن من مادة تي إن تي، أي ما يُعادل حوالي ثلاثة بالمئة من قوة انفجار هيروشيما. ^{[ 104 ]}

في الخامس عشر من سبتمبر/أيلول عام 2007، سقط نيزك كوندريتي بالقرب من قرية كارانكاس في جنوب شرق بيرو قرب بحيرة تيتيكاكا ، مخلفاً حفرة مليئة بالماء ومطلقاً غازات في المنطقة المحيطة. وأصيب العديد من السكان بالمرض، على ما يبدو بسبب الغازات السامة بعد وقت قصير من الاصطدام.

في 7 أكتوبر 2008، تم تتبع كويكب يبلغ قطره حوالي 4 أمتار، يحمل الاسم 2008 TC 3، لمدة 20 ساعة أثناء اقترابه من الأرض وهبوطه عبر الغلاف الجوي وارتطامه بالأرض في السودان. وكانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها رصد جسم نيزكي قبل وصوله إلى الغلاف الجوي، وقد تم استخراج مئات القطع من النيزك من صحراء النوبة . ^{[ 105 ]}

في 15 فبراير/شباط 2013، دخل كويكب الغلاف الجوي للأرض فوق روسيا على شكل كرة نارية ، وانفجر فوق مدينة تشيليابينسك أثناء مروره بمنطقة جبال الأورال في تمام الساعة 09:13 بتوقيت يوكوهاما (03:13 بالتوقيت العالمي المنسق ). ^{[ 106 ] [ 107 ]} وقع انفجار الجسم في الهواء على ارتفاع يتراوح بين 30 و50 كيلومترًا (19 و31 ميلًا) فوق سطح الأرض، ^{[ 108 ]} وأصيب نحو 1500 شخص، معظمهم جراء تحطم زجاج النوافذ بفعل الموجة الصدمية. وأُفيد أن حالتين كانتا خطيرتين، إلا أنه لم تُسجل أي وفيات. ^{[ 109 ]} في البداية، أُبلغ عن تضرر نحو 3000 مبنى في ست مدن في المنطقة جراء الموجة الصدمية للانفجار، وهو رقم ارتفع إلى أكثر من 7200 مبنى في الأسابيع التالية. ^{[ 110 ] [ 111 ]} تشير التقديرات إلى أن نيزك تشيليابينسك قد تسبب في أضرار تجاوزت 30 مليون دولار. ^{[ 112 ] [ 113 ]} وهو أكبر جسم مسجل اصطدم بالأرض منذ حادثة تونغوسكا عام 1908. ^{[ 114 ] [ 115 ]} ويُقدر قطر النيزك الأولي بما بين 17 و20 مترًا، وكتلته بنحو 10,000 طن. في 16 أكتوبر/تشرين الأول 2013، استعاد فريق من جامعة الأورال الفيدرالية بقيادة فيكتور غروخوفسكي جزءًا كبيرًا من النيزك من قاع بحيرة تشيباركول الروسية، على بُعد حوالي 80 كيلومترًا غرب المدينة. ^{[ 116 ]}   

في الأول من يناير/كانون الثاني 2014، اكتشف مرصد جبل ليمون كويكبًا يبلغ قطره 3 أمتار (9.8 قدم) ، يحمل اسم 2014 AA ، وخضع للمراقبة على مدار الساعة التالية، وسرعان ما تبين أنه يسير في مسار تصادمي مع الأرض. لم يكن الموقع الدقيق غير مؤكد، واقتصر على خط يمتد بين بنما ، ووسط المحيط الأطلسي، وغامبيا ، وإثيوبيا. وفي الوقت المتوقع تقريبًا (2 يناير/كانون الثاني، الساعة 3:06 بالتوقيت العالمي المنسق)، رُصدت موجة صوتية تحت صوتية بالقرب من مركز نطاق الاصطدام، في وسط المحيط الأطلسي. ^{[ 117 ] [ 118 ]} وهذه هي المرة الثانية التي يُرصد فيها جسم طبيعي قبل اصطدامه بالأرض بعد الكويكب 2008 TC3.

