كينان كورنواليس

من عام 1916 إلى عام 1920، شغل كورنواليس منصب مدير المكتب العربي . وكان قد شغل منصب نائب مدير المكتب تحت قيادة ديفيد هوغارث ، وهو ضابط في الاستخبارات البحرية .

أنشأ البريطانيون المكتب العربي كقسم من إدارة المخابرات في القاهرة خلال الحرب العالمية الأولى ، بمبادرة من مارك سايكس . وكان الهدف من إنشائه تحسين عملية صنع القرار البريطاني فيما يتعلق بالشؤون العربية، وجعلها أكثر توحيدًا وفعالية. وضمّ المكتب العربي أيضًا جورج ستيوارت سايمز ، وفيليب غريفز ، وجيرترود بيل ، وأوبري هربرت ، وتي إي لورانس .

بصفته المستشار البريطاني لوزارة الداخلية العراقية، لعب كورنواليس دوراً في التصديق على المعاهدة الأنجلو-عراقية لعام 1922. وقد وقّع أعضاء مجلس الوزراء العراقي على المعاهدة في أكتوبر 1922، واشترطت تصديقها من قبل الجمعية التأسيسية العراقية المكونة من 100 عضو. ^{[ 2 ]}

في 11 سبتمبر 1923، طلب كورنواليس من المفتشين الإداريين البريطانيين في جميع المحافظات العراقية ( ليوا ) أن يرسلوا إليه برقيات أسماء المرشحين الذين يعتقدون هم وحكام المحافظات العراقية أنهم سيصوتون لصالح المعاهدة. ^{[ 3 ]}

في 8 فبراير 1924، وبعد دراسة الأسماء، أرسل كورنواليس إلى كل مفتش إقليمي وحاكم قائمة بالمرشحين المقترحين للجمعية التأسيسية المكونة من 100 عضو. وتم التصديق على المعاهدة من قبل الجمعية في 24 مارس 1924. ولم يكتمل النصاب القانوني إلا بحضور 69 مندوبًا فقط من أصل 100. ومن بين هؤلاء الـ 69، صوّت 37 مندوبًا فقط لصالح المعاهدة؛ وحتى هذه الأصوات لم تأتِ إلا بعد أن هدد المفوض السامي البريطاني ، السير بيرسي كوكس، بحل الجمعية وإصدار أوامر باحتلال مبنى الجمعية والمناطق المحيطة به. ^{[ 3 ]}

في عام ١٩٤٠، كتب كورنواليس مقدمة كتاب جيرترود بيل الذي نُشر بعد وفاتها بعنوان "الحرب العربية" . ^{[ ٤ ]} توفيت بيل عام ١٩٢٦. خضع الكتاب للرقابة بوضع علامة تشير إلى معلومات سرية موجهة إلى القيادة العامة من بيل، مُجمّعة من تقارير من النشرة العربية السرية . ووفقًا لتوقيعه، كتب كورنواليس المقدمة أثناء وجوده في بيترسفيلد .

في الأول من أبريل عام ١٩٤١، قام رشيد علي، الموالي لألمانيا، ومجموعة من أنصاره بانقلاب عسكري للإطاحة بحكومة الأمير عبد الإله ، الوصي على عرش العراق والموالي لبريطانيا . وفي الثاني من أبريل، عُيّن كورنواليس سفيراً بريطانياً لدى العراق. كان يتمتع بخبرة واسعة في بلاد ما بين النهرين، حيث أمضى عشرين عاماً فيها مستشاراً للملك فيصل الأول الذي توفي عام ١٩٣٣. ونظراً لمكانته الرفيعة، أُرسل كورنواليس إلى العراق على أساس أنه سيتمكن من اتخاذ موقف أكثر حزماً مع الحكومة العراقية الجديدة. لسوء الحظ، وصل العميل البريطاني كورنواليس إلى العراق متأخراً جداً لمنع اندلاع الحرب. ^{[ ٥ ]}

في 18 أبريل، وفي إطار عملية سابين ، أنزلت لواء المشاة الهندي العشرين في البصرة دون مقاومة. ^{[ 6 ]} ضمّ اللواء أفرادًا من فوج المدفعية الميدانية الثالث التابع للمدفعية الملكية ؛ ^{[ 7 ]} ولكن بدون أسلحتهم، ^{[ 8 ]} كما نزل مقر قيادة فرقة المشاة الهندية العاشرة في البصرة؛ ^{[ 7 ]} تحت حماية مشاة فوج الملك الخاص الملكي . ^{[ 9 ]} تولى اللواء ويليام فريزر ، قائد فرقة المشاة الهندية العاشرة، قيادة القوات البرية المتمركزة في العراق، والتي عُرفت في البداية باسم قوة سابين ، ثم لاحقًا باسم قوة العراق . ^{[ 7 ]} قاد العميد دونالد باول لواء المشاة الهندي العشرين . وفي اليوم التالي، تم نقل سبع طائرات ^{[ ملاحظة 1 ]} إلى قاعدة الحبانية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني لتعزيز القوات الجوية هناك. ^{[ 10 ]}

