ليستر بيرد

السير ليستر براينت بيرد ( 21 فبراير 1938 - 9 أغسطس 2021) كان سياسيًا ورياضيًا من أنتيغوا شغل منصب رئيس الوزراء الثاني لأنتيغوا وبربودا من عام 1994 إلى عام 2004. وكان رئيسًا لحزب العمل في أنتيغوا (ALP) من عام 1971 إلى عام 1983، ثم أصبح رئيسًا للوزراء عندما استقال والده، السير فير بيرد ، رئيس الوزراء السابق.

وُلد بيرد في مدينة نيويورك في 21 فبراير 1938. ^{[ 2 ]} كان يُنظر إلى ليستر وشقيقه الأكبر فير بيرد جونيور ، وهو أيضًا محامٍ تلقى تعليمه في بريطانيا، على أنهما متنافسان في بعض الأحيان، حيث كتبت صحيفة نيويورك تايمز في عام 1990 أن ليستر كان دائمًا متفوقًا على شقيقه، وفقًا لمن عرفوهما. ^{[ 3 ] [ 4 ]} تلقى بيرد تعليمه في مدرسة أنتيغوا الثانوية ونشأ على المذهب الميثودي . كان لاعب كريكيت في شبابه، حيث لعب لصالح جزر ليوارد ، وكان بطلًا في الوثب الطويل . فاز بميدالية برونزية في الوثب الطويل في دورة الألعاب الأمريكية لعام 1959 في شيكاغو أثناء تمثيله لجزر الهند الغربية البريطانية . التحق بجامعة ميشيغان ، حيث كان بطلًا أمريكيًا في الوثب الطويل عام 1960 وتخرج عام 1962. ^{[ 3 ] [ 4 ]} أكمل بيرد دراسته للقانون في بريطانيا، وانضم إلى نقابة المحامين في غرايز إن عام 1969. ومن عام 1969 إلى عام 1976، مارس بيرد مهنة المحاماة في أنتيغوا. ^{[ 2 ]}

بدأ بيرد مسيرته السياسية عام ١٩٧١، عندما رُشِّح لعضوية مجلس الشيوخ . وكان حزب العمل الأنتيغوي، الذي كان مهيمناً في أغلب الأحيان، في صفوف المعارضة لمدة خمس سنوات. عُيِّن بيرد رئيساً لحزب العمل وزعيماً للمعارضة في مجلس الشيوخ. واستمر ليستر في قيادة المعارضة حتى انتخابه لعضوية مجلس النواب في انتخابات عام ١٩٧٦، حين عاد حزب العمل إلى السلطة. ^{[ ٢ ]} انضم بيرد إلى حكومة والده كنائب لرئيس الوزراء . وإلى جانب منصبه كنائب لرئيس الوزراء ، شغل بيرد أيضاً منصب وزير التنمية الاقتصادية والسياحة والطاقة. وقد أثارت فترة تولي بيرد منصبي وزير السياحة ووزير التنمية الاقتصادية جدلاً واسعاً، واستفاد شخصياً من شراكات سياحية مع مستثمرين أجانب، بما في ذلك في بناء فندق رويال أنتيغوان. ^{[ ٥ ]}

بعد الاستقلال عام 1981، تولى بيرد حقيبة الشؤون الخارجية، وكان أول رئيس لمنظمة دول شرق الكاريبي عام 1982. ثم ترأس المنظمة مرة أخرى عام 1989. ^{[ 2 ]} فازت حكومة حزب العمال الأسترالي، وبيرد نفسه، بولاية ثانية عامي 1994 و 1999 . كانت هذه الانتخابات، وكذلك انتخابات عام 1989، مثيرة للجدل؛ إذ وُصفت انتخابات 1989 بأنها "شابتها مخالفات وتزوير"، ووجهت المعارضة اتهامات، وصفتها منظمة فريدوم هاوس بأنها ذات مصداقية ، بأن حزب العمال الأسترالي استخدم الرشوة والترهيب، ومارس نفوذًا غير مشروع على المشرف على الانتخابات. ^{[ 6 ]} واعتُبرت انتخابات عام 1999 غير حرة وغير نزيهة في تقرير مستقل خلص إلى أن حزب المعارضة التقدمي المتحد "كان من الممكن أن يفوز بأغلبية المقاعد في البرلمان" لو كانت الانتخابات نزيهة. ^{[ 7 ]}

كان حزب العمال الأسترالي منقسمًا بسبب أزمة خلافة بين ليستر بيرد وفير بيرد الابن، منذ عام 1989. فقد ليستر بيرد منصبه كنائب لرئيس الوزراء عام 1991، لكنه احتفظ بوزارة الخارجية وحقيبة التخطيط والتجارة. كان يُعتقد في البداية أن السير فير بيرد يُفضّل فير الابن، إلى أن اندلعت فضيحة أسلحة تورط فيها الابن الأكبر في تهريب أسلحة من أنتيغوا إلى كارتل ميديلين الكولومبي . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ]} أُقيل فير بيرد الابن، الذي كان آنذاك وزيرًا للأشغال العامة، من منصبه، وأوصى تحقيقٌ بقيادة السير لويس بلوم كوبر ، المحامي البارز ، بعدم السماح له بتولي أي منصب مرة أخرى (مع أنه عاد لاحقًا إلى منصبه)، مما عزز فرص ليستر بيرد في خلافة والده في رئاسة الوزراء وخفف الضغط على فير بيرد للتنحي. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ]}

