مركز تدريب المبشرين

كانت تجربة العمل التبشيري قبل افتتاح مركز تدريب المبشرين مختلفة تمامًا عما ترسخ لاحقًا. ففي عام ١٩٢٥، كان مبنى صغير مجاور لساحة الهيكل في وسط مدينة سولت ليك سيتي يضم سكنًا للمبشرين الجدد. وكان المبشرون الوافدون إلى هذا المبنى يُعيّنون لخدمتهم التبشيرية من قِبل أحد أعضاء رابطة الرسل الاثني عشر . وفي كثير من الأحيان، كان هؤلاء الرسل يُجرون معهم مقابلات خلال هذه الفترة، ويحضرون قداسًا في هيكل سولت ليك ، ويقضون يومًا أو يومين فقط قبل التوجه إلى مناطقهم المخصصة. أما المبشرون الذين يواجهون صعوبة في الوصول إلى مناطقهم المخصصة، فكانوا إما يعملون كمرشدين سياحيين في ساحة الهيكل أو يؤدون مهامًا كتابية في مقر الكنيسة.

في عام ١٩٧١، تم تحويل مدرسة لافاييت القديمة الواقعة في ٧٥ شارع إيست نورث تمبل إلى مقر جديد لبعثة سولت ليك، وكان المبشرون الناطقون بالإنجليزية يصلون يوم السبت ويغادرون يوم الأربعاء أو الخميس التاليين. وفي خريف عام ١٩٧٨، حلّ مركز تدريب المبشرين في بروفو محل هذا النظام لاستقبال المبشرين الناطقين بالإنجليزية.

ولإشغال وقت المبشرين أثناء انتظارهم لتأشيراتهم، التحق العديد منهم بدورات في جامعة بريغهام يونغ. ولأن تعليم اللغات كان يُعتبر ضرورياً، فقد التحق معظم هؤلاء المبشرين بدورات لتعلم لغات المناطق التي سيخدمون فيها.

لكن هذا الأمر أثبت أنه إشكالي، إذ كان المبشرون يصلون ويغادرون على فترات متقطعة طوال العام، إما لقبولهم مهام تبشيرية أو لاستكمال إجراءات التأشيرة واعتمادها من قبل الدولة التي يسعون لدخولها. لم يتناسب هذا مع نظام الفصول الدراسية لبقية طلاب جامعة بريغهام يونغ، واضطر في النهاية إلى تعيين أساتذة متخصصين في تدريس المبشرين بدلاً من طلاب الجامعة التقليديين.

كانت هناك حاجة إلى منظمة دائمة لتلبية احتياجات هؤلاء المبشرين.

بحلول نوفمبر/تشرين الثاني 1961، اجتمع المبشرون في فندق روبرتس بوسط مدينة بروفو تحت إشراف إرنست ج. ويلكنز، أستاذ اللغة الإسبانية في قسم اللغات بجامعة بريغهام يونغ. وفي حوالي عام 1964، نُقلت الأنشطة إلى قاعتي أماندا نايت ونايت -مانغوم ، الواقعتين في الحرم الجامعي السفلي لجامعة بريغهام يونغ، واللتين خُصصتا حصريًا لتدريب المبشرين. ^{[ 6 ]} أُنشئت بعثة كنسية جديدة، هي بعثة تدريب اللغات (LTM)، برئاسة وتنظيم خاصين بها، وامتد نطاقها الجغرافي ليشمل محيط المبنى. ضمّ هذا المبنى مساكن وقاعات دراسية للمبشرين. وفي نهاية المطاف، استُخدمت مبانٍ أخرى في حرم جامعة بريغهام يونغ لأنشطة تدريب المبشرين.

قامت الكنيسة ببناء وتشغيل مركز تبشيري كبير في لاي، هاواي . وخلال سبعينيات القرن العشرين، استقبل المركز التبشيري في هاواي مبشرين من جميع أنحاء العالم كانوا يستعدون للخدمة كمبشرين في مناطق آسيا والمحيط الهادئ، بما في ذلك تايوان وهونغ كونغ وبولينيزيا .

