أوتاجو ويتنس

بعد تسعة أشهر من وصول أولى سفن المهاجرين إلى أوتاغو، أصدر هنري غراهام أول صحيفة في أوتاغو في 13 ديسمبر 1848، وهي صحيفة "أوتاغو نيوز" التي كانت تصدر كل أسبوعين . ^{[ 2 ]} كان غراهام متعاطفًا مع الطبقة العاملة، ولم يكن راضيًا عن البنى الطبقية القائمة، ولا عن الكنيسة الحرة في اسكتلندا وعلاقاتها بشركة نيوزيلندا ، التي كان يكنّ لها استخفافًا. كان إنجليزيًا وأنجليكانيًا، وهذا، إلى جانب آرائه، يعني أنه لن يحظى بأي تعاطف أو دعم مالي من القيادة الاسكتلندية للمستوطنة. في ذلك الوقت، كان عدد سكان المستوطنة حوالي 500 نسمة، ويُقدّر أن الصحيفة في ذروتها لم تتجاوز 80 اشتراكًا. ^{[ 2 ]}

عبّر غراهام في صحيفته عن آراءٍ مثل دعوته إلى يوم عملٍ مدته عشر ساعات، مُشيرًا إلى أن المقاطعة لا تصلح إلا للرعي، لا للزراعة التي كان يُخطط للاستيطان فيها. تفاقمت الأمور حين هاجم مباشرةً جمعية الكنيسة الحرة، وشركة نيوزيلندا، وويليام كارغيل ، مُتهمًا إياهم بنشر معلوماتٍ مُضللة حول آفاق أوتاغو، ما أدى إلى إلغاء أربعين اشتراكًا. في يونيو 1849، بدأت الصحيفة تصدر أسبوعيًا. وفي نوفمبر من العام نفسه، تلقت الصحيفة رسالةً موقعةً من 147 مواطنًا (أي ما يُقارب جميع الذكور البالغين في دنيدن) يُعربون فيها عن عدم تعاطفهم مع آراء رئيس التحرير. ^{[ 2 ]} ورغم ذلك، ورغم مرض غراهام بالسل ، استمرت الصحيفة في الصدور حتى 21 ديسمبر 1850. ^{[ 2 ]} توفي غراهام في فبراير 1851.

كان جيمس ماكاندرو ، الذي كان يخطط للهجرة إلى أوتاغو، على دراية بصحيفة "أوتاغو نيوز" وعلاقتها المتوترة مع قيادة المستوطنة، وأن النسخ المتداولة منها في المملكة المتحدة كانت تقوض جهود تسويق أوتاغو. وبصفته رجل أعمال، كان حريصًا على ازدهار المستوطنة، لذلك انضم بعد وصوله إلى دنيدن في يناير 1851 إلى مجموعة من أحد عشر مواطنًا بارزًا (هم: إيه جيه بيرنز، وتي بيرنز، وجيه كارغيل، وويليام كارغيل، وويليام إتش كاتن ، وجيه آر جونستون، وجون جونز، وإدوارد ماكغلاشان، وويليام إتش رينولدز، ودبليو إتش فالبي) ^{[ 3 ]} لتوفير رأس المال اللازم لشراء مطبعة صحيفة " أوتاغو نيوز" . ^{[ ٢ ]} باستخدام مطبعة تم شراؤها حديثًا، صدر العدد الأول من صحيفة "أوتاغو ويتنس" في أوائل فبراير ١٨٥١، بعد ثلاث سنوات من تأسيس المستوطنة، التي بلغ عدد سكانها آنذاك ٧٤٥ نسمة. وانطلاقًا من التزامها بمبادئ تتفق مع مبادئ مؤسسي المستوطنة، تم اختيار اسمها للدلالة على صلة المدينة بإدنبرة ، حيث كانت صحيفة "إدنبرة ويتنس" تحظى بشعبية واسعة. ^{[ ٢ ] [ ١ ]}

بعد تجربة خطة التحرير متعددة الأطراف، واكتشاف عدم جدواها، عيّن المالكون الإنجليزي ويليام إتش. كاتن رئيسًا للتحرير. ^{[ 3 ]} كان كاتن ودودًا، فكاهيًا، وأكثر واقعية من غراهام. كان كاتن محاميًا بالتدريب، لكنه دخل عالم الأعمال تاجرًا وبائعًا بالمزادات، ولم تكن لديه أي خبرة عملية في الطباعة. إلى جانب منصبه كمحرر، كان كاتن أيضًا مراسل الصحيفة، ومسوقًا للإعلانات، وجامعًا للاشتراكات، وعامل طباعة، بمساعدة جيه بي تود، الذي كان مسؤولًا عن ترتيب الحروف. كان الرجلان، بمساعدة متطوعين بين الحين والآخر، هما الطاقم الوحيد للصحيفة. في أيام النشر، كان الناس يأتون لمشاهدة الرجلين وهما يطبعان يدويًا بينما ينتظرون نسختهم. ^{[ 2 ]}