بعد مرور عامين تقريبًا، وتحديدًا في 3 أكتوبر، رُصد الجسم WT1190F يدور حول الأرض في مدار شديد الانحراف، حيث انتقل من داخل حلقة الأقمار الصناعية المركزية إلى مدار يقارب ضعف مدار القمر. وتشير التقديرات إلى أن القمر قد أثر عليه ليصطدم بالأرض في 13 نوفمبر. وبعد أكثر من شهر من المراقبة، بالإضافة إلى عمليات رصد سابقة تعود إلى عام 2009، تبيّن أن كثافته أقل بكثير من كثافة الكويكبات الطبيعية، مما يُرجّح أنه قمر صناعي اصطناعي غير مُحدد. وكما كان متوقعًا، سقط فوق سريلانكا في تمام الساعة 6:18 بالتوقيت العالمي المنسق (11:48 بالتوقيت المحلي). كانت السماء في المنطقة ملبدة بالغيوم، لذا لم يتمكن من رصده بنجاح وهو يسقط فوق السحب سوى فريق مراقبة جوي. ويُعتقد الآن أنه من بقايا مهمة "لونار بروسبكتور" عام 1998، وهذه هي المرة الثالثة التي يتم فيها تحديد جسم غير معروف سابقًا - طبيعيًا كان أم اصطناعيًا - قبل اصطدامه بالأرض.

في 22 يناير 2018، اكتشف نظام الإنذار الأخير لاصطدام الكويكبات بالأرض (ATLAS) جسمًا يُدعى A106fgF ، وحدد احتمالية اصطدامه بالأرض في وقت لاحق من ذلك اليوم بفارق ضئيل. ^{[ 119 ]} ولأنه كان خافتًا جدًا، ولم يُرصد إلا قبل ساعات من اقترابه، لم تُجرَ سوى أربع عمليات رصد أولية له، غطت فترة 39 دقيقة. ولا يُعرف ما إذا كان قد اصطدم بالأرض أم لا، ولكن لم يُرصد أي كرة نارية لا في نطاق الأشعة تحت الحمراء ولا في نطاق الموجات تحت الصوتية، لذا لو حدث ذلك، لكانت صغيرة جدًا، ومن المرجح أنها كانت بالقرب من الطرف الشرقي لمنطقة اصطدامه المحتملة - في غرب المحيط الهادئ.

في 2 يونيو 2018، رصد مرصد جبل ليمون الكويكب 2018 LA (ZLAF9B2)، وهو كويكب صغير يتراوح قطره بين 2 و5 أمتار، وسرعان ما أظهرت المزيد من الملاحظات أن احتمالية اصطدامه بالأرض تبلغ 85%. بعد الاصطدام بفترة وجيزة، ورد تقرير عن كرة نارية من بوتسوانا إلى الجمعية الأمريكية للأرصاد الجوية . أدت المزيد من الملاحظات باستخدام نظام ATLAS إلى تمديد فترة الرصد من ساعة واحدة إلى أربع ساعات، وأكدت أن مدار الكويكب قد اصطدم بالفعل بالأرض في جنوب إفريقيا، مما أكمل حلقة الرصد مع تقرير الكرة النارية، وجعل هذا ثالث جسم طبيعي يُؤكد اصطدامه بالأرض، وثاني جسم يصطدم باليابسة بعد الكويكب 2008 TC _3. ^{[ 120 ] [ 121 ] [ 122 ]}

في 8 مارس/آذار 2019، أعلنت وكالة ناسا عن رصد انفجار جوي ضخم وقع في 18 ديسمبر/كانون الأول 2018، الساعة 11:48 صباحًا بالتوقيت المحلي، قبالة الساحل الشرقي لشبه جزيرة كامتشاتكا . ويُقدّر أن كتلة هذا النيزك العملاق، المعروف باسم "كامتشاتكا" ، بلغت حوالي 1600 طن، وقطره يتراوح بين 9 و14 مترًا، وذلك تبعًا لكثافته، مما يجعله ثالث أكبر كويكب يصطدم بالأرض منذ عام 1900، بعد نيزك تشيليابينسك وحدث تونغوسكا. وانفجر النيزك في الهواء على ارتفاع 25.6 كيلومترًا (15.9 ميلًا) فوق سطح الأرض. 

