ليبش دلتا 4

بدأ المشروع بطلب من غيرهارد فيزلر لتصميم طائرة تستطيع شركته تصنيعها له ليطير بها في رالي يوروباروندفلوغ الجوي عام 1932. وكانت النتيجة تصميمًا غير تقليدي للغاية، يتميز بأجنحة دلتا كبيرة، وأجنحة أمامية ، ومحرك ومروحة مثبتين في كل من مقدمة ومؤخرة الطائرة.

صمّم فيزلر هذا التصميم تحت اسم F 3 Wespe ("الدبور")، لكنه أثبت عدم استقراره الشديد، مما أدى إلى تحطمه في أول رحلة له. ولم تُفلح التحسينات اللاحقة في معالجة هذه العيوب، وبعد تحطم أخير، تخلى فيزلر عن الطائرة.

ظل ليبش يؤمن بإمكانية التغلب على المشاكل، ووجد حليفًا في البروفيسور والتر جورجي من معهد الأبحاث الألماني للطيران الشراعي (DFS). حصل جورجي على تمويل من وزارة الطيران الرايخية (RLM ) لشراء الطائرة من فيزلر والعمل على تطويرها. في معهد الأبحاث الألماني للطيران الشراعي، أعاد ليبش بناء الطائرة، فأزال الأجنحة الأمامية والمحرك الخلفي، وأطلق عليها اسم دلتا IVa .

على الرغم من أن هذه الطائرة حلقت بشكل أفضل بكثير من سابقتها، إلا أنها تورطت في حادث تحطم خطير للغاية، مما أدى إلى فتح تحقيق في مساعي ليبش. وخلصت وزارة الطيران الألمانية (RLM ) ومعهد أبحاث الطيران الألماني (DVL) في نهاية المطاف إلى أن سلسلة دلتا لم تكن خطيرة فحسب، بل كانت طريقًا مسدودًا في مجال الطيران. ولولا دعم جورجي المستمر، لكانوا قد أمروا بوقف البحث.

أُعيد بناء الطائرة مرة أخرى، وهذه المرة أُدخلت عليها تحسينات ديناميكية هوائية جديدة استنادًا إلى تجارب ليبش مع طائرته الشراعية ستورش إكس . وقد أثبتت النسخة الجديدة، التي أُطلق عليها اسم دلتا 4ب، أنها خطوة في الاتجاه الصحيح.

وأخيرًا، تحقق النجاح مع جولة أخيرة من التعديلات. أُعيد بناء الطائرة مرة أخرى، مما قلل من انحناء أجنحتها، وأُضيفت زعانف صغيرة منحنية للأسفل عند أطرافها. كما تم إطالة جسم الطائرة قليلاً، وأُضيف إليه دفة صغيرة. وأصبحت تُعرف باسم دلتا IVc ، وكانت النتيجة هي ما كان ليبش يبحث عنه. في عام 1936، نُقلت الطائرة إلى مركز اختبار الطيران التابع لسلاح الجو الألماني في ريشلين، حيث قام الطيار التجريبي هايني ديتمار باختبارها بدقة، وحصلت على شهادة صلاحية طيران لهذا النوع، وتصنيف رسمي من وزارة الطيران الألمانية (RLM) – DFS 39 .

أثبت التصميم استقراره وكفاءته العالية، ما لفت انتباه وزارة الطيران الألمانية (RLM) كأساس لطائرة بحثية تعمل بالصواريخ . أُبقي العمل سراً، وأُطلق على النسخة الجديدة من دلتا 4 اسم المشروع X. كان من المقرر أن يعتمد هيكل الطائرة بشكل كبير على المعدن، وهو ما لم يكن متوفراً لدى شركة DFS، لذا نُقل ليبش والمشروع X إلى شركة ميسرشميت . أُعيد تسميتها إلى Me 163، وظهرت لاحقاً باسم مقاتلة الصواريخ ميسرشميت Me 163 كوميت . ^{[ 1 ]}