لاكي ليدي 2

"لاكي ليدي 2" هي طائرة بوينغ بي-50 سوبرفورتريس تابعة لسلاح الجو الأمريكي، وقد أصبحت أول طائرة تدور حول العالم دون توقف. استغرقت رحلتها عام 1949، بمساعدة التزود بالوقود في الجو ، 94 ساعة ودقيقة واحدة.

كانت "لاكي ليدي 2" طائرة من طراز B-50 تابعة لمجموعة القصف 43 ، ومجهزة باثني عشر مدفعًا رشاشًا عيار 12.7 ملم. ولأجل مهمتها في الدوران حول العالم، أُضيف خزان وقود في حجرة القنابل لزيادة مداها. تطلبت المهمة طاقمًا مزدوجًا مؤلفًا من ثلاثة طيارين، بقيادة النقيب جيمس غالاغر . وكان الطاقم يتناوب على الخدمة في نوبات تتراوح مدتها بين أربع وست ساعات. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

بدأت الطائرة رحلتها حول العالم في الساعة 12:21  مساءً يوم 26 فبراير 1949، وكان طاقمها يتألف من 14 فرداً. وقد أقلعت من قاعدة كارزويل الجوية بالقرب من فورت وورث، تكساس ، واتجهت شرقاً نحو المحيط الأطلسي .

بعد قطع مسافة 23,452 ميلاً (37,742 كيلومتراً) ، مرت الطائرة ببرج المراقبة في كارزويل في 2 مارس الساعة 10:22 صباحاً، مما يمثل نهاية رحلة الدوران حول العالم، وهبطت هناك الساعة 10:31 صباحاً بعد أن كانت في الجو لمدة 94 ساعة ودقيقة واحدة، وهبطت قبل دقيقتين من الوقت المقدر للوصول الذي تم حسابه عند الإقلاع. ^{[ 2 ]}    

أثناء الرحلة، تم تزويد الطائرة بالوقود أربع مرات بواسطة طائرات KB-29M سوبرفورتريس ، ^{[ 4 ]} بالقرب من قاعدة لاجيس الجوية في جزر الأزور ، ومطار الظهران في المملكة العربية السعودية ، وقاعدة كلارك الجوية في الفلبين ، وقاعدة هيكام الجوية في هاواي ، باستخدام تقنية الخرطوم الحلقي المزود بخطاف، والتي سرعان ما أصبحت قديمة . بعد التزود بالوقود بالقرب من لوزون، الفلبين، واجهت طائرة التزود بالوقود ظروفًا جوية سيئة وتحطمت في 1 مارس 1949، مما أسفر عن مقتل جميع أفراد الطاقم التسعة. تم تعديل تقرير الحادث ليذكر أن الطائرة كانت في مهمة تدريبية روتينية لتجنب إلقاء الحادث بظلاله على طائرة لاكي ليدي 2.نجاحه في الدوران حول العالم. ^{[ 5 ]}

حلقت الطائرة على ارتفاعات تتراوح بين 10000 و20000 قدم (3000 إلى 6100 متر) وأكملت الرحلة حول العالم بسرعة أرضية متوسطة تبلغ 249 ميلاً في الساعة (401 كم/ساعة؛ 216 عقدة) . ^{[ 2 ]}     

كان الجنرال كورتيس ليماي ، القائد العام لقيادة القوات الجوية الاستراتيجية ، في استقبال قاذفة القنابل "لاكي ليدي 2" لدى وصولها، برفقة شخصيات بارزة من بينهم وزير القوات الجوية دبليو ستيوارت سيمينغتون ، ورئيس أركان القوات الجوية الجنرال هويت فاندنبرغ ، واللواء روجر رامي ، القائد العام للقوات الجوية الثامنة . وصرح ليماي بأن المهمة أثبتت قدرة القوات الجوية على إرسال قاذفات من الولايات المتحدة إلى "أي مكان في العالم يتطلب القنبلة الذرية ". ^{[ 2 ]} وأضاف أن التزود بالوقود في الجو يمكن استخدامه أيضاً للطائرات المقاتلة . وأشار سيمينغتون إلى أن التزود بالوقود جواً من شأنه أن "يحول القاذفات المتوسطة إلى قاذفات عابرة للقارات". ^{[ 2 ]}

