OPTi

كانت شركة OPTi Inc. شركةً لتصميم وتصنيع أشباه الموصلات مقرها في ميلبيتاس، كاليفورنيا ، وكانت تُصنّع بشكل أساسي شرائح إلكترونية لأجهزة الكمبيوتر الشخصية . تم حلّ الشركة في عام 2001، ونُقلت أصولها إلى كيان OPTi Technologies غير التابع لها والذي لم يكن يمارس أي نشاط تجاري (والذي أُعيد تسميته لاحقًا إلى OPTi Inc.).

تأسست شركة OPTi Inc. عام 1989 في ميلبيتاس، كاليفورنيا ، ^{[ 1 ]} على يد موظفين سابقين في شركة Chips and Technologies . وبميزانية محدودة للغاية عند تأسيسها، ^{[ 2 ]} كان من بين أوائل منتجات الشركة ثلاث شرائح VLSI للوحات الأم AT المزودة بمعالجات i386SX و i486 . كانت الشريحة الأولى عبارة عن ذاكرة تخزين مؤقتة لوحدة المعالجة المركزية (CPU) ذات تعيين مباشر للوحات الأم 386SX؛ والثانية عبارة عن ذاكرة تخزين مؤقتة لوحدة المعالجة المركزية (CPU) ذات وضع الاندفاع للوحات الأم 486؛ ^{[ 3 ]} أما الثالثة فكانت وحدة ذاكرة متداخلة للوحات الأم 486. قامت شركة OPTi بقياس مجموعتي الشرائح الأخيرتين لتقليل عدد المكونات في اللوحات الأم 486 التي تعمل بتردد 40 ميجاهرتز (أو 11 مليون تعليمات في الثانية ) إلى 20 مكونًا فقط. ^{[ 4 ]} في عام 1991، رفعت شركة Chips and Technologies دعوى قضائية ضد OPTi بتهمة انتهاك براءات اختراع، مدعيةً استخدامها غير المصرح به لبراءتي اختراع خاصتين بها تتعلقان بتصميمات ذاكرة أشباه الموصلات ، وخاصةً مخططات الذاكرة المتداخلة، إلا أن قاضيًا فيدراليًا حكم لاحقًا لصالح OPTi. ^{[ 5 ] [ 6 ]}  

في أوائل عام 1992، ^{[ 7 ]} طورت الشركة أحد أوائل تصميمات ناقل البيانات المحلي لأجهزة الكمبيوتر المتوافقة مع IBM PC . وسرعان ما وجدت نفسها في منافسة مع تطبيق VESA ومعيار ناقل PCI الناشئ من Intel . ^{[ 8 ]} واستمرت الشركة في المنافسة حتى عصر Pentium قبل أن تستسلم OPTi لشركة Intel وتبدأ في تصنيع شرائح PCI. ^{[ 9 ] [ 10 ]} وفي وقت لاحق من عام 1992، قدمت OPTi شريحة ذاكرة تخزين مؤقت قابلة للبرمجة للكتابة المباشرة والكتابة المؤجلة لموجة اللوحات الأم القابلة للتحديث في ذلك الوقت، والتي تدعم ما يصل إلى 64 ميجابايت من ذاكرة الوصول العشوائي ومعالجات من Intel و Cyrix و AMD . ^{[ 11 ]} 

بلغ عدد موظفي شركة OPTi ذروته عند 235 موظفًا، وبلغت مبيعاتها السنوية 164 مليون دولار أمريكي في أوائل التسعينيات؛ ^{[ 12 ]} وبعد ثلاث سنوات فقط من تأسيسها، وصلت إيرادات OPTi للسنة المالية 1991 إلى 100  مليون دولار أمريكي، تحت قيادة الرئيس التنفيذي كيني ليو (مواليد 1954). ^{[ 2 ] [ 13 ]} وعلى الرغم من اعتبارها شركة صغيرة، ^{[ 14 ]} فقد حقق طرحها الأولي للاكتتاب العام في عام 1993 نجاحًا على المدى القصير. ^{[ 12 ]} إلا أن زيادة إنتاج شرائح Intel في عام 1994 شكلت تحديًا لوجود OPTi في السوق. وبينما كانت Intel تعتبر OPTi أقرب منافسيها آنذاك، فقد استحوذت Intel على 66  % من إجمالي مبيعات شرائح Pentium، مقابل 10% لشركة OPTi و 7 % لشركة SiS  التايوانية . ^{[ 15 ]} تنحى ليو عن منصبه كرئيس تنفيذي في عام 1994، وبقي رئيسًا لمجلس الإدارة. ^{[ 13 ]} 

