ميكي ويلش

كانت أولى مشاركات ويلش الاحترافية في لعبة البيسبول في بوكيبسي، نيويورك ، كلاعب جناح ورامي لفريق المتطوعين عام 1877، وفي العام التالي لعب لفترة وجيزة مع نادٍ في أوبورن قبل انضمامه إلى فريق هوليوك شامروكس التابع للرابطة الوطنية . خلال موسم 1879 مع فريق شامروكس، يُعزى إليه الفضل في تحقيق الفريق سجلًا بلغ 23 فوزًا مقابل 14 خسارة، حيث حظي بدعم لاعبين بارزين لاحقًا في دوري البيسبول الرئيسي مثل روجر كونور ، ولاري كوركوران ، وجيري دورجان ، وبيتر جيليسبي ، وفيرجي مالون . ^{[ 3 ]} في عام 1880، ظهر ويلش لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي . لم تكن مباراته الأولى ناجحة، حيث خسر فريق تروي بنتيجة 13-1 أمام فريق ووستر روبي ليجز . ^{[ 1 ]} ومع ذلك، حقق ويلش 34 فوزًا مع فريق تروي تروجانز، وشكّل ثنائيًا قويًا مع تيم كيف ليمنحا فريق تروي تشكيلة أساسية ثنائية مدمرة . ^{[ 4 ] [ 1 ]} في 6 يوليو 1880، حقق فوزًا ساحقًا على فريق كليفلاند بلوز ، حيث لم يسمح إلا بضربة واحدة. ^{[ 5 ]} انخفضت حصيلة ويلش خلال الموسمين التاليين، عندما بدأ كيف، الذي فاز أيضًا بأكثر من 300 مباراة، في الحصول على حصة أكبر من المباريات. ^{[ 6 ]} لم يحقق الثنائي سوى نجاح متوسط ​​على مدار ثلاثة مواسم مع فريق تروجانز، وهو فريق لم ينهِ أي موسم في مركز أعلى من الرابع في الدوري الوطني خلال مواسمه الأربعة. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

بعد تفكك فريق تروجانز عقب موسم 1882، حلّ فريق نيويورك جوثامز محلهم، واستقطب العديد من لاعبي تروي، بمن فيهم ويلش. استأنف ويلش مشاركته المكثفة في عام 1883، حيث لعب 426 شوطًا في 54 مباراة. في هذه المرة، تقاسم مهام الرمي مع جون مونتغمري وارد ^{[ 8 ]،} في ما تبين أنه الموسم الأخير لوارد كرامي أساسي. في عام 1884، حقق ويلش 39 فوزًا مقابل 21 خسارة، مسجلاً 345 ضربة قاضية (رقم قياسي للفريق) ومعدل رمي 2.50 .

يحمل ويلش الرقم القياسي لأكبر عدد من الضربات القاضية المتتالية في بداية المباراة، بتسعة ضربات، سجلها في 28 أغسطس 1884. ^{[ أ ] [ 5 ]} لم يُعترف بهذا الرقم القياسي لسنوات عديدة بسبب التباس حول ضربة قاضية ثالثة سقطت من يد لاعب نيويورك، بيل لوغران . ونتيجة لذلك، وصل اللاعب إلى القاعدة الأولى بأمان. مع أن نظام تسجيل النقاط الحديث يُنسب الضربة القاضية إلى الرامي في هذه الحالة، إلا أن مثل هذا الحدث لم يكن يُسجل دائمًا كضربة قاضية من قِبل كُتاب الرياضة في ذلك العصر. ساعد مؤرخ البيسبول، هاري سيمونز، ويلش في الحصول على اعتراف رسمي بهذا الإنجاز في أربعينيات القرن العشرين. ^{[ 9 ]}

