النوميديين

خلال الحرب البونيقية الثانية، كان ماسينيسا ملكًا لقبيلة نوميدية. وكانت أهمية مملكته ثانوية مقارنةً بأهمية أكبر مملكة، وهي مملكة قبيلة الماسايسيلي ، التي كان يقودها ملكهم سيفاكس . وكان سيفاكس قد أنهى تحالفه مع قرطاج عام 213 قبل الميلاد  ، لكنه بعد خمس سنوات، أعاد بناء علاقات وثيقة وودية عندما تزوج من سوفونيسبا ، ابنة هاسدروبال جيسكو .

بعد اندلاع الحرب البونيقية الثانية، تحالف ماسينيسا مع روما لمحاربة قرطاج. قاتل ماسينيسا إلى جانب الرومان في شبه الجزيرة الأيبيرية، وقاد فرقة من الفرسان في معركة زاما الحاسمة ، حيث لعبت قواته دورًا كبيرًا في انتصار روما. ^{[ 4 ]} حاول سيفاكس التوسط لعقد صلح بين هانون برقا وبوبليوس كورنيليوس سكيبيو بعد أن نزل الرومان في أفريقيا. وبمساعدة ماسينيسا ، أضرمت قوات بوبليوس سكيبيو النار في معسكر سيفاكس. ضم الملك ماسينيسا أراضي سيفاكس السابقة إلى مملكته الشرقية ماسيلي كمكافأة على انتصاره العسكري على قرطاج.

بعد الحرب البونيقية الثانية، منعت معاهدة السلام بين قرطاج وروما قرطاج من خوض أي حروب دون إذن روما. استغل ماسينيسا المعاهدة بالاستيلاء على أراضٍ قرطاجية. استخدم حيلًا مختلفة للحصول على الأراضي، منها ادعاؤه أن قرطاج تعيد بناء أسطولها البحري رغم أن المعاهدة تحظر ذلك. استأنفت قرطاج الحكم. أُرسل كاتو الأكبر - الذي خدم في فيلق روماني خلال الحرب البونيقية الثانية - مع لجنة للتوسط في تسوية. أصرت اللجنة على موافقة الطرفين على قرارها النهائي. وافق ماسينيسا، لكن قرطاج رفضت بسبب القرارات الرومانية السابقة المجحفة. أقنع رفض قرطاج قبول اللجنة كاتو بضرورة الحرب البونيقية الثالثة . ألقى كاتو سلسلة من الخطابات أمام مجلس الشيوخ، اختُتمت جميعها بعبارة " Ceterum censeo Carthaginem esse delendam " ( أنصح بتدمير قرطاج ). ^{[ 5 ]}

أيدت مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ القرطاجي معاهدة سلام مع النوميديين. كانت هذه المجموعة أقلية، ويعود ذلك جزئيًا إلى رفض سكان قرطاج الخضوع لشعبٍ لطالما هيمنوا عليه. نُفي أعضاء مجلس الشيوخ المؤيدون للنوميديين، وبعد نفيهم، توجهوا إلى ماسينيسا طلبًا للمساعدة. أرسل ماسينيسا اثنين من أبنائه إلى قرطاج ليطلبا السماح لأعضاء مجلس الشيوخ بالعودة. لكن كارثالو ، الذي كان يقود جماعة ديمقراطية معارضة للتوغل النوميدي، منعهم من الدخول. أرسل هاميلكار ، وهو زعيم آخر من الجماعة نفسها، فرقةً لمهاجمة ابني ماسينيسا.

أرسل ماسينيسا قوةً لحصار مدينة أوروسكوبا القرطاجية، لكن جيشًا قرطاجيًا بقيادة هاسدروبال صدّها . وأُسر اثنان من أبناء ماسينيسا. وكان هذا بمثابة الذريعة الأخيرة لروما لمهاجمة قرطاج.

لم تقتصر نجاحات عهد ماسينيسا على المجال العسكري فحسب، بل شمل أيضًا توحيد شعب نوميديا ​​في أمة واحدة مع التركيز على الإنتاج الزراعي. كان عهد ماسينيسا مزدهرًا في معظمه. حكم الملك من سيرتا، العاصمة السابقة لسيفاكس، والتي يُحتمل أنها كانت مدينة فينية في الأصل . تمحورت إصلاحاته الاقتصادية حول تطوير الزراعة المكثفة، مما أدى إلى مضاعفة إنتاج كل من القمح والشعير. يُنسب إلى ماسينيسا أيضًا إدخال محاصيل كانت غريبة سابقًا، مثل الزيتون وكروم العنب، إلى نوميديا. ^{[ 4 ]}

في عام 149  قبل الميلاد، خلال الحرب البونيقية الثالثة، توفي ماسينيسا بسبب الشيخوخة. نجح ميكيبسا كملك ثانٍ لنوميديا .

