إسحاق ليسر

في عام ١٨٢٨، نشر ليسر رسالةً في صحيفة "ريتشموند ويغ" استخدم فيها التاريخ اليهودي للرد على مقالٍ معادٍ للسامية نُشر في مجلة "لندن كوارترلي" . وقد لفت هذا انتباه الجاليات اليهودية في ريتشموند وفيلادلفيا. في ذلك الوقت تقريبًا، توفي أبراهام إسرائيل كيز، الذي شغل منصب حزان جماعة "ميكفيه إسرائيل" في فيلادلفيا لمدة أربع سنوات. قبل ليسر دعوة الجماعة ليخلفه، على الرغم من أن العديد من الحزان السابقين كانوا من اليهود السفارديم بينما كان هو يهوديًا أشكنازيًا . بعد ست سنوات، ناقش ليسر أسبابه في رسالةٍ إلى الحاخام سليمان هيرشل من لندن قائلًا: "إدراكًا مني لافتقاري للمؤهلات المناسبة، ما كنت لأوافق على الخدمة لو كان هناك من هو أجدر مني من حيث المكانة أو المعرفة أو غيرها من الصفات؛ ولكن نظرًا لعدم وجود ذلك (كما يتضح من وجود جماعتين على الأقل في هذا البلد بدون حزان منتظم )، فقد وافقت على الخدمة".

في أغسطس/آب 1829، وصل ليسر إلى فيلادلفيا ومعه مخطوطة كتابه الأول ( اليهود وشريعة موسى ). كما جلب معه أفكارًا جديدة حول وظيفته الجديدة. حتى ذلك الحين، كان الحزان في أمريكا هو من يقود الجماعة في الصلوات العبرية في الغالب، وكان القس كيز معروفًا بصوته الرخيم. ^{[ 4 ]} إلا أن ليسر كان على دراية بأن القس جيرشوم مينديز سيكساس ، أول حاخام للمعبد ومؤسس الجماعة، كان يلقي خطبًا باللغة الإنجليزية في بعض الأحيان، وكذلك فعل القس سولومون نونيس كارفاليو . كان ليسر يعلم أن الحاخام جوتهولد سالومون في هامبورغ قد فتح آفاقًا جديدة بإلقاء خطبة باللغة الألمانية. وسرعان ما أصبح الوعظ باللغة الألمانية هو السائد في المعابد الإصلاحية، حتى أن بعض الحاخامات المحافظين ، مثل إسحاق بيرنايز ، بدأوا بإلقاء خطب باللغة العامية. ساهم ليسر في تحويل المنصة إلى منبر .

في الثاني من يونيو عام ١٨٣٠، اشتهر ليسر بإحدى أوائل الخطب الأمريكية التي أُلقيت باللغة الإنجليزية. وقد نشب خلاف بينه وبين قادة المعبد العلمانيين حول الأجر وعقد مدى الحياة. ^{[ ٥ ]} بعد ذلك، استمر في إلقاء الخطب بانتظام، وإن كان ذلك على سبيل المجاملة فقط، حتى ١٨ يونيو ١٨٤٣، حين اعتمدت الجماعة الخطبة رسميًا كخطبة منتظمة. وقد تبنت الجماعات الأمريكية في نهاية المطاف ممارسة ليسر في إلقاء الخطب بانتظام، وأصبحت الخطبة إحدى الواجبات الأساسية لرجال الدين اليهود.

أثار نقص الكتب المتعلقة بالديانة اليهودية قلق الكثيرين في جماعته. وقد وفّر ليسر، بمفرده تقريبًا، لليهود الأمريكيين النصوص التي يحتاجونها للعبادة. ورغم وجود مجتمع نشر نشط في فيلادلفيا، لم يرغب أحد في نشر ترجمته لكتاب تعليمي يهودي للأطفال من الألمانية، فقام ليسر بطباعته ونشره بنفسه عام ١٨٣٠. وبالمثل، قدّم مقترحات لنشر ترجماته لكتاب جونسون " تعليمات في الديانة الموسوية" ، وكذلك كتابه " اليهود والشريعة الموسوية" ، وكلاهما لم يلقَ أي عروض، فقرر أن يصبح ناشرًا لنفسه.

في عام 1837، قام بتحرير كتاب "شكل الصلوات: عادة اليهود الإسبان والبرتغاليين" ، والذي يمثل ترجمة إلى اللغة الإنجليزية للصلوات السفاردية المستخدمة في كنيس ميكفيه إسرائيل في فيلادلفيا . ^{[ 6 ]}

في عام 1845، نشر ليسر طبعته الخاصة من التوراة باللغتين العبرية والإنجليزية في خمسة مجلدات. وكانت هذه أول ترجمة من نوعها في الولايات المتحدة، وأصبحت الكتاب المقدس القياسي لليهود الناطقين باللغة الإنجليزية خلال القرن التاسع عشر. ^{[ 7 ]}

بعد ثلاث سنوات، نشر ليسر طبعةً عبريةً ماسوريةً من التناخ ، بعنوان "Biblia Hebraica "، بالتعاون مع جوزيف جاكيت، وهو قسٌّ أسقفيٌّ محليّ . وكانت هذه الطبعة الأولى من نوعها التي تُطبع في أمريكا.