كانت صحيفة "ذا ويتنس" في الأصل صحيفة نصف شهرية من أربع صفحات، ثم أصبحت أسبوعية خلال عامها الأول. في سنواتها الأولى، عانت الصحيفة من صعوبات مالية، مما استدعى دعمًا ماليًا كبيرًا. كانت إدارة الصحيفة من قبل لجنة تضم أحد عشر مالكًا أمرًا معقدًا، وجُرِّبت إدارتها من قبل لجنة فرعية تضم اثنين منهم، قبل أن يُسلِّم الملاك زمام الأمور إلى كاتن عام ١٨٥٢، والذي لم يكن بالإمكان عزله إلا بتصويت ثلاثة أرباع الملاك بناءً على حصصهم. في هذه الأثناء، كان كاتن يُنمّي أنشطة تجارية أخرى. لاحقًا، دخل عالم السياسة، حيث شغل منصبًا في مجلس مقاطعة أوتاغو منذ عام ١٨٥٣، ثم في البرلمان. مع ازدياد انشغال كاتن بأنشطته الأخرى، تولى ويليام رينولدز مهامه في غيابه ^{[ ٣ ]} ، مستعينًا بالمُصفِّف الخبير دانيال كامبل، الذي تم التعاقد معه من إدنبرة لتولي مسؤولية طباعة الصحيفة ونشرها. ^{[ ٤ ]}

بحلول عام 1855، لم يتجاوز توزيع الصحيفة 210 نسخ من أصل 3000 نسمة. ^{[ 1 ]} وبحلول عام 1856، توسعت لتشمل ست صفحات، وبعد عام واحد فقط، وصلت إلى ثماني صفحات. إلا أن الصحيفة بدأت تُظهر أحيانًا بوادر التحيز التي اتُهمت بها سابقتها. وكان أبرز مثال على ذلك اعتراض الصحيفة على سياسة المجالس الإقليمية المتمثلة في الاستمرار في سياسة الهجرة مع التركيز، بما يتماشى مع سياسة كارغيل، على تشجيع المستوطنين المشيخيين الاسكتلنديين. وكان كاتن قد تزوج ابنة كارغيل، مما أدى إلى خلاف بينهما إلى أن تصالحا. ومع ذلك، فقد دعمت الصحيفة عمومًا كارغيل، الذي كان أول مشرف على المقاطعة. واكتسبت الأعداد الأولى من صحيفة " ذا ويتنس" بعض الشهرة بسبب افتتاحياتها الجدلية، التي كانت غالبًا ما تميل لصالح الآراء والسياسات السياسية للكابتن ويليام كارغيل ، مؤسس مدينة دنيدن ، لكنها سرعان ما أصبحت صحيفة أكثر توازنًا. ^{[ 1 ]}

لم تواجه صحيفة "ذا ويتنس" أي معارضة حتى نشأت عداوة شديدة بين كاتن وجيمس ماكاندرو، الذي كان يطمح إلى مناصب سياسية. دفع هذا ماكاندرو إلى دعم ويليام لامبرت، الطابع الإنجليزي الخبير، ماليًا للانتقال من أوكلاند لإطلاق صحيفة " أوتاغو كولونيست" ، التي بدأت منذ منتصف عام 1857 في دعم آراء ماكاندرو ومسيرته السياسية. ^{[ 2 ]}

في عام 1861، هاجر يوليوس فوغل (الذي أصبح لاحقًا السير يوليوس) إلى دنيدن خلال فترة الازدهار التي أعقبت اكتشاف الذهب في توابيكا ، أولى طفرات التنقيب عن الذهب في أوتاغو. بعد عمله لبضعة أسابيع في صحيفة "أوتاغو كولونيست" ، غادرها وانضم إلى صحيفة "أوتاغو ويتنس" كمحرر، وأصبح أيضًا شريكًا فيها عندما اشترى نصف أسهمها من كاتن، لتصبح الشركة باسم "كولن وفوغل". ^{[ 5 ]} أقنع فوغل كاتن بأنه نظرًا للزيادة السكانية السريعة بسبب حمى الذهب، فقد حان الوقت لإصدار صحيفة يومية، وهو ما فعلاه في عام 1861 عندما أطلقا صحيفة "أوتاغو ديلي تايمز" اليومية . وسرعان ما بلغ توزيعها 2750 نسخة مقارنةً بـ 250 نسخة لصحيفة "أوتاغو ويتنس" . ^{[ 2 ]}

كانت كل من صحيفتي "ذا ويتنس " و "أو دي تي" تُنشران في الأصل من مبنى في شارع برينسيس. وفي الأول من ديسمبر عام ١٨٦١، اندلع حريق في المبنى. عرض ويليام لامبرت استخدام مطبعته، بشرط أن يُسمح لهم باستخدامها حتى بعد منتصف ليل يوم الأحد، الذي كان يُعتبر يومه مقدسًا، نظرًا لتدينه الشديد. ^{[ ٢ ]} ورغم أن هذا الشرط قلل من محتوى طبعة يوم الاثنين من صحيفة "أو دي تي" اليومية، إلا أنه لم يؤثر على طبعتها الأسبوعية.

