مابل كروس

مابل كروس قرية تقع في هيرتفوردشير ، إنجلترا، وكانت حتى الحرب العالمية الثانية تتألف من نُزُل وورشة حدادة وعدد قليل من الأكواخ. أما اليوم، فتضم حوالي 800 منزلًا تابعًا للمجلس المحلي بُنيت بعد الحرب، وقد بيع بعضها لأفراد. تقع المنطقة بالقرب من التقاطع 17 من الطريق السريع M25 ، الذي يُشكّل حدودها الغربية. تقع القرية على الحافة الغربية لمدينة ريكمانزوورث ، على بُعد حوالي 8 كيلومترات (5 أميال ) غرب واتفورد، و10 كيلومترات (6 أميال) شمال أوكسبريدج . 

يُعتقد أن اسم "مابل كروس" هو اختصار لـ"مايبول كروس"، وكانت القرية في الماضي مكانًا تُقام فيه رقصة عمود مايو . وتشير السجلات إلى أن قرية "ميل إند" المجاورة قد اشتكت إلى سيد القصر من ضجيج الرقص عام 1588. ^{[ 1 ]}

تقع القرية على الحافة الغربية لسهل نهر كولن الفيضي، ويبعد النهر مسافة ثلث ميل إلى الشرق. تقع القرية على طريق A412 دينهام واي، الذي يتبع بدوره طريق أوكسبريدج القديم على طول الأرض الجافة فوق السهل الفيضي على الضفة الغربية للنهر. ترتفع الأرض غربًا تدريجيًا نحو منحدر تلال تشيلترن، على الرغم من وجود بعض المنحدرات المحلية الحادة حيث تُحدث الوديان الجافة في الطباشير أخاديد عميقة. يتقاطع طريقان غربًا مع طريق أوكسبريدج عند هذه النقطة، أحدهما إلى قرية تشالفونت سانت بيتر ، والآخر إلى تشالفونت سانت جايلز . وقد جعل هذان الطريقان القرية مكانًا مناسبًا للتوقف والاستراحة، وربما للتجمع خلال مهرجانات شهر مايو.

يمتد الطريق القديم المعروف باسم طريق شاير القديم في اتجاه شمالي جنوبي عند قمة المرتفعات المرتفعة على بعد نصف ميل إلى الغرب. ويعود تاريخه على الأقل إلى العصر الساكسوني، حيث كان يُمثل الحدود بين مملكتي ويسيكس وميرسيا . ويُشكل اليوم الحدود بين مقاطعتي هيرتفوردشير وباكينجهامشير . وتتخذ أجزاء منه شكل طريق مجوف نتيجة قرون من الاستخدام ، مما أدى إلى غرس المسار في الأرض. ^{[ 2 ]}

حتى الحرب العالمية الثانية، لم تكن أكثر من قرية صغيرة بها بعض الأكواخ للعمال الزراعيين وشركتين تقدمان خدمات للمسافرين على الطريق، نزل، وورشة حدادة . ^{[ 3 ]}

بعد الحرب العالمية الثانية، تم تطويرها عمداً لتكون سكناً للعمال في المدن المجاورة وفي محطة معالجة مياه الصرف الصحي الجديدة بجوار النهر.

لا توجد كنائس في القرية، إذ لم يكن عدد سكانها كافياً تاريخياً لإقامة كنيسة، وكان سكانها تابعين لرعية سانت توماس ويست هايد التي تبعد ميلاً واحداً إلى الجنوب. يوجد مبنيان تاريخيان: نُزُل ذا كروس الذي يعود تاريخه إلى القرن السابع عشر، وحظيرة تقع شرق مفترق طرق مابل كروس، وتعود إلى نفس الحقبة تقريباً. ^{[ 4 ]}

