نيكولاس شينك

وُلد شينك، وهو واحد من سبعة أطفال، لعائلة يهودية [ ^{2 ] في} ريبينسك ، وهي بلدة تقع على نهر الفولغا في محافظة ياروسلافل بروسيا القيصرية . هاجر مع والديه وشقيقيه، جورج وجوزيف ، إلى الولايات المتحدة عام 1892 ^{[ 1 ]} حيث استقروا في شقة متواضعة في الجانب الشرقي السفلي من مدينة نيويورك . لاحقًا، انتقل إلى هارلم ، التي كان سكانها آنذاك يتألفون في الغالب من مهاجرين يهود وإيطاليين.

فور وصوله إلى الولايات المتحدة، عمل هو وشقيقه الأكبر جوزيف كفريق واحد في القيام بالمهام وبيع الصحف أثناء دراستهما في كلية الصيدلة في نيويورك ليلاً. ^{[ 3 ]}

ثم بدأوا العمل في صيدلية في منطقة باوري . وفي غضون عامين، ادخروا ما يكفي من المال لشراء حصة مالك الصيدلية وافتتحوا متجرًا آخر في الجادة الثالثة عند شارع 110 ^{[ 3 ]} وبدأوا البحث عن مشاريع تجارية أخرى.

في أحد أيام الصيف، استقلّ الأخوان شينك الترام إلى مدينة ملاهي فورت جورج في شمال مانهاتن ، ولاحظا آلاف الأشخاص يتجولون بلا هدف في انتظار قطارات العودة. استأجر الأخوان كشكًا لبيع البيرة وقدّما أيضًا بعض عروض الفودفيل. في ذلك الوقت، تعرّف الأخوان شينك على ماركوس لوي ، صاحب دار عرض سينمائي. أقنعهم لوي بشراء داري عرض سينمائي، وبدأ الأخوان العمل معه في مجال السينما. ^{[ 3 ]} بين عامي 1907 و1919 تقريبًا، أعادوا استثمار أموالهم في العقارات لإنشاء دور عرض سينمائية صغيرة ، وعروض فودفيل ، وفي النهاية أفلام سينمائية .

في عام 1910، تم دمج مسارح عائلة شينكس في شركة لويز كونسوليديتد إنتربرايزز. ^{[ 3 ]} لاحظ لويز نجاح الأخوين، فقدم لهما رأس مال، مما سمح لهما بشراء مدينة ملاهي باليسيدز في مقاطعة بيرغن، نيو جيرسي ، على الضفة المقابلة لنهر مانهاتن، في عام 1910. وظلت المدينة تعمل حتى عام 1971، على الرغم من أن الأخوين باعا حصتهما فيها في عام 1934.

أصبح شينك في نهاية المطاف الذراع الأيمن للويز، وساعده في إدارة ما نما بسرعة ليصبح سلسلة مسارح ضخمة. في عام 1919، عُيّن شينك نائبًا للرئيس ومديرًا عامًا لشركة لويز. ^{[ 3 ]}

انتقل جوزيف إلى هوليوود، وأصبح في نهاية المطاف رئيسًا لشركة يونايتد آرتيستس . وساعد في إتمام استحواذ لوي على شركة مترو بيكتشرز عام 1920 وشركة غولدوين بيكتشرز عام 1924 لضمان تزويد دور العرض بالأفلام. ^{[ 3 ]}

سرعان ما أدرك لوي حاجته لشخص في هوليوود لإدارة مصالحه في الاستوديو. بدا شينك الخيار الأمثل، لكن لوي استنتج أنه بحاجة إلى شينك في نيويورك للمساعدة في إدارة دور العرض. فاشترى استوديو يرأسه المنتج المستقل لويس بي. ماير عام ١٩٢٤، ودمج مصالح لوي في هوليوود ضمن شركة مترو غولدوين ماير، مع تولي ماير منصب رئيس الاستوديو. ولأسباب لا تزال مجهولة، كان ماير وشينك يكرهان بعضهما بشدة؛ ويُقال إن ماير كان يُنادي شينك بـ"السيد ظربان" في جلسات خاصة. ^{[ ٤ ]} كانت هذه بداية علاقة متوترة استمرت لما يقرب من أربعة عقود.

