عملية فايس

بحسب الخطة، كان من المقرر أن تهاجم أربع فرق ألمانية ( فرقة المتطوعين الجبلية السابعة التابعة لقوات الأمن الخاصة ، والفرقة 369 ، والفرقة 714 ، والفرقة 717 ) من قوس يمتد من كارلوفاتش عبر غلينا ، وكوستاينيتسا ، وبوسانسكي نوفي، وسانسكي موست باتجاه خط بيهاتش - بيتروفاتش . وكان من المقرر أن تتقدم ثلاث فرق إيطالية ( "لومبارديا" ، و "ري"، و "ساساري" ) على جناحها الأيمن، عبر ليكا وشمال دالماسيا . وبحسب الخطة، كان من المقرر أن تتقدم فرقتا الأمن الخاصة السابعة والفرقة 717، المنتشرتان على طرفي القوس، إلى مؤخرة العدو بمجموعات قتالية آلية، وأن تلتقيا في فرتوتشي في اليوم الثاني من العملية. ^{[ 16 ]} وكان من المقرر أن تلتقي بهما الفرقتان 369 و714 المعززتان، وأن تُحكما الحصار حول معظم قوات الأنصار في منطقة جبل غرميتش . في المرحلة النهائية، كان من المفترض أن تقوم ثلاث فرق بتدمير الثوار المحاصرين، وترحيل السكان لمنع إمكانية إحياء نشاط حرب العصابات في المنطقة.

تم تعزيز الفرق الألمانية بكتيبة الدبابات 202 ولواءَي الحرس الجبلي الثاني والثالث. أما الفرق الإيطالية، فاستخدمت قوات تشيتنيك المساعدة من ليكا ودالماسيا والهرسك، وثلاث كتائب من الأوستاشا (31 و32 و34) وكتيبة واحدة من الحرس الوطني (كتيبة ياغر الثانية). في 8 يناير، انتقل لواءا كرايينا الثاني والخامس إلى كوزارا وشنّا سلسلة هجمات على حاميات ومواقع دولة كرواتيا المستقلة في لييفتشي بوليه . ولأن هذه العمليات تزامنت مع هجمات فرقة البروليتاريا الأولى في وسط البوسنة، قرر الجنرال لوتيرز إعادة نشر الفرقة 714 للدفاع عن منطقة بانيا لوكا . ^{[ 17 ]} بما أن الفرقة 718 كانت منخرطة بالفعل في قتال الأنصار في وسط وشرق البوسنة، فقد عزز لوتيرز الفرقة 369 بمجموعة قتالية فوجية واحدة من فرقة الاحتياط 187 .

خلال النصف الأول من عام ١٩٤٢، طُرد الثوار من الأجزاء الشرقية من يوغوسلافيا، ونجحت دول المحور إلى حد كبير في تهدئة هذه المناطق. أنشأ الثوار معقلًا لهم في الأجزاء الغربية من البلاد، لكن العودة إلى الشرق ظلت أحد أهدافهم الرئيسية. مكّن تركيز أنشطة حرب العصابات الألمان من ترك السيطرة على المناطق التي تم تهدئةها لقوات من الدرجة الثانية، وتركيز أفضل وحداتهم في المناطق المهددة. كانت فرق إس إس ٧١٤ و٧١٧ و٧ (جميعها في غرب البوسنة في يناير ١٩٤٣) قد نُشرت في الأصل في صربيا. بدأ تيتو بوضع خطط للزحف شرقًا في أوائل خريف عام ١٩٤٢. كانت الفكرة الأصلية هي بدء الحركة الكبيرة في الربيع، لكن مؤشرات هجوم وشيك من دول المحور في يناير ١٩٤٣ دفعت تيتو إلى إصدار أوامر ببدء العملية دون تأخير. ^{[ ٨ ]}

كان من المقرر تنفيذ العملية على ثلاث مراحل: الأولى التقدم نحو نهر نيريتفا، والثانية من نيريتفا إلى نهر درينا ، والثالثة من درينا إلى نهر ليم ، ثم إلى الجنوب الشرقي. وكان الهدف الرئيسي هو إعادة تنشيط وجود ونشاط الأنصار في هذه المناطق. وفي 8 فبراير/شباط في توميسلافغراد ، عرض تيتو خطة المرحلة الأولى في اجتماع مع أركان الفرق الأولى والثانية والثالثة، وأصدر الأوامر والتوجيهات اللازمة. ^{[ 29 ]}

تيسر تنفيذ الهجوم بفضل انتشار القوات الرئيسية التي كان تيتو يعوّل عليها في العملية (الفرقة البروليتارية الأولى والثانية وفرقة الصدمة الثالثة) خارج منطقة عملية فايس 1. وقد صدرت الأوامر للفرقة البروليتارية الأولى، وهي أبعد وحدة، بالبدء في الاستعداد لمسيرة انطلاق في أواخر يناير. وقُسّمت قوة الأنصار الرئيسية إلى ثلاثة أرتال:

• كان من المقرر أن يتقدم العمود الأيمن - ( الفرقة البروليتارية الثانية ) عبر إيموتسكي وبوسوشي ودريزنيكا بهدف قطع الاتصالات في وادي نيريتفا، وحماية الجناح الأيمن للقوة الرئيسية للبارتيزان ضد حامية العدو في موستار.
• كان على العمود المركزي ( الفرقة الثالثة للصدمة ) المهمة الأكثر صعوبة: الاستيلاء على غورني فاكوف ، وبروزور ، وأوستروزاك على نهر نيريتفا وكونجيتش ، وفتح الطريق عبر نهر نيريتفا عند كونجيتش.
• أُمر العمود الأيسر - ( الفرقة البروليتارية الأولى ) بالتقدم عبر غورني فاكوف، وسولاكوفا كولا ، وبرادينا ، وإيفان سيدلو، لحماية الجناح الأيمن للقوة الرئيسية للحزبيين ضد حامية العدو في موستار، وتدمير جميع منشآت النقل بين كونيتش وسراييفو، وتوفير الحماية للجناح الشمالي للحزبيين ضد أي تدخل محتمل للعدو من سراييفو عن طريق تأمين الممر الجبلي الرئيسي لإيفان سيدلو .

