الحيوانات

يشير مصطلح "الحيوانات الجليدية" إلى الحيوانات التي تعيش في المناطق الباردة أو بالقرب منها.

الحيوانات الخفية هي الحيوانات التي تعيش في بيئات دقيقة محمية أو مخفية . ^{[ 2 ]}

الحيوانات القاعية، والتي تسمى أيضًا الحيوانات القاعية ، هي حيوانات مائية تعيش على الطبقة السفلية بدلاً من داخلها، أي الحيوانات القاعية التي تعيش فوق سطح الرواسب في قاع البحر.

الكائنات القاعية هي كائنات تعيش في الطبقة السفلية من المسطحات المائية، وخاصة في الرواسب القاعية العميقة، وهي طبقة من الجزيئات الصغيرة في قاع المسطح المائي، وليس على سطحه. وقد تعيش البكتيريا والطحالب الدقيقة أيضًا في الفراغات (المسافات الصغيرة بين الجزيئات) في الرواسب القاعية. وبشكل عام، تصبح الكائنات القاعية أصغر حجمًا وأقل وفرة مع ازدياد عمق الماء والمسافة من الشاطئ، بينما تُظهر البكتيريا ثباتًا أكبر في وفرتها، حيث تصل إلى مليون خلية لكل مليلتر من مياه البحر البينية.

تُوجد هذه الكائنات في السجل الأحفوري، وتشمل اللينغولاتا، والترايلوبيت، والديدان . وقد حفرت جحورًا في الرواسب للحماية، وربما تغذت أيضًا على الفتات العضوي أو طبقة الميكروبات التي كانت تنمو على سطح الرواسب. ^{[ 3 ]} واليوم، تعيش مجموعة متنوعة من الكائنات الحية في الرواسب وتُحدث اضطرابًا فيها . ومن أعمق الكائنات التي تحفر جحورًا هي روبيان الشبح ( Thalassinidea )، الذي يصل عمقه إلى 3 أمتار (10 أقدام) في الرواسب في قاع المحيط. ^{[ 4 ]} 

يشير مصطلح "Limnofauna" إلى الحيوانات التي تعيش في المياه العذبة.

الكائنات الحية الكبيرة هي كائنات قاعية أو تربة تُحتجز على  منخل بفتحات 0.5 مم. وتُعرّف الدراسات في أعماق البحار الكائنات الحية الكبيرة بأنها حيوانات تُحتجز على  منخل بفتحات 0.3 مم، وذلك لمراعاة صغر حجم العديد من أنواعها.

الحيوانات الضخمة هي حيوانات كبيرة الحجم تعيش في منطقة أو فترة زمنية محددة. على سبيل المثال، الحيوانات الضخمة في أستراليا .

الميوفونا هي لافقاريات قاعية صغيرة تعيش في البيئات البحرية والمياه العذبة . يُعرّف مصطلح الميوفونا بشكل عام مجموعة من الكائنات الحية بناءً على حجمها، فهي أكبر من المايكروفونا وأصغر من الماكروفونا، وليس تصنيفًا علميًا. ومن البيئات التي تعيش فيها الميوفونا ما بين حبيبات الرمل الرطب (انظر ميستاكوكاريدا ).

عمليًا، هذه حيوانات متعددة الخلايا يمكنها المرور دون أن تصاب بأذى عبر شبكة بفتحات  تتراوح بين 0.5 و1 مم، ولكنها ستُحتجز بواسطة شبكة بفتحات تتراوح بين 30 و45 ميكرومترًا، ^{[ 5 ]} إلا أن الأبعاد الدقيقة تختلف من باحث لآخر. كما أن مرور الكائن الحي عبر شبكة بفتحات 1 مم يعتمد على ما إذا كان حيًا أم ميتًا وقت الفرز.  