كان مُدرّسو برنامج اللغة والترجمة (LTM) مُوظفين من قِبل جامعة بريغهام يونغ. في بعض الأحيان، كان هؤلاء أساتذة بدوام كامل من الجامعة، ولكن في أغلب الأحيان كانوا مساعدي تدريس أو طلابًا جامعيين يمتلكون مهارات في اللغات التي يتم تدريسها. في كثير من الحالات، كان المُدرّسون مُبشّرين سابقين عادوا لتوّهم من المناطق التي كان من المُقرر إرسال المُبشّرين في برنامج اللغة والترجمة إليها. كانت المناهج الدراسية لا تزال تُخطط مباشرةً من قِبل أقسام اللغات الأجنبية في جامعة بريغهام يونغ، بالتنسيق مع رئاسة بعثة برنامج اللغة والترجمة.

في البداية، كان الهدف من برنامج الإقامة المؤقتة للمبشرين (LTM) أن يكون مكانًا مؤقتًا للمبشرين الذين يواجهون صعوبات في الحصول على تأشيراتهم. إلا أن رؤساء البعثات الذين استقبلوا مبشرين تأخرت تأشيراتهم لاحظوا تحسنًا ملحوظًا في مهاراتهم التبشيرية مقارنةً بمبشرين آخرين تمكنوا من الحصول على تأشيراتهم فورًا. وقد قُدِّر أن بضعة أسابيع فقط من التدريب اللغوي المكثف في البداية كفيلة بتوفير جهد عام كامل تقريبًا في محاولة تعلم اللغة بشكل عشوائي. وسرعان ما طلب رؤساء البعثات من المقر الرئيسي للكنيسة إلزام جميع المبشرين، بغض النظر عن وضع تأشيراتهم، بحضور دورات تدريبية لغوية قبل مغادرتهم.

خلال هذا التوسع في دور مركز التدريب التبشيري، أُضيفت أنواعٌ إضافية من التدريب إلى المنهج، بما في ذلك التدريب على القيادة والتدريب الأساسي للمدربين. بعد عدة سنوات من التدريب على اللغة ومهارات التبشير العامة، طلب رؤساء البعثات العاملة في المناطق الناطقة بالإنجليزية أن تُتاح لمبشريهم فرصة حضور دورات إضافية تُدرَّس في مركز التدريب التبشيري. مع الزيادة العامة في عدد المبشرين العاملين، بالإضافة إلى العدد الكبير من المبشرين الذين سيلتحقون بمركز التدريب التبشيري نتيجةً لتغييرات البرنامج، وُضعت خطط لنقل البعثة بأكملها إلى موقع آخر.

في نفس الفترة التي بُني فيها معبد بروفو ، استحوذت الكنيسة على قطعة أرض مجاورة كانت مُخصصة في الأصل لتوسيع حرم جامعة بريغهام يونغ. استُخدمت هذه الأرض لبناء أربعة مساكن طلابية، وصالة رياضية، ومبنى لتدريب اللغات. وتم تغيير اسم مركز تدريب اللغات (LTM) إلى مركز تدريب المبشرين (MTC) عام ١٩٧٨، للدلالة على أنه يُقدم خدماتٍ تتجاوز تدريب اللغات، مع استمرار تدريب اللغات كعنصرٍ أساسي في المنشأة. أُغلق مقر بعثة سولت ليك، ودُمجت جميع وظائفه المتبقية في مركز تدريب المبشرين، بما في ذلك الوظائف الإدارية التي لم تكن تُدار مباشرةً من قِبل المقر الرئيسي للكنيسة.

نتيجةً لتوسع الكنيسة، تم توسيع عدد المباني وحجم المبنى الإداري الرئيسي لمواكبة النشاط المتزايد في حرم مركز بروفو للتدريب. وفي نهاية المطاف، لم يعد بالإمكان استيعاب هذا التوسع، وبات من الواضح أن الكنيسة ستحتاج إلى بناء مراكز تدريب في أماكن أخرى غير بروفو.

