ملعب ملبورن المستطيل

حتى عام 2010، كان ملعب أولمبيك بارك الملعب الرئيسي في ملبورن لكرة القدم، ودوري الرجبي، واتحاد الرجبي؛ لم يكن مُصمماً خصيصاً لهذا الغرض، بل كان ملعباً لألعاب القوى ، حيث يقع مضمار الجري داخل أرضية عشبية مستطيلة ، وكان يتسع لـ 18,500 متفرج، ولكن 11,000 منهم فقط يجلسون. وكان الملعب الرئيسي لفريق ملبورن ستورم منذ انضمامه إلى دوري الرجبي الوطني عام 1998. كما استخدم فريق ملبورن فيكتوري للرجال، المشارك في دوري الدرجة الأولى الأسترالي ، ملعب أولمبيك بارك من عام 2005 إلى عام 2007، قبل أن ينتقل نهائياً إلى ملعب دوكلاندز .

في عام 2004، وكجزء من مساعي ملبورن للحصول على فريق سوبر رغبي ، أعدت حكومة ولاية فيكتوريا دراسة جدوى اقتصادية لتطوير ملعب مستطيل عالمي المستوى في ملبورن. ^{[ 5 ]} ولكن في أواخر عام 2004، خسرت المساعي لصالح تحالف غرب أستراليا، الذي أصبح فيما بعد فريق ويسترن فورس .

في السادس من أبريل/نيسان عام 2006، أعلنت حكومة ولاية فيكتوريا عن بناء ملعب مستطيل الشكل يتسع لـ 20 ألف متفرج بتكلفة 190 مليون دولار، وذلك في موقع ملعب إدوين فلاك، ليصبح الملعب الرئيسي لفريق ملبورن ستورم التابع لدوري الرجبي الوطني الأسترالي وفريق ملبورن فيكتوري التابع لدوري كرة القدم الأسترالي للرجال . وتم رفع السعة المخططة للملعب إلى 30 ألف متفرج، مع إمكانية توسيع أساساته لتصل إلى 50 ألف متفرج عند الحاجة. وبدأ بناء الملعب في أواخر عام 2007.

في نوفمبر 2009، عندما توسعت منافسة سوبر رغبي لتشمل 15 فريقًا، فاز اتحاد ملبورن بالرخصة الخامسة عشرة لسوبر رغبي، وكان من المقرر أن يلعب الفريق الجديد مبارياته في الملعب الجديد.

أُقيمت أول مباراة على أرض الملعب في 7 مايو 2010، وهي مباراة أنزاك التجريبية بين منتخبي أستراليا ونيوزيلندا للرجبي ، ^{[ 4 ]} وافتتحه رسميًا رئيس وزراء ولاية فيكتوريا آنذاك، جون برومبي . وخلال مراحل بنائه الأولى، عُرف الملعب بأسماء مختلفة، منها ملعب ملبورن المستطيل، وملعب شارع سوان، وقبة الفقاعة ^{[ 6 ] [ 7 ]} . وفي 16 مارس 2010، أُعلن عن اسمه التجاري "إيه إيه إم آي بارك"؛ وكانت مدة العقد في البداية ثماني سنوات، ثم جُدد مرتين، ومن المقرر أن ينتهي عقد رعاية "إيه إيه إم آي" الحالي في عام 2026. ^{[ 8 ]}

يتميز الملعب، الذي صممته شركة COX Architecture، بتصميم "الإطار الحيوي"، حيث يغطي سقف قبة جيوديسية معظم منطقة الجلوس، مع السماح للضوء بالمرور إلى أرض الملعب. يُطلق على الجانبين الشمالي والجنوبي من الملعب اسمي "الجانب الأولمبي" و"جانب يارا" على التوالي. يُغطى الجزء الخارجي من الملعب بآلاف مصابيح LED التي يمكن برمجتها لعرض مجموعة متنوعة من الأنماط والصور. ^{[ 20 ]}

