رجل المضلع

كان "رجل المضلع" شخصية تسويقية مبكرة لجهاز بلاي ستيشن من سوني في أمريكا الشمالية . ابتكرته شركة الإعلانات "شيات/داي" ورئيس شركة سوني كمبيوتر إنترتينمنت أمريكا (SCEA) آنذاك، ستيف ريس، عام ١٩٩٥، وكان الهدف منه أن يكون متحدثًا "جريئًا" باسم الجهاز، مستهدفًا الجماهير التي خشيوا من نفورها من اسم بلاي ستيشن. ظهرت الشخصية في الإعلانات المطبوعة، وبرزت بشكل كبير في معرض الترفيه الإلكتروني (E3) عام ١٩٩٥ ، إلا أن كين كوتاراغي، الرئيس العالمي لعلامة بلاي ستيشن، أبدى استياءه منها، معتبرًا أنها لا تُسيء تمثيل قدرات بلاي ستيشن فحسب، بل تُهدر الأموال على علامة تجارية بديلة. تم التخلي عن الشخصية سريعًا، واستُبدلت بشخصية صوفيا من لعبة "باتل أرينا توشيندين"، بينما كانت شركة SCEA تدرس خيارات أخرى للشخصيات.

كان استقبال شخصية "رجل المضلع" سلبيًا، حيث وصفتها بعض المنشورات بأنها "مخيفة" واعتبرتها وسيلة تسويقية غير موفقة لجهاز الألعاب. في المقابل، أبدى آخرون موافقتهم على الحملة، ورأوا فيها محاولة من سوني للوصول إلى جمهور المراهقين. ظهرت الشخصية لاحقًا كزعيم نهائي في لعبة القتال "بلاي ستيشن أول ستارز باتل رويال" عام 2012 ، حيث رأت مصادر مثل "بلاي ستيشن لايف ستايل" أنها غير مناسبة للعبة، وأنها تشبه إلى حد كبير شخصية "ماستر هاند" من لعبة "سوبر سماش بروس" . بينما أشاد آخرون، مثل "إيدج"، بروح الدعابة التي أضفتها الشخصية، واعترافها بالخلاف بين فرعي شركة سوني للترفيه الحاسوبي في أمريكا الشمالية واليابان. ومنذ ذلك الحين، ظهرت الشخصية في ألعاب وحملات ترويجية أخرى، مثل ظهورها عام 2022 في تمثال رقمي قابل للتحصيل ضمن برنامج ولاء "بلاي ستيشن ستارز" من سوني.

في عام ١٩٩٥، وأثناء التحضير للكشف عن جهاز بلاي ستيشن للجمهور الأمريكي الشمالي خلال معرض الترفيه الإلكتروني (E3)، نشب خلاف بين الفروع الإقليمية لشركة سوني كمبيوتر إنترتينمنت (SCE) والفرع الياباني حول استراتيجية تسويق الجهاز. فقد أظهرت أبحاث السوق أن المستهلكين اليابانيين لم يتقبلوا اسم بلاي ستيشن، وفضلوا استخدام "PSX"، وهو اختصار للاسم الرمزي للجهاز. وقد تم إبلاغ رئيس شركة SCE، تيروهيسا توكوناكا، بهذه المخاوف، لكنه تجاهلها، مشيرًا إلى ردة فعل مماثلة تجاه جهاز سوني ووكمان . ^{[ ١ ]} ومع ذلك، ظل رئيس الفرع الأمريكي (SCEA)، ستيف ريس، قلقًا، ورأى أن الجهاز بحاجة إلى لمسة عصرية وجريئة لجذب الجمهور الأمريكي الشمالي. ^{[ ٢ ]}