كُلِّفت فرقة بانيجا السابعة بمهمة حماية مؤخرة المجموعة وحماية "المستشفى المركزي" الذي شُيِّد حديثًا، والذي كان يضم نحو 4000 مريض وجريح. أُنشئ المستشفى لتوفير الحماية للجرحى، نظرًا لاستهدافهم بشكل روتيني من قِبَل دول المحور. كان لوجود "المستشفى المركزي" أثر بالغ على مسار ونتائج العمليات اللاحقة. ^{[ 30 ]}

بدأ الكتيبة اليمنى (الفرقة البروليتارية الثانية) تقدمها بانتصارات سهلة على حاميات دولة كرواتيا المستقلة في بوسوشي وإيموتسكي يومي 9 و10 فبراير. وفي 15 فبراير، وصلت إلى نيريتفا وهاجمت حامية إيطالية صغيرة في دريجينكا. تدخلت الكتيبة الأولى من الفوج 260 التابع لفرقة مورج من موستار، لكنها مُنيت بهزيمة ساحقة (120 قتيلاً و286 أسيراً، بمن فيهم القائد، المقدم فرانشيسكو ميتيلا)، في 16 فبراير، وفقدت جميع معداتها. أرسل الثوار رسولاً إلى موستار لاقتراح تبادل أسرى، لكن التبادل لم يتم. ^{[ 31 ]}

بهذا النجاح، سيطرت الفرقة الثانية على وادي نيريتفا شمال موستار من قوات العدو، وقطعت جميع الاتصالات بين المدينة والحاميات الإيطالية في الشمال. وخلصت القيادة الإيطالية إلى أن حامية موستار في خطر، وقررت تعبئة جميع وحدات تشيتنيك المتاحة على الفور. في البداية، كان الإيطاليون قد وافقوا على عدم استخدام تشيتنيك من الجبل الأسود على أراضي دولة كرواتيا المستقلة، لكنهم اضطروا الآن إلى التراجع عن قرارهم في مواجهة التهديد الوشيك لمصالحهم في الهرسك. من جانبها، شعرت فرقة البروليتاريا الثانية بالثقة في موقعها الجديد. وبما أنها أنجزت مهمتها الرئيسية، أرسلت الفرقة لواء البروليتاريا الرابع إلى الشمال لمساعدة الرتل المركزي. ^{[ 32 ]}

في المرحلة الافتتاحية، استولت الكتيبة المركزية (الفرقة الثالثة) على غورني فاكوف في 30 يناير، وبحلول 8 فبراير كانت تُجري الاستعدادات لشن هجوم على حامية بروزور. دافعت عن بروزور الكتيبة الثالثة من الفوج الإيطالي 259، مدعومة ببعض وحدات المشاة والمدفعية، بالإضافة إلى سرية من دبابات L3 الخفيفة . ^{[ 33 ]} كانت المدينة محصنة تحصينًا شديدًا بعدد كبير من المخابئ الحجرية والخرسانية المحاطة بحواجز سلكية ومغطاة بنظام نيران منظم جيدًا. بدأ هجوم الثوار مساء 15 فبراير، لكنه فشل بسبب المقاومة الشرسة للحامية.

بعد تلقي التعزيزات، شنت الفرقة الثالثة هجومًا آخر، ونجح الهجوم الثاني في نهاية المطاف. دُمرت الحامية الإيطالية، وقُتل 120 جنديًا وأُسر 220. كما استولى الثوار على أربع مدافع هاوتزر عيار 100 ملم، ومدفعين مضادين للدبابات عيار  47 ملم، وتسعة مدافع هاون عيار 81 ملم، و12 مدفع رشاش ثقيل و25 مدفع رشاش خفيف. ^{[ 34 ]} تم الاستيلاء على جميع الدبابات أو تدميرها: تسع منها في منطقة بروزور، واثنتان لاحقًا في أوستروزاك، واستُخدمت الدبابات الإحدى عشرة لتشكيل سرية الدبابات التابعة للقيادة العليا. ^{[ 35 ]} كما دُمرت التعزيزات الإيطالية التي أُرسلت في وقت سابق من ذلك اليوم: الكتيبة الأولى من الفوج 260 بالقرب من دريزنيكا، وسرية من الكتيبة الأولى من الفوج 259، أُرسلت من كونيتش، بالقرب من بروزور.  

بحسب الرواية الشائعة، عشية الهجوم، قاطع وصول ساعي يحمل رسالة من تيتو (الذي كان في مدينة شيت المجاورة ) اجتماعًا في مقر الفرقة الثالثة. نصت الرسالة ببساطة على: "يجب أن تسقط بروزور الليلة" (Prozor noćas mora pasti). ^{[ 36 ]} تتباين الروايات التاريخية وذكريات المشاركين حول هذا الموضوع، لكن العبارة شاعت ودخلت في اللغة الدارجة والثقافة الشعبية.

استمر الهجوم بهجوم اللواء العاشر من الهرسك التابع للفرقة الثالثة من قوات الأنصار، حيث شنّ هجومًا على سرية من الكتيبة الأولى من الفوج 259 في راما في 20 فبراير، مُلحقًا بها خسائر بلغت 183 قتيلًا و7 أسرى من الجنود الإيطاليين. وفي 22 فبراير، استولى اللواء الخامس من القوات البروليتارية التابع للفرقة نفسها على أوستروزاك في نهر نيريتفا.

في غضون ذلك، أسرت الكتيبة الرابعة من اللواء البروليتاري التابع للكتيبة اليمنى 270 إيطاليًا آخر، كان 140 منهم في بلدة يابلانيتسا، التي سقطت في 22 فبراير. وكان من بين الأسرى المقدم بيليروني، قائد حامية يابلانيتسا، والعقيد مالانتونيو، قائد الفوج 259. أُعدم العقيد مالانتونيو رميًا بالرصاص بعد أن تأكد الثوار من أنه عضو بارز في الحزب الفاشي ، وأنه شارك في الحرب الأهلية الإسبانية كضابط في فيلق المتطوعين الإيطالي . ^{[ 37 ] [ 38 ]} بسقوط يابلانيتسا، سيطر الثوار على وادي نيريتفا بأكمله بين موستار وإيفان سيدلو؛ ولم يبقَ في أيدي الإيطاليين سوى بلدة كونيتش ذات الأهمية الاستراتيجية.

