رئيس مجلس اللوردات

رئيس مجلس اللوردات هو المسؤول الأول ورئيس المجلس وأعلى سلطة فيه في برلمان المملكة المتحدة . ويُشابه هذا المنصب منصب رئيس مجلس العموم ، حيث يُنتخب رئيس مجلس اللوردات من قبل أعضاء مجلس اللوردات، ويُتوقع منه أن يكون محايدًا سياسيًا.

حتى يوليو/تموز 2006، كان اللورد المستشار يتولى رئاسة مجلس اللوردات . وبموجب قانون الإصلاح الدستوري لعام 2005 ، أصبح منصب رئيس مجلس اللوردات (كما هو مُسمى في القانون) منصباً مستقلاً، مما أتاح لشخص آخر غير اللورد المستشار شغله. واستمر اللورد المستشار في القيام بمهام رئيس مجلس اللوردات خلال فترة انتقالية بعد إقرار القانون، بينما كان المجلس يدرس ترتيبات جديدة بشأن رئاسته.

يشغل منصب رئيس مجلس اللوردات الحالي مايكل فورسيث، بارون فورسيث من دروملين . وقد شغل هذا المنصب حتى الآن خمسة أشخاص.

في عام ٢٠٠٣، وبعد قرار فصل مهام اللورد المستشار (كان هدف رئيس الوزراء آنذاك، توني بلير ، إلغاء المنصب تمامًا)، قامت لجنة مختارة من مجلس اللوردات بدراسة المنصب الجديد المقترح لرئيس المجلس، بما في ذلك لقب رئيس مجلس اللوردات المنتخب. وبناءً على توصياتهم، سُمّي الرئيس الجديد "رئيس مجلس اللوردات"، وانخفض عدد نواب الرئيس من ٢٥ إلى ١٢. ^{[ ١ ]} وقد اختير لقب "رئيس مجلس اللوردات" جزئيًا لأنه كان مستخدمًا بالفعل في النظام الداخلي والدليل المرافق. ^{[ ١ ]}

تتمثل الوظائف الرئيسية لرئيس مجلس اللوردات في رئاسة المناقشات التي تُعقد في قاعة مجلس اللوردات، وتقديم المشورة لمجلس اللوردات بشأن القواعد الإجرائية، وتحمل المسؤولية الرسمية عن الأمن في مناطق قصر وستمنستر التي يشغلها مجلس اللوردات وأعضاؤه، والتحدث باسم مجلس اللوردات في المناسبات الاحتفالية، وتمثيل مجلس اللوردات كسفير له في المملكة المتحدة وخارجها. ^{[ 2 ]}

يتمتع رئيس مجلس اللوردات بصلاحيات أقل من رئيس مجلس العموم . فمجلس اللوردات يتمتع بحكم ذاتي إلى حد كبير، وقد جرت العادة أن يضطلع رئيسه بدور أقل فاعلية في المناقشات مقارنةً برئيس مجلس العموم. فعلى سبيل المثال، على عكس رئيس مجلس العموم، لا يقوم رئيس مجلس اللوردات بدعوة المجلس إلى النظام، أو تحديد من يتحدث عندما ينهض شخصان في الوقت نفسه، أو البت في نقاط النظام ، أو تأديب الأعضاء الذين يخالفون قواعد المجلس، أو اختيار تعديلات على مشاريع القوانين - إذ تُؤدى جميع هذه المهام من قبل مجلس اللوردات ككل. وبالمثل، فبينما تُوجه الخطابات في مجلس العموم مباشرةً إلى رئيسه، تُوجه الخطابات في مجلس اللوردات إلى المجلس ككل؛ أي أن الخطابات تبدأ بعبارة "سادتي" بدلاً من "السيد الرئيس". عملياً، تقتصر مهمة رئيس مجلس اللوردات في المجلس على طرح المسألة رسمياً للتصويت، وإعلان نتيجة أي تصويت، والإدلاء ببعض الإعلانات للمجلس (مثل إعلان وفاة أحد الأعضاء). كما يجوز لرئيس مجلس اللوردات إنهاء تأجيل المجلس (أو "استدعاء" المجلس) أثناء حالة الطوارئ العامة.

تولى رئيس مجلس اللوردات معظم المهام التي كان يضطلع بها اللورد المستشار فيما يتعلق بدوره البرلماني. ومع ذلك، لا يزال اللورد المستشار يُلقي الخطاب على الملك خلال افتتاح البرلمان ، ممثلاً بذلك الحكومة. وعندما ناقش النبلاء استحداث هذا المنصب، دار جدل حول ما إذا كان ينبغي أن يتمتع الرئيس الجديد بصلاحيات ومسؤوليات إضافية لم تكن متاحة للورد المستشار، ^{[ 1 ]} وانتهى النقاش في نهاية المطاف بالرفض.

