Midnight regulations

أصدرت إدارة كلينتون سلسلة من القوانين التي تحدّ من قطع الأشجار واستخدام الطلاء المحتوي على الرصاص، وترفع كفاءة استهلاك الطاقة في الأجهزة المنزلية، وتشدد من حماية خصوصية السجلات الطبية. ^{[ 8 ]} وفرض أحد قوانين كلينتون، الذي صدر في وقت متأخر من الليل، معيارًا أكثر صرامة لمياه الشرب فيما يتعلق بالزرنيخ، وذلك بعد سنوات من دراسة أجرتها وكالة حماية البيئة . ورغم أن بوش علّق العمل بهذا القانون الجديد فور توليه منصبه، إلا أن رئيسة وكالة حماية البيئة آنذاك، كريستين تود ويتمان، وافقت عليه في نهاية المطاف. ^{[ 4 ]} وعندما تولى الرئيس جورج دبليو بوش منصبه عام 2001، سارعت إدارته إلى منع تنفيذ 90 قانونًا نهائيًا صدرت في الأشهر الأخيرة من ولاية إدارة كلينتون، ولكنها لم تكن قد دخلت حيز التنفيذ بعد. ^{[ 9 ]}

كما وافقت إدارة بوش على آلاف الصفحات التي تضم عشرات القواعد الجديدة للوكالات الحكومية، ^{[ 10 ]} مسجلةً بذلك رقماً قياسياً جديداً. ^{[ 11 ]} وقد صدرت العديد من هذه اللوائح على أمل ضمان سنّها قبل تولي باراك أوباما منصبه، ومنعها من أن تصبح قوانين نافذة. وشجع رئيس أركان بوش، جوشوا بولتن، على الإسراع في إقرار القواعد في مذكرة وُجهت إلى الوكالات في مايو/أيار 2008، مقترحاً تقديم النسخ النهائية بحلول الأول من نوفمبر/تشرين الثاني. ^{[ 9 ]} وتضمنت القواعد النهائية والمقترحة ما يلي: ^{[ 1 ]}

• قاعدة نهائية تعمل فعلياً على إلغاء القيود التنظيمية على المزارع الصناعية
• قاعدة معتمدة تتيح التنقيب في الأراضي العامة تمهيداً لتطوير استخراج الصخر الزيتي
• قاعدة مقترحة تنص على بند حرية الضمير للعاملين في المستشفيات التي تتلقى تمويلاً فيدرالياً (وخاصة مستشفيات الولايات)، مما يسمح لهم برفض إجراء عمليات الإجهاض أو صرف وسائل منع الحمل.

تم اعتماد عدة قواعد أخرى في أواخر عام 2008، من بينها قاعدة ترفع الحد الأقصى لساعات عمل سائقي الشاحنات إلى إحدى عشرة ساعة، وقاعدة أخرى تقيّد إجازات الموظفين بموجب قانون الإجازة العائلية والطبية . ^{[ 12 ]} وقد لاقت هذه القواعد انتقادات واسعة. ^{[ 13 ]}

بعد ساعات من تولي أوباما منصبه، أمرت إدارته جميع وكالات السلطة التنفيذية بوقف العمل بأي قواعد مقترحة خلال إدارة بوش إلى حين مراجعة الإدارة الجديدة لها. ^{[ 14 ]} ووفقًا لمجلة "غريست" البيئية ، لم تكن هذه الجهود فعالة إلا في حالات قليلة؛ ففيما يتعلق بقواعد بيئية أخرى، حاولت إدارة أوباما إلغاء بعض القواعد عبر الكونغرس، وبعضها الآخر عبر نفس عملية وضع القواعد الإدارية البطيئة، بينما طعنت جماعات المصالح في لوائح بيئية أخرى أمام المحاكم. ^{[ 15 ]}

عقدت لجنة فرعية معنية بالقانون الإداري في مجلس النواب ذي الأغلبية الديمقراطية جلسة استماع بشأن لوائح منتصف الليل في الشهر الذي تلى تنصيب أوباما. ^{[ 16 ]}

أدركت إدارة أوباما احتمالية صدور لوائح تنظيمية في وقت متأخر من العام، وتحديدًا في أواخر عام 2015. وقد أصدر هوارد شيلانسكي ، مدير مكتب المعلومات والشؤون التنظيمية (OIRA)، مذكرةً إلى الوكالات الفيدرالية يوجهها فيها إلى ما يلي: "مع مراعاة الإمكانات المتاحة، وبما يتوافق مع أولوياتكم والتزاماتكم القانونية والمواعيد النهائية القضائية، ينبغي على الوكالات السعي جاهدةً لإنجاز أهم عمليات وضع القواعد التنظيمية بحلول صيف 2016، وذلك لتجنب حالة من الارتباك في نهاية العام قد تؤدي إلى انخفاض جودة اللوائح التي يتلقاها مكتب المعلومات والشؤون التنظيمية للمراجعة، وإلى استنزاف الموارد المتاحة للمراجعة المشتركة بين الوكالات." ^{[ 17 ]} وفي جدول الأعمال الموحد النهائي لإدارة أوباما ، كان هناك 25 قاعدة تنظيمية بارزة صدرت في "فترة منتصف الليل"، بتكاليف تنظيمية إجمالية تقديرية (من نسخ "القاعدة المقترحة") تبلغ حوالي 44.1 مليار دولار. ^{[ 18 ]}

ابتداءً من نوفمبر 2016 ^{[ 19 ]} (الشهر الأول من "فترة منتصف الليل" في عهد أوباما)، أنهى مكتب إدارة المعلومات والشؤون التنظيمية (OIRA) مراجعة 57 لائحة تنظيمية، بزيادة قدرها 26% عن المعدل الشهري لبقية عام 2016. ^{[ 20 ]} وكانت 14 من هذه اللوائح ذات أهمية اقتصادية. ^{[ 20 ]} ويمثل هذا ثاني أعلى رقم إجمالي في أي "فترة منتصف الليل" لشهر نوفمبر منذ عام 1996 على الأقل. ^{[ 20 ]} ومن أبرز اللوائح التنظيمية الصادرة في نوفمبر 2016 ما يلي:

• معايير الحفاظ على مراوح السقف ^{[ 21 ]}
• مراجعة الحقائق الغذائية للحوم والدواجن ^{[ 22 ]}
• معايير سلامة معدات الركاب ^{[ 23 ]}
• معايير الوقود المتجدد لعام 2017 ^{[ 20 ] [ 24 ]}

قدّم الجمهوريون في مجلس النواب تشريعًا يهدف إلى وضع ضوابط على قواعد منتصف الليل التي أقرّتها إدارة أوباما. قدّم النائب داريل عيسى مشروع القانون رقم 5982 ، أو "قانون تخفيف قواعد منتصف الليل لعام 2016"، الذي "يُعدّل قانون المراجعة الكونغرسية ليسمح للكونغرس بالنظر في قرار مشترك لرفض لوائح متعددة قدّمتها الوكالات الفيدرالية للمراجعة الكونغرسية خلال آخر 60 يومًا تشريعيًا من دورة الكونغرس في السنة الأخيرة من ولاية الرئيس". ^{[ 25 ]} وقد أُقرّ مشروع القانون في مجلس النواب بأغلبية 240 صوتًا مقابل 179. ^{[ 26 ]}

وجّه السيناتور رون جونسون رسائل إلى شيلانسكي والعديد من الوكالات الأخرى يطلب فيها تعليق الأنشطة التنظيمية خلال هذه "الفترة الليلية". ^{[ 27 ]}