محرك نيوكومين التذكاري

يُعتبر محرك قلعة دادلي الذي صُنع عام 1712 أول محرك ناجح من صنع نيوكومن. ^{[ 2 ]} استُخدمت محركات نيوكومن في تطبيقات تتطلب رفع المياه، مثل تجفيف مناجم الفحم. لاقت هذه "المحركات النارية" رواجًا في التعدين، وبلغ عددها 104 محركات قيد الاستخدام بحلول عام 1733، ^{[ 1 ]} وفي نهاية المطاف، تم تركيب أكثر من ألفي محرك منها. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

على الرغم من أن تصميم نيوكومن كان اختراعًا جديدًا جذريًا في وقته، إلا أنه استُبدل لاحقًا (حوالي عام ١٧٧٥) بمحركات مُحسّنة من تصميم سميتون أو وات . كان محرك نيوكومن الأصلي غير فعال في استهلاك الوقود، مما أدى إلى ازدهار تجارة تحديث المحركات القديمة بميزات مُبتكرة حديثًا، واستبدالها بمحركات أخرى في مواقع أقل تطلبًا. غالبًا ما كانت المحركات القديمة تستمر في العمل في مناطق مناجم الفحم حيث كان الفحم رخيصًا.

كانت تكلفة تصنيع أسطوانات محركات هذه الفترة باهظة، إذ مثّلت تحديًا هندسيًا كبيرًا في ذلك الوقت. أما عوارضها الخشبية ومضخاتها وهيكلها فكانت رخيصة نسبيًا. وعندما كانت تُنقل المحركات المستعملة إلى مواقع أخرى، كانت هذه الأسطوانة هي الأسهل تتبعًا، حيث عملت العديد منها في مواقع مختلفة طوال فترة خدمتها. وقد نُقلت معظم المحركات المتبقية من هذه الفترة من مواقعها الأصلية في مقدمة الشبكة إلى مناطق هادئة، حيث كانت تُستخدم غالبًا لضخ المياه في القنوات ، وتُركت هناك دون استخدام يُذكر. وكان هذا الاستخدام موسميًا في الغالب، إذ لم تكن هناك حاجة للضخ إلا خلال فصل الصيف الجاف، ولذلك كان استهلاك الفحم المرتفع للمحركات القديمة مقبولًا. ^{[ ii ]}

إن التاريخ المبكر لهذا المحرك غير واضح، لكنه تم بناؤه في وقت ما حوالي بداية القرن الثامن عشر.

قام نيوكومن ببناء محرك لمنجم غريف ^{[ 5 ]} بالقرب من نونيتون عام 1714 "لسحب المياه بقوة دفع النار". ^{[ 6 ]} كان من المفترض أن يكون المحرك الأول قادرًا على ضخ 16700 لتر من الماء في الساعة من المنجم، بعمق أقصى يبلغ 43 مترًا (140 قدمًا) . بدأ تشغيل هذا المحرك الأول بحلول عام 1715. كان يحتوي على "غلاية نحاسية، وأسطوانة بخارية ومكبس من النحاس الأصفر ، وبرميلين من الحديد الزهر ، وأنابيب وخزانات أخرى وملحقاتها". ربما كان قطر الأسطوانة النحاسية 410 ملم (16 بوصة ) وطولها 2.7 متر (9 أقدام ) . ^{[ iii ]}   

كان من المقرر دفع رسوم براءة اختراع قدرها 7 جنيهات إسترلينية لهذا المحرك، تُدفع يوم السبت من كل أسبوع. ونظرًا لأداء المحرك الممتاز، تمنى مالكو المنجم تولي صيانته وتكاليفه، مع خيار بناء محركات أخرى بموجب شروط براءة الاختراع. وقد تم الاتفاق على ذلك، ودفع الشركاء 150 جنيهًا إسترلينيًا للأشهر الستة الأولى، بالإضافة إلى دفعات سنوية قدرها 420 جنيهًا إسترلينيًا عن كل منجم يتم تجفيفه. ^{[ 6 ]}

تم تركيب محرك ثان حوالي عام 1719. ^{[ 6 ]} ومع ذلك، لم يكن المنجم مربحًا كما كان متوقعًا، وتخلى الشركاء الأصليون عن عقد الإيجار لمدة 29 عامًا في عام 1720، بعد 7 سنوات فقط.

قام المالكون الجدد بتركيب محرك ثالث، وهو المحرك التذكاري الذي ما زال قائماً، عام ١٧٢٥. يُرجّح أن هذا المحرك كان نسخة مُعاد بناؤها من المحرك الأول، حيث استُبدلت الأسطوانة النحاسية الأصلية بأسطوانة أكبر من الحديد الزهر بقطر ٢٢ بوصة (٥٦٠ مم) وشوط ٥ أقدام (١.٥ متر) . ^{[ ٢ ]} كان المحرك قادراً على الضخ بمعدل ١٢ شوطاً في الدقيقة، ناقلاً ٦٨٢٠٠ لتر من الماء كل ساعة. ^{[ ٣ ]} لم يكن المحرك كبيراً، حتى بمعايير عصره، إذ استخدم عارضة خشبية بسيطة من قطعة واحدة بطول ١٢ قدماً (٣.٧ متر) ، دون دعامات إضافية أو استخدام أخشاب مُرقّقة متعددة. كما كان مُثبّتاً على هيكل خشبي، بدلاً من أن يكون مبنياً داخل المنزل . ^{[ ١ ]} تلا ذلك استثمار إضافي عام ١٧٢٨ بتركيب غلاية جديدة لأحد المحركات. ^{[ ٦ ]}   

استُنفدت موارد المنجم، ولم ينتج سوى القليل من الفحم بعد عام ١٧٢٨. كانت براءات اختراع سافري لا تزال سارية، وكان تشغيل محركين يجذب مكافآت قدرها ٣٠٠ جنيه إسترليني سنويًا. أُغلق المنجم خلال السنوات القليلة التالية، وبِيعت المعدات. في عام ١٧٢٩، بِيعَت أسطوانة نحاسية احتياطية لمنجم ميشام، يُحتمل أنها كانت بديلة عن أسطوانة محرك ميموريال التي استُبدلت بأسطوانة من الحديد الزهر. ^{[ iv ]} بِيعَت المحركات، أحدها سيصبح محرك ميموريال، في عام ١٧٣١ إلى هنري غرين من شركة بيدوورث للفحم، جنوب غريف، وبِيعَ محرك آخر في عام ١٧٣٤ إلى جون وايز، مما وضع حدًا للتعدين في غريف. ^{[ 6 ]}

تفاصيل أطول فترة خدمة للمحرك، والتي امتدت قرابة قرن، غير مؤكدة. ويبدو أنه كان المحرك الذي بيع لاحقًا من شركة غريف عام 1734 إلى جون وايز، مالك منجم أوكثورب للفحم في ميشام . ^{[ 7 ]} لاحقًا، امتلك جوزيف ويلكس المنجم ومحركاته.

اشترت شركة قناة كوفنتري المحرك عام ١٨٢١، وشغّلته لضخ المياه من بئر للحفاظ على منسوبها في القناة. بُني مبنى المحرك، الذي لا يزال قائمًا حتى اليوم، عند تقاطع هوكسبيري في وارويكشاير عام ١٨٣٧. ^{[ ١٠ ]} عُرف المحرك أحيانًا باسم "محرك قناة كوفنتري" نسبةً إلى هذه الخدمة. ^{[ ١١ ]} استمر المحرك في الخدمة بشكل متقطع هنا حتى عام ١٩١٣، أي لأكثر من تسعين عامًا. ^{[ ٧ ]}