مع ازدياد انتشار كنيسة قديسي الأيام الأخيرة خارج الولايات المتحدة، بات من شبه المستحيل على المبشرين المقيمين خارجها القدوم إلى بروفو وحضور مركز تدريب المبشرين، وذلك لأسباب مالية وأخرى تتعلق بصعوبة الحصول على التأشيرة. وكما كان الحصول على تأشيرات السفر إلى الخارج يمثل مشكلة للمبشرين الأمريكيين، أصبح من الصعب أيضاً على أعضاء الكنيسة غير الحاملين للجنسية الأمريكية القدوم إلى يوتا ، وللأسباب نفسها في كثير من الأحيان.

بعد تطوير المناطق الكنسية كمستوى إداري في التسلسل الهرمي للكنيسة، مُنح رؤساء المناطق خارج أمريكا الشمالية صلاحية إنشاء مراكز تدريب تبشيرية مستقلة للأعضاء المقيمين داخل المنطقة. وقد أدى ذلك إلى إلغاء معظم متطلبات السفر الدولي للعديد من المبشرين، لا سيما أولئك الذين يتحدثون لغة بلادهم ويستطيعون الخدمة محليًا.

أُنشئ أحد أوائل مراكز تدريب المبشرين هذه عام ١٩٧٧ في ساو باولو ، البرازيل ، بجوار معبد ساو باولو البرازيلي الذي تم افتتاحه حديثًا . شيدت الكنيسة مبنى جديدًا في حي كاسا فيردي بساو باولو . تبلغ السعة القصوى لمبنى مركز تدريب المبشرين في البرازيل ٦٤٦ شخصًا.

مع ازدياد عدد المبشرين القادمين من أمريكا الشمالية، تقرر إرسال العديد منهم مباشرةً إلى المناطق التي سيخدمون فيها قريبًا، إذا كان هناك مركز تدريب محلي للمبشرين قادر على خدمتهم. وقد أتاح هذا التوسع إنشاء مراكز تدريب للمبشرين خارج الولايات المتحدة بدلًا من بناء مركز آخر في أمريكا الشمالية. ولا يزال المبشرون القادمون من أمريكا الشمالية الذين يواجهون صعوبات في الحصول على التأشيرة يحضرون أولًا إلى مركز بروفو للتدريب، وغالبًا ما يخدمون مؤقتًا في مناطق أخرى من الولايات المتحدة ريثما يتم استكمال إجراءات التأشيرة. أما المبشرون القادمون من دول أخرى لا يوجد بها مركز تدريب للمبشرين في بلدانهم، فيحضرون إلى أقرب دولة إليهم.

تم نقل مركز تدريب المبشرين في إنجلترا من لندن إلى بريستون بعد اكتمال موقع المعبد في عام 1998. أما مباني مركز تدريب المبشرين في لندن السابقة فتستخدم الآن لأغراض كنسية أخرى.

يوجد في أفريقيا مراكز تدريب للمبشرين في غانا وجنوب أفريقيا . بُني مركز غانا أولًا نظرًا للنمو السريع للكنيسة في غرب أفريقيا والحاجة إلى المزيد من المبشرين هناك. افتُتح مركز غانا في تيما في 17 مايو 2002. ورغم أنه لم يكن قادرًا على استيعاب سوى 90 مبشرًا، إلا أنه كان أكبر من مركز جنوب أفريقيا. ونظرًا للنمو السريع للكنيسة في أفريقيا، بُني في أغسطس 2017 مركز أكبر لاستيعاب ما يصل إلى 500 مبشر بجوار معبد أكرا في غانا لخدمة معظم أنحاء أفريقيا. ^{[ 7 ]} افتُتح مركز جنوب أفريقيا في 24 يوليو 2003، بـ 14 مبشرًا فقط. وهو أصغر مركز تدريب للمبشرين في العالم بسعة 38 مبشرًا. ويتشارك المركز مبنى مع بعثة جوهانسبرغ في جنوب أفريقيا. وقد حقق المركز إنجازًا هامًا باستقبال 1000 مبشر في عام 2009. ^{[ 8 ]}