ثلاثة رماة فقط في الدوري الوطني واثنان في الدوري الأمريكي اقتربوا من معادلة رقم ميكي ويلش القياسي بتسجيل تسع ضربات قاضية. في الدوري الوطني، حقق جيرمان ماركيز من فريق كولورادو روكيز في 26 سبتمبر 2018، وجاكوب ديغروم من فريق نيويورك ميتس في عام 2014، وجيم ديشايز من فريق هيوستن أستروس في عام 1986، ضربات قاضية لأول ثمانية ضاربين واجهوهم. أما في الدوري الأمريكي ، فقد حقق كارلوس رودون من فريق شيكاغو وايت سوكس في عام 2016 وجو كولي من فريق شيكاغو وايت سوكس في عام 1986، ضربات قاضية لأول سبعة ضاربين واجهوهم. ^{[ 10 ]} وحقق توم سيفر عشر ضربات قاضية متتالية في عام 1970، ^{[ 5 ]} وإن لم يكن ذلك في بداية المباراة.

في عام 1885، حقق ويلش سجلًا مميزًا بلغ 44 فوزًا مقابل 11 خسارة، مع 258 ضربة قاضية ومعدل رمي 1.66. ^{[ 4 ]} في موسم 1885، اجتمع ويلش وكيف مجددًا كثنائي رامي، حيث حقق كيف سجلًا بلغ 32 فوزًا مقابل 13 خسارة. حقق الفريق، الذي أصبح يُعرف باسم العمالقة، سجلًا مذهلًا بلغ 85 فوزًا مقابل 27 خسارة، حيث فاز ويلش بـ 17 مباراة متتالية في إحدى الفترات، ^{[ 5 ]} لكنه حلّ ثانيًا خلف فريق شيكاغو وايت ستوكنجز ، الذي أنهى الموسم بسجل 87 فوزًا مقابل 25 خسارة. ^{[ 11 ]}

تفاوض ويلش على بند في عقده، بدءًا من عام 1884، يمنع الفريق من إشراكه في المباريات أكثر من مرة كل يومين. ^{[ 1 ]} بعد موسم 1885، كان ويلش واحدًا من تسعة لاعبين من فريق جاينتس الذين شكلوا أول نقابة في لعبة البيسبول، والتي عُرفت باسم "أخوية لاعبي البيسبول المحترفين". كان اللاعبون مستائين من طريقة تعامل مالكي فرق البيسبول معهم. وقد تم تطبيق بند الاحتياط ، الذي يقيد حركة اللاعبين ويحد من زيادات رواتبهم، في عام 1880. أمضت النقابة السنوات التالية في استقطاب أعضاء جدد والتحدث عن قضية رواتب اللاعبين. ^{[ 12 ]} على الرغم من أن ويلش كان لا يزال لاعبًا نشطًا، إلا أنه بدأ في ادخار المال بهدف افتتاح فندق. ^{[ 13 ]}

في عام 1886، حقق ويلش 33 فوزًا، ليحتل المركز الثاني في فريق جاينتس بعد كيف الذي حقق 44 فوزًا. ورغم هذا العدد من الانتصارات لويلش وكيف، تراجع الفريق إلى المركز الثالث في الدوري. وعلى الرغم من سجلهم المميز على ملعب بولو جراوندز (47 فوزًا مقابل 12 خسارة)، إلا أن سجلهم خارج أرضهم كان 28 فوزًا مقابل 32 خسارة في ذلك العام. ونظرًا للإرهاق الشديد الذي عانى منه كيف وويلش بحلول عام 1887، ضمّ جاينتس اللاعبين الشابين بيل جورج وليديل تيتكومب ، لكنهما لم يقدما أداءً جيدًا، ليحتل جاينتس المركز الرابع في نهاية الموسم. ^{[ 14 ]}

ينسب البعض إلى ويلش الفضل في كونه أول ضارب بديل في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي عندما لعب بدلاً من هانك أوداي وخرج بالضربة القاضية في 10 سبتمبر 1889. ومع ذلك، لم يتم وضع قاعدة تسمح بالضاربين البدلاء في حالات عدم الإصابة حتى عام 1892. ويتفق عمومًا على أن أول ضارب بديل بموجب تلك القاعدة هو جاك دويل ، في 7 يونيو 1892. ^{[ 5 ]}