لم يكن العمود الأيسر (الفرقة البروليتارية الأولى) مُركّزًا بالكامل، لكنه قرر المضي قدمًا في الخطة باستخدام لواءين فقط. دافعت كتيبة سكك حديد أوستاشا عن الأهداف الرئيسية على امتداد خط سكة حديد سراييفو- كونيتش ، إيفان سيدلو وراشتيليتسا (المنطقة المحيطة بقريتي غورنيا ودونيا راشتيليتسا ). أما مواقع السكك الحديدية الهامة برادينا ولوكاتش وبرداني، فقد دافعت عنها وحدات إيطالية قوية، تصل قوتها إلى سرية، في تحصينات محصنة. في 17 فبراير، استولى اللواء البروليتاري الأول على ممر إيفان سيدلو الجبلي الهام ومحطة راشتيليتسا في عملية سريعة . وفي 18 فبراير، تم اختراق التحصينات الإيطالية بعد تبادل نيران المدفعية وقذائف الهاون، وبعد صدّ محاولة تدخل قطار مدرع من كونيتش. ^{[ 39 ]} في تلك الحالة، ومع عدم وجود أي نشاط للعدو من سراييفو، ارتكبت قيادة اللواء البروليتاري الأول خطأً فادحاً في التقدير بإرسال كتيبتين لمهاجمة محطة سكة حديد تارتشين بالقرب من سراييفو، والكتيبتين المتبقيتين في محاولة هجوم مفاجئ على كونيتش، مما ترك أهم هدف في منطقتها، وهو ممر إيفان سيدلو الجبلي، خالياً تقريباً. ^{[ 40 ]}

كانت الغارة المفاجئة على كونيتش مُخططًا لها بهدف استغلال حالة الانهيار المعنوي لدى الإيطاليين، وعلى أمل التواصل مع اللواء الخامس من الفرقة الثالثة لشن هجوم مشترك. إلا أن التواصل لم يتم، وفي ليلة 19/20 فبراير، هاجمت كتيبتان من اللواء البروليتاري الأول الهدف الرئيسي لعملية المقاومة بأكملها، حامية كونيتش، دون أي دعم. حقق الهجوم بعض النجاح المبدئي، وتم دحر المدافعين عن الضفة اليمنى للنهر. ومع ذلك، ولأن سريتين فقط من المقاومة تمكنتا من عبور النهر ودخول مركز المدينة، فقد تم إيقافهما بسهولة بنيران كثيفة من قذائف الهاون والمدفعية. ولما رأت قيادة اللواء أنه لا يوجد أي تقدم بحلول الفجر، ألغت الهجوم.

هاجمت الكتيبتان الأخريان من اللواء مدينة تارتشين ليلة 20/21 فبراير. وتزامن الهجوم مع وصول التعزيزات الألمانية من سراييفو. ولأن الألمان كانوا أقل عدداً من الثوار، فقد نجحوا في دحرهم واستئناف تقدمهم نحو إيفان سيدلو. وشكّل ظهور الوحدات الألمانية في تارتشين بداية عملية فايس موستار.

بحلول الأسبوع الثالث من فبراير، تمكن الثوار من اختراق الحصار الإيطالي على طول نهر نيريتفا، مما أدى إلى تقويض أحد الجوانب الرئيسية للخطة العملياتية لعملية فايس 2. والأسوأ من ذلك، أن الثوار استولوا على بوسوشيه، مما عرّض منطقة موستار الأوسع للخطر، والتي كانت تُزوّد ​​الصناعة الحربية الألمانية بنسبة 10% من احتياجاتها من خام البوكسيت. ونظرًا لعجز القوات الإيطالية الواضح عن احتواء الموقف، اضطرت القيادة الألمانية إلى تعديل الخطط العملياتية وفقًا لذلك. وتقرر نشر الفرقة 718 فورًا في المناطق المُهددة، حتى قبل بدء عملية فايس 2. ^{[ 24 ]}

بدأت الفرقة 718 هجومها في 19 فبراير، حيث تقدم رتل من بوجوينو باتجاه غورني فاكوف وبروزور، وآخر من سراييفو باتجاه كونيتش. وكانت يابلانيتسا الهدف النهائي لكلا الرتلين. تألف الرتل القادم من بوجوينو، والذي سُمي "مجموعة فوغل القتالية"، من الفوج 738 (ناقصًا كتيبة واحدة)، ولواء أوستاشا الخامس (المعروف باسم الفيلق الأسود )، والمدفعية. استولى على غورني فاكوف في 22 فبراير، ثم وجد نفسه عالقًا في معركة استمرت عشرة أيام ضد فرقة بانيا السابعة المعززة أمام بروزور.

تألفت كتيبة سراييفو (المسماة "مجموعة أناكر القتالية") من الفوج 750 (ناقصًا كتيبة واحدة)، وكتيبتين من فوج الحرس الوطني السابع، وكتيبة من الأوستاشا، ومدفعية، وفصيلة دبابات. هاجمت هذه المجموعة القتالية كتيبتين من اللواء البروليتاري الأول في تارتشين في 21 فبراير. صدّت المجموعة هجوم الأنصار على تارتشين، وأجبرت كتائبهم على التراجع، ووصلت في اليوم نفسه إلى إيفان سيدلو وراشتيليكا. بعد إعادة تنظيم صفوفهم، استعاد الأنصار مواقعهم على إيفان سيدلو في اليوم التالي، لكن جزءًا كبيرًا من المجموعة القتالية، بما في ذلك كتيبة ألمانية وكتيبة من الحرس الوطني، وسرية من الأوستاشا، وعدد من الدبابات، نجح في اختراق خطوط العدو والوصول إلى كونيتش في 22 فبراير. وصلوا في الوقت المناسب تمامًا لتعزيز الحامية بشكل حاسم قبل هجوم كبير للأنصار. واضطر قائد اللواء البروليتاري الأول، دانيلو ليكيتش، إلى المثول شخصيًا أمام تيتو للمساءلة عن فشل لواءه في إغلاق مداخل وادي نيريتفا السفلي. ^{[ 40 ]}

