زوجات العسكريين

تأسست جوقة زوجات العسكريين على يد غاريث مالون في قاعدة تشيفينور التابعة لسلاح مشاة البحرية الملكية ، كجزء من الموسم الرابع من المسلسل التلفزيوني "الجوقة" الذي أنتجته هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) بالتعاون مع شركة " توينتي توينتي" ، والذي حمل عنوان "الجوقة: زوجات العسكريين" . وكان هدف الجوقة مساعدة زوجات وصديقات العسكريين المنتشرين حاليًا في أفغانستان على التعبير عن أنفسهن من خلال الغناء. ^{[ 2 ]}

مع تقدم أحداث المسلسل، قاد مالون فرقة تشيفينور للعزف محليًا في بلدة بارنستابل القريبة ، ثم انضم إليهم الكورال المُشكّل في القلعة الملكية بليموث ، في حفل عشاء تخرج في الأكاديمية العسكرية الملكية ساندهيرست، وفي احتفالات يوم القوات المسلحة في بليموث . وكانت ذروة المسلسل التلفزيوني أدائهم لأغنية " أينما كنت" في مهرجان الذكرى الذي أقامته الفيلق الملكي البريطاني في قاعة ألبرت الملكية في 12 نوفمبر 2011، بحضور جلالة الملكة . ^{[ 3 ] [ 4 ]} وقد ألّف بول ميلور الأغنية من مقتطفات من مراسلات بين أعضاء الكورال وزوجاتهم في أفغانستان. ^{[ 5 ]}

بعد انتهاء المسلسل، صدرت أغنية "أينما كنت" كأغنية منفردة في 19 ديسمبر 2011، لتتصدر قائمة الأغاني المنفردة البريطانية لعيد الميلاد لعام 2011 ، وهو إنجاز حققته ببيعها 556 ألف نسخة خلال أسبوع من إطلاقها (أكثر من مبيعات باقي الأغاني الـ 12 الأولى مجتمعة). وتم التبرع بجزء من تكلفة الأغنية لجمعية الفيلق الملكي البريطاني وجمعية SSAFA لدعم القوات المسلحة . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

أدى نجاح المسلسل التلفزيوني وأغنية عيد الميلاد إلى دعوة خمس فرق غنائية معروفة للمشاركة في ألبوم. صدر الألبوم، الذي حمل عنوان " في أحلامي" تيمّنًا بالأغنية الرئيسية، في أوائل مارس 2012، وتصدّر قائمة الألبومات الأكثر مبيعًا في المملكة المتحدة في غضون أسبوع واحد، ^{[ 9 ]} حيث خُصص جنيه إسترليني واحد من كل نسخة مباعة لمؤسسة جوقات زوجات العسكريين. تهدف المؤسسة إلى دعم تأسيس جوقات لزوجات العسكريين في جميع أنحاء المملكة المتحدة. كتبت نيكي كلارك، المؤسسة المشاركة لمؤسسة جوقات زوجات العسكريين، والتي لاقت فكرتها وحلمها بإنشاء جوقة في كل قاعدة عسكرية رواجًا كبيرًا، في ملاحظتها على غلاف الألبوم: "الموسيقى هي التي تمنحنا القوة والأمل والشجاعة والدعم والضحك والصداقة، غالبًا عندما نكون في أمسّ الحاجة إليها".

قدمت الجوقة عرضًا في افتتاح الاستاد الأولمبي في لندن ^{[ 10 ]} ، حيث شاركت عشر جوقات في أغنية غاري بارلو وأندرو لويد ويبر التي كُتبت احتفالًا باليوبيل الماسي للملكة إليزابيث الثانية . تحمل هذه الأغنية عنوان "Sing" ، وتضم أصواتًا وآلات موسيقية من مختلف أنحاء الكومنولث ، وتُستخدم فيها فرقة "Military Wives" كخلفية موسيقية، ممثلةً المملكة المتحدة. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

أُنتج الألبوم الثاني "معًا أقوى" من قِبل جون كوهين في يوليو 2012، وسُجّل بمشاركة أكثر من 700 امرأة من 24 فرقة غنائية لزوجات العسكريين. انضمت إلى الفرق الخمس الأصلية من كاتريك، تشيفينور، بليموث، بورتسموث، ليمبستون، تسع عشرة فرقة أخرى من أبينغدون ، أيوس نيكولاوس (قبرص)، تشيكساندز ، كوندور ، كولدروس ، أكاديمية الدفاع ، ديشفورث ، هيرفورد (ألمانيا)، المقر الرئيسي المشترك ، مارشوود ، مارهام ، ميدل والوب ، سهل سالزبوري ، شوبري ، شورنكليف ، وارمينستر ، واتيشام ، غرب اسكتلندا، وويمبيش. في 13 سبتمبر، سجلت أكثر من 650 سيدة من 24 فرقة غنائية فيديو " معًا أقوى " في لندن، والذي صدر في 5 نوفمبر 2012. وكتبت نيكي كلارك على غلاف الألبوم: "يلخص ألبوم " معًا أقوى " هذا العام (2012) خير تلخيص؛ فقد جمعنا نساءً من مختلف أنحاء المجتمع العسكري، في فرقهن الغنائية الخاصة، وعبر الإنترنت، وفي احتفالات اليوبيل، والآن في هذا الألبوم، ولا تزال الفرق الغنائية تتوسع. وهذا دليل على قوة كل امرأة في المجتمع العسكري - فهن نساء قويات ومبدعات يدعمن أحباءهن في غيابهم".