تم اكتشاف الكويكب 2019 MO ، الذي يبلغ قطره حوالي 4 أمتار، بواسطة ATLAS قبل ساعات قليلة من اصطدامه بالبحر الكاريبي بالقرب من بورتوريكو في يونيو 2019. ^{[ 123 ]}

في عام ٢٠٢٣، يُعتقد أن نيزكًا صغيرًا قد اخترق سقف منزل في ترينتون، نيو جيرسي. كان الصخر المعدني بحجم ٤ بوصات × ٦ بوصات تقريبًا، ويزن ٤ أرطال. صادرت الشرطة الجسم وأخضعته لفحص الإشعاع. ^{[ ١٢٤ ]} لاحقًا، أكد علماء في كلية نيو جيرسي، بالإضافة إلى خبير النيازك جيري ديلاني، الذي عمل سابقًا في جامعة روتجرز والمتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي، أن الجسم نيزك. ^{[ ١٢٥ ]}

التنبؤ بتأثير الكويكبات

في أواخر القرن العشرين وأوائل القرن الحادي والعشرين، وضع العلماء تدابير لرصد الأجسام القريبة من الأرض ، والتنبؤ بتواريخ وأوقات اصطدام الكويكبات بالأرض، بالإضافة إلى مواقع اصطدامها. يُعد مركز الكواكب الصغيرة التابع للاتحاد الفلكي الدولي (MPC) مركزًا عالميًا لتبادل المعلومات حول مدارات الكويكبات. يقوم نظام سينتري التابع لناسا بمسح مستمر لفهرس الكويكبات المعروفة في مركز الكواكب الصغيرة، وتحليل مداراتها بحثًا عن أي اصطدامات مستقبلية محتملة. ^{[ 126 ]} حاليًا، لا توجد توقعات لأي اصطدام (أعلى احتمال اصطدام مُدرج حاليًا هو للكويكب 2010 RF 12 الذي يبلغ قطره حوالي 7 أمتار ، والمُقرر أن يمر بالقرب من الأرض في سبتمبر 2095 باحتمالية اصطدام مُتوقعة لا تتجاوز 5%). ^{[ 127 ]}

تعتمد التنبؤات الحالية بشكل أساسي على فهرسة الكويكبات قبل سنوات من اصطدامها بالأرض. يُعدّ هذا الأسلوب فعالًا للكويكبات الكبيرة (قطرها أكبر من كيلومتر واحد ) نظرًا لسهولة رؤيتها من مسافات بعيدة. أكثر من 95% منها معروفة بالفعل، وقد تم قياس مداراتها ، ما يسمح بالتنبؤ بأي اصطدامات مستقبلية قبل وقت طويل من اقترابها النهائي من الأرض. أما الأجسام الأصغر حجمًا، فهي خافتة جدًا بحيث لا يمكن رصدها إلا عند اقترابها الشديد، وبالتالي لا يمكن رصد معظمها قبل اقترابها النهائي. تعتمد الآليات الحالية لرصد الكويكبات في مرحلة الاقتراب النهائي على تلسكوبات أرضية واسعة المجال ، مثل نظام أطلس. مع ذلك، لا تغطي التلسكوبات الحالية سوى جزء من الأرض، والأهم من ذلك أنها لا تستطيع رصد الكويكبات على الجانب المواجه للشمس من الكوكب، ولهذا السبب لا يتم رصد سوى عدد قليل جدًا من الكويكبات الصغيرة التي تصطدم بالأرض عادةً خلال الساعات القليلة التي تكون فيها مرئية. ^{[ 128 ]} حتى الآن، تم التنبؤ بنجاح بأربعة أحداث اصطدام فقط، جميعها لكويكبات غير ضارة يتراوح قطرها بين 2 و5 أمتار، وتم رصدها قبل ساعات قليلة من وقوعها.