حققت شركة OPTi نجاحًا ملحوظًا في مجال شرائح الأجهزة المحمولة، ^{[ 16 ] [ 17 ]} حيث بدأت بتصنيع شرائح i486 لأجهزة الكمبيوتر المحمولة وغيرها من أجهزة الكمبيوتر المحمولة في عام 1994، ^{[ 18 ]} وحصدت عقود تصميم من شركات توشيبا ، و NEC ، وهيوليت-باكارد بفضل شريحة Viper-N القائمة على PCI من ديسمبر 1994 إلى منتصف عام 1995. ^{[ 19 ] [ 20 ]} تميزت شريحة Viper-M من OPTi، التي نافست شريحة Triton من إنتل لأجهزة سطح المكتب، بدعمها لمعالج Cyrix 6x86 الذي لم يكن قد طُرح في الأسواق آنذاك ، بالإضافة إلى معالج AMD K5 ، وكلاهما كانا منافسين لمعالج Pentium من إنتل، والذي دعمته شريحة Viper-M أيضًا. ^{[ 21 ]} أما شرائح إنتل المعاصرة فكانت تدعم معالج Pentium فقط. ^{[ 22 ]} في سبتمبر 1995، انضمت شركة OPTi إلى تحالف مع شركة تصنيع أشباه الموصلات United Microelectronics Corporation والعديد من الشركات الأخرى التي لا تمتلك مصانع تصنيع أشباه الموصلات بما في ذلك SIS لإنشاء مصنع لأشباه الموصلات بتقنية 350-250 نانومتر  في مدينة هسينتشو ، تايوان، في أواخر عام 1995 أو أوائل عام 1996. ^{[ 23 ]}

بدأت شركة OPTi تجربة تصميم وحدة معالجة الرسومات ثنائية الأبعاد مع مُسرِّع واجهة المستخدم الرسومية TrueColor في أغسطس 1995. ^{[ 24 ]} قبل ذلك بعامين، استحوذت الشركة على MediaChips Inc. ، وهي شركة مصممة لرقائق الصوت الرقمية منخفضة التكلفة ، ^{[ 25 ]} والتي استخدمت براءات اختراعها لوحدة تحكم صوتية أحادية الشريحة لتصميم OPTi 929 في عام 1994. ^{[ 26 ] [ 27 ]} في عام 1997، ^{[ 28 ]} رفعت شركة Crystal Semiconductor ، وهي شركة تابعة لشركة Cirrus Logic ، دعوى قضائية ضد OPTi وشركة TriTech Microelectronics التي تتخذ من سنغافورة مقراً لها، بتهمة انتهاك براءة اختراع تقنية الإشارة المختلطة الخاصة بشركة Crystal المستخدمة في مكون الصوت لمجموعة شرائح Viper-M، ^{[ 29 ]} والتي صممتها OPTi لتكون متوافقة مع تقنية معالجة الإشارات الأصلية من Intel. ^{[ 30 ]} أصدرت المحاكم حكماً لصالح شركة كريستال في أواخر عام 1999 أو أوائل عام 2000، وأمرت شركتي ترايتك وأوبتي بدفع حصتهما من مبلغ إجمالي قدره 20  مليون دولار. ^{[ 28 ]}

وجدت شركة OPTi نفسها عاجزة عن منافسة هيمنة إنتل الجديدة في سوق الشرائح الإلكترونية، حيث تراجعت مبيعاتها بشكل شبه كامل بحلول أواخر عام 1998. وفي ذلك العام، عيّنت الشركة، التي انتقلت إلى بالو ألتو بولاية كاليفورنيا ، بيرني مارين رئيسًا تنفيذيًا لها. ^{[ 12 ]} وقد قاد مارين، الذي كان عضوًا في مجلس الإدارة منذ عام 1996، ^{[ 2 ]} الشركة بعيدًا عن مجال الشرائح الإلكترونية في عام 1999، لصالح تطوير وحدات تحكم دقيقة لأجهزة الكمبيوتر المحمولة، ^{[ 31 ]} ولا سيما شاشات LCD وناقلات USB و IEEE 1394 (FireWire) التسلسلية. ^{[ 1 ]} إلا أن هذه المنتجات بالكاد حققت ربحًا، ^{[ 12 ]} وفي سبتمبر 2001، صوّت مجلس إدارة OPTi بالإجماع على حلّ الشركة، رهناً بالموافقة في نوفمبر 2001. ^{[ 1 ]} وبعد عام من الركود، باعت الشركة أعمالها في مجال أشباه الموصلات وأصولها إلى شركة OPTi Technologies غير التابعة لها. ^{[ 32 ]} سرعان ما تولى مارين زمام الأمور في شركة OPTi Technologies، وبعد ذلك بوقت قصير أعادت الشركة تسمية نفسها إلى OPTi Inc. ^{[ 12 ]}