حيوانات التربة المتوسطة هي حيوانات كبيرة الحجم تعيش في التربة مثل المفصليات أو الديدان الأسطوانية . وتتميز حيوانات التربة المتوسطة بتنوعها الشديد؛ فبالنظر إلى ذوات الذيل القافز ( كوليمبولا ) فقط، فقد تم تحديد ما يقرب من 6500 نوع حتى عام 1998. ^{[ 6 ]}

الكائنات الدقيقة هي حيوانات مجهرية أو صغيرة جدًا (تشمل عادةً الأوليات والحيوانات الصغيرة جدًا مثل الدوارات ). لكي يُصنّف الكائن الحي ضمن الكائنات الدقيقة، يجب أن يُظهر خصائص شبيهة بالحيوانات، على عكس الميكروفلورا ، التي تُشبه النباتات أكثر.

الحيوانات الجوفية هي أي حيوانات تعيش في أنظمة المياه الجوفية أو طبقات المياه الجوفية، مثل الكهوف والشقوق والتجاويف . تُصنف الحيوانات الجوفية إلى نوعين رئيسيين (استنادًا إلى دورة حياتها): الحيوانات الجوفية والحيوانات الكهفية . يرتبط كلا النوعين بالبيئات الجوفية ، فالحيوانات الجوفية ترتبط بالماء، بينما ترتبط الحيوانات الكهفية بالكهوف والفراغات فوق مستوى المياه الجوفية . يمكن للحيوانات الجوفية أن تعيش داخل طبقات المياه الجوفية العذبة وفي مسامات الحجر الجيري أو الكلس أو اللاتريت ، بينما يمكن العثور على الحيوانات الأكبر حجمًا في مياه الكهوف والآبار. تُقسم الحيوانات الجوفية، مثل الحيوانات الكهفية، إلى ثلاث مجموعات بناءً على دورة حياتها: محبة المياه الجوفية، ومحبة المياه الجوفية، وساكنة المياه الجوفية. ^{[ 7 ]}

حيوانات الكهوف هي حيوانات صغيرة تعيش في الكهوف وتكيفت مع بيئتها المظلمة. تُصنف حيوانات الكهوف إلى نوعين رئيسيين (استنادًا إلى دورة حياتها): حيوانات الكهوف وحيوانات المياه الجوفية . يرتبط كلا النوعين بالبيئات الجوفية، حيث ترتبط حيوانات الكهوف بالكهوف والفراغات فوق مستوى الماء الجوفي، بينما ترتبط حيوانات المياه الجوفية بالماء. تشمل أنواع حيوانات الكهوف العناكب والحشرات ومتعددات الأرجل وغيرها . تعيش بعض حيوانات الكهوف بشكل دائم تحت الأرض ولا تستطيع البقاء خارج بيئة الكهف. من بين تكيفات وخصائص حيوانات الكهوف حاسة سمع ولمس وشم قوية. ^{[ 8 ]} يظهر ضعف الحواس غير المستخدمة بشكل واضح في نقص التصبغ وكذلك ضعف البصر لدى معظم حيوانات الكهوف. قد تفتقر حشرات حيوانات الكهوف إلى الأجنحة وتتميز بأطراف أطول .

الكائنات الغريبة ، نظرياً ، هي كائنات فضائية يمكن وصفها بأنها نظائر حيوانية . ورغم عدم وجود أشكال حياة فضائية معروفة بشكل قاطع، سواء كانت شبيهة بالحيوانات أو غيرها، إلا أن مفهوم الحياة الفضائية لا يزال موضوعاً ذا أهمية بالغة في مجالات مثل علم الفلك ، وعلم الأحياء الفلكي ، والكيمياء الحيوية ، وعلم الأحياء التطوري ، والخيال العلمي ، والفلسفة .

وتشمل المصطلحات الأخرى avifauna ، والتي تعني " حيوانات الطيور " و piscifauna (أو ichthyofauna )، والتي تعني " حيوانات الأسماك ".

• لينيوس، كارولوس . حيوانات سويسيكا . 1746