أجرت وكالة تشيات/داي ، وكالة الإعلان التابعة لشركة سيجا إنترتينمنت إيمرسون (SCEA)، بحثًا استهلاكيًا وحددت الفئة العمرية المستهدفة لسوقها وهي 17 عامًا، حيث يرغب المستهلكون الأصغر سنًا في بلوغ هذا العمر، بينما يرغب المستهلكون الأكبر سنًا في استعادة تلك المشاعر. سعى الفرع الأمريكي إلى توجيه إعلاناته إلى هذه الفئة، وابتكر شخصية "رجل المضلع" لهذا الغرض. تأثرًا بحملة سيجا الناجحة "تلفزيون القراصنة" الفوضوية في المملكة المتحدة، ظهر رجل المضلع على شكل رأس أرجواني عائم منفصل عن جسده، بؤبؤ أصفر متوهج في تجاويف سوداء، وأشواك بارزة من فروة رأسه. ^{[ 1 ]} في مقابلة مع مجلة Electronic Gaming Monthly ، صرّح ريس بأن الشخصية "من وجهة نظر أمريكية، كانت بمثابة شخصية رائدة ومبتكرة. لم يكن من المتوقع أبدًا أن يكون شخصية محورية مثل ماريو ، بل لاعبًا محترفًا يتمتع بأسلوب عصري وجريء". ^{[ ٢ ]} قبل معرض E3، نُشرت إعلانات مطبوعة تُظهر الشخصية إلى جانب معاينات كاملة من صفحتين لألعاب ستُطلق مع جهاز بلاي ستيشن، مع فقاعة كلام فوق رأس رجل المضلع تُلقي تعليقًا ساخرًا متعلقًا باللعبة. ^{[ ٣ ]} في الوقت نفسه، خلال المعرض نفسه، تضمنت المواد الصحفية واللوحات الإعلانية ولافتات الأجنحة الشخصية مع فقاعة كلام مكتوبة باليابانية "ハマリ度MAX" ( وتعني حرفيًا " إدمان إلى أقصى حد " ). ^{[ ٤ ] [ ٥ ] [ ١ ]}

مع ذلك، أبدى كين كوتاراغي ، الرئيس العالمي لعلامة بلاي ستيشن التجارية، ردة فعل قاسية عند رؤيته الشخصية لأول مرة في معرض E3. وانتقد بشدة ميزانية بلاي ستيشن المحدودة التي استُخدمت لعلامة تجارية بديلة، بالإضافة إلى طريقة عرض الشخصية نفسها، التي اعتمدت على التظليل المسطح بدلاً من تظليل غورو الذي استخدمته بلاي ستيشن. كانت شركة SCE قد صممت علامة تجارية بسيطة للجهاز، ووفقًا لكريس ديرينغ، الرئيس السابق لبلاي ستيشن أوروبا، فقد فسروا الحملة الإعلانية على أنها محاولة من الفرع الأمريكي لمنافسة علامة بلاي ستيشن التجارية. ^{[ 1 ]} صرّح رايس بشأن هذه المسألة: "كان هناك خلاف كبير. [...] اعتقد اليابانيون أن ذلك يعيق علامة سوني التجارية. علامة سوني التجارية قائمة بذاتها - فهي لا تستخدم أبدًا شخصية أو تأييدًا من المشاهير، لذلك لم أفهم ذلك ثقافيًا." نظرًا لأن القرار النهائي كان للفرع الياباني، فقد تم استبعاد الشخصية واستبدالها مؤقتًا بشخصية صوفيا من لعبة Battle Arena Toshinden في الإعلان المطبوع التالي. ^{[ 2 ]} بالإضافة إلى ذلك، أُعيد نشر الإعلانات السابقة بسرعة بنفس النص ولكن بدون شخصية Polygon Man. ^{[ 6 ]} صرّح ريس في مقابلة مع موقع GameFan لاحقاً بأنه سعى إلى شخصيات أخرى لتكون بمثابة "متحدثين رسميين" لجهاز بلاي ستيشن، حتى أنه تواصل مع شركة مارفل كوميكس قبل أن يغادر شركة سوني للترفيه التفاعلي (SCEA) في نهاية المطاف. ^{[ 7 ]}