لا تستطيع التلسكوبات الأرضية رصد الأجسام التي تقترب من الجانب المظلم للكوكب، بعيدًا عن الشمس . ويحدث ما يقارب نصف الاصطدامات على الجانب المضيء من الكوكب.

كوكب المشتري هو أكبر كوكب في المجموعة الشمسية ، وبسبب كتلته الكبيرة يتمتع بنطاق جاذبية واسع، وهي المنطقة الفضائية التي يمكن أن يحدث فيها اصطدام كويكب في ظل ظروف مواتية. ^{[ 133 ]}

يستطيع كوكب المشتري التقاط المذنبات التي تدور حول الشمس بتردد معين. وبشكل عام، تدور هذه المذنبات عدة دورات حول الكوكب في مدارات غير مستقرة، بيضاوية الشكل للغاية، وتتأثر بشدة بجاذبية الشمس. وبينما يستعيد بعضها في النهاية مدارًا حول الشمس ، يصطدم البعض الآخر بالكوكب، أو في حالات نادرة، بأقماره. ^{[ 134 ] [ 135 ]}

In addition to the mass factor, its relative proximity to the inner solar system allows Jupiter to influence the distribution of minor bodies there. For a long time it was believed that these characteristics led the gas giant to expel from the system or to attract most of the wandering objects in its vicinity and, consequently, to determine a reduction in the number of potentially dangerous objects for the Earth. Subsequent dynamic studies have shown that in reality the situation is more complex: the presence of Jupiter, in fact, tends to reduce the frequency of impact on the Earth of objects coming from the Oort cloud,^[136] while it increases it in the case of asteroids^[137] and short period comets.^[138]

For this reason Jupiter is the planet of the Solar System characterized by the highest frequency of impacts, which justifies its reputation as the "sweeper" or "cosmic vacuum cleaner" of the Solar System.^[139] 2009 studies suggest an impact frequency of one every 50–350 years, for an object of 0.5–1 km in diameter; impacts with smaller objects would occur more frequently. Another study estimated that comets 0.3 km (0.19 mi) in diameter impact the planet once in approximately 500 years and those 1.6 km (0.99 mi) in diameter do so just once in every 6,000 years.^[140]

In July 1994, Comet Shoemaker–Levy 9 was a comet that broke apart and collided with Jupiter, providing the first direct observation of an extraterrestrial collision of Solar System objects.^[141] The event served as a "wake-up call", and astronomers responded by starting programs such as Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR), Near-Earth Asteroid Tracking (NEAT), Lowell Observatory Near-Earth Object Search (LONEOS) and several others which have drastically increased the rate of asteroid discovery.

وقع حدث الاصطدام عام 2009 في 19 يوليو/تموز، عندما اكتشف الفلكي الهاوي أنتوني ويسلي بقعة سوداء جديدة بحجم الأرض تقريبًا في نصف الكرة الجنوبي لكوكب المشتري . وأظهر تحليل الأشعة تحت الحمراء الحرارية أنها دافئة، وكشفت الطرق الطيفية عن وجود الأمونيا. وأكد علماء مختبر الدفع النفاث (JPL) وقوع حدث اصطدام آخر على كوكب المشتري، يُحتمل أن يكون قد شمل مذنبًا صغيرًا غير مكتشف أو جسمًا جليديًا آخر. ^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]} ويُقدّر قطر الجسم المصطدم بحوالي 200-500 متر.

وقد رصد علماء الفلك الهواة اصطدامات طفيفة لاحقة في الأعوام 2010 و2012 و2016 و2017؛ كما رصدت مركبة جونو اصطدامًا واحدًا في عام 2020.

في عام ١٩٩٨، رُصد مذنبان يتجهان نحو الشمس تباعًا. كان الأول في الأول من يونيو، والثاني في اليوم التالي. يمكن مشاهدة فيديو لهذا الحدث، والذي أعقبه انبعاثٌ هائلٌ للغاز الشمسي (لا علاقة له بالاصطدامات)، على موقع ناسا الإلكتروني ^{[ ١٤٥ ]} . تبخر كلا المذنبين قبل ملامستهما سطح الشمس. ووفقًا لنظريةٍ وضعها العالم زدينيك سيكانينا من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، فإن آخر جسم اصطدم بالشمس فعليًا كان "المذنب العملاق" هوارد-كومن-ميشيلز ، المعروف أيضًا باسم سولويند ١، في ٣٠ أغسطس ١٩٧٩. ^{[ ١٤٦ ]} (انظر أيضًا: مُقَرِّب الشمس ).