في عام ١٩٩٢، أدت فضيحة أخرى، تتعلق باختلاس السير فير بيرد لأموال عامة وتحويلها إلى حسابه الشخصي، إلى تصاعد المطالبات باستقالته، حيث اتحدت ثلاثة أحزاب معارضة لتشكيل حزب الشعب المتحد (UPP) بقيادة بالدوين سبنسر . وبعد إضراب عام ناجح دعا إليه حزب الشعب المتحد، أعلن السير فير في مارس ١٩٩٢ أنه سيستقيل في الانتخابات العامة لعام ١٩٩٤. ^{[ ٢ ] [ ٦ ]} واستمرت أزمة خلافة حزب العمال الأسترالي (ALP) بعد ذلك، حيث أسفر مؤتمر خاص لانتخاب خليفة في ٢٤ مايو ١٩٩٢ عن طريق مسدود بين ليستر بيرد وجون سانت لوس ، وزير الإعلام . وتم حسم مسألة قيادة حزب العمال الأسترالي أخيرًا في مؤتمر الحزب في سبتمبر ١٩٩٣، حيث فاز ليستر بقيادة الحزب، متغلبًا على سانت لوس بنتيجة ١٦٩ صوتًا مقابل ١٣١. وذهب منصب رئيس الحزب إلى فير الابن. ^{[ ٢ ] [ ٦ ]}

في انتخابات مارس 1994 ، فاز حزب العمال الأسترالي بقيادة بيرد بـ 11 مقعدًا من أصل 17، رغم انتقادات المعارضة للحزب بسبب قضايا الفساد. وخلال الانتخابات، تعهد الحزب بحكومة شفافة ، وتعيين أمين مظالم لمعالجة شكاوى المواطنين، وتوفير فرص عمل جديدة، لا سيما في قطاع السياحة . تولى بيرد رئاسة الوزراء في 9 مارس 1994. ^{[ 2 ]} وعيّن سانت لوس (وليس شقيقه فير الابن) في مجلس الوزراء. (ثم عُيّن فير الابن مستشارًا خاصًا). تولى ليستر بيرد حقائب الشؤون الخارجية والتخطيط والخدمات الاجتماعية والإعلام، وفي تعديل وزاري عام 1996 ، تولى أيضًا حقائب الاتصالات والطيران المدني والنقل الدولي والألعاب . ^{[ 2 ]}

في انتخابات عام 1999 ، زاد حزب العمال الأسترالي أغلبيته البرلمانية بمقعد واحد، ليصبح حائزاً على 12 مقعداً. وأُعيد انتخاب بيرد رئيساً للوزراء، وعُيّن فير الابن وزيراً للزراعة ، ما مثّل عودته الكاملة إلى الساحة السياسية . كما أجرى بيرد تعديلات على حقائبه الوزارية، وبحلول ديسمبر/كانون الأول 2002، تولى وزارات الخارجية والمالية والشؤون القانونية والعدل والأمن القومي ، بالإضافة إلى منصبه كرئيس للوزراء. ^{[ 2 ]}

في انتخابات مارس 2004 ، هُزم حزب العمال الأسترالي أمام الحزب التقدمي المتحد بقيادة بالدوين سبنسر . ^{[ 8 ]} خسر حزب بيرد ثمانية مقاعد، وهُزم هو نفسه أمام إيرول كورت ، الذي أصبح وزيرًا للمالية في حكومة الحزب التقدمي المتحد الجديدة. ^{[ 9 ]}

بقي بيرد زعيماً سياسياً لحزب العمال الأسترالي بعد هزيمة الحزب في انتخابات عام 2004. وقاد الحزب في انتخابات مارس 2009 ؛ ورغم خسارة حزب العمال في الانتخابات، إلا أنه فاز بثلاثة مقاعد من حزب الشعب المتحد، وهزم بيرد كورت بفارق 96 صوتاً في دائرة سانت جونز الريفية الشرقية، حيث كان قد خسر في عام 2004. وشغل لاحقاً منصب زعيم المعارضة الموالية لجلالة الملكة . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

خلف جاستون براون بيرد في زعامة حزب العمال الأسترالي في ديسمبر 2012، ^{[ 12 ]} وقاد الحزب إلى النصر في الانتخابات العامة التي جرت في يونيو 2014. فاز بيرد بمقعد وهزم إيرول كورت مرة أخرى. ^{[ 13 ]}

في عام 2014، منحته أنتيغوا وبربودا وسام فارس البطل القومي (KNH). ^{[ 14 ]}

توفي بيرد عن عمر يناهز 83 عامًا في 9 أغسطس 2021. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

• بروس رابابورت
• قائمة وزراء الخارجية في عام 2004