جون مورثا

توفي عضو الكونغرس سايلور في أكتوبر 1973، بعد تسعة أشهر من ولايته الثالثة عشرة. دخل مورثا على الفور غمار الانتخابات التكميلية في الدائرة الثانية عشرة آنذاك. في الانتخابات التكميلية التي جرت في فبراير 1974، والتي تزامنت مع تصاعد فضيحة ووترغيت ، هزم مورثا أحد مساعدي سايلور السابقين، هاري فوكس، بفارق 242 صوتًا فقط، وأدى اليمين الدستورية في 20 فبراير. ^{[ 1 ]} ثم فاز على فوكس بولاية كاملة بفارق أكبر بكثير في الانتخابات العامة التي جرت في نوفمبر من العام نفسه، وأُعيد انتخابه 17 مرة.

واجه مورثا تحديات انتخابية شرسة في الانتخابات التمهيدية أعوام 1982 و1990 و2002. حدث التحدي عام 1982 عندما استغل المجلس التشريعي للولاية، الذي كان يسيطر عليه الجمهوريون، صلة مورثا بقضية أبسكام ، وضمّ معظم دائرة زميله في حرب فيتنام، الديمقراطي دون بيلي، من مقاطعة ويستمورلاند، إلى الدائرة الثانية عشرة. أما التحدي عام 2002، فحدث عندما أعاد المجلس التشريعي رسم حدود دائرة الديمقراطي فرانك ماسكارا لجعلها أكثر ملاءمة للجمهوريين، ناقلاً جزءًا كبيرًا من أراضي ماسكارا السابقة إلى دائرة مورثا. اختار ماسكارا الترشح ضد مورثا في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، لأن الدائرة الثانية عشرة الجديدة كانت أقرب جغرافيًا إلى دائرته من دائرة مورثا. ومع ذلك، مُني ماسكارا بهزيمة ساحقة. ^{[ 13 ]}

في عام 2006، كانت منافسته الجمهورية ديانا إيري، مفوضة مقاطعة واشنطن في ولاية بنسلفانيا ، قلب الدائرة الانتخابية السابقة لماسكارا. هاجمت إيري مورثا لانتقاده حرب العراق. ورغم أن إيري كانت أقوى منافس جمهوري لمورثا منذ عقود، إلا أنها كانت متأخرة عنه في استطلاعات الرأي طوال الحملة الانتخابية. أظهر استطلاع رأي أجرته صحيفة بيتسبرغ تريبيون ريفيو في 12 أكتوبر 2006، تقدمًا كبيرًا لمورثا على إيري بنسبة 57% مقابل 30%. ^{[ 14 ]} وفي انتخابات نوفمبر، فاز مورثا بنسبة 61% مقابل 39%. ^{[ 15 ]}

في عام ١٩٨٠، وخلال ولايته الرابعة كعضو في الكونغرس، تورط مورثا في تحقيق أبسكام ، الذي استهدف عشرات من أعضاء الكونغرس. تضمن التحقيق عملاء من مكتب التحقيقات الفيدرالي ينتحلون صفة وسطاء لمواطنين سعوديين كانوا يأملون في دفع رشى لتسهيل إجراءات الهجرة إلى الولايات المتحدة. التقى مورثا بهؤلاء العملاء وتم تصويره بالفيديو. وقد وافق على الإدلاء بشهادته ضد فرانك طومسون (ديمقراطي من نيوجيرسي) وجون مورفي (ديمقراطي من نيويورك)، وهما عضوا الكونغرس اللذان ذُكرا كمشاركين في الصفقة في الاجتماع نفسه، واللذان تم تصويرهما لاحقًا وهما يضعان الرشاوى النقدية في جيوبهما. صوّر مكتب التحقيقات الفيدرالي مورثا وهو يرد على عرض بقيمة ٥٠ ألف دولار، حيث قال: "لست مهتمًا... في هذه المرحلة. إذا تعاملنا لفترة، ربما أصبح مهتمًا، وربما لا"، وذلك مباشرة بعد أن عرض مورثا تقديم أسماء شركات وبنوك في دائرته الانتخابية حيث يمكن استثمار الأموال بشكل قانوني. ^{[ 16 ]} استنتج مكتب المدعي العام الأمريكي أن نية مورثا كانت الحصول على استثمارات في منطقته. ويُظهر التسجيل الكامل لمورثا وهو يذكر فرصًا استثمارية محتملة من شأنها إعادة "500 أو 1000" عامل منجم إلى العمل.