أُغلقت مدرسة ثانوية خاصة تابعة للكنيسة في مكسيكو سيتي ، تُعرف باسم "بينيميريتو دي لاس أميريكاس" ، ^{[ 9 ]} نهائيًا في نهاية العام الدراسي 2012-2013، ونُقل مركز تدريب المبشرين في مكسيكو سيتي إليها، وافتُتح في 26 يونيو 2013. وقد أدى ذلك إلى توسيع كبير في طاقة استيعاب المركز، ليصبح ثاني أكبر مركز بعد مركز بروفو: كان المبنى القديم بالقرب من معبد مكسيكو سيتي يتسع لـ 125 مبشرًا في وقت واحد، بينما يستوعب الحرم الجامعي الجديد الذي تبلغ مساحته 90 فدانًا أكثر من 1000 مبشر. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

عقب إعلان الكنيسة في 29 مارس/آذار 2018، أُغلقت مراكز تدريب المبشرين في سانتياغو، تشيلي، ومدريد ، إسبانيا، في يناير/كانون الثاني 2019. وجاء في الإعلان أن "هذا القرار يأتي في إطار سعي قادة الكنيسة المستمر لتحقيق الاستخدام الأمثل للموارد على مستوى العالم، بما يتناسب مع احتياجات كل منطقة ومتطلباتها". ^{[ 13 ]} وللأسباب نفسها، أعلنت الكنيسة في 12 ديسمبر/كانون الأول 2018، إغلاق مركز تدريب المبشرين في جمهورية الدومينيكان في يناير/كانون الثاني 2019. وبحلول فبراير/شباط 2019، ومع عمليات الإغلاق هذه، بلغ عدد مراكز تدريب المبشرين حول العالم 12 مركزًا. ^{[ 14 ]} وفي 8 فبراير/شباط 2019، أعلنت الكنيسة إغلاق مركز تدريب المبشرين في بوينس آيرس ، الأرجنتين، في يوليو/تموز 2019. وأشار الإعلان إلى أن أحد أسباب الإغلاق هو الاستخدام الأمثل لمراكز تدريب المبشرين في المكسيك والبرازيل. ^{[ 15 ]} صدر إعلان مماثل في 19 سبتمبر 2019 يفيد بإغلاق مركز التدريب العسكري في غواتيمالا في يناير 2020. ^{[ 16 ]}

يُتيح قسم "مساعدة الآخرين"، الذي كان يُعرف سابقًا باسم "مركز موارد التدريس"، للمبشرين فرصة اكتساب خبرة في التدريس بلغة مهمتهم، حتى وإن كانت لغتهم الأم. ويحرص جميع المبشرين على حضور دورات التدريب أسبوعيًا. ويؤدي ممثلون يتحدثون اللغة دور "المتعلمين" (الأشخاص المهتمين بالكنيسة) في هذه الدورات التعليمية. ^{[ 19 ]}

عادةً ما يكون الممثلون من المبشرين العائدين و/أو طلاب جامعة بريغهام يونغ ممن يمتلكون مهارات لغوية. كما يمكن لأتباع الديانات الأخرى العمل كممثلين أيضاً. ^{[ 20 ]}

في عام ٢٠١٠، انتقل مركز تدريب المبشرين في نيوزيلندا من هاميلتون إلى أوكلاند . وأُغلقت مراكز التدريب السابقة في طوكيو وسيول. ^{[ ٢٤ ]} وعقب إعلان الكنيسة في ٢٩ مارس ٢٠١٨، أُغلقت مراكز التدريب في سانتياغو، تشيلي، ومدريد ، إسبانيا، في يناير ٢٠١٩. ^{[ ١٣ ]} وفي ١٢ ديسمبر ٢٠١٨، أعلنت الكنيسة أن مركز التدريب في سانتو دومينغو، جمهورية الدومينيكان، سيُغلق أيضًا في يناير ٢٠١٩. ^{[ ٢٥ ]} وبعد إعلان أولي في ٨ فبراير ٢٠١٩، أُغلق مركز التدريب في بوينس آيرس، الأرجنتين، في يوليو ٢٠١٩. ^{[ ٢٦ ]} وفي ١٩ سبتمبر ٢٠١٩، أعلنت الكنيسة أنها ستُغلق مركز التدريب في غواتيمالا في يناير ٢٠٢٠. ^{[ ١٦ ]}