يضم الملعب مرافق تدريب ومكاتب لفرق ملبورن ستورم، وملبورن فيكتوري، ونادي ملبورن لكرة القدم ، واتحاد الرجبي الفيكتوري، والمجلس الأولمبي الفيكتوري، ومركز الطب الرياضي في الحديقة الأولمبية، وقسم التصوير الإشعاعي في الحديقة الأولمبية، واتحاد التنس فيكتوريا. ويستخدم فريق ملبورن ديمونز الملعب كمقر إداري له. وكان الفريق يطمح إلى إنجاز الملعب بحلول عام ٢٠٠٨ بالتزامن مع احتفاله بالذكرى السنوية الـ ١٥٠ لتأسيسه. وقد خُطط لإنشاء بارات ومقاهٍ عامة، و٢٤ مقصورة لكبار الشخصيات، وقاعة طعام تتسع لـ ١٠٠٠ شخص، وصالة رياضية، ومسبح.

كان من المقترح في البداية أن تبلغ سعة الملعب 20,000 مقعد ، مع إمكانية زيادتها إلى 25,000. ويعود ذلك إلى الطلب المتوقع، بالإضافة إلى اتفاقية بين حكومة الولاية وملعب دوكلاندز تنص على عدم بناء أي ملاعب في ملبورن بسعة تزيد عن 30,000 مقعد قبل عام 2010. وقد تم تعديل هذه الخطط بعد رفض فريق فيكتوري الالتزام باللعب في ملعب ذي سعة صغيرة كهذه، بعد أن حقق متوسط ​​حضور جماهيري يزيد عن 27,000 متفرج منذ انتقاله إلى ملعب دوكلاندز في موسم 2006-2007 من الدوري الأسترالي .

اقترحت حكومة ولاية فيكتوريا خططًا بديلة بسعة 30,050 متفرجًا، بشرط أن يوقع نادي فيكتوري عقد إيجار. تم التوصل إلى اتفاق، وبدأ بناء الملعب بهذه السعة. ^{[ 21 ]} وللمساعدة في استيعاب السعة الإضافية، يمكن إقامة مدرجات مؤقتة خلف المرميين خلال مباريات كرة القدم ، وإزالتها خلال مباريات دوري الرجبي واتحاد الرجبي، وذلك لإتاحة مساحة لمنطقة المرمى (يبلغ طول ملعب كرة القدم الدولي 105 أمتار، بينما يبلغ الحد الأدنى لطول ملعب دوري الرجبي واتحاد الرجبي 116 و120 مترًا على التوالي، بما في ذلك منطقة المرمى). على الرغم من أن الملعب بُني بأساسات تسمح بالتوسع المستقبلي إلى 50,000 متفرج، ^{[ 22 ]} إلا أن السقف لم يُصمم مع مراعاة ذلك، وبالتالي لا يمكن توسيع الملعب دون أعمال بناء ضخمة. ^{[ 23 ]} عُرضت عملية بناء الملعب في حلقة من برنامج "Build It Bigger" التلفزيوني عام 2010 .

بعد افتتاح الملعب عام ٢٠١٠، خضعت مرافقه لأول عملية تحديث في أوائل عام ٢٠٢٣، استعدادًا لاستضافته مباريات كأس العالم للسيدات ٢٠٢٣. وساهمت حكومة ولاية فيكتوريا بمبلغ ٢٥ مليون دولار لاستبدال شاشات الفيديو القديمة بشاشتين منحنيتين جديدتين، وتركيب تقنية إضاءة رياضية بتقنية LED في أبراج الإضاءة وتحت مظلة السقف، واستبدال لوحات الإعلانات والإرشاد الثابتة بلوحات LED. كما تم تحسين مرافق اللاعبين ومرافق البث والمرافق الخاصة بالشركات نتيجةً لهذا التحديث. ^{[ ٢٤ ] [ ٢٥ ]}