في عام ١٩٢٧، توفي ماركوس لوي فجأة، تاركًا إدارة شركة لوي لشينك. وفي عام ١٩٢٩، رتب ويليام فوكس ، رئيس شركة فوكس فيلم كوربوريشن المنافسة ، لشراء حصة الأغلبية من شينك. عندما علم ماير بالبيع، استشاط غضبًا؛ فرغم أنه كان نائب رئيس شركة لوي، إلا أنه لم يكن مساهمًا ولم يكن له أي رأي في الصفقة. توجه ماير إلى وزارة العدل ، ومن خلال علاقاته السياسية، تمكن من إيقاف الصفقة استنادًا إلى قوانين مكافحة الاحتكار .

بعد ذلك بوقت قصير، في صيف عام ١٩٢٩، أُصيب فوكس بجروح خطيرة في حادث سيارة. وبحلول الوقت الذي تعافى فيه، كان انهيار سوق الأسهم قد قضى تقريبًا على ثروته. ألقى شينك باللوم على ماير لتسببه في خسارته ملايين الدولارات، مما زاد من سوء العلاقة المتوترة أصلًا بينهما. ومع ذلك، وبسبب انهيار سوق الأسهم ، لكانت صفقة لويز-فوكس قد فشلت حتى لو وافقت عليها وزارة العدل.

By 1932, Schenck was running an entertainment empire that consisted of a thriving theater circuit and MGM. The conglomerate, which Schenck continued to manage closely from New York City, employed 12,000 people. Schenck, by demanding a tight production schedule, created tension with Mayer and Irving Thalberg, who was production chief until his early death in 1936. Nonetheless, thanks to Schenck's stringent management, MGM was successful, becoming the only film company that continued to pay dividends during the Great Depression.

Under Schenck's leadership, the studio produced a great quantity of films, and the studio system allowed it to retain a wide array of talent under its roof: Lon Chaney, Joan Crawford, Greta Garbo, Jean Harlow, Wallace Beery, Clark Gable, Mickey Rooney, Spencer Tracy, Katharine Hepburn, Judy Garland, Robert Taylor, the Jeanette MacDonald–Nelson Eddy team and many others. Schenck's adroit business sense made him a wealthy man. In 1927, he and Joseph were reported to be worth about $20 million (approximately $500 million in today's money, possibly more), with a combined yearly income of at least a million. By some estimates, Nicholas Schenck was the eighth richest individual in the United States during the 1930s.

Although Schenck's power and prestige were at their peak after World War II, times were changing, as television loomed on the horizon. Like many in the motion picture industry, however, Schenck adamantly refused to get involved with the new medium. In 1951, Louis B. Mayer had a falling out with Schenck over Dore Schary's position at MGM and Mayer was forced out of the studio.

By the middle of the decade, the price of MGM shares was sagging and stockholders were growing restive. On December 14, 1955, Arthur M. Loew, the son of Marcus Loew, succeeded Nicholas Schenck as the company's president, although Schenck remained chairman of the board. The following year, when Arthur Loew resigned for health reasons, Schenck defied the other directors in the efforts to secure a new president. When Joseph R. Vogel became president, Schenck was named honorary chairman, but retired altogether later that same year.

قضى نيكولاس شينك سنواته الأخيرة متنقلاً بين عقاراته في ساندز بوينت ، لونغ آيلاند ، وميامي بيتش . كان العقار الأول، الذي اشتراه عام 1942، عبارة عن مساحة 20 فدانًا (81,000  متر ^مربع ) تضم منزلًا رئيسيًا مكونًا من 30 غرفة، مُؤثثًا بفخامة. كما احتوى على دار سينما خاصة ورصيف بطول 200 قدم.

انتهى زواج نيكولاس شينك الأول بالطلاق. وفي عام 1927، تزوج من بانسي ويلكوكس (1898-1987)، وهي سيدة مجتمع وفنانة استعراضية سابقة، وكان شقيقها المخرج فريد إم. ويلكوكس . أما شقيقتها فهي الممثلة روث سيلوين (1905-1954)، زوجة إدغار سيلوين .

أنجب نيكولاس وبانسي ثلاث بنات: مارتي ، التي مثّلت تحت اسم مارتي ستيفنز، وجوان (مواليد 1 أغسطس 1932)، ونيكولا (مواليد 13 ديسمبر 1933 في نيويورك). تزوجت نيكولا من الممثل هيلموت دانتين ، وأنجبا ثلاثة أطفال. مثّلت نيكولا تحت اسم نيكي دانتين.

كان شينك يمتلك خيولًا أصيلة ويشارك بها في السباقات . فازت فرسه كوبول، التي كانت تتسابق باسم زوجته، بسباق أستوريا ستيكس عام 1958 .

توفي شينك إثر إصابته بسكتة دماغية في فلوريدا عام 1969. ^{[ 3 ]}