إن سيطرة كونيتش على الطريق الوحيد المؤدي إلى شرق الهرسك (إذ كانت الضفة الشرقية لنهر نيريتفا جنوب المدينة خاضعة لسيطرة جبل برينج الوعر )، جعلتها الهدف الرئيسي لجيش الأنصار. تألفت حامية كونيتش في الأصل من الكتيبة الأولى من الفوج 259 مع عناصر مدفعية ووحدات أخرى. خلال معارك بروزور وراما ويابلانيتسا، أُرسلت أجزاء من حامية كونيتش كتعزيزات، فدُمّرت. تكبّدت فرقة مورج، ككل، خسائر بلغت نحو 2300 رجل في أسبوع واحد، ^{[ 41 ]} وسادها الذعر وانعدام الروح المعنوية، مما أثار تفاؤلاً كبيراً بين الأنصار. ولكن، قبيل الهجوم الرئيسي للأنصار مباشرة، دخلت طليعة قوية من مجموعة أناكر القتالية، قوامها كتيبتان ونصف، المدينة. في الوقت نفسه، وصلت قوة قوامها نحو 3000 مقاتل من الشيتنيك بقيادة لوكاتشيفيتش إلى المدينة، واتخذت مواقعها حولها بالتنسيق مع الحامية. وبذلك، أصبحت المدينة عقبة بالغة الصعوبة أمام المجموعة العملياتية الرئيسية للأنصار.

قررت الفرقة الثالثة اقتحام المدينة باستخدام لواءين من ألويةها (بينما بقي اللواء الثالث في بروزور)، حيث هاجم أحدهما (لواء الجبل الأسود الخامس) على الضفة اليمنى للنهر، والآخر (لواء الهرسك العاشر) على الضفة اليسرى. بدأ الهجوم المُرتجل مساء يوم 22 فبراير. ونظرًا لنقص المعلومات الاستخباراتية، واجه اللواء العاشر مقاومة شرسة من قوات تشيتنيك على الضفة الشرقية، ولم يتمكن من الوصول إلى المدينة إلا بصعوبة بالغة قبل الفجر. وعلى الضفة المقابلة، واجه اللواء الخامس مقاومة عنيفة من القوات الألمانية والإيطالية، ولم يحقق سوى نجاح ضئيل. ونتيجة لذلك، لم تجد الفرقة الثالثة خيارًا سوى إلغاء الهجوم صباح يوم 23 فبراير.

في المحاولة التالية، مساء يوم 24 فبراير، تم تعزيز القوات المهاجمة باللواء الرابع من مونتينيغرو التابع للفرقة البروليتارية الثانية، وسرية الدبابات التابعة للقيادة العليا. استمر الهجوم طوال الليل، واستؤنف في الليلة التالية، لكن دون جدوى. وفي تقرير، أشاد الألمان بـ"مساعدة الشيتنيك الشجعان". ^{[ 24 ]}

مع استمرار الحصار الذي فرضته الفرقة البروليتارية الأولى على ممر إيفان سيدلو، وعدم وصول أي وحدات أخرى من مجموعة أناكر القتالية إلى كونيتش، قرر تيتو إرسال لواء آخر. في الساعات الأولى من صباح 26 فبراير، غادر لواء كرايينا الثالث مواقعه حول بروزور، وبدأ مسيرته نحو المدينة المحاصرة. إلا أنه بعد ساعات قليلة فقط، تم استدعاؤه. وقد أدى ظهور فرقة المشاة 717 (التي كانت تهاجم بروزور بدلاً من ليفنو، كما كان مخططاً له في الأصل في خطة فايس 2) على جناح مجموعة فوغل القتالية إلى تعريض الجبهة الغربية بأكملها لجبهة التحرير الوطني السوفيتية للخطر؛ وأصبح المستشفى المركزي في شيت مكشوفاً بشكل مباشر للهجوم الألماني. ونتيجة لذلك، كان لا بد من إلغاء الهجوم على كونيتش، باستخدام قوات إضافية من منطقة بروزور.

في هذه المرحلة، وجد تيتو وقائده أنفسهم فجأةً أمام وضع مختلف تمامًا عما كانوا عليه قبل أيام قليلة. بحلول 20 فبراير، بدت الآفاق واعدة لـ"المجموعة العملياتية الرئيسية": فقد دُمرت جميع الحامية الإيطالية في وادي نيريتفا باستثناء حامية واحدة، وبدا الطريق إلى شرق الهرسك مفتوحًا. لكن الآن، أُغلق الطريق بسبب مقاومة قوية غير متوقعة في كونيتش، وحوصر جيش الأنصار في وادي نيريتفا الضيق، محاطًا من جميع الجهات بقوات معادية قوية: في 25 فبراير، شن الألمان عملية فايس 2، مهاجمين درفار وغلاموتش وليفنو بفرقتين؛ أعاد الإيطاليون في موستار تنظيم صفوفهم، ونشروا مجموعتين قتاليتين بدعم من الشيتنيك على طول النهر؛ كما رُصدت تجمعات قوية أخرى للشيتنيك على الضفة الشرقية لنهر نيريتفا. ونتيجةً لذلك، كان لا بد من مراجعة الخطط، واتخاذ قرارات صعبة.

استنادًا إلى المعلومات الاستخباراتية التي جُمعت، خلصت القيادة الألمانية إلى أن ليفنو تُمثل مركز النصف الجنوبي الشرقي من أراضي الأنصار. ولهذا السبب، صُممت عملية فايس 2 كهجوم دائري على ليفنو، على افتراض أن الأنصار سيُدفعون إلى الوراء، ويُحاصرون، ويُقضى عليهم هناك. في غضون ذلك، تغير الوضع. توغل الأنصار في وادي نيريتفا، وأصبح تمركزهم الرئيسي الآن بين بروزور وكونجيتش. على الرغم من ذلك، مضت القيادة الألمانية قدمًا في الخطة الأصلية إلى حد كبير. ولكن في ضوء التطورات الأخيرة، وُجهت فرقة واحدة (الفرقة 718) أولًا، وبعد أسبوع، وُجهت فرقة أخرى (الفرقة 717) نحو بؤرة التوتر الجديدة.

