التل

في علم الآثار في الولايات المتحدة وكندا ، يُعرَّف التل بأنه بناء ترابي مرتفع أو عمل ترابي مُشيَّد عمدًا ، مُخصَّص لمجموعة من الاستخدامات المحتملة. أما في علم الآثار الأوروبي والآسيوي، فقد يُستخدم مصطلح " التل " كمرادف للتل الاصطناعي، لا سيما إذا كان التل مرتبطًا بعادات دفن معينة .

مع أن مصطلح "التل" قد يُطلق على المنشآت التاريخية، فإن معظم التلال في الولايات المتحدة هي أعمال ترابية تعود إلى ما قبل كولومبوس، بناها السكان الأصليون . شيّد السكان الأصليون أنواعًا مختلفة من التلال، منها الأهرامات أو المخاريط ذات القمم المسطحة المعروفة باسم تلال المنصات، والمخاريط المستديرة، والتلال على شكل تلال أو أرغفة. اتخذت بعض التلال أشكالًا غير مألوفة، مثل الخطوط العريضة لحيوانات ذات دلالة كونية، وتُعرف هذه باسم تلال التماثيل . ^{[ 1 ]} تحتوي بعض التلال، مثل تلك الموجودة في ولاية ويسكونسن ، على تكوينات صخرية، أو أشكال صخرية ، داخلها أو عليها أو بالقرب منها. بنى شعب تشوماش في جنوب كاليفورنيا تلالًا باستخدام أصداف الرخويات المهملة. ^{[ 2 ]}

رغم أن هذه التلال قد لا تحظى بشهرة تلال الدفن ، على غرار نظيراتها الأوروبية، إلا أن تلال السكان الأصليين لأمريكا الشمالية لها استخدامات أخرى متنوعة. فبينما فضّلت بعض الحضارات القديمة، كحضارة أدينا ، استخدام التلال للدفن، ^{[ 3 ]} استخدمتها حضارات أخرى في طقوس وأعمال مقدسة، فضلاً عن وظائف دنيوية. فعلى سبيل المثال، ربما دعمت التلال المنصّة لحضارة المسيسيبي معابد ، ومنازل الزعماء ، ومجالس القبائل ، وربما كانت بمثابة منصة للخطابة العامة. كما كانت تلال أخرى جزءًا من أسوار دفاعية لحماية منطقة معينة. واستخدمت حضارة هوبويل التلال كعلامات لمحاذاة فلكية معقدة مرتبطة بالطقوس.

تُعد التلال والأعمال الترابية المرتبطة بها البناء الضخم الوحيد المهم لدى شعوب أمريكا الشمالية الشرقية والوسطى قبل وصول كولومبوس.

تُطلق على التلال أسماء مختلفة تبعًا للثقافة التي نشأت فيها. وتنتشر في أنحاء متفرقة من العالم، في مناطق مثل آسيا وأوروبا والأمريكتين. ويُطلق مصطلح "بناة التلال" بشكل شائع على التلال الموجودة في الأمريكتين. ولكل تلة معنى خاص، وأحيانًا تُبنى على شكل حيوانات، ويمكن رؤيتها بوضوح من الجو.

بسبب الفيضانات الموسمية التي كانت تغمر سهل بولوزي ، بنى شعب لوزي في زامبيا مستوطناتهم على تلال النمل الأبيض ( مازولو ) وتلال اصطناعية ( ليوبا ). ^{[ 5 ] : 1}

مصطلح "التل" كمصطلح تقني في علم الآثار، لا يحظى بشعبية عامة في بقية أنحاء العالم. ويُفضّل استخدام مصطلحات محلية أكثر تحديداً، ولكل من هذه المصطلحات مقال خاص بها (انظر أدناه).