جاي بايتون

بعد أن اختاره فريق نيويورك ميتس في الجولة الأولى (المركز 29) من مسودة دوري البيسبول الرئيسي لعام 1994 ، لم يُحقق بايتون التوقعات الكبيرة التي كانت تُعقد عليه في جامعة جورجيا تك عندما تم اختياره في الجولة الأولى مع زميليه في الفريق، نومار غارسيبارا وجيسون فاريتيك ، ويعود ذلك في جزء كبير منه إلى خضوعه لأربع عمليات جراحية أثناء لعبه في دوريات الدرجة الثانية. خضع بايتون لثلاث عمليات جراحية في المرفق، اثنتان منها عملية تومي جون ، بالإضافة إلى عملية جراحية في كتفه الأيسر. أمضى معظم سنواته الخمس الأولى بين الإصابة وعدمها أثناء إعادة تأهيله من العمليات الجراحية. ظهر لأول مرة في عام 1998 بعد أن تغلب أخيرًا على جميع مشاكل المرفق. ساعد في قيادة فريق ميتس إلى بطولة العالم كلاعب أساسي في مركز الوسط في عام 2000 ، وهو عامه الأول رسميًا كلاعب مبتدئ، حيث احتل المركز الثالث في التصويت على جائزة أفضل لاعب مبتدئ في العام. في المباراة الثانية من سلسلة بطولة العالم، سجل بايتون ضربة هوم رن دراماتيكية بثلاث نقاط ضد ماريانو ريفيرا في الشوط التاسع، وهي الضربة الثانية والأخيرة التي سمح بها ريفيرا في مسيرته في الأدوار الإقصائية. ^{[ 2 ]}

بسبب إصابة في أوتار الركبة في بداية موسم 2001، قلّص فريق نيويورك ميتس مشاركته، فبحث إمكانية بيع بايتون. وفي 31 يوليو/تموز 2002، انتقل بايتون إلى فريق كولورادو روكيز مع الرامي مارك كوري ولاعب الوسط روبرت ستراتون، مقابل الراميين جون طومسون وستيف ريد . ^{[ 3 ]} وفي عام 2003، حقق بايتون أفضل مواسمه، مسجلاً أرقاماً قياسية في مسيرته من حيث عدد الضربات المنزلية (28)، وعدد النقاط المكتسبة (89)، وعدد الأشواط (93)، وعدد الضربات الناجحة (181)، وعدد الضربات الثنائية (32)، ونسبة الوصول إلى القاعدة (0.354)، ومتوسط ​​الضربات القوية (0.512)، وعدد مرات الظهور في الملعب (600)، وعدد المباريات التي لعبها (157)، بالإضافة إلى متوسط ​​ضرب جيد بلغ 0.302 . ^{[ 4 ]}

في 13 يناير 2004، وقّع بايتون عقدًا لمدة عامين بقيمة 5.5 مليون دولار مع فريق سان دييغو بادريس ، ليصبح لاعب الوسط الأساسي للفريق. ^{[ 5 ]} وقدّم موسمًا متواضعًا في عام 2004، حيث بلغ متوسط ​​ضرباته 0.260 مع ثماني ضربات منزلية و55 نقطة مسجلة في 143 مباراة. ^{[ 4 ]}

في 20 ديسمبر 2004، انتقل بايتون إلى فريق بوسطن ريد سوكس مع لاعب القاعدة رامون فاسكيز ، ورامي فريق الدرجة الثانية ديفيد باولي، ومبلغ نقدي، مقابل ديف روبرتس . ^{[ 6 ]} تولى بايتون دور روبرتس كلاعب رابع في مركز الظهير الخارجي للفريق. استغنى ريد سوكس عن بايتون في 7 يوليو 2005 ، بعد أن أبدى استياءه علنًا من قلة مشاركته في المباريات. ^{[ 7 ]} في ذلك الوقت، كان معدل ضرباته 0.263، مسجلاً خمس ضربات منزلية و21 نقطة في 55 مباراة. ^{[ 4 ]}

في 13 يوليو 2005، انتقل بايتون إلى فريق أوكلاند أثليتكس مقابل الرامي تشاد برادفورد . ^{[ 8 ]} وفي 15 يوليو، سجل بايتون ضربة هوم رن في أول ظهور له مع فريق أثليتكس، ^{[ 9 ]} واكتسب شعبية كبيرة لفترة وجيزة بعد فوزه بالعديد من المباريات مع الفريق رغم ضعف هجومه. في عام 2006، لعب بايتون بانتظام في مركز الظهير الخارجي لفريق أثليتكس، محققًا معدل ضربات بلغ 0.296 مع 10 ضربات هوم رن و59 نقطة RBI في 142 مباراة. ^{[ 4 ]} وفي 3 يوليو 2006 ، سجل ضربته المئة في مسيرته ضد فريق ديترويت تايجرز . ^{[ 10 ]}

في 11 ديسمبر 2006، وافق بايتون على شروط عقد لمدة عامين بقيمة 9.75 مليون دولار مع فريق بالتيمور أوريولز . ^{[ 11 ]} بعد أن أصبح لاعبًا حرًا خلال فترة ما قبل الموسم 2008-2009، تعرض بايتون لإصابة في الكتف أثناء رفع الأثقال في مارس 2009. ^{[ 12 ]} لم يلعب خلال موسم 2009.

في 20 يناير 2010، وقّع بايتون عقدًا مع فريقه السابق، كولورادو روكيز ، للانضمام إلى فريق الدرجة الثانية . ^{[ 13 ]} تم استدعاء بايتون إلى القائمة الأساسية لفريق روكيز في سبتمبر بعد أن قضى معظم الموسم مع فريق كولورادو سبرينغز سكاي سوكس ، التابع لفريق روكيز في دوري الدرجة الثالثة . حقق معدل ضربات بلغ 0.343 مع نقطة واحدة مسجلة في 20 مباراة. ^{[ 4 ]} اعتزل اللعب في فبراير 2011. ^{[ 14 ]}

في 1259 مباراة على مدار 12 موسمًا، حقق بايتون معدل ضربات بلغ 0.279 (1157 من 4154) مسجلاً 561 شوطًا ، و193 ضربة مزدوجة ، و30 ضربة ثلاثية ، و119 ضربة رباعية ، و522 نقطة مُحرزة ، و47 قاعدة مسروقة ، و255 قاعدة مجانية ، ونسبة وصول إلى القاعدة بلغت 0.323، ونسبة ضربات قوية بلغت 0.425 . أنهى مسيرته بنسبة نجاح في الدفاع بلغت 0.987، حيث لعب في جميع مراكز الملعب الخارجي الثلاثة. في 21 مباراة في الأدوار الإقصائية، حقق معدل ضربات بلغ 0.253 (21 من 83) مسجلاً تسعة أشواط، وثلاث ضربات رباعية، وعشر نقاط مُحرزة. ^{[ 4 ]}