استُخدمت فرقتان، الفرقة السابعة من قوات الأمن الخاصة والفرقة 369، في عملية فايس 2. بدأ تقدمهما في 25 فبراير. كان المسار المُحدد للفرقة السابعة من قوات الأمن الخاصة من بوسانسكي بيتروفاتش، مرورًا بدرڤار وبوسانسكو غراهوفو وصولًا إلى ليفنو، بينما كان على الفرقة 369 تغطية المسار من مركونيتش-غراد مرورًا بملينيشتا وغلاموتش وصولًا إلى ليفنو. كانت ست كتائب (من أصل عشر) من الفيلق البوسني الأول التابع للحزبيين تقف أمامهما. لم تكن خطة قيادة الفيلق تستدعي دفاعًا حاسمًا، بل كان من المُفترض أن تُبدي الوحدات مقاومة كافية لإجلاء الوحدات والسكان، ثم تكتفي بعد ذلك بتجنب الأرتال الألمانية المتقدمة. استولت الفرقة السابعة من قوات الأمن الخاصة على درڤار في 28 فبراير، وواصلت تقدمها نحو غراهوفو، دافعةً كتائب كرايينا الثامنة والتاسعة والعاشرة إلى الوراء. على الطريق إلى غلاموتش، كانت اللواءان الرابع والسابع من كرايينا يُبطئان تقدم الفرقة 369. وعندما وصلت فرقة إس إس السابعة إلى غراهوفو، ووصلت الفرقة 369 إلى غلاموتش في الثاني من مارس، قررت قيادة الفيلق تنفيذ مناورة التهرب، وبدأت اللواءان، برفقة حشد من اللاجئين، مسيرتهما عبر جبل شاتور باتجاه رور ، ثم العودة إلى كرايينا. وبسبب البرد القارس والثلوج الكثيفة، كلفت هذه المسيرة عبر المنطقة الجبلية العالية أرواحًا كثيرة من المدنيين. بذل الألمان جهودًا كبيرة في ملاحقة الثوار عبر الجبل، لكنهم ظلوا مراوغين، وكانت النتيجة الوحيدة هي أسر عدد من اللاجئين المنهكين.

بعد هذه المناورة، وجدت جميع وحدات الفيلق البوسني الأول نفسها بمنأى عن تقدم الألمان، باستثناء اللواءين السابع والتاسع من كرايينا. وتم إخضاعهما مؤقتًا للقيادة العليا التي أمرتهما بإبطاء التقدم الألماني نحو نيريتفا. في الخامس من مارس، وصلت الفرقتان الألمانيتان أخيرًا إلى ليفنو واستولتا عليها دون قتال. بعد عدة أيام من الراحة، استأنفت فرقة إس إس السابعة تحركاتها نحو منطقة البوكسيت في موستار دون تدخل من المقاومة، واتجهت الفرقة 369 نحو يابلانيتسا.

إلى الجنوب، كانت مجموعة من وحدات تشيتنيك الهرسك بقيادة باتشوفيتش تسير من سبليت باتجاه نيريتفا. وقد نقلها الإيطاليون بحراً وبراً إلى كنين في ديسمبر 1942 للقتال ضد الثوار في ليكا. في أوائل فبراير 1943، أُعيدت المجموعة أولاً إلى سبليت، ثم أُمرت بالمسير براً إلى نيريتفا. وأثناء مرورها عبر المناطق الداخلية لبيوكوفو ، ارتكبت المجموعة جرائم عديدة ضد السكان المدنيين. قرب فيرغوراك ، التقت المجموعة بعناصر من فرقة الثوار التاسعة (الدالماسية). وكانت الفرقة، المنتشرة في منطقة إيموتسكي الأوسع، تتعرض لضغط من الشرق (مجموعة القتال الإيطالية "سكوتي" من موستار) ومن الجنوب الشرقي (تشيتنيك الجبل الأسود بقيادة فيسكوفيتش من ليوبوشكي ). في مواجهة هذه الصعاب، اضطرت الفرقة إلى التراجع نحو جابلانيكا، حيث أصبحت جزءًا من المجموعة العملياتية الرئيسية. ^{[ 42 ]}

في أواخر فبراير، وجدت المجموعة العملياتية الرئيسية بقيادة تيتو نفسها في موقف حرج، إذ لم يعد أمامها أي سبيل للتقدم. فمن جهة، كانت محاصرة أمام دفاعات حامية كونيتش العنيدة، ومن جهة أخرى، كانت تتعرض لضغط متزايد على بروزور. كما كان هناك ضغط مستمر من الوحدات المعززة للفرقة 718 القادمة من سراييفو، وضغط متزايد من مجموعات القتال الإيطالية-التشيتنيكية القادمة من موستار، وحشد المزيد من قوات التشيتنيك على الضفة الشرقية لنهر نيريتفا، بالإضافة إلى اقتراب فرقتين ألمانيتين أخريين (الفرقة السابعة من قوات الأمن الخاصة والفرقة 369) من الغرب. وكانت أنباء مقلقة تصل إلى مقر قيادة تيتو يوميًا حول التهديد الوشيك للمستشفى المركزي.

في تلك الظروف، تولى تيتو زمام القيادة التكتيكية بحزم. وفي 28 فبراير، قرر تغيير مسار الهجوم، وبدلاً من اجتياح نهر نيريتفا، قرر توجيه ضربة قوية للألمان الذين يضغطون على بروزور. وبناءً على هذا التوجه الجديد، أمر سرية الرواد بتدمير جميع الجسور على نهر نيريتفا، وهو ما تم بين 1 و4 مارس. كما أمر جميع القوات بتركيز الهجمات على غورني فاكوف، مع الإبقاء على قوات احتياطية ضرورية فقط على نهر نيريتفا. ^{[ 43 ]}

شق طريقه عبر نهر نيريتفا

انتابت القيادة الألمانية حالة من الحيرة والقلق جراء نجاح هجوم الثوار في غورني فاكوف. وانطلاقًا من افتراض استمرار تقدم الثوار نحو بوغوينو، أمر الجنرال لوتيرز الفرقة 369 بالتوجه إلى المنطقة في 6 مارس، مشيرًا في مذكرات الحرب إلى أن "الخطأ الرئيسي كان في غورني فاكوف". ^{[ 41 ]} إلا أن تيتو لم يكن راضيًا عن احتمالات التقدم/التراجع إلى وادي فرباس، خشية أن يكتفي الثوار بتبادل المرجل بآخر. وفي ضوء هذه الاعتبارات، ولدهشة أقرب معاونيه، أمر تيتو بتغيير مساره تمامًا وأعاد توجيه معظم جيشه عائدًا إلى نهر نيريتفا.

