جون هارفارد

وُلد هارفارد ونشأ في ساوثوارك ، مقاطعة سري ، إنجلترا (التي أصبحت لاحقًا جزءًا من لندن )، وهو الرابع بين تسعة أبناء لروبرت هارفارد (1562-1625)، الجزار وصاحب الحانة، وكاثرين روجرز (1584-1635)، المولودة في ستراتفورد أبون آفون . كان والدها، توماس روجرز (1540-1611)، عضوًا في مجلس بلدية المدينة مع جون شكسبير . عُمِّد هارفارد في 29 نوفمبر 1607 في كنيسة القديس سافيور ( كاتدرائية ساوثوارك لاحقًا ) ^{[ 4 ]} ، والتحق بمدرسة سانت سافيور النحوية ، حيث كان والده عضوًا في مجلس الإدارة ومسؤولًا عن كنيسة الرعية . لا يزال منزل أجداده في ستراتفورد أبون آفون، الذي أُعيد بناؤه إلى حد كبير بعد حريق عام 1595، قائمًا حتى اليوم باسم "منزل هارفارد". ^{[ 5 ]}

في عام ١٦٢٥، تسبب الطاعون الدبلي في تقليص عدد أفراد الأسرة المباشرة إلى جون وشقيقه توماس وكاثرين فقط. وسرعان ما تزوجت كاثرين مرة أخرى ،أولًا في عام ١٦٢٦ من جون إليتسون (١٥٨٠-١٦٢٦)، الذي توفي بعد بضعة أشهر، ثم في عام ١٦٢٧ من ريتشارد ييروود (١٥٨٠-١٦٣٢). توفيت كاثرين في عام ١٦٣٥، وتوفي توماس في عام ١٦٣٧.

بعد أن ورثت والدة هارفارد بعض الممتلكات، تمكنت من إرساله إلى جامعة كامبريدج ، ^{[ 6 ]} تم قبوله كمتقاعد في كلية إيمانويل، كامبريدج ، في 19 ديسمبر 1627؛ وحصل على درجة البكالوريوس في عام 1632 ودرجة الماجستير في عام 1635. ^{[ 7 ]}

في 19 أبريل من عام 1636 أو 1637، تزوج هارفارد من آن سادلر (1614-1655) من باتشام في شرق ساسكس ، شقيقة زميله في الكلية جون سادلر ، في كنيسة القديس ميخائيل رئيس الملائكة، في أبرشية ساوث مالينج، لويس . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

في ربيع أو صيف عام ١٦٣٧، هاجر الزوجان إلى مستعمرات نيو إنجلاند ، حيث أصبح هارفارد مواطنًا حرًا في ماساتشوستس ^{[ ٦ ]} ، واستقر في تشارلستون ، حيث عمل شيخًا مُعلِّمًا في الكنيسة الأولى هناك ^{[ ١٠ ]} وواعظًا مساعدًا، مع أنه من غير المعروف ما إذا كان قد رُسِّم أسقفًا. ^{[ ١١ ] [ ١١ ]} في عام ١٦٣٨، مُنِحَ قطعة أرض هناك، وعُيِّن في العام نفسه في لجنة "للنظر في بعض الأمور التي تُسهم في وضع مجموعة من القوانين". ^{[ ٦ ]}

بنى منزله على طريق الريف (الذي أصبح فيما بعد شارع السوق ثم الشارع الرئيسي)، بجوار طريق جرافيل لين، وهو الموقع الذي يُعرف الآن باسم مركز جون هارفارد التجاري . وامتد بستانه على التل خلف منزله. ^{[ 12 ]}

في 14 سبتمبر 1638، توفي هارفارد بمرض السل ودُفن في مقبرة شارع فيبس في تشارلستون . وفي عام 1828، أقام خريجو جامعة هارفارد نصبًا تذكاريًا من الجرانيت هناك تخليدًا لذكراه، ^{[ 6 ] [ 13 ]} بعد أن اختفى حجر قبره الأصلي خلال الثورة الأمريكية . ^{[ 10 ]}

يُعتقد أن أرملة هارفارد، آن، قد تزوجت مرة أخرى من توماس ألين ، خليفة هارفارد كمدرس لكنيسة تشارلستون ومدير ممتلكات هارفارد. ^{[ 14 ]}

تؤكد صحيفة طلاب جامعة هارفارد، " هارفارد كريمسون" ، ^{[ 22 ]} بالإضافة إلى ما تسميه مجلة هارفارد " مرشدي الرحلات المتغطرسين"، ^{[ 23 ] [ 24 ]} بشكل شائع أن جون هارفارد لا يستحق لقب المؤسس الفخري ، لأن تصويت المستعمرة على إنشاء المؤسسة حدث قبل عامين من وصية هارفارد. ولكن كما هو مفصل في رسالة عام 1934 من جيروم ديفيس غرين ، سكرتير مجلس إدارة جامعة هارفارد ، فإن تأسيس جامعة هارفارد لم يكن عملاً فردياً بل عملاً جماعياً؛ لذلك لايُعتبر جون هارفارد المؤسس، بل أحد مؤسسي ^{المدرسة} ، [^{16 ] [ 25 ]} على الرغم من أن توقيت مساهمته وسخائها جعلاه الأكثر تكريماً بينهم. 

يبدو لي الجدل حول أحقية جون هارفارد بلقب مؤسس جامعة هارفارد من أقل الجدالات فائدة. صحيح أن دحض الخرافات رياضة مشروعة ، لكن مبررها الوحيد هو إرساء الحقيقة مكان الخطأ.

إذا كان لا بد من تحديد تاريخ تأسيس الجامعة بلحظة خاطفة، فربما ينبغي تحديد تأسيس جامعة هارفارد بسقوط مطرقة الرئيس معلنًا الموافقة على التصويت في 28 أكتوبر 1636. ولكن إذا نُظر إلى التأسيس كعملية لا كحدث واحد، فإن جون هارفارد، بحكم وصيته "عند عتبة وجود الكلية، والتي تجاوزت أي مساهمة أخرى قُدمت حتى ذلك الحين لضمان استمراريتها"، يستحق بجدارة أن يُعتبر مؤسسًا .  وقد أقرت بذلك بتسمية الكلية باسمه. كان ذلك قبل عامين تقريبًا من تولي أول رئيس منصبه، وقبل أربع سنوات من تخرج أول دفعة من الطلاب.

هذه كلها حقائق معروفة، ومن الجيد أن يفهمها أبناء جامعة هارفارد. لا توجد خرافة يجب دحضها. ^{[ 26 ]}