شهد شهر أكتوبر من عام 2012 مزيدًا من النجاح لفرقة "ذا ميليتاري وايفز كوير"، حيث فازت بجائزة أفضل أغنية منفردة في حفل جوائز " كلاسيكال بريتس" ، وقدمت الفرقة أغنية "سينغ" مباشرةً في قاعة ألبرت الملكية مع غاريث مالون، وغاري بارلو، والسير أندرو لويد ويبر. وفي نوفمبر من العام نفسه، عاد جونجو كير من خدمته العسكرية في أفغانستان ليغني مع ممثلين عن فرق الكورال الأربع في كاتريك، وشيفينور، وليمبستون، وبورتسموث، وبليموث، الذين سجلوا أغنية " إن ماي دريمز" في الأصل ، وقدموا عرضًا حيًا لأول مرة في مهرجان الذكرى.

شهد شهر ديسمبر 2012 اختتام جوقات زوجات العسكريين لعام حافل بالأحداث، حيث غنى ممثلو الجوقات كجزء من خطاب الملكة في يوم عيد الميلاد.

في ديسمبر 2015، تعاونت جوقات زوجات العسكريين مع مؤسسة "المشي مع الجرحى" لإنتاج أغنية " سأكون (500 ميل)" ضمن حملة "العودة إلى الوطن سيرًا على الأقدام في عيد الميلاد". الأغنية عبارة عن تسجيل احتفالي لأغنية "ذا بروكليميرز" الشهيرة "سأكون (500 ميل)" ، وقد تم التبرع بكامل عائدات الأغنية لمؤسسة "المشي مع الجرحى" ومؤسسة جوقات زوجات العسكريين.

في فبراير 2016، تعاونت المغنية الأسطورية لولو مع جوقات زوجات العسكريين في أغنية "Cry". استُلهمت الأغنية من تشخيص لولو باضطراب ما بعد الصدمة نتيجة العنف الذي تعرضت له خلال طفولتها، ومن شعورها بالتعاطف مع الجنود الذين يعانون من نفس المشكلة، وإن كان ذلك في ظروف مختلفة. تبرعت لولو بسخاء بكامل عائدات الأغنية لمؤسسة جوقات زوجات العسكريين الخيرية. كما انضمت جوقات زوجات العسكريين إلى لولو في جولتها البريطانية التي شملت 35 حفلة خلال شهري مارس وأبريل لأداء الأغنية. كان هذا حدثًا غير مسبوق لفنان مشهور، وقد أعربت الجوقات عن سعادتها البالغة بالمشاركة فيه.

في نوفمبر 2016، اجتمعت جوقات زوجات العسكريين لتسجيل ألبوم "العودة إلى الوطن في عيد الميلاد". تم تسجيل الألبوم في عشرة مواقع مختلفة، ويضم أكثر من ألف سيدة من 63 جوقة في المملكة المتحدة وخارجها، ويمكن الاستماع إليهن جميعًا في الأغنية الرئيسية التي تحمل نفس الاسم . كما يضم الألبوم ست ترانيم كلاسيكية تم تحديث كلماتها لتعكس معنى عيد الميلاد بالنسبة للنساء في المجتمع العسكري. من إنتاج شركة BMG وبقيادة ثلاثة قادة جوقات بارعين - هيلاري دافان ويتون ، وويل داوز، ومارك دي ليسر - تجسد مجموعة أغاني جوقات زوجات العسكريين الرائعة الروح الحقيقية لعيد الميلاد - دلالاته الدينية، والحب، والأسرة، والوئام. رافق الألبوم جولة في كاتدرائيات المملكة المتحدة، شاركت فيها 17 جوقة مختلفة.