على الرغم من المنافسة التي فرضتها صحيفة "أوتاغو ديلي تايمز" ، إلا أن ازدهار ثروة أوتاغو وتزايد عدد سكانها عقب حمى الذهب عام 1861 قد حسّن بشكل كبير الوضع المالي لصحيفة " ويتنس " وضمن استمراريتها. وبحلول عام 1864، توسعت الصحيفة لتضم 24 صفحة، وبلغت مبيعاتها 4500 نسخة أسبوعيًا. ^{[ 2 ]} وفي العام نفسه، تضمن عدد 6 فبراير أول صورة مطبوعة لها، وهي صورة لفريق الكريكيت الإنجليزي الزائر بقيادة جورج بار. وخلال هذه الفترة، كانت الصحيفة تصدر بانتظام عددًا خاصًا عن حقول الذهب. ^{[ 1 ]} وكانت تُوزع على نطاق واسع في جميع أنحاء الجزيرة الجنوبية .

لاحظ فوغل، محرر الصحيفتين، أن اكتمال خطوط التلغراف مع انفتاح البلاد منح صحيفة "أو دي تي" اليومية ميزةً تنافسية. وقد أتاح اكتمال خط التلغراف من كامبلتاون (بلوف لاحقًا) إلى دنيدن في أغسطس 1862 لصحيفة "أو دي تي" الوصول بشكل أسرع إلى الأخبار الدولية من السفن التي تصل إلى بلوف قبل وصولها إلى دنيدن. ^{[ 2 ]} ومع افتتاح المزيد من خطوط التلغراف، أصبحت الصحيفة اليومية قادرة على نقل آخر الأخبار إلى الجمهور بسرعة أكبر من الصحيفة الأسبوعية. ونتيجةً لذلك، تراجعت أهمية صحيفة "ذا ويتنس" مقارنةً بشقيقتها اليومية، وتحولت تدريجيًا إلى ملخص لإعادة نشر مقالات من شقيقتها اليومية ومواد أصلية موجهة للقراء الريفيين. ^{[ 6 ]} وبحلول عام 1864، بدأت هذه المواد الأصلية تتضمن قصصًا خيالية تجذب النساء، مثل سلسلة " سير ماسينغبيرد" التي نُشرت على مدى 35 عددًا، والمأخوذة من مجلة "تشامبرز جورنال" . ثم تلتها رواية "لورد أوكبيرن درافترز" للروائية الشهيرة إيلين وود.

باع كاتن حصته في كلا المنشورين إلى فوغل في نوفمبر 1864. ^{[ 5 ] [ 7 ]} ضم فوغل بنيامين فارجون كشريك أصغر له فيما أصبح يُعرف باسم J. Vogel & Co.

مع بداية عام 1865، ومع معاناة الشركة من صعوبات مالية ^{[ 2 ]} وبداية مسيرة فوغل السياسية، باع فارجون وفوغل في مارس من العام نفسه حصة الأغلبية في الشركة لعدد من الشخصيات البارزة في مدينة دنيدن، بشرط استمرارهما في منصبي المدير والمحرر على التوالي. أسس المالكان الجديدان شركة مساهمة عامة عام 1860، هي شركة أوتاغو ديلي تايمز آند ويتنس نيوزبيبرز المحدودة، وكان فوغل وجون باثغيت وإف سي سيمونز وجيمس راتراي أعضاءً في مجلس إدارتها. ^{[ 6 ]}

أُجبر فوغل لاحقًا على الخروج من العمل في أبريل 1868. ^{[ 6 ]}

في عام 1878، انتقلت ملكية كل من صحيفتي "ذا ويتنس" و" أو دي تي" إلى جورج فينويك وجورج ماكولاج ريد ، وأصبح ريد رئيس تحرير كلتيهما. أما شقيق جورج فينويك، ويليام فينويك (1851-1906)، الذي سبق له العمل في عدد من الصحف، بما في ذلك " كرومويل أرجوس" (1869-1872) و "أوتاجو جارديان" (1873-1877) و "دنيدن إيفنينج نيوز" (التي أعيد تسميتها لاحقًا إلى "ذا إيج ")، فقد أصبح طابعًا لصحيفة "ذا ويتنس" . ^{[ 8 ]}