حصل كل فرد من أفراد طاقم الطائرة على وسام الصليب الطائر المتميز ، وتم تكريمهم من قبل الرابطة الوطنية للملاحة الجوية بجائزة ماكاي السنوية ، تقديراً للرحلة المتميزة لهذا العام، ومن قبل رابطة القوات الجوية بجائزة عصر الطيران . ^{[ 3 ]}

أقلعت طائرة أخرى من طراز B-50 تحمل اسم "غلوبال كوين" في 25 فبراير/شباط في المهمة نفسها، لكنها اضطرت للهبوط في قاعدة لاجيس الجوية في جزر الأزور بسبب حريق في أحد محركاتها. ^{[ 2 ]} إجمالاً، جهّز ليماي خمس طائرات من طراز B-50A لهذه المهمة، متوقعاً نجاح واحدة منها على الأقل، ولم يُمنح سوى أربعة أسابيع لإعداد الطواقم واللوجستيات. ^{[ 6 ]}

"لاكي ليدي 2" كان اسم طائرة من طراز B-17 تابعة لسرب القصف 338، والتي تم إسقاطها بالقرب من تيلرود ، بلجيكا ، في 30 يوليو 1943.

كانت "لاكي ليدي 2" أيضاً واحدة من ثلاث طائرات تحمل أسماء مماثلة، وكانت كل منها جزءاً من رحلة تاريخية حول العالم نيابة عن القوات الجوية الأمريكية:

كانت "لاكي ليدي 1" واحدة من ثلاث طائرات بوينغ بي-29 سوبرفورتريس حاولت القيام برحلة حول العالم في شهري يوليو وأغسطس من عام 1948، حيث حلقت من وإلى قاعدة ديفيس-مونثان الجوية في أريزونا . تحطمت إحدى طائرات بي-29 في بحر العرب . ^{[ 3 ]}

أكملت الطائرة "لاكي ليدي 1"، بقيادة الملازم أول إيه إم نيل، برفقة الطائرة " جاس غوبلر"، بقيادة المقدم آر دبليو كلاين، رحلة طولها 20000 ميل (32000 كم؛ 17000 ميل بحري) في 15 يومًا، بعد توقفها ثماني مرات على طول الطريق، وطيرانها لمدة 103 ساعات و50 دقيقة. ^{[ 3 ]}   

كانت "لاكي ليدي 3" واحدة من ثلاث طائرات بوينغ بي-52 ستراتوفورتريس التي قامت برحلة حول العالم في يناير 1957 ضمن عملية "باور فلايت" ، حيث انطلقت من قاعدة كاسل الجوية في كاليفورنيا وأكملت رحلة طولها 24,325 ميلاً (39,147 كم؛ 21,138 ميلاً بحرياً) في 45 ساعة و19 دقيقة (بمتوسط ​​سرعة أرضية 536 ميلاً في الساعة (863 كم/ساعة؛ 466 عقدة) ) بمساعدة التزود بالوقود جواً من طائرات كي سي-97 ستراتوفريتر . بعد ثماني سنوات من "ليدي 2" ، أنجزت "ليدي 3" الرحلة حول العالم في أقل من نصف الوقت الذي استغرقته " لاكي ليدي 2" . ^{[ 3 ]}      

تعرضت الطائرة لاحقًا لحادث، ولم يبقَ منها سوى هيكلها. ^{[ 7 ]} يُعرض هيكل الطائرة، المُصنّفة B-50A-5BO 46-0010 ، في متحف طائرات الشهرة في تشينو، كاليفورنيا . ^{[ 8 ]}

• عملية باور فلايت – مهمة قصف محاكاة حول العالم بواسطة طائرة بي-52 في عام 1957، بإجمالي وقت طيران بلغ 45 ساعة و19 دقيقة
• كورونيت بات – مهمة قصف حول العالم بواسطة قاذفة القنابل بي-1 بي في عام 1995، بإجمالي وقت طيران بلغ 36 ساعة و13 دقيقة

• صحائف معلومات: بوينغ بي-50 إيه لاكي ليدي 2 - المتحف الوطني للقوات الجوية الأمريكية
• الفيلم القصير 15 AF Heritage – High Strategy – Bomber and Tankers Team (1980) متاح للمشاهدة والتحميل مجاناً في أرشيف الإنترنت .