في عام 2002، أدارت مورثا حملة نانسي بيلوسي لتصبح رئيسة الأقلية في مجلس النواب، حيث هزمت ستيني هوير .في 9 يونيو/حزيران 2006، أبلغ مورثا بيلوسي بأنه سيترشح لمنصب زعيم الأغلبية في مجلس النواب إذا سيطر الديمقراطيون على المجلس في انتخابات التجديد النصفي لعام 2006. وعلى الرغم من حصول مورثا على دعم بيلوسي، فقد انتُخب هوير لهذا المنصب. ^{[ 9 ]}مع تحول الديمقراطيين إلى الحزب الحاكم في مجلس النواب عام 2007، استأنف مورثا رئاسة اللجنة الفرعية للدفاع التابعة للجنة المخصصات في مجلس النواب الأمريكي . وكان قد ترأس هذه اللجنة الفرعية سابقاً من عام 1989 إلى عام 1995، وشغل منصب العضو الأقدم فيها من عام 1995 إلى عام 2007.

في 19 نوفمبر/تشرين الثاني 2005، وخلال مناقشة اعتماد قاعدة القرار، أدلت النائبة جين شميدت (جمهورية - أوهايو) بتصريح نُسب إلى داني بوب ، عضو مجلس نواب ولاية أوهايو وضابط احتياط في سلاح مشاة البحرية. واعتُبر تصريحها، "طلب مني أيضًا أن أوصل رسالة إلى النائب مورثا: الجبناء يفرون هاربين، أما جنود مشاة البحرية فلا يفعلون ذلك أبدًا"، بمثابة "هجوم رخيص" غير مبرر على مورثا، ما أثار غضب الديمقراطيين الذين أوقفوا أعمال مجلس النواب لمدة عشر دقائق إلى أن طلبت شميدت بنفسها الإذن بسحب تصريحاتها وحصلت عليه. وصرح بوب لاحقًا بأنه لم يذكر مورثا أبدًا عند الإدلاء بالتصريح المذكور، مضيفًا أنه لن يشكك أبدًا في شجاعة أي جندي من مشاة البحرية. وقال بوب لاحقًا: "لا أريد أن أُقحم في هذا الأمر. أتمنى لو لم تذكر (النائبة شميدت) اسمي أبدًا." ^{[ 17 ]}

في خطاب ألقاه في جامعة فلوريدا الدولية في 24 يونيو/حزيران 2006، ^{[ 18 ]} قال مورثا إن الوجود العسكري الأمريكي في العراق يضر بمصداقية الولايات المتحدة، مستشهداً باستطلاع رأي أجراه مركز بيو للأبحاث، والذي أشار إلى أن الناس في عدة دول يعتبرون الوجود الأمريكي في العراق تهديداً أكبر للسلام العالمي من إيران أو كوريا الشمالية . ^{[ 19 ]} وعندما نشرت صحيفة "ساوث فلوريدا صن سنتينل" الخطاب في 25 يونيو/حزيران، زعمت دون مزيد من الأدلة أن هذا كان رأي مورثا نفسه بأن الولايات المتحدة تشكل تهديداً أكبر للسلام العالمي: "قال عضو مجلس النواب الأمريكي جون مورثا، ديمقراطي من ولاية بنسلفانيا، أمام حشد من أكثر من 200 شخص في شمال ميامي بعد ظهر يوم السبت: "إن الوجود الأمريكي في العراق أخطر على السلام العالمي من التهديدات النووية من كوريا الشمالية أو إيران". ^{[ 20 ]}

