معالج المشروع

كان مشروع "ويزارد" نظامًا مضادًا للصواريخ الباليستية، يعود إلى حقبة الحرب الباردة ، ويهدف إلى الدفاع ضد التهديدات قصيرة ومتوسطة المدى من نوع صواريخ V-2 . وقد تعاقدت عليه القوات الجوية للجيش الأمريكي في مارس 1946 مع مركز أبحاث الطيران (MARC) التابع لجامعة ميشيغان . وبدأ مشروع مماثل، هو مشروع "ثامبر" ، في شركة جنرال إلكتريك .

أظهرت النتائج الأولية أن مهمة إسقاط الصواريخ تبدو متقدمة على أحدث التقنيات المتاحة ، ولذا تم تخفيض تصنيف كلا المشروعين إلى دراسات تكنولوجية طويلة الأجل في صيف عام 1947. وانتقل المشروعان إلى سلاح الجو الأمريكي مع إنشائه في خريف العام نفسه. ونظرًا لضيق الميزانية، أُلغي مشروع "ثامبر" عام 1949، ووُجهت أمواله إلى مشروع "جابا" . ونظرًا جزئيًا لتزايد خطورة التهديد الذي تمثله القاذفات السوفيتية بعيدة المدى، ولأن الأنظمة لا تزال تبدو متقدمة على أحدث التقنيات، ألغى سلاح الجو لاحقًا مشروع "ويزارد" أيضًا. ووُجهت جميع الأموال المخصصة لمشاريع "ويزارد" و"ثامبر" و"جابا" إلى مشروع "إم إكس-606"، وهو مشروع صاروخ أرض-جو بعيد المدى ، والذي ظهر في نهاية المطاف في أواخر الخمسينيات باسم "سي آي إم-10 بومارك" .

في عام 1955، أعلن الجيش الأمريكي نيته تطوير نظام جديد مضاد للصواريخ الباليستية العابرة للