الأم الرئيسة

في الكنيسة الكاثوليكية ، تُسمى رئيسة المعهد الديني النسائي المسؤولة عن الدير أحيانًا بالأم الرئيسة . ^{[ 1 ]} وقد تكون رئيسة جماعة رهبانية أو جماعة دينية . كما يمكن أن تكون رئيسات الأديرة المستقلة رئيسات دير أو رئيسات دير .

تُكرّس الراهبة حياتها لله ولخدمة الكنيسة. وهي مرتبطة بالله والكنيسة وجماعتها بنذور أو وعود، وتخضع لرئيستها .

من خلال نذر الطاعة ، تتبع الراهبات والأخوات المتدينات توجيهات رئيسة ديرهن الشرعية في كل ما يتعلق بحياة الجماعة، مع احترام القانون الكنسي ودساتير مؤسستهن الدينية . ويُطلب من الرئيسة أن تنظر إلى منصبها كخدمة للجماعة، التي يجب عليها حماية وحدتها، وأن تشجع الأخوات، من خلال مثالها واستخدام سلطتها، على عيش حياة دينية مثالية. وينص القانون الكنسي على أن الرؤساء "يمارسون سلطتهم، التي نالوها من الله من خلال خدمة الكنيسة". ^{[ 2 ]}

يُعد رؤساء الأديرة المستقلة ، مثل الرؤساء الإقليميين والعامين لبعض الرهبانيات، من بين كبار الرؤساء الدينيين.

لكي يتم تعيين أو انتخاب أعضاء الحياة المكرسة لمنصب الرئيس، يلزم وقت مناسب بعد النذور الدائمة أو الوعود، يتم تحديده بموجب القانون المناسب، أو إذا كان الأمر يتعلق بالرؤساء الكبار، بموجب الدساتير.

ينص القانون الكنسي الكاثوليكي على أن رئيسة دير الراهبات ذي الحراسة البابوية هي الشخص الذي يجب أن يوافق إذا رغب الأسقف المحلي في دخول الدير "ولسبب وجيه  [...] للسماح بدخول أخريات إلى الدير وخروج الراهبات منه لفترة زمنية ضرورية حقًا". ^{[ 3 ]} ومع ذلك، تلاحظ الأخت ماري كيني أنه منذ المجمع الفاتيكاني الثاني ، "تم تجربة أنماط قيادية مختلفة في الحياة الرهبانية بنتائج متفاوتة على مر السنين. كان هناك تحول جذري من أسلوب قيادي منظم وهرمي بحت حيث "الأب أو الأم أعلم" إلى بعض الجماعات التي اختارت عدم تعيين قائد". ^{[ 4 ]}

يُخاطب الرئيسة عادةً بـ"الأم الرئيسة" أو "الأم الجليلة"، وأحيانًا بـ"الأم" فقط، وللرؤساء الأعلى رتبةً يُخاطبون أيضًا بـ"الأم الجليلة" أو "الأم المبجلة". وفي الاستخدام المعاصر، يُستخدم لقب "الأم" أو "الأخت" أيضًا مع الاسم الديني .