تناقلت وكالات الأنباء وموقع درادج ريبورت الإلكتروني خبر صحيفة صن سنتينل ، ^{[ 21 ]} مما دفع العديد من المعلقين المحافظين، بمن فيهم بيل أورايلي ، ^{[ 22 ]} وتاكر كارلسون ، ^{[ 23 ]} ونيوت غينغريتش، ^{[ 24 ]} إلى التعليق. وبعد أن أصدرت صن سنتينل تصحيحًا، ^{[ 25 ]} اعتذر أورايلي علنًا. ^{[ 26 ]}

في 18 مارس/آذار 2008، أعلن مورثا تأييده لهيلاري كلينتون ، السيدة الأولى السابقة والسيناتور عن ولاية نيويورك آنذاك، في ترشحها للرئاسة . ^{[ 27 ]} بعد تأييده لكلينتون، وفي معرض تعليقه على احتمالات فوز باراك أوباما خلال الحملة الرئاسية لعام 2008 ، أثار مورثا جدلاً واسعاً بعد أن وصف العديد من ناخبيه بـ "العنصريين" الذين لن يصوتوا لأوباما لأنه أسود . ورداً على الغضب الذي أثارته تصريحاته، اعتذر، ثم أعاد التأكيد على وجهة نظره قائلاً: "لا يزال هناك من يتردد في التصويت لشخص ما لمجرد أنه أسود. كانت هذه المنطقة بأكملها، قبل سنوات، منطقة متخلفة للغاية." ^{[ 28 ]}

في عام ٢٠٠٩، استمع مورثا، خلال زيارة شخصية، إلى تفاصيل من جنود الجيش الأمريكي في فورت بينينغ حول عدم فعالية زيهم ومعداتهم الحالية في توفير التمويه اللازم في العراق وأفغانستان . وعلى الفور، بادر مورثا إلى اتخاذ إجراءات لإقناع الجيش بحل مشكلة التمويه، مما أدى إلى اختيار وزير الجيش جون ماكهيو لنمط التمويه "مولتي كام " لجميع الجنود القادمين إلى أفغانستان في عام ٢٠١٠، بعد أسابيع قليلة من وفاة مورثا. ^{[ ٢٩ ]}

في السادس من فبراير عام 2010، قبل يومين من وفاته، أصبح مورثا أطول عضو في الكونغرس عن ولاية بنسلفانيا خدمةً في التاريخ. ^{[ 30 ]} على الرغم من أنه لم يؤدِ اليمين الدستورية حتى 20 فبراير 1974، تنص قواعد مجلس النواب على أن خدمة مورثا بدأت عند انتخابه لأن المقعد كان شاغراً.

صوّت مورثا لصالح قرار أكتوبر 2002 ^{[ 31 ]} الذي أجاز استخدام القوة ضد العراق . إلا أنه بدأ لاحقًا يُبدي شكوكًا حول الحرب. في 17 مارس 2004، عندما قدّم الجمهوريون "قرارًا بمناسبة ذكرى حرب العراق" يؤكد أن الولايات المتحدة والعالم أصبحا أكثر أمانًا بإزاحة صدام حسين ونظامه من السلطة في العراق، ^{[ 32 ]} وعندما دعا جيه دي هايورث إلى تصويت مُسجّل، صوّت مورثا ضده. ^{[ 33 ]}

مع ذلك، في أوائل عام 2005، عارض مورثا سحب القوات الأمريكية من العراق. وصرح قائلاً: "إن الانسحاب المبكر لقواتنا بناءً على جدول زمني سياسي قد يؤدي سريعاً إلى حرب أهلية تُزعزع استقرار السياسة الخارجية الأمريكية، حيث ستشكك الدول ليس فقط في حكمة أمريكا، بل أيضاً في مثابرتها". ^{[ 34 ]}

في 17 نوفمبر 2005، قدم مورثا القرار المشترك رقم 73 في مجلس النواب ، داعياً إلى إعادة انتشار القوات الأمريكية في العراق، قائلاً: "لا يمكن للولايات المتحدة أن تحقق أي شيء آخر في العراق عسكرياً. لقد حان الوقت لإعادتهم إلى الوطن." ^{[ 35 ]}