لم يلقَ "رجل المضلعات" استحسانًا كشخصية ترويجية، حيث علّقت مجلة بلاي ستيشن قائلةً: "وجده الكثير من المستهلكين مخيفًا للغاية". ^{[ 16 ]} وقد أوضحت المجلة الأمر أكثر في عدد لاحق، حيث وصف راندي نيلسون الحملة بأنها واحدة من أكبر أخطاء بلاي ستيشن، مضيفًا: "نراهن أن هناك أشخاصًا في شركة سوني للترفيه الحاسوبي ما زالوا يتساءلون حتى اليوم نفس السؤال الذي يراودنا: ما الذي كانوا يفكرون فيه بحق الجحيم؟". وذكر نيلسون أيضًا أن الشخصية "بدت مخيفة، ولم تُظهر أي مشاعر، وكانت تصرخ بعبارات لا معنى لها باللغة اليابانية. هكذا تُسوّق لنظام ألعاب غير مُجرّب على الإطلاق". ^{[ 5 ]} وشاركت منافذ إعلامية أخرى مشاعر مماثلة، حيث وصف فريق مجلة إيدج الحملة الإعلانية بأنها "مبتذلة"، ووصفوا "رجل المضلعات" بأنه "نقيض قدرات بلاي ستيشن بلا شك". ^{[ 17 ]} رددت كارولين بيتيت من موقع كوتاكو تصريحًا مشابهًا، واصفةً الشخصية بأنها "مزيج فوضوي من الأشواك، ويبدو أن هدفها تصوير النظام على أنه موطن لنماذج شخصيات ثلاثية الأبعاد قبيحة". ^{[ 18 ]} شعر جيريمي باريش، في مقال له في مجلة Electronic Gaming Monthly ، أن سوني "أعادت صوابها" بالتخلي عن الشخصية قبل إصدار بلاي ستيشن في أمريكا الشمالية، وذكر أيضًا: "وداعًا يا رجل المضلعات. كنا سنفتقدك، لولا أنك كنت سيئًا". ^{[ 19 ]}

أعرب كل من سيباستيان موس ودان أورافاساري من موقع PlayStation Lifestyle عن استيائهما من الكشف عن شخصية "بوليغون مان" كخصم رئيسي في لعبة PlayStation All-Stars Battle Royale ، حيث أشار موس تحديدًا إلى أن هذا الاختيار كان محيرًا ليس فقط بسبب حصرية اللعبة في أمريكا الشمالية، بل أيضًا بسبب مخاوف من أن الإشارة إليها قد لا يفهمها الكثير من الجمهور المستهدف للعبة. والأهم من ذلك، أكد موس أن شركة سوني نفسها رفضت الشخصية، مضيفًا: "بوليغون مان لا يمثل رسومات PlayStation، ولا ينبغي أن يمثل لعبة PlayStation All-Stars Battle Royale ". من جهة أخرى، شعر أورافاساري أنه على الرغم من أن هذه المخاوف طفيفة، إلا أن الشخصية تذكره كثيرًا بشخصية " ماستر هاند" من لعبة Smash Bros. من إنتاج نينتندو ، وهي سلسلة شعر أن اللعبة تحاول النأي بنفسها عنها. وأضاف أنه على الرغم من عدم وجود لعبة رئيسية محددة لشركة سوني، إلا أن شخصيات أخرى من ألعاب PlayStation كانت ستكون خيارات أفضل وتتناسب مع هوية اللعبة. ^{[ 20 ]}

لم تكن جميع ردود الفعل سلبية، فقد ذكرت مجلة "Game Players" أن الحملة الإعلانية "هيمنت" على معرض E3، وأعرب فريق العمل عن حزنه لتوقفها. ^{[ 21 ]} وأشار كتاب "العصر الذهبي لألعاب الفيديو" إلى الحملة الإعلانية كمثال إيجابي على استعداد سوني "للتواصل مع جمهور المراهقين" بطريقة مباشرة وجريئة، ^{[ 22 ]} وذكر فريق عمل مجلة "Official US PlayStation Magazine" أنه على الرغم من أن من يتذكرون "رجل المضلع" "ليس لديهم الكثير من الكلمات الطيبة ليقولوها عنه"، إلا أنهم شعروا، في ضوء عروض منافسي سوني في معرض E3 عام 1995، أن إعلانات الشركة "بدت قوية بشكل ملحوظ". ^{[ 23 ]} وأشاد سيمون باركين من موقع " Eurogamer " بدور الشخصية كشرير وزعيم نهائي في لعبة "PlayStation All-Stars Battle Royale" ، ^{[ 24 ]} ووصفته مجلة "Edge" بأنه "رمز رائع للانقسامات التي تميز كلاً من هيكل شركة سوني واللعبة التي صُممت للاحتفاء بإنتاجها"، كما أظهر حس فكاهة ساخرًا من الذات من جانب المطورين. ^{[ 25 ]}