أُسند الدور المحوري في اقتحام نهر نيريتفا إلى اللواء الدلماسي الثاني . وخلال الاستعدادات للهجوم المضاد في غورني فاكوف، تُرك اللواء على ضفاف نيريتفا كقوة حماية خلفية. بعد بدء الهجوم المضاد، لم يُعر قائد اللواء، ليوبو فوتشكوفيتش، أي اهتمام لإمكانية العودة إلى النهر، فأمر بإخلاء يابلانيتسا، ونشر وحدته على التلال المحيطة بالمدينة. إلا أنه في الرابع من مارس، استدعاه تيتو إلى اجتماع، وانتقده لمغادرته يابلانيتسا، وأمره بإعادة احتلال المدينة فورًا. علاوة على ذلك، كُلِّف فوتشكوفيتش بعبور نهر نيريتفا مع وحدته في الليلة التالية، وتطهير الضفة الشرقية من قوات تشيتنيك، وتأمين رأس جسر. ^{[ 46 ]}

تبين أن استعادة يابلانيتسا أسهل مما كان متوقعًا. ولأن سرية الدبابات التابعة للقيادة العليا كانت جاهزة، فقد أُمرت بقيادة الهجوم. كانت المدينة تحت سيطرة كتيبتين من لواء دورميتور تشيتنيك. بعد رؤية الدبابات، ظن التشيتنيك أنها رتل إغاثة إيطالي، فتقدموا لملاقاتها. استغل الأنصار ارتباك التشيتنيك وفتحوا النار، مما أدى إلى ذعرهم وفرارهم. أمضى لواء الدلماسي الثاني اليوم بأكمله في دراسة خيارات عبور النهر. ولأن مفرزة الهندسة لم تصل إلا في وقت متأخر من المساء، أبلغ فوتشكوفيتش القيادة العليا باستحالة عبور نهر نيريتفا في الليلة نفسها. في اليوم التالي، 6 مارس، تم تعزيز اللواء باللواء البروليتاري الثاني. تحت جنح الظلام، عبرت مجموعة من اثني عشر رجلاً من السرية الثانية التابعة للكتيبة الثالثة من فوج الدلماسيين الثاني هيكل جسر السكة الحديد، وبدأوا بتسلق الضفة الشرقية شديدة الانحدار. شعر مقاتلو الشيتنيك المتمركزون في الملجأ أعلى الجسر بوجود خطر محدق، فبدأوا بإطلاق النار عشوائياً، مما أسفر عن مقتل جنديين. نجح الرجال العشرة الباقون في الوصول إلى قمة الجرف وتدمير الملجأ بالقنابل اليدوية. بمجرد إزالة هذا العائق، تبعتهم بقية الكتيبة، ثم كتيبتان من اللواء البروليتاري الثاني. في اليوم التالي، شتتت هذه الكتائب الثلاث لواء دورميتور التابع للشيتنيك، مما دفع جنوده إلى الفرار إلى عمق المؤخرة، حيث بثوا الذعر بين وحدات الشيتنيك الأخرى. ^{[ 47 ]} وبهذا النجاح، تم تأمين رأس الجسر، وبدأ الرواد عملهم في بناء الجسر الجديد المرتجل، مستندين إلى هيكل الجسر القديم.

كانت خطة تيتو الجديدة هي دفع الألمان للخلف من بروزور لكسب مساحة وراحة، ثم عبور نهر نيريتفا عند يابلانيتسا بأسرع ما يمكن. لم يكن من المتوقع استئناف الهجمات على كونيتش. وبدلاً من استخدام الطريق المار عبر كونيتش، كان من المقرر أن تعبر غالبية المجموعة العملياتية الرئيسية، مع المستشفى المركزي ووحدات أخرى غير قتالية، سلسلة جبال برينج الواقعة على الضفة المقابلة للنهر بين يابلانيتسا وكونيتش. ونظرًا لاستحالة نقل الدبابات والشاحنات والمدفعية الثقيلة، فقد تم إلقاؤها في النهر. وكان من بين الشروط الأساسية لهذه المناورة فرض حصار محكم على المدينة. بعد أن غادرت اللواء البروليتاري الأول ممر إيفان سيدلو للمشاركة في الهجوم المضاد على غورني فاكوف، قامت غالبية الفرقة 718، مع مقرها، بتعزيز الحامية في كونيتش. مارست هذه القوات ضغطًا على مؤخرة صفوف الأنصار طوال الأيام الأولى من شهر مارس، ونجحت في نهاية المطاف في دفعهم إلى ما وراء نهر نيريتفيتسا ، على بُعد حوالي 10  كيلومترات غرب المدينة. وفي الخامس من مارس، تلقى قائد الفرقة الثالثة للأنصار، بيرو تشيتكوفيتش ، أمرًا بدفع الألمان إلى المدينة، وحصار الحامية نهائيًا. وفي المعارك التي دارت من الخامس إلى التاسع من مارس، استعاد الأنصار أوستروزاك ومواقع أخرى على نهر نيريتفا، وأجبروا الألمان على التراجع إلى مواقعهم الأصلية.

كان من المقرر تنفيذ الهجوم الأخير على نهر نيريتفا بالطريقة التالية:

• الفرقة الثالثة على الجناح الأيسر، مهمتها حصار كونجيتش.
• تم تعزيز الفرقة الثانية باللواء البروليتاري الأول ، كعمود مركزي، وكان عليها مهمة عبور المنحدرات الشمالية لبرينج، باتجاه جلافاتيتشيفو وجبل كرفانج ، للوصول إلى نهر نيريتفا العلوي عند أولوغ وأوبالي .
• تم نشر الفرقة السابعة مع لواءيها على الجناح الأيمن، وكانت مهمتها عبور النهر عند يابلانيكا، والالتفاف حول برينج من الجنوب، وإغلاق الطريق من موستار عند زييمليه .
• كان من المقرر أن تعمل الفرقة الأولى مع لواء كرايينا السابع (الذي حل محل فرقة البروليتاريا الأولى) كحرس خلفي، لإبطاء التقدم الألماني من بوجوينو باتجاه يابلانيكا، وتأمين نقطة العبور الرئيسية.
• كانت مهمة الفرقة التاسعة هي منع العدو من الوصول إلى نيريتفا من الجنوب والجنوب الغربي. ^{[ 48 ]}

لمواجهة هذا " الضربة القاضية " الاستراتيجية، أعدّ تيتو خدعة مُحكمة. فأمر مهندسيه بتفجير جميع الجسور على النهر. وعندما وصلت هذه المعلومات إلى القيادة الألمانية عبر الاستطلاع الجوي، استنتجوا أن الثوار يُحضّرون لهجوم أخير شمال موقعهم الحالي (على طول الضفة الغربية لنهر نيريتفا)، وأنهم فجّروا الجسر لمنع الفرار، وكذلك لمنع هجوم قوات تشيتنيك من الضفة الأخرى للنهر. وهكذا بدأوا إعادة نشر قواتهم في المنطقة لعرقلة التحرك المُتوقع.