تقع حانة "ذا كروس" على طريق دينهام واي، الطريق الرئيسي من ريكمانسورث إلى أوكسبريدج، وهي مبنى تاريخي مُدرج يعود تاريخ أجزاء منه إلى القرن الثامن عشر على الأقل. في عام ٢٠١٠، باعت شركة الجعة الحانة لمطوري عقارات كانوا يعتزمون هدمها وبناء منازل جديدة على موقعها وموقف سياراتها. إلا أن معارضة محلية قوية حالت دون الهدم، ولا يزال المبنى التاريخي الأصلي قائمًا، وقد تم تحويله إلى مساكن مع ممر صغير في الجزء المتبقي من موقع الحانة. ^{[ ٥ ] [ ٦ ]}

كانت المنطقة زراعية حتى الحرب العالمية الثانية، ولا تزال زراعة المحاصيل وتربية الماشية مستمرة حتى اليوم في الأراضي المحيطة بها. استُخدمت المنطقة الواقعة شرق الصليب وبالقرب من النهر لاستخراج الحصى، وهو ما سهّلته قناة غراند يونيون التي جعلت نقل المواد بكميات كبيرة أمرًا يسيرًا نسبيًا. كما أدى النهر إلى إنشاء العديد من المطاحن منذ القرن السادس عشر فصاعدًا.

وفرت سلسلة من الينابيع الصافية على حافة سهل كولن الفيضي موقعًا مثاليًا لزراعة الجرجير المائي، الذي يتطلب بركًا تغذيها المياه العذبة المتدفقة. نقل ويليام برادبري ، رائد زراعة الجرجير المائي، أعماله إلى هنا عام 1820. وفي ستينيات القرن الماضي، أطلق مجلس مقاطعة الأنهار الثلاثة اسم برادبري على أحد شوارع مابل كروس تخليدًا لذكراه .

تتخذ بعض الشركات متعددة الجنسيات اليوم مكاتب لها في مابل كروس، ضمن منطقة صناعية وتجارية مخصصة شرق القرية، وذلك بفضل سهولة الوصول إلى شبكة الطرق السريعة. ويقع المقر الرئيسي لشركة سكنسكا للإنشاءات في المملكة المتحدة هنا. كما انتقلت الوظائف الإدارية لشركة كادبوري وتريبر باسيت للحلويات، بعد اندماجهما، إلى المنطقة عام 2000. ^{[ 7 ]}

مزرعة وودوكس هي مزرعة تقع غرب الطريق A412. وقد استحوذت عليها جمعية التربة للزراعة العضوية في عام 2020 لتكون مزرعة عضوية نموذجية، ومحمية طبيعية، ومزارًا سياحيًا يضم مطعمًا. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

تقع قرية مابل كروس على حدود الطريق السريع M25، ويتفرع منها طريق فرعي يحمل اسم مابل كروس من التقاطع رقم 17، ويمتد إلى القرية وطريق دينهام واي. وقد شُيّد طريق دينهام واي، وهو الطريق الرئيسي في المنطقة، في خمسينيات القرن الماضي كتحسين لطريق أوكسبريدج القديم، ويُشكّل جزءًا من الطريق A412 .

تخدم المنطقة حافلة الخط الأخضر رقم 724 التي تنطلق من مطار هيثرو إلى هارلو ، إسيكس ، مروراً بواتفورد ، بالإضافة إلى حافلة أريفا شايرز وإسيكس المحلية رقم 322 التي تبدأ من مابل كروس وتتجه إلى هيميل هيمبستيد مروراً بواتفورد. كما تنطلق حافلتا الخط R1 وR2 من مستشفى ماونت فيرنون مروراً بهيرفيلد وريكمانزوورث . وتنتهي رحلتهما عادةً في مابل كروس، لكنهما تمتدان إلى تشورليوود مرتين يومياً مروراً بهيرونزجيت وذا سويليت.