أشار مشروع القانون إلى عدم إحراز تقدم نحو استقرار العراق، واحتمالية الحاجة إلى التجنيد الإجباري للحفاظ على أعداد كافية من القوات، ورفض العراقيين للقوات الأمريكية وموافقتهم على الهجمات على الجنود، وتزايد تكاليف الحرب. واقترح مشروع القانون تعليق نشر القوات في العراق، وإنشاء قوات مشاة البحرية الأمريكية وجوداً "بعيد المدى" في الدول المجاورة. ^{[ 36 ]}

أثارت تصريحات مورثا نقاشًا حادًا في مجلس النواب في 18 نوفمبر/تشرين الثاني. ^{[ 37 ]} وردّ الجمهوريون، بقيادة دنكان هنتر من كاليفورنيا، رئيس لجنة القوات المسلحة في المجلس ، باقتراح قرارهم الخاص (H. Res. 571)، والذي اعتبره العديد من الجمهوريين محاولةً لإظهار أن المطالبين بالانسحاب الفوري للقوات من العراق "خارجون عن التيار السائد". وتحدث مورثا بنفسه خلال مناقشة القرار بعد أن خصص له الديمقراطيون كامل وقتهم، وندد بقرار هنتر ووصفه بأنه خدعة. وكما كان متوقعًا، رُفض قرار هنتر، حيث صوّت ثلاثة أعضاء فقط بالموافقة.

في عام 2006، وبعد أن أصبح مورثا من أبرز منتقدي حرب العراق، نشر موقع إلكتروني محافظ، هو خدمة سايبركاست الإخبارية (التابعة لمركز أبحاث الإعلام التابع لـ إل. برنت بوزيل الثالث )، مقالًا "نقل عن معارضي مورثا تشكيكهم في ملابسات منحه وسامين من وسام القلب الأرجواني". ^{[ 38 ]} وقد ذكّر هذا الهجوم بتكتيك " التشويه الإعلامي " الذي استُخدم ضد السيناتور جون كيري قبل عامين. ^{[ 38 ]} ووصف متحدث باسم مورثا هذه الادعاءات بأنها "محاولة لصرف الانتباه عما يحدث في العراق". ^{[ 38 ]}

وقعت مجزرة حديثة في 19 نوفمبر/تشرين الثاني 2005. وأعلن مورثا أن تحقيقًا عسكريًا في مجزرة حديثة خلص إلى أن جنود مشاة البحرية الأمريكية قتلوا مدنيين أبرياء عمدًا. ^{[ 39 ]} وبالإشارة إلى التقرير الأول عن حديثة ^{[ 40 ]} في مجلة تايم ، قال مورثا: ^{[ 41 ]}

الأمر أسوأ بكثير مما ورد في مجلة تايم . لم يكن هناك اشتباك مسلح، ولم تكن هناك عبوة ناسفة بدائية الصنع قتلت هؤلاء الأبرياء. لقد بالغت قواتنا في رد فعلها بسبب الضغط الواقع عليها، فقتلت مدنيين أبرياء بدم بارد. وهذا ما سيكشفه التقرير.

ردّت قوات مشاة البحرية على إعلان مورثا بالقول: "هناك تحقيق جارٍ؛ لذا، فإن أي تعليق في هذا الوقت سيكون غير مناسب وقد يُقوّض التحقيق والإجراءات القانونية المحتملة". ^{[ 42 ]} وقد انتقد المحافظون مورثا لعرضه رواية للأحداث كحقيقة مُسلّم بها قبل انتهاء التحقيق الرسمي. ^{[ 43 ]}

في أغسطس/آب 2006، رفع الرقيب فرانك ووتريتش دعوى قضائية ضد مورثا بتهمة التشهير خلال تحقيق جارٍ في حادثة حديثة. وفي أبريل/نيسان 2009، رفضت محكمة استئناف اتحادية هذه الدعوى، وقضت بأنه لا يجوز مقاضاة مورثا لأنه كان يتصرف بصفته الرسمية كعضو في البرلمان عندما أدلى بتلك التصريحات. ^{[ 44 ]}