استؤنف النقاش بمقترحاتٍ قدمتها مجموعة القادة ( لجنة مخصصة ) برئاسة أليستر غودلاد . تتضمن هذه المقترحات السماح لرئيس مجلس اللوردات، خلال جلسات الأسئلة والبيانات الوزارية، بتولي دور تقديم المشورة للمجلس بشأن الحزب الذي ينبغي أن يتحدث تاليًا عند نشوب خلاف. ويتولى رئيس مجلس اللوردات ، وهو وزير في الحكومة، هذه المهمة حاليًا. ويبقى القرار النهائي بشأن من يتحدث من اختصاص المجلس. وقدّمت اللجنة التي ناقشت المنصب الجديد في البداية اقتراحًا مشابهًا. ^{[ 1 ]} وثمة خيار آخر يمنح رئيس المجلس صلاحيات أوسع خلال جلسات الأسئلة، إلا أن مجموعة القادة لم توصِ به. ولم يُعتمد تقرير المجموعة بعد. ^{[ 3 ]}

على غرار رئيس مجلس العموم، ولكن على عكس اللورد المستشار (الذي كان أيضًا قاضيًا ووزيرًا في الحكومة)، يُتوقع من رئيس مجلس اللوردات أن يلتزم الحياد الحزبي طوال فترة ولايته. عند انتخابه، يستقيل رئيس مجلس اللوردات من منصبه في الحزب أو من مجموعة النواب المستقلين ، ومن بعض المصالح الخارجية، ليتفرغ لأداء مهامه كرئيس محايد للمجلس.

يُنتخب رئيس مجلس اللوردات لمدة أقصاها خمس سنوات، ويجوز له شغل المنصب لفترتين كحد أقصى. تُجرى الانتخابات باستخدام نظام التصويت البديل . وبموجب التعديلات التي أُدخلت في 3 مايو/أيار 2011، يجب إجراء الانتخابات بحلول 15 يوليو/تموز من السنة الأخيرة من الولاية، على أن تبدأ الولاية الجديدة في 1 سبتمبر/أيلول. عندما انتُخبت هيلين هايمان، البارونة هايمان ، أول رئيسة لمجلس اللوردات، أعلن كاتب البرلمانات (كبير كتاب مجلس اللوردات) النتيجة، وأعلن رئيس التشريفات تأكيد الملكة على الاختيار. وبذلك، حلت رئيسة مجلس اللوردات المنتخبة محل اللورد المستشار في مجلس اللوردات . ^{[ 4 ]}

بموجب مرسوم ملكي صادر في 4 يوليو 2006، ^{[ 5 ]} أعلنت الملكة أن رئيس مجلس اللوردات يتمتع بالرتبة والأسبقية مباشرةً بعد رئيس مجلس العموم. ويتقاضى رئيس مجلس اللوردات راتباً قدره 104,360 جنيهاً إسترلينياً ، وهو أقل من راتب رئيس مجلس العموم، مع العلم أن راتب رئيس مجلس العموم يتضمن 81,932 جنيهاً إسترلينياً تُدفع له بصفته عضواً في البرلمان. ويحق لرئيس مجلس اللوردات، مثله مثل رئيس مجلس العموم، الحصول على شقة خاصة في مبنى البرلمان .

على غرار اللورد المستشار، يرتدي رئيس مجلس اللوردات زيًا رسميًا، يتألف من رداء حريري أسود بسيط أثناء ترؤسه جلسات المجلس، ورداء احتفالي من الحرير الأسود الدمشقي والدانتيل الذهبي في المناسبات الرسمية. وحتى الآن، لم يختر شاغلو هذا المنصب ارتداء شعر مستعار، كما كان يفعل اللورد المستشار سابقًا، مع أن الخيار متاح لهم. وعند ترؤس المناقشات، يجلس رئيس مجلس اللوردات على كرسي وولساك .

قبل كل جلسة لمجلس اللوردات، يشارك رئيس المجلس في موكب ينطلق من مقر إقامته إلى قاعة المجلس. ويتقدمه نائب رئيس الحرس أو كبير حراس المجلس (حامل الصولجان ). وينضم إلى الموكب حامل الصولجان الأسود في حجرة الأمير. ويسيرون معًا عبر ردهة المعارضين، ويدخلون القاعة أسفل الحاجز، ثم يختتمون الموكب بالسير على الجانب الزمني (جانب المعارضة) باتجاه كيس الصوف. ويوضع الصولجان على كيس الصوف، حيث يجلس رئيس المجلس بعد أن يقود الأسقف المجلس في الصلاة.

عندما يُعيّن الملك مفوضين من مجلس اللوردات للقيام ببعض الإجراءات نيابةً عنه (على سبيل المثال، افتتاح البرلمان أو تعليق جلساته، أو إعلان الموافقة الملكية رسميًا )، يكون رئيس مجلس اللوردات أحد هؤلاء المفوضين. أما المفوضون الآخرون من مجلس اللوردات، بحسب العرف، فهم: رئيس المجلس (الذي تولى منصب المفوض الرئيسي منذ نقل مهام وزير العدل إلى رئيس مجلس اللوردات)، وقادة الحزبين الرئيسيين الآخرين في مجلس اللوردات، ومنسق المستقلين.

يقوم الأعضاء الجدد، عند تقديمهم في مجلس اللوردات، بمصافحة رئيس المجلس بعد أداء اليمين (أو تأكيد ذلك).

• قائمة اللوردات المستشارين واللوردات الحراس

• "دفع تكاليف متحدث من الأقران" . بي بي سي نيوز . 2 مايو 2006.
• الصفحة الرسمية لرئيس مجلس اللوردات