جوني كلاس

أوكتاف جون كلايس ( 11 أغسطس 1916 - 3 فبراير 1956 ) كان سائق سباقات بريطاني المولد، مثّل بلجيكا في المنافسات. قبل شهرته كسائق سباقات، كان كلايس عازف بوق جاز وقائد فرقة موسيقية ناجحًا في بريطانيا.

وُلد كلايس في لندن لأم اسكتلندية وأب بلجيكي. تلقى تعليمه في إنجلترا بمدرسة لورد ويليامز . في إنجلترا، بدأ العزف على البوق في فرقة جاز ضمت ماكس جونز على آلات النفخ الخشبية، وفرقة أخرى مع بيلي ماسون على البيانو. في ثلاثينيات القرن العشرين، انتقل إلى هولندا، حيث عمل مع فاليدا سنو وكولمان هوكينز . كما عمل مع فرقة جاك كلوغر في بلجيكا. بعد عودته إلى إنجلترا، أسس فرقته الخاصة، "كليبيجيونز"، وسجل ألبومًا عام 1942. في أواخر أربعينيات القرن العشرين، تخلى عن مسيرته في موسيقى الجاز واستقر في بلجيكا كسائق سباقات محترف. ^{[ 1 ]}

كان كلايس أحد سائقي السيارات الهواة الذين شاركوا في سباقات الجائزة الكبرى بعد الحرب العالمية الثانية . بدأ مسيرته في عالم السباقات في سباق الجائزة الكبرى الفرنسي عام 1947 ، حيث عمل مترجمًا للسائقين البريطانيين. ظهر لأول مرة في عام 1948، بسيارته الخاصة من طراز تالبوت لاغو ، تحت راية فريق إيكوري بلج . على الرغم من أن كلايس لم يحرز أي نقاط في بطولة العالم للسائقين، إلا أنه كان، كغيره من معاصريه، نشطًا للغاية في سباقات الجائزة الكبرى غير المصنفة ضمن البطولة وسباقات السيارات الرياضية. حقق فوزه الأول في سباق الجائزة الكبرى للحدود عام 1950، الذي أقيم على حلبة شيماي .

في أبريل 1951، اصطدم كلايس بحشد من الناس أثناء التدريب في سباق جائزة سان ريمو الكبرى في سان ريمو، إيطاليا . لم يُصب بأذى، لكن أحد المتفرجين قُتل وأُصيب ثلاثة آخرون بجروح خطيرة. ^{[ 2 ]} في عام 1952، استبدل سيارته تالبوت القديمة بسيارة جورديني ، ولاحقًا بسيارة كونوت ، دائمًا بألوان فريق إيكوري بلج، لكنه شارك أيضًا في سباقات من حين لآخر مع فرق مصنعية، بما في ذلك جورديني ومازيراتي . كما فاز برالي لييج-روما-لييج عام 1953 وحقق فوزًا في فئته في سباق لومان 24 ساعة عام 1954. تعاون كلايس مع بيير ستاس ليحتلا المركز الثاني عشر في سباق لومان 24 ساعة عام 1954. كانا يقودان سيارة بورش . ^{[ 3 ]} إلى جانب مواطنه جاك سواترز ، احتل كلايس المركز الثالث في سباق لومان 24 ساعة عام 1955 .

في وقت لاحق من عام 1955، تفاقمت مشاكل كلايس الصحية، إذ أصيب بمرض السل . باع كلايس فريقه إلى سواترز، الذي دمجه مع فريقه الخاص "إيكوري فرانكورشان" ليشكلا "إيكوري ناسيونال بلج" . شارك كلايس في بعض الفعاليات حتى نهاية العام، لكنه توفي في النهاية متأثراً بالمرض في بروكسل عام 1956، عن عمر يناهز 39 عاماً.

( مفتاح )