بحر بيتشورا

يبلغ متوسط ​​عمق بحر بيتشورا 6 أمتار (20 قدمًا) ، ويصل أعمق نقطة فيه إلى 210 أمتار (690 قدمًا) . ^{[ 4 ]} ويتراوح متوسط ​​العمق من 11 مترًا (36 قدمًا) في الخليج إلى 190 مترًا (620 قدمًا) جنوب نوفايا زيمليا . ^{[ 7 ]} ويتدفق تيار كولغويف ، المتأثر بالمحيط الأطلسي، شرقًا، وهو التيار الذي يؤثر على درجة حرارة وملوحة الجزء الأوسط من البحر. ^{[ 2 ]} وتوجد بعض الجزر بالقرب من الساحل، أكبرها جزيرة دولغي .        

يتميز بحر بارنتس بضحالة مياهه عن باقي بحر بارنتس. فعلى مساحة تبلغ 205,607 كيلومتر مربع ⁽ 79,385 ميل مربع ) ، ^{[ 3 ]} يبلغ متوسط ​​عمقه حوالي 50 مترًا (160 قدمًا) . ^{[ 3 ]} وتمنع هذه الضحالة صعود المغذيات من المحيط الأطلسي، ^{[ 3 ]} مما يساهم في انخفاض إنتاجية البحر السطحية .     

كما هو الحال في بحر كارا المجاور ، يتميز الوضع الهيدرولوجي لبحر بيتشورا بتدفقات الأنهار الكبيرة والتدفق القاري الغزير. ^{[ 5 ] [ 3 ]} ويُصرف نهر بيتشورا وحده حوالي 130 كيلومترًا ^مكعبًا (31 ميلًا مكعبًا ) من المياه العذبة إلى بحر بيتشورا ، وهو المصدر الرئيسي لتدفقات المياه إلى البحر ، مما يزوده بحمولة ^من الرواسب تبلغ 6.1 × 10⁶ طن (6.1 × ^{10⁹ كيلوغرام} ؛ 1.34 × 10¹⁰ رطل ) سنويًا. ^{[ 2 ]}     

بالمقارنة مع البحار الأخرى حول العالم، يُعدّ تدفق المياه الغني بالأنهار إلى المحيط المتجمد الشمالي مصدراً هاماً، مما يُضفي على بحر بيتشورا خصائص أقل شبهاً بالمحيط المتجمد الشمالي مما هو متوقع في خطوط العرض البعيدة عن خط الاستواء . ويُشكّل بحر بيتشورا، إلى جانب بحر كارا المجاور (الذي يفصل بينهما التيار النفاث )، أكثر من ثلث إجمالي جريان المياه السطحية إلى المحيط المتجمد الشمالي من مصادر قارية ^{[ 5 ]} (على عكس معظم المحيطات التي تعتمد في الغالب على المياه المالحة ). هذا التدفق الكبير من الأنهار يجعل هذه المنطقة من المحيط المتجمد الشمالي فريدة من نوعها. ^{[ 5 ]}

يُعزز انخفاض ملوحة البحر تكوّن الجليد. تتراوح درجة الحرارة بين -1.0 و1.5 درجة مئوية (30.2 إلى 34.7 درجة فهرنهايت) على عمق أقل من 150 مترًا (490 قدمًا) ؛ وبين 0.5 و2 درجة مئوية (32.9 إلى 35.6 درجة فهرنهايت) في الجزء الأوسط من البحر؛ وبين 5 و8 درجات مئوية (41 إلى 46 درجة فهرنهايت) في فصلي الصيف والخريف في الجزء الجنوبي من البحر. ^{[ 2 ]}        

تتراوح نسبة الملوحة من 8 إلى 18 ‰ في الخليج، ومن 18 إلى 26 ‰ في الجزء الجنوبي، و34 ‰ في الجزء الأوسط، ^{[ 2 ]} وتزداد مع المسافة من مصب نهر بيتشورا. ^{[ 8 ]}

يتميز بحر بيتشورا بمناخ قاري رطب. وتتعرض الدببة القطبية وفظ البحر الأطلسي للتهديد بسبب تغير المناخ ، ^{[ 3 ]} الذي يثقل كاهل القطب الشمالي بشكل استثنائي.