لم يكن النوميديون بدوًا بالمعنى الدقيق للكلمة، ولا مستقرين بالمعنى الدقيق. فقد كانت المجتمعات النوميدية التي سكنت الصحراء وبعض المناطق الجبلية القاحلة تميل إلى ممارسة الرعي بشكل أكثر شيوعًا، مع أن هذا لا يعني أنها لم تكن تمارس التجارة. وقد تاجر هؤلاء البدو مع إخوانهم المستقرين، بل ومع مجتمعات أخرى. وبغض النظر عن طبيعة أنشطتهم الاقتصادية، غالبًا ما تجد المجتمعات البدوية نفسها معتمدة على السلع التي تنتجها المجتمعات المستقرة، لا سيما تلك التي تُعتبر سلعًا فاخرة. أما المجتمعات النوميدية المستقرة التي سكنت الساحل أو بالقرب من قرطاج، فهناك أدلة على وجود معاصر زيت في العاصمة النوميدية سيرتا، بالإضافة إلى عمارة على الطراز البوني ^{[ 6 ] .}

على غرار العديد من مناطق العالم الأخرى في ذلك الوقت، اعتمد سكان نوميديا ​​اقتصادهم على الزراعة، مع أنهم طوروا أيضًا أنواعًا خاصة بهم من الفخار. ورغم قلة المعلومات المتوفرة لدينا حول دور الاقتصاد في المجتمعات النوميدية المهاجرة، فمن المرجح أنهم واجهوا قيودًا على إنتاج الغذاء نظرًا لنمط حياتهم كثير الترحال، ولذلك هيمنت عملية الحصول على الغذاء على أنشطتهم الاقتصادية، مع أن النخب في هذه المجتمعات كانت قادرة على اقتناء السلع الكمالية. ^{[ 7 ]}

اعتمدت المجتمعات المستقرة بشكل أكبر على الزراعة. فقد زرعوا الحبوب كالقمح والشعير، والبقوليات كالفاصوليا والبازلاء والعدس. كما لعبت تربية الماشية دورًا محوريًا، لا سيما الماشية والخنازير. ^{[ 8 ]} كان نظامهم الزراعي متطورًا ويشبه الأنظمة الموجودة في أجزاء أخرى من البحر الأبيض المتوسط، وقد لاحظ بليني أن مدينة تاكابي ( قابس الحديثة ) كانت تضم واحة خصبة للغاية، وأن الأراضي المحيطة بالمدينة كانت باهظة الثمن نسبيًا. ^{[ 9 ]} مع تطور التجارة، ازداد انتشار الحرفيين في المراكز الحضرية النوميدية، فكانت باناسا، على سبيل المثال، مركزًا هامًا لصناعة الفخار النوميدي، كما يُظهر كل من مقبرة مدراسين العظيمة ومعبد سيميثو العمارة النوميدية خارج النطاق البوني. وعلى الرغم من ذلك، ظلت الحبوب المصدر الرئيسي للتجارة، إذ اشتهرت المنطقة بإنتاجها الوفير من الحبوب. ^{[ 10 ]}

ومع ذلك، وعلى الرغم من انخراطهم في شبكة التجارة المتوسطية، افتقر شعب نوميديا ​​إلى نظام عملة موحد. وقد عُثر في المواقع النوميدية على عملات معدنية تحمل صورًا لحكم الملوك والحيوانات المحلية كالفيلة، ولكن يبدو أن استخدام العملات كان محدودًا للغاية، وربما اقتصر استخدامها تقريبًا على إظهار هيبة وسلطة بعض الملوك ^{[ 11 ].}

لا يُعرف الكثير عن تنظيم المجتمعات النوميدية المهاجرة، والأدلة المتوفرة لدينا على الإنترنت حول بنية المجتمع النوميدي تتعلق بالنظام الملكي. ورغم ارتباطه المحتمل بالمجال القرطاجي، إلا أن الواقع يُشير إلى أن الملكية النوميدية تأثرت بمبادئ الملكيات الهلنستية التي سادت مناطق أخرى من البحر الأبيض المتوسط ​​خلال تلك الفترة، واستندت إليها. وكان الملوك يُقدَّسون بعد وفاتهم، ويُعتبرون مسؤولين عن تثقيف شعوبهم. ^{[ 12 ]}