أتاح هذا الانتشار الجديد لمهندسي المقاومة وقتًا ثمينًا لإصلاح الجسر بشكل كافٍ والقضاء على قوات تشيتنيك التي كانت تدافع عن ضفته الأخرى. وكعادتهم، تنبه الألمان للأمر سريعًا، لكنهم لم يتمكنوا من تصحيح خطئهم وإعداد هجوم جاد في الوقت المناسب، بسبب أوامر الانتشار السابقة. وبينما كانت قواتهم الخلفية تصد تقدمًا ألمانيًا متزايد القوة، عبرت المقاومة النهر تحت قصف جوي مكثف (نشرت دول المحور تشكيلات كبيرة من سلاح الجو الألماني )، لكن طبيعة التضاريس الجبلية حالت دون تدمير الجسر المؤقت بدقة. وبعد اكتمال عملية الهروب، أصبح الجسر الضعيف عديم الفائدة تمامًا لمنع المطاردة. وتفاقمت الهزيمة الاستراتيجية المهينة بتمكن تيتو من الوفاء بوعده المعروف بعدم ترك الجرحى خلفه، إذ كانوا يواجهون إعدامًا محققًا على يد دول المحور (وهو ما حدث بالفعل لاحقًا في أعقاب معركة سوتيسكا ).

مثّلت هذه العملية "ذروة تعاون الشيتنيك مع دول المحور". ^{[ 49 ]} ولضمان نجاح العملية، انتقل دراجا ميهايلوفيتش من الجبل الأسود إلى كالينوفيك حيث كان زاهارييه أوستويتش ، قائد العمليات في الهرسك، متمركزًا. وفي 9 مارس، أبلغ ميهايلوفيتش العقيد باجو ستانيشيتش بما يلي :

«أدير العملية برمتها من خلال برانكو [زاهاري أوستويتش]. لا يُصدر أي أمرٍ دون موافقتي. يُطلعني برانكو على أدق التفاصيل. تُراجع جميع مقترحاته وتُدرس وتُعتمد أو تُصحح. في هذا نتبع هذه المبادئ: نعمل لأنفسنا فقط، ولا نعمل لأحدٍ سوانا؛ لا يهمنا إلا مصالح الصرب ومستقبل يوغوسلافيا؛ ولتحقيق أهدافنا، نستخدم عدوًا ضد آخر، تمامًا كما يفعل جميع أعدائنا باستثناءات، ونحقق أهدافنا بأقل قدرٍ من التضحيات، لكننا مستعدون لأكبر التضحيات إذا اقتضت المصلحة العامة ذلك، ولحماية الشعب من أي خطرٍ غير ضروري في منازلهم.» ^{[ 50 ]}

كان الألمان سينزعون سلاح الشيتنيك لو نجحوا في مواجهة الثوار في عملية فايس. ^{[ 51 ]}

المجموعة التشغيلية الرئيسية

• الفرقة البروليتارية الأولى
  • اللواء البروليتاري الأول
  • اللواء السنجق البروليتاري الثالث
  • اللواء الثالث كرايينا
• الفرقة البروليتارية الثانية
  • اللواء البروليتاري الثاني
  • اللواء البروليتاري الرابع للجبل الأسود
  • اللواء الدلماسي الثاني
• الفرقة الهجومية الثالثة
  • اللواء الخامس في الجبل الأسود
  • اللواء العاشر في الهرسك
  • اللواء الدلماسي الأول
• فرقة بانيجا السابعة (من 27 يناير)
  • اللواء السابع من بانيجا
  • اللواء الثامن من بانيجا
  • اللواء السادس عشر من بانيجا
• الفرقة الدلماسية التاسعة (ابتداءً من 5 مارس)
  • اللواء الدلماسي الثالث
  • اللواء الدلماسي الرابع
  • اللواء الدلماسي الخامس
• لواء كرايينا السابع (من 5 مارس)

الفيلق الكرواتي الأول

• الفرقة السادسة في ليكا
  • اللواء الأول ليكا
  • اللواء الثاني ليكا
  • اللواء التاسع ليكا
• فرقة بانيجا السابعة (حتى 27 يناير)
  • اللواء السابع من بانيجا
  • اللواء الثامن من بانيجا
  • اللواء السادس عشر من بانيجا
• الفرقة الثامنة في كوردون
  • اللواء الخامس من كردون
  • اللواء الخامس عشر من كوردون
• لواء الساحل السادس - جورسكي كوتار
• لواء الساحل الرابع عشر - جورسكي كوتار

الفيلق البوسني الأول

• الفرقة الرابعة في كرايينا
  • اللواء الثاني في كرايينا
  • اللواء الخامس كرايينا
  • اللواء السادس كرايينا
  • اللواء الثامن كرايينا
  • لواء كرايينا الثاني عشر (من 20 فبراير)
• الفرقة الخامسة في كرايينا
  • اللواء الأول كرايينا
  • اللواء الرابع كرايينا
  • لواء كرايينا السابع (حتى 4 مارس)
• الفرقة العاشرة في كرايينا (ابتداءً من 13 فبراير)
  • اللواء التاسع كرايينا
  • اللواء العاشر كرايينا