تم بناء قناة غراند جانكشن ، التي أعيد تسميتها لاحقاً كجزء من قناة غراند يونيون، في عام 1798 على طول نهر كولن، ولا تزال قيد الاستخدام حتى اليوم. ^{[ 11 ]}

سيمر خط السكك الحديدية فائق السرعة المخطط له بين لندن وبرمنغهام، والذي يحمل اسم "هاي سبيد 2"، على بعد نصف ميل جنوب القرية على جسر ترابي. ^{[ 12 ]}

تقع محطة معالجة مياه الصرف الصحي "مابل لودج" التابعة لشركة "ثيمز ووتر" في مابل كروس ، والتي افتُتحت عام 1950. وتخدم هذه المحطة العملاقة، إلى جانب موقعها الشقيق في مزرعة "بلاكبيردز" في ألدنهام، منطقة غرب هيرتفوردشير بأكملها ؛ وهي منطقة يبلغ عدد سكانها 557,000 نسمة. ^{[ 13 ]}

استُخدمت المحطة عام 1952 لاختبار تقنية التهوية المنتشرة، ومنذ ذلك الحين يُستخدم نظام تنقية الحمأة المنشطة بالهواء المنتشر بشكل مستمر. ويتم تصريف المياه المعالجة الناتجة عن هذه العملية في قناة غراند يونيون القريبة .

تُعالج الحمأة المترسبة من مياه الصرف الصحي الواردة عن طريق احتجازها في خزانات هضم لاهوائي مغلقة ومُسخّنة ، وينتج عن هذه العملية غاز الميثان الذي يُستخدم لتوليد الطاقة الكهربائية في الموقع. أما المنتج الرئيسي، وهو الحمأة المهضومة، فيُشكّل على هيئة "كعكة" في أجهزة طرد مركزي صناعية قبل التخلص منه كسماد. وقد تم حرق الحمأة من المحطة لتوليد الكهرباء النظيفة لقبة الألفية . ^{[ 14 ]}

اكتسبت محطة معالجة مياه الصرف الصحي شهرة واسعة عندما تم استخدامها كمرفق تخزين للنفايات السامة بيرفلوروكتان سلفونات (PFOS) بعد استخدامها لإخماد الحريق في محطة بانسفيلد النفطية .

توجد محمية طبيعية تبلغ مساحتها 40 فدانًا على أرض مملوكة لشركة مياه التايمز، كانت تُستخدم سابقًا لاستخراج الحصى، وتقع بجوار محطة معالجة مياه الصرف الصحي. تضم المحمية بحيرات وأراضي رطبة تُوفر موطنًا للطيور المائية ، بالإضافة إلى عدد من أماكن مراقبة الطيور . تُؤجر المحمية وتُدار من قِبل جمعية مابل لودج للحفاظ على البيئة، التي تأسست عام 1983. عادةً ما يقتصر الدخول على أعضاء الجمعية، ولكن تم تنظيم فعاليات مفتوحة خلال عطلات نهاية الأسبوع في شهر مايو كجزء من فعالية "أسبوع ريكي" في ريكمانزوورث. منذ جائحة كوفيد-19، وتوقف "أسبوع ريكي"، تُعقد فعاليات مفتوحة خلال عطلات نهاية الأسبوع بشكل غير منتظم ^{[ 15 ] .}

تُشرف هيئة ثري ريفرز المحلية على ملعب مابل كروس الترفيهي الواقع على طريق دينهام ، ويضم مرافق رياضية في الهواء الطلق تشمل ملعبين لكرة القدم بالحجم الكامل، وملعبًا لكرة القدم للصغار، وملعبين للتنس، وملعبًا للكريكيت متاحًا للاستخدام العام عبر خط الحجز. كما يتوفر موقف للسيارات وجناح رياضي مزود بغرف تغيير ملابس. ^{[ 16 ]}

أصدرت فرقة موسيقى الهيفي ميتال البريطانية ، جيرلسكول ، ألبومًا بعنوان Nightmare at Maple Cross في عام 1986.

اكتسبت القرية شهرة سيئة في عام 2021 بعد انتشار خبر رصد سرب من طيور الريا من أمريكا الجنوبية في المنطقة، ما دفع الشرطة إلى إصدار تحذيرات للجمهور. ^{[ 17 ] [ 18 ]}