في عام ١٨٥٣، أنجز ليسر ترجمته الإنجليزية الكاملة للتناخ ، والمعروفة باسم "إنجيل ليسر ". وفي عام ١٨٥٧، أصدر طبعة ثانية (بحجم الفوليو) من هذا الإنجيل. وطُبعت طبعة صغيرة الحجم (تحتوي على قسم "ملاحظات" في نهاية الكتاب) بعد عامين من طبعة الكوارتو (التي احتوت على حواشي سفلية تتضمن ملاحظات أكثر تفصيلًا)، كما هو مذكور في الفقرة قبل الأخيرة من مقدمة الطبعة الصغيرة.

هاجر العديد من اليهود من ألمانيا في ثلاثينيات وأربعينيات القرن التاسع عشر، وأسس ليسر مدرسة يهودية مجانية في منزله، كما سافر لإلقاء محاضرات في معابد يهودية أخرى. وساهم في تأسيس جمعية التعليم العبري في فيلادلفيا عام ١٨٤٨، إلا أنه لم يتمكن من حشد الدعم الكافي لإنشاء شبكة من المدارس اليهودية تنافس المدارس الحكومية المحلية. ^{[ ٨ ]} بعد خلاف، استقال ليسر من جماعة ميكفيه إسرائيل عام ١٨٥٠، والتي عينت الحزان الإيطالي المحافظ ساباتو مورايس خلفًا له، حيث أنهى ليسر ترجمته للكتاب المقدس العبري، وأشرف أيضًا على افتتاح أول مدرسة عبرية في فيلادلفيا (بـ ٢٢ طالبًا) في ٧ أبريل ١٨٥١. هاجر أول حاخام إلى الولايات المتحدة عام ١٨٤٠. لم يتزوج ليسر قط، وكانت العديد من الجماعات في ذلك الوقت تشترط على الحزان أن يكون متزوجًا. ^{[ ٩ ]} في عام ١٨٥٧، دعت جماعة بيت إيل إميث المُنشأة حديثًا في فيلادلفيا، ليسر لقيادتها، وخدم فيها حتى وفاته. ^{[ ١٠ ]} عندما بدأ ليسر مسيرته العامة، كان عدد اليهود في الولايات المتحدة يتراوح بين ١٢٠٠٠ و١٥٠٠٠ فردًا وعضوًا في جماعات يهودية متفرقة؛ وقد نما هذا المجتمع (وأبناؤه) إلى حوالي ٢٠٠٠٠٠ بحلول وفاته. ^{[ ٩ ]} ساهم ليسر في تشكيل مجتمع متماسك، جزئيًا من خلال خطبه، وجزئيًا من خلال منشوراته.

واصل ليسر الدفاع عن حقوق الأقليات الدينية في ظل الديمقراطية الأمريكية. ففي أربعينيات وخمسينيات القرن التاسع عشر، استخدم ليسر مجلته "أوكسيدنت أند أميركان جيوويش أدفوكيت" لتنبيه المجتمع اليهودي إلى التهديدات المتزايدة لحريتهم الدينية. كما تحالف مع أقليات دينية أخرى، ولا سيما المعمدانيين السبتيين ، للاحتجاج على قوانين حظر العمل والأنشطة الأخرى يوم الأحد، الذي كان يُعرف بـ" السبت المسيحي ". ^{[ 11 ]}

شارك ليسر في جميع الأنشطة الخيرية اليهودية المبكرة تقريبًا في الولايات المتحدة  ، ومن الأمثلة على ذلك أولى المدارس اليهودية النهارية ، وأول معهد ديني يهودي ، وأول جمعية نشر يهودية. واكتسبت صحيفة "أوكسيدنت أند أميركان جيوويش أدفوكيت" شهرة عالمية خلال فترة رئاسته لها التي امتدت 25 عامًا. وأصبحت جمعية النشر اليهودية التي أسسها سلفًا لجمعية النشر اليهودية الأمريكية الحالية ، وأصبحت ترجمة ليسر للكتاب المقدس نسخة معتمدة لليهود الناطقين بالإنجليزية في جميع أنحاء العالم. وقبل وفاته بفترة وجيزة، ساعد القس ليسر في تأسيس كلية مايمونيدس وأصبح رئيسًا لها. وقد مهد ذلك الطريق أمام المعاهد الدينية اليهودية المستقبلية في الولايات المتحدة، على الرغم من إغلاقها أبوابها عام 1873، ولم يتم تأسيس كلية الاتحاد العبري في سينسيناتي حتى عام 1875. ^{[ 9 ] [ 12 ]}

• مستودع غيرشويند-بينيت إسحاق ليسر الرقمي
• منشورات إسحاق ليسر على أرشيف الإنترنت
• مجلة "المدافع عن الغرب والأمريكي اليهودي" : تحتوي على العديد من أعمال ليسر، بما في ذلك
  • اليهود والشريعة الموسوية و
  • التعليم المسيحي للأطفال اليهود

• بعض الملاحظات حول إسحاق ليسر ، بقلم زيف إليف (12 يناير 2014).
• إسحاق ليسر: الرجل المناسب في الوقت الخطأ ، بقلم أهارون راكيفيت-روثكوف (25 ديسمبر 2013).