في عام 2010، بين يناير ومايو، التقطت كاميرا المجال الواسع 3 التابعة لتلسكوب هابل ^{[ 147 ]} صورًا لشكل X غير عادي نشأ في أعقاب اصطدام الكويكب P/2010 A2 بكويكب أصغر .

في حوالي 27 مارس/آذار 2012، أشارت الأدلة إلى وجود دلائل على اصطدام نيزكي على سطح المريخ . وتُقدّم صور مركبة استطلاع المريخ المدارية أدلة دامغة على أكبر اصطدام رُصد حتى الآن على سطح المريخ، متمثلاً في فوهات حديثة، أكبرها يبلغ قياسها 48.5 × 43.5 مترًا. ويُقدّر أن سببها جسم اصطدام يتراوح طوله بين 3 و5 أمتار. ^{[ 148 ]}

تُجري وكالة ناسا رصدًا نشطًا لاصطدامات النيازك بالقمر منذ عام 2005، ^{[ 149 ]} حيث تتبعت مئات الأحداث المحتملة. ^{[ 150 ] [ 151 ]} في 19 مارس 2013، وقع اصطدام على سطح القمر كان مرئيًا من الأرض، عندما  اصطدم نيزك بحجم صخرة يبلغ قطرها 30 سم بسطح القمر بسرعة 90,000  كم/ساعة (25  كم/ث؛ 56,000  ميل/ساعة)، مُحدثًا فوهة يبلغ قطرها 20 مترًا. ^{[ 152 ] [ 153 ]}

في 18 سبتمبر 2021، تسبب اصطدام على سطح المريخ في تكوين مجموعة من الفوهات، أكبرها قطرها 130 مترًا. وفي 24 ديسمبر 2021، أحدث اصطدام آخر فوهةً عرضها 150 مترًا. وتناثرت الحطام لمسافة تصل إلى 35 كيلومترًا (22 ميلًا) من موقع الاصطدام. ^{[ 154 ]}  

التأثيرات الناجمة عن النشاط البشري

في العقود الأخيرة، اصطدمت مركبات فضائية من صنع الإنسان، عمدًا أو عن غير قصد، بالعديد من الأجرام السماوية. دُمِّرت معظم هذه المركبات دون إحداث أضرار ملحوظة تُذكر على هدفها. خلّفت بعض هذه المركبات على سطح القمر والمريخ فوهات وحطامًا مرئيًا. يشمل ذلك مواقع هبوط مثل موقع هبوط أبولو 11 على سطح القمر عام 1969. كما أحدثت حوادث التصادم عالية السرعة ^، مثل صاروخ أبولو 16 ^{إس -4 بي عام} 1972 ، ^ومركبة شياباريلي إي دي إم ^{عام 2019 ،} ومركبة ^{لونا 25} عام ^{2023 ،} تغييرات ^{مادية في سطح الأرض على} شكل فوهات صدمية.

شملت المهمات المصممة خصيصًا لدراسة تأثيرات المقذوفات على الأجسام المستهدفة مهمة "ديب إمباكت" عام 2005 على تمبل 1 ، والتي تسببت في فوهة يزيد قطرها عن 100 متر، ^{[ 160 ]} ومهمة "هايابوسا 2 " عام 2019 على ريوغو 162173 ، ومهمة "أوزيريس-ريكس" عام 2020 على بينو 101955 ^{[ 161 ]} واختبار إعادة توجيه الكويكب المزدوج عام 2022 على ديمورفوس . ^{[ 162 ] [ 163 ]} تُظهر الملاحظات أن ديمورفوس فقد ما يقرب من مليون كيلوغرام من كتلته، وتغير مداره نتيجة الاصطدام المتعمد بالمسبار البشري الصنع. ^{[ 164 ]}