في عام 1878، واستجابةً لتراجع اقتصاد أوتاغو، حوّل جورج فينويك وريد أعمالهما إلى شركة مساهمة عامة باسم "شركة أوتاغو ديلي تايمز آند ويتنس للصحف المحدودة". ^{[ 2 ]} بعد وفاة رئيس التحرير روبرت ويلسون وزوجته وأربعة من أبنائهما الستة في حريق أوكتاغون في 8 سبتمبر 1879 ، ^{[ 9 ]} عُيّن ويليام فينويك خلفًا له، وبقي في هذا المنصب لمدة 27 عامًا حتى وفاته عام 1906. ^{[ 8 ]} قام فينويك بتوسيع نطاق النشر بشكل كبير من حيث الحجم والتوزيع والمحتوى، من 28 صفحة مع ملحق عرضي من أربع صفحات، إلى أعداد تتألف عادةً من 34 صفحة، وأحيانًا 92 صفحة، منها ثماني صفحات مخصصة للرسوم التوضيحية. ^{[ 8 ]} استُبدل شعارها الأصلي، الذي صممه النقاش جيمس براون من دنيدن، في 26 يوليو 1879 بشعار أكثر تفصيلًا مصمم خصيصًا. ^{[ 2 ]}

في أبريل 1886، انتقلت من النشر يوم السبت إلى يوم الجمعة، ثم في يناير 1889 إلى يوم الخميس، ثم في سبتمبر 1900 إلى يوم الأربعاء. ^{[ 2 ]}

على الرغم من كونها محافظة في آرائها، ^{[ 1 ]} بحلول النصف الأخير من القرن التاسع عشر، وفرت صحيفة "ذا ويتنس" منفذًا مهمًا لكتاب الخيال المحليين، حيث ظهرت قصص مثل " رجل من الأحياء الفقيرة" للوي أ. داوسون (1893)، و"حجر العجائب أو انتقام أريتا" لفابيان بيل (1893)، و "قلعة لودلو أو المرمية" لفريد موريس (1894).

حصلت دار النشر على أولى آلات لينوتايب الخاصة بها في عام 1899.

ازداد عدد صفحات المجلة من 32 صفحة عام 1886 إلى 72 صفحة عام 1900، ثم إلى 90 صفحة بحلول عام 1908. ^{[ 2 ]} واشتهرت المجلة بإصداراتها الخاصة بعيد الميلاد، والتي تميزت برسوماتها البديعة، حيث كانت أغلفة بعض صفحاتها الداخلية ملونة. وقد لاقت هذه الإصدارات رواجًا كبيرًا بين قراء المناطق الريفية في أوتاغو وساوث لاند. فعلى سبيل المثال، بلغ توزيع عدد عيد الميلاد لعام 1893، 13500 نسخة، واحتوى على 12 قصة خيالية، إحداها من تأليف الصحفية الشهيرة جيسي ماكاي.

بحلول أوائل القرن العشرين، كانت المجلة تتضمن عادةً مجموعة واسعة من المحتوى الأدبي والإخباري، بما في ذلك رسوم كاريكاتورية وصور فوتوغرافية وما بين ثماني إلى اثنتي عشرة صفحة من النقوش النصفية. وكانت الرسوم والصور الفوتوغرافية غالبًا ما تُنشر على صفحتين متقابلتين. خلال النصف الثاني من الحرب العالمية الأولى، نشرت المجلة صورًا شخصية للقتلى والجرحى والمفقودين في العمليات القتالية، والتي غالبًا ما كانت تشغل عدة صفحات. ^{[ 10 ]} وقد تم الحصول على هذه الصور من الصور الشخصية الرسمية التي التقطها الجنود في الاستوديو قبل مغادرتهم. ^{[ 2 ]}

بعد وفاة فينويك عام 1906، حل تشارلز فريزر محله كمحرر، وخلفه جيه تي بول، الذي ظل في هذا المنصب حتى إغلاق النشر. ^{[ 3 ]}

تراجعت شعبية صحيفة "ذا ويتنس" خلال أوائل القرن العشرين بسبب المنافسة من وسائل الإعلام الأخرى، ولا سيما الإذاعة، وتحسن الطرق الذي مكّن منافسيها اليوميتين، " أوتاغو ديلي تايمز" و "إيفنينغ ستار"، من الوصول إلى المزيد من القراء في المناطق الريفية. توقفت "ذا ويتنس" عن الصدور نهائيًا في 28 يونيو 1932، بعد أن أصدرت 4085 عددًا. ^{[ 11 ] [ 3 ]} وخلال مسيرتها، قدمت الصحيفة إسهامًا ملحوظًا في تطوير الأدباء النيوزيلنديين من خلال نشر قصص قصيرة ومسلسلات شعرية لكتاب محليين.