فاز فريق جاينتس ببطولة العالم عام 1889 ، لكن الروح المعنوية كانت متدنية في النادي. وتوترت العلاقات بين اللاعبين والمالكين في جميع أنحاء الدوري. وكان الدوري يخطط لتطبيق نظام تصنيف للاعبين يُستخدم لتحديد رواتبهم. استشاط ويلش وأعضاء جماعة "الإخوان" غضبًا من هذا النظام، وبدأوا التخطيط لدوري بيسبول جديد، ودعوا اللاعبين للانضمام إليه حتى لو لم يكونوا أعضاءً في الجماعة. عُرف الدوري الجديد، الذي ضم ثمانية فرق، باسم " دوري اللاعبين" . ^{[ 15 ]}

قبل انطلاق موسم دوري اللاعبين عام ١٨٩٠، أدرك ويلش أن مسيرته الكروية تقترب من نهايتها. وبحجة أنه يلعب البيسبول لكسب المال، وافق ويلش على تجديد عقده مع فريق جاينتس لمدة ثلاث سنوات. وذكر ويلش أنه كان مستعدًا لقبول مبلغ أقل بألفي دولار للعب في دوري اللاعبين، لكن الصفقة لم تتم عندما لم يضمن الدوري سوى راتب سنة واحدة. وقد واجه انتقادات لاذعة من جيم أورورك وأعضاء آخرين في رابطة اللاعبين، إلا أن دوري اللاعبين لم يستمر سوى موسم واحد. ^{[ ١٦ ]}

في 24 أبريل 1890، وبينما كانت النتيجة متعادلة 2-2 في الشوط السابع بين فريقه جاينتس وفريق بوسطن بينيترز ، دخل ويلش في جدال مع الحكم مكدرموت، مما أدى إلى إعلان الحكم خسارة المباراة لصالح بوسطن المضيفة. ^{[ 5 ]} ومع بقاء ويلش وكيف في نفس الفريق، ضمّ فريق نيويورك جاينتس لعام 1891 لاعبين حققا 300 فوز. وحتى ثمانينيات القرن العشرين، كانت هذه هي المرة الوحيدة التي يضم فيها فريق من فرق الدوري الرئيسي لاعبين اثنين حقق كل منهما 300 فوز. ^{[ 17 ]}

بعد مشاركة واحدة في موسم 1892، أُرسل ويلش إلى دوريات الدرجة الثانية، حيث حقق سجلًا بلغ 16 فوزًا مقابل 14 خسارة، ومعدلًا ممتازًا بلغ 0.87 مع فريق تروي تروجانز التابع للدوري الشرقي . اعتزل ويلش لعبة البيسبول بعد ذلك الموسم، بعد أن حقق 307 انتصارات، و210 هزائم، و1850 ضربة قاضية، ومعدلًا ممتازًا بلغ 2.71 طوال مسيرته. ^{[ 18 ]} اعتبارًا من عام 2015، يحتل ويلش المركز الثالث في قائمة أكثر اللاعبين ارتكابًا للأخطاء في رمي الكرة . ^{[ 19 ]} تميز ويلش بمهارات ضرب فريدة بالنسبة لرامي، حيث أنهى مسيرته بمتوسط ​​ضرب بلغ 0.224 ، و93 ضربة مزدوجة ، و16 ضربة ثلاثية ، و12 ضربة منزلية. ^{[ 18 ]} بالإضافة إلى مشاركته في 607 مباريات كرامي، شارك ويلش في 59 مباراة كلاعب جناح. ^{[ 18 ]}

عزا ويلش قدرته على التحمل إلى قدرته على إخراج الضاربين بكرات أبطأ. وكانت أبرز كراته للضاربين هي الكرة المنحنية والكرة اللولبية . ^{[ 1 ]}