يُعاكس موقع البحر القاري تدفق المغذيات التي يوفرها نهر بيتشورا، ^{[ 3 ]} مما يمنح البحر 4570 كيلومترًا ^مكعبًا (1100 ميل مكعب ) من الرواسب و 12500 طن (12500000 كيلوغرام؛ 13800 طن قصير) من المواد العالقة الأخرى. ^{[ 3 ]}    

يُهيئ مناخ البحر القاري البارد، ^{[ 3 ]} نتيجةً لموقعه في قلب القارة، ظروفًا مواتية لتكوّن الجليد. ^{[ 3 ]} ونتيجةً لهذا الموقع القاري ووفرة الجليد، فإن عمود الماء في البحر مُتطبق، ورواسبه غير متجانسة ^{[ 9 ]} وإنتاجيته البحرية منخفضة. ^{[ 3 ]}

يغطي قاع المنطقة الساحلية للبحر جليد سريع بعرض كيلومتر واحد (0.62 ميل) . وفوقه توجد منطقة جليدية مفتوحة (Polynya) ذات عيب . ^{[ 3 ]}  

يضم بحر بيتشورا حوالي 600 نوع من الكائنات الحية. ^{[ 3 ]} وتعيش فيه أنواع مختلفة من الأسماك المهاجرة بين المياه العذبة والمالحة . تهاجر إحدى أكبر مجموعات سمك السلمون الأطلسي ( Salmo salar ) في شمال أوروبا، بالإضافة إلى مجموعات أخرى من الأسماك من المناطق المحيطة، عبر بحر بيتشورا كل خريف للتكاثر ، وهي عملية تتم تحت الجليد. ^{[ 3 ]} علاوة على ذلك، تتكاثر المجموعة الوحيدة من سمك Coregonus autumnalis في شمال أوروبا، وإحدى أكبر مجموعات المنطقة، في مصب نهر بيتشورا. ^{[ 3 ]}

يُعد بحر بيتشورا المحطة الرئيسية لطيور الإيدر الملك ، حيث تتجمع فيه وتتبادل ريشها . كما تستخدمه البطات طويلة الذيل، والبط الأسود ، ومعظم أنواع الطيور المائية الأخرى كنقطة توقف. ^{[ 3 ]}

في مضيقي كارا ويوغورسكي، تتجاوز الكتلة الحيوية الإجمالية 500 ملغم/م² ⁽ 0.00010 رطل/قدم² ⁾ ، وهي الأعلى في بحر بارنتس. ^{[ 3 ]} أما أكثر الشعب وفرة فهي: الديدان الحلقية ، والطحالب ، والقشريات ، وشوكيات الجلد ، والرخويات، والسوطيات اللحمية . ^{[ 15 ]}  

بالمقارنة مع بقية بحر بارنتس، فإن جودة مياه بحر بيتشورا رديئة. ^{[ 16 ]}

اعتبارًا من عام 2023يُعد بحر بيتشورا أحد أكثر الأماكن تطوراً في القطب الشمالي فيما يتعلق باستكشاف النفط . ^{[ 3 ]}

تُجرى حاليًا بعض عمليات التنقيب عن النفط في بحر بيتشورا، وتحديدًا في حقلي دولجينسكوي وبريرازلومنوي . ويُعدّ الأثر البيئي السلبي لهذا الاستغلال الصناعي على ساحل بحر بيتشورا كبيرًا. ^{[ 17 ]} ووفقًا لمنظمة غرينبيس ^{[ 18 ]} والصندوق العالمي للطبيعة ، فإن شركة غازبروم غير مستعدة للتعامل بشكل كافٍ مع أي تسرب نفطي مرتبط بإنتاج النفط. ^{[ 19 ]} ولذلك، في سبتمبر/أيلول 2013، نظّمت غرينبيس مواجهة مع خفر السواحل الروسي، حيث اقترب نشطاء غرينبيس من منصة حفر تابعة لشركة غازبروم وحاولوا تسلّقها.