بعد إنزال القوات في 18 أبريل، طلب رشيد علي نقلها بسرعة عبر البلاد، وعدم وصول أي قوات أخرى حتى مغادرة القوة السابقة. ^{[ 11 ]} أحال كورنواليس الأمر إلى لندن، فتلقى ردًا يفيد بعدم وجود أي رغبة في نقل القوات خارج البلاد. أرادت لندن إبقاء القوات داخل العراق. كما أُبلغ كورنواليس بعدم إبلاغ رشيد علي، الذي لم يكن له الحق في معرفة تحركات القوات البريطانية، كونه قد سيطر على البلاد بانقلاب عسكري . ^{[ 12 ]}

في 29 أبريل، رست ثلاث سفن أخرى في البصرة حاملةً قوات مساعدة. ^{[ 13 ]} وفي اليوم نفسه، ^{[ 10 ]} نصح السفير كورنواليس ^{[ 14 ]} جميع النساء والأطفال البريطانيين بمغادرة بغداد ؛ وتم نقل 230 مدنياً براً إلى الحبانية ، وخلال الأيام التالية نُقلوا جواً تدريجياً إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في الشيبة . ^{[ 10 ]} ولجأ 350 مدنياً آخر إلى السفارة البريطانية، و150 مدنياً بريطانياً إلى المفوضية الأمريكية. ^{[ 15 ]}

في 30 أبريل، عندما أُبلغ علي بوصول سفن تحمل المزيد من القوات البريطانية، رفض السماح لهذه القوات بالنزول. كما بدأ رشيد علي بالتنظيم لعرض عسكري مسلح في قاعدة الحبانية الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني ^{[ 12 ]} ، متوقعًا وصول مساعدة ألمانية على شكل طائرات وقوات محمولة جوًا. ^{[ 9 ]} وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، اتخذت القوات البرية العراقية المزودة بالمدفعية مواقع حصينة على الهضبة المطلة على قاعدة الحبانية الجوية.

أبلغ كورنواليس وزارة الخارجية بأنه يعتبر تحركات العراق عملاً حربياً يستدعي رداً جوياً فورياً. كما أبلغهم بنيته المطالبة بانسحاب القوات العراقية والإذن بشن غارات جوية لاستعادة السيطرة. وحتى لو انسحبت القوات العراقية المسيطرة على الحبانية، فإن ذلك لن يؤدي إلا إلى تأجيل الهجمات الجوية. ^{[ 16 ]} في الأول من مايو، تلقى كورنواليس رداً يمنحه الصلاحية الكاملة لاتخاذ أي خطوات لازمة لضمان انسحاب القوات المسلحة العراقية. ^{[ 16 ]} كما أرسل رئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل رداً شخصياً جاء فيه: "إذا كان لا بد من الضرب، فليكن الضرب قوياً. استخدموا كل القوة اللازمة." ^{[ 17 ]}

في حال انقطاع الاتصال بين السفارة البريطانية في بغداد والقوات المحاصرة في الحبانية، مُنح قائد القوات الجوية ، نائب المارشال الجوي إتش. جي. سمارت ، الإذن بالتصرف بشكل مستقل. ^{[ 16 ]} في 2 مايو، وبعد عدة أيام من التحذيرات والتحذيرات المضادة، شنّ سمارت غارات جوية استباقية على القوات العراقية المتمركزة على الهضبة. كما شنّ المارشال الجوي سمارت غارات جوية على القوات العراقية في جميع أنحاء البلاد. ومنذ ذلك الحين، حُصر كورنواليس في مجمع السفارة البريطانية في بغداد. ^{[ 18 ]}

حققت الغارات الجوية البريطانية نجاحًا باهرًا، وبحلول مساء السادس من مايو، تخلى العراقيون عن الهضبة المطلة على الحبانية. بعد وصول عناصر من قوة الحبانية ، تقدمت القوات البرية البريطانية من الحبانية نحو الفلوجة ، وبعد سقوطها، زحفت نحو بغداد . وفي التاسع والعشرين من مايو، انهارت حكومة رشيد علي، ففر هو وأنصاره إلى بلاد فارس .

في صباح يوم 31 مايو، توجه رئيس بلدية بغداد ووفدٌ مرافقٌ له إلى القوات البريطانية عند جسر الوشاش خارج بغداد. وكان برفقة رئيس البلدية السير كينيهان كورنواليس. وسرعان ما تم التوصل إلى اتفاق، ^{[ 19 ]} ووُقِّعت هدنة ، [ ^{20 ] وأُعيد} النظام الملكي وحكومة موالية لبريطانيا إلى الحكم. وفي الأول من يونيو، عاد الوصي على العرش إلى بغداد. ^{[ 21 ]} وفي الأول من يونيو أيضًا، شنّت عصابة عراقية مسلحة موجة قتل استمرت يومين ضد يهود بغداد، عُرفت باسم "الفرهود " . وبعد يومين، أخمد رئيس بلدية بغداد والشرطة الموالية للنظام الملكي العراقي العنف بفرض حظر تجول وإطلاق النار على المخالفين فور رؤيتهم. وانتقد تحقيقٌ أجراه الصحفي توني روكا من صحيفة صنداي تايمز اللندنية سلوك كورنواليس، عندما رفض التحرك ضد أعمال الشغب رغم حثّه على ذلك من قبل الجيش البريطاني ومسؤولين حكوميين. ^{[ 22 ]}