في 21 ديسمبر/كانون الأول 2006، وجّه الجيش الأمريكي إلى ووتريتش 12 تهمة قتل غير عمد ضد أفراد، وتهمة واحدة بقتل ستة أشخاص "أثناء قيامه بفعل يشكل خطراً بطبيعته على الآخرين". ^{[ 45 ]} أُسقطت التهم لاحقاً عن سبعة من جنود المارينز الثمانية المتورطين: النقيب لوكاس ماكونيل، ^{[ 46 ]} والمقدم جيفري تشيساني، ^{[ 47 ]} والرقيب سانيك ديلا كروز، ^{[ 48 ]} والعريف ستيفن تاتوم، ^{[ 49 ]} والعريف جاستن شارّات، والنقيب راندي ستون، والملازم أول أندرو غرايسون. بقي الرقيب فرانك ووتريتش وحده يواجه المحاكمة بتسع تهم قتل غير عمد، ^{[ 50 ]} وفي عام 2012، أقرّ في إطار صفقة إقرار بالذنب بتهمة واحدة تتعلق بالإهمال في أداء الواجب. ^{[ 51 ]}

استهدفت منظمة "مواطنون من أجل المسؤولية والأخلاق في واشنطن" مورثا باعتباره أحد أكثر 20 عضواً فساداً في الكونغرس. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}

في سبتمبر/أيلول 2006، أدرجت منظمة " مواطنون من أجل المسؤولية والأخلاق في واشنطن " (CREW) اسم مورثا ضمن قائمة "خمسة أعضاء يجب مراقبتهم" في تقريرها السنوي الثاني لأكثر أعضاء الكونغرس فسادًا. وأشار التقرير إلى قيام مورثا بتوجيه مخصصات الدفاع لصالح عملاء شركة KSA Consulting، التي كان يعمل بها شقيقه روبرت، ومجموعة PMA، التي أسسها بول ماجليوتشيتي، وهو موظف سابق رفيع المستوى في اللجنة الفرعية للدفاع التابعة للجنة المخصصات. ^{[ 55 ]}

في عام 2008، صنّفته مجلة إسكواير ضمن أسوأ عشرة أعضاء في الكونغرس بسبب معارضته لإصلاحات الأخلاقيات، وجلبه 100 مليون دولار سنويًا إلى دائرته الانتخابية من خلال مخصصات مالية . ^{[ 56 ]} ووصفته صحيفة وول ستريت جورنال بأنه "أحد أكثر أعضاء الكونغرس جرأةً في تخصيص الأموال". [ 57 ^{] ووفقًا لتقرير} بنسلفانيا ، كان مورثا أحد "أقوى أعضاء الكونغرس في بنسلفانيا" و"بارعًا في تجاوز الانقسامات الحزبية وجلب مشاريع غير حكومية إلى دائرته الانتخابية". ^{[ 58 ]}

في فبراير 2009، أفادت مجلة CQ Politics أن مورثا كان أحد 104 نواب أمريكيين خصصوا أموالًا في مشروع قانون الإنفاق الدفاعي لعام 2008 لمجموعة ضغط ساهمت في حملاته الانتخابية السابقة. وقد ضمن مشروع القانون، الذي أداره مورثا بصفته رئيسًا للجنة الفرعية للدفاع التابعة للجنة الاعتمادات في مجلس النواب، مبلغ 38.1 مليون دولار لعملاء مجموعة PMA في القانون المالي الموحد. ^{[ 59 ]} وكانت مجموعة PMA تخضع لتحقيق من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي. ^{[ 60 ]}

في مارس/آذار 2009، أفادت صحيفة واشنطن بوست بأن مركزًا لأبحاث الدفاع في بنسلفانيا كان يستشير بانتظام اثنين من "الوسطاء" المقربين من مورثا، بينما كان المركز يتلقى ما يقرب من 250 مليون دولار من التمويل الفيدرالي عبر مخصصات مورثا. ثم قام المركز بتحويل جزء كبير من التمويل إلى شركات كانت من بين داعمي حملة مورثا الانتخابية. ^{[ 61 ]}