• بوجيتش، ميلوساف؛ فوجوسيفيتش، يوفان لولا؛ دوزيت، دوشان؛ ليكوفيتش، ميشو (1984). Prva proleterska brigada - ilustrovana monografija [ اللواء البروليتاري الأول -- دراسة مصورة ] . زغرب: جلوبس. او سي ال سي 12078979 . 
• بوزوفيتش، سردان (2011). Divizija "Princ Eugen" [ قسم Prinz Eugen ] . بانتشيفو: متحف نارودني بانتشيفو. رقم ISBN 978-86-90-60393-0.
• ديميترييفيتش، بويان؛ سافيتش، دراغان (2011). Oklopne jedinice na jugoslovenskom Ratištu 1941-1945 [ الوحدات المدرعة في ساحة المعركة اليوغوسلافية 1941-1945 ] . بلغراد: معهد التاريخ التاريخي. رقم ISBN 978-86-74-03154-4تمت أرشفة النسخة الأصلية بتاريخ 25-07-2014.
• جيلاس ، ميلوفان (1977). زمن الحرب . نيويورك: هاركورت بريس جوفانوفيتش. رقم ISBN 9780151946099. OCLC 875684342 . 
• درلييفيتش، سافو (1969). Četvrta proleterska crnogorska brigada. زبورنيك سييتشانجا. كنجيجا 1 [ اللواء البروليتاري الرابع، مجموعة من الذكريات ] . بلغراد: Vojnoizdavački zavod. او سي ال سي 15609514 . 
• هوار، ماركو أتيلا (2006). الإبادة الجماعية والمقاومة في البوسنة في عهد هتلر: الأنصار والتشيتنيك، 1941-1943 . نيويورك: مطبعة جامعة أكسفورد. ISBN 978-0-19-726380-8.
• يانكوفيتش، بلازو س. (1975). Četvrta proleterska crnogorska brigada [ اللواء البروليتاري الرابع في الجبل الأسود ] . بلغراد: Vojnoizdavački zavod. او سي ال سي 680007016 . مؤرشف من الأصل بتاريخ 2020-01-08 . تم الاسترجاع 2014/07/26 . 
• كاراسييفيتش، دراغو (1986). Četvrta krajiška NOU divizija [ قسم Krajina NOU الرابع ] . بلغراد: Vojnoizdavački وnovinski Centar. او سي ال سي 17731120 . 
• لامبي، جون ر. (28 مارس 2000). يوغوسلافيا كتاريخ: مرتين كانت هناك دولة . مطبعة جامعة كامبريدج. ISBN 978-0-521-77401-7.
• ميلاتزو، ماتيو ج. (1975). حركة تشيتنيك والمقاومة اليوغوسلافية . بالتيمور: مطبعة جامعة جونز هوبكنز. ISBN 978-0-8018-1589-8.
• نوفوفيتش، ميركو؛ كرونجا، أنتي سينكو؛ ستوبار، بوجدان؛ دابيك، فاسو (1985). Prva dalmatinska proleterska brigada [ اللواء البروليتاري الدلماسي الأول ] . بلغراد: فوينويزدافاكي زافود. او سي ال سي 455623974 . 
• بوبوفيتش، كوتشا؛ نينادوفيتش، ألكسندر (1989). Razgovori s Kočom [ مقابلات مع Koča ] . زغرب: جلوبس. رقم ISBN 978-86-34-30582-1.
• روبرتس، والتر ر. (1973). تيتو، ميهايلوفيتش والحلفاء: 1941-1945 . نيو برونزويك، نيوجيرسي: مطبعة جامعة ديوك. ISBN 978-0-8135-0740-8.
• سافكوفيتش، سفيتيسلاف (1965). نيريتفا - zbornik، knjiga 2: Proleterske i udarne divizije u bici na Neretvi، zbornik radova [ Neretva؛ انقسامات البروليتاريا والصدمة في معركة النيريتفا؛ مجموعة من الأعمال ] . بلغراد: Vojnoizdavački zavod. او سي ال سي 455642508 . 
• شميدر، كلاوس (2002). الحزب الحزبي في يوغوسلافيا 1941-1944 . هامبورغ: ميتلر. رقم ISBN 978-3-8132-0794-1.
• شيبارد، بن (2012). الإرهاب في البلقان: الجيوش الألمانية وحرب العصابات . كامبريدج: مطبعة جامعة هارفارد. ISBN 978-0-674-04891-1.
• تيرزيتش، فيليمير؛ سافكوفيتش، سفيتيسلاف (1965). نيريتفا - zbornik، knjiga 1: Proleterske i udarne divizije u bici na Neretvi، zbornik radova [ Neretva؛ انقسامات البروليتاريا والصدمة في معركة النيريتفا؛ مجموعة من الأعمال ] . بلغراد: Vojnoizdavački zavod. او سي ال سي 440622473 . 
• تيتو، جوزيب بروز؛ داميانوفيتش، بيرو (1982). روايات السيرة الذاتية، الكتاب الأول . بلغراد: نارودنا كنجيجا. او سي ال سي 9080887 . 
• توماسيفيتش، جوزو (1975). الحرب والثورة في يوغوسلافيا، 1941-1945: الشيتنيك . ستانفورد: مطبعة جامعة ستانفورد. ISBN 978-0-8047-0857-9.
• أوروسيفيتش، سريدوي (1988). Druga proleterska Brigada - Ratovanje i Ratnici (2. izmenjeno i dopunjeno izdanje) [ اللواء البروليتاري الثاني - الحرب والمحاربون (الطبعة الثانية المعدلة والمنقحة) ] . بلغراد: بوسلوفنا بوليتيكا. او سي ال سي 450991448 . 
• معهد فوينويستوريسكي Jugoslovenske Narodne Armije (1954). وثائق Zbornik وبيانات عن الإدمان الناري على الألعاب السلوفينية. T.4، كن. 10 بوربي في البوسنة والهرسك 1943 الله . بلغراد: معهد فوينويستوريسكي Jugoslovenske Narodne Armije. او سي ال سي 837186009 . 
• فوكسانوفيتش، ميلوش (1981). Prva proleterska brigada [ اللواء البروليتاري الأول ] . بلغراد: نارودنا كنجيجا. او سي ال سي 442929562 . 

• شيبارد، بن (2009). "مع الشيطان في تيتولاند: فرقة مناهضة للمقاومة تابعة للفيرماخت في البوسنة والهرسك، 1943" . الحرب في التاريخ . 16 (1): 77-97 . doi : 10.1177/0968344508097618 . ISSN 1477-0385 . S2CID 110198876 .  
• تريفكوفيتش، غاي (2011). "حالة فشل في مكافحة التمرد: عمليات مكافحة الأنصار في يوغوسلافيا 1943" . مجلة الدراسات العسكرية السلافية . 24 (4): 314-336 . doi : 10.1080/13518046.2011.572733 . ISSN 1556-3006 . S2CID 143233788. تاريخ الاسترجاع: 16 يونيو 2014 .