في يونيو 2018، بالتزامن مع يوم القوات المسلحة ، أحيت جوقات زوجات العسكريين الذكرى المئوية للحرب العالمية الأولى بمشروع تذكاري، حيث تعاونت مع فرق موسيقية عسكرية من مختلف فروع القوات المسلحة لإنتاج ألبومها الجديد "تذكر". تُمثل الأصوات الـ 1105 التي تظهر في الألبوم العائلات في الوطن ومن خدموا في الجيش، آنذاك واليوم. شارك في إنتاج الألبوم أعضاء من 69 جوقة ضمن الشبكة، بإجمالي 1105 مغنين، من بينهم 93 من جوقات خارجية، وتم التسجيل في سبعة مواقع في أنحاء المملكة المتحدة بقيادة هيلاري دافان ويتون . تتمحور موسيقى الألبوم حول خمس مقطوعات موسيقية مميزة، من تأليف ملحنين مرموقين من عالم الموسيقى الكلاسيكية والبوب ​​والسينما، وهم: أوين بارك، وجوانا فوربس ليسترانج وألكسندر ليسترانج، وآدم لانغستون، وجيمس كينيدي وكاترين ساوثول. شاركت لورا رايت (المغنية) في كتابة أغنية "Brave" المنفردة مع جون هايوود وشون هارجريفز، منتجي الألبوم، كما قدمت الأغنية منفردةً. وشارك شون هارجريفز في كتابة أغنية " Storm" (أغنية SuRie) التي مثّلت المملكة المتحدة في مسابقة يوروفيجن عام 2018. يتألف باقي الألبوم من توزيعات موسيقية جديدة لأغاني المسيرات العسكرية من الحرب العالمية الأولى ، ومزيج كورالي من مسيرات الأفواج من القوات المسلحة الثلاث، بالإضافة إلى بعض المقطوعات التقليدية التأملية وبعض الأغاني المعاصرة. وصل الألبوم إلى المركز الرابع في قائمة الألبومات المستقلة والمركز الأربعين في قائمة الألبومات البريطانية .

في يناير 2012، اجتمع أعضاء جوقات من تشيفينور وبليموث وكاتريك لمناقشة أفضل السبل لإنشاء منظمة مستدامة تُفيد جميع زوجات العسكريين، استنادًا إلى نجاح أغنية "أينما كنت". بتشجيع من غاريث وبدعم فعّال من جهات داعمة أخرى، بما في ذلك جمعية SSAFA ، والفيلق الملكي البريطاني ، وشركة Decca، وقناة 20:20 التلفزيونية، وُلدت فكرة إنشاء مؤسسة لتكون بمثابة منظمة جامعة لجميع جوقات زوجات العسكريين. ^{[ 13 ]}

ونظرًا للحاجة إلى فريق يُجسّد هذه الرؤية، وُجّه نداءٌ إلى جميع فرق الغناء في فبراير 2012، وفي مارس من العام نفسه، تطوّعت مجموعة من النساء لتأسيس المؤسسة الخيرية التي نعرفها اليوم باسم مؤسسة جوقات زوجات العسكريين (MWCF). ضمت هذه المجموعة كلاً من: كارولين جوب، ونيكي كلارك، وشارون بريستو، وكيلي ليونارد، وإيما هانلون-بيري، وفانيسا مورتاغ، وإيما دينين، وكلير بالنيفز، وسارة مكاليستر، وكارول جيدي، بدعم من مدير الاتصالات في جمعية SSAFA آنذاك، أثول هندري. ^{[ 13 ]}

Running alongside the business of setting up choirs the team were managing numerous high-profile projects including recording three albums; ‘In My Dreams’, ‘Stronger Together’ and ‘Sing’ — releasing a book The Military Wives; performing at the Queen's Diamond Jubilee, the Classical Brit Awards, the Festival of Remembrance, and countless television appearances and local performances. The charity was officially incorporated on 25 July 2012 with four founding trustees, Nicky Clarke, Athol Hendry, David Ashman and Kirsty Bushell. The dedication and commitment of the co-founders and trustees was realised on 13 September 2012 when 647 women from 24 choirs came together at Wellington Barracks in London to officially launch the charity. On this same day, Gareth Malone was welcomed as the charity's first patron.^[13]

The organisation continues to operate as a registered charity and network of 75 choirs in British military bases across the UK and overseas, bringing women in the military community closer together through singing. With over 2,200 members, the MWC network is tri-service (British Army, Royal Air Force, Royal Navy, Royal Marines) and any woman with a military connection can join including those currently serving, veterans, mothers, sisters and daughters, empowering women from across the military community. The organisation is also a subsidiary charity of SSAFA. As part of the SSAFA family, the Military Wives Choirs worked side by side SSAFA's mission to relieve need, suffering and distress amongst the Armed Forces, veterans and their families in order to support their independence and dignity as a charity run by, for and with women in the military community.

On 17 October 2020, the choir received a grant of £92,057 from the Culture Recovery Fund to help find and fund rehearsal venues, pay musical directors, and to deliver weekly rehearsals and offer safe spaces for the women in the group.^[14]