أصبحت شركة OPTi Inc. في هذه المرحلة كيانًا غير ممارس ، حيث اقتصر دورها على منح تراخيص براءات الاختراع الخاصة بها، ورفع دعاوى قضائية ضد شركات أشباه الموصلات الأخرى بتهمة انتهاك براءات اختراعها، وذلك تحت إدارة مارين. ^{[ 31 ]} بدأت هذه الدعاوى القضائية قبل فترة وجيزة من تأسيس شركة OPTi Technologies، مع شركة إنتل في عام 2001. وقد توصلت إنتل إلى تسوية خارج المحكمة مع OPTi في ذلك العام مقابل 13.5  مليون دولار أمريكي، مقابل شراء براءات اختراع زعمت OPTi أن إنتل قد انتهكتها. ثم رفعت OPTi سلسلة من الدعاوى القضائية الناجحة ضد شركات Amtel و Broadcom و Renesas و Silicon Storage Technology و STMicroelectronics و Standard Microsystems Corporation و VIA Technologies . ^{[ 12 ]} وصفت CNET هذه الدعاوى بأنها "حملة دعاوى قضائية مكثفة بشأن انتهاك براءات الاختراع". ^{[ 2 ]}

في أوائل عام 2006، ^{[ 33 ]} رفعت شركة OPTi أولى دعاوى انتهاك براءات الاختراع العديدة ضد شركة Nvidia ؛ وبحلول عام 2009، ربحت الشركة ما مجموعه 14.75  مليون دولار أمريكي كتعويضات وتسويات ضد Nvidia، بينما كانت الدعاوى القضائية الأخرى لا تزال معلقة حتى ذلك الحين. ^{[ 12 ]} وفي عام 2006 أيضًا، رفعت OPTi دعوى انتهاك ضد AMD، ^{[ 33 ]} إلا أن هذه القضية توقفت حتى فبراير 2010. ^{[ 12 ]} حكمت المحاكم لصالح OPTi في مايو 2010، ووافقت AMD على دفع 32 أو 35 مليون دولار أمريكي لشركة OPTi. ^{[ 34 ]} 

في يناير/كانون الثاني 2007، رفعت شركة OPTi دعوى قضائية في محكمة المقاطعة الأمريكية للمنطقة الشرقية من تكساس ضد شركة آبل لاستخدامها غير المصرح به لبراءة اختراع OPTi الخاصة بـ " التجسس التنبؤي على ذاكرة التخزين المؤقت للوصول الذي يبدأه النظام الرئيسي" في أجهزة ماكنتوش من آبل. ^{[ 35 ]} حكمت محاكم تكساس لصالح OPTi وأمرت آبل بدفع 21.7  مليون دولار أمريكي، منها 19 مليون دولار كتعويض عن إساءة استخدام براءة الاختراع، و2.7  مليون دولار كفوائد ما قبل صدور الحكم (أرباح محتملة ضائعة لشركة OPTi نتيجة تركيزها على الدعوى). ^{[ 36 ]} أعلنت آبل نيتها استئناف الحكم في ديسمبر/كانون الأول 2009، لكنها أسقطت الاستئناف بعد عام، أي قبل يوم واحد من موعد جلسة المحكمة. ^{[ 37 ]}

لم يكن لدى شركة OPTi (Technologies) Inc. في عام 2010 سوى ثلاثة موظفين، بمن فيهم مارين. ^{[ 34 ]} رفعت الشركة دعوى قضائية أخرى ضد شركة VIA Technologies في عام 2013، وكسبت حكمًا بقيمة 2.1  مليون دولار بالإضافة إلى مليون دولار  كفوائد ما قبل صدور الحكم، لكنها خسرت الدعوى بعد استئناف VIA. خلال السنتين الماليتين المنتهيتين في 2014 و2015، لم تُسجل الشركة أي إيرادات من الترخيص، وادّعت تكبّدها خسائر تشغيلية. في عام 2018، لم يتبقَّ في الشركة سوى موظف واحد. ^{[ 31 ]} أُغلقت شركة OPTi نهائيًا في سبتمبر 2020. ^{[ 38 ]}

• الموقع الرسمي على موقع Wayback Machine (تمت أرشفته في 13 نوفمبر 1996)
• نظرة عامة على شركة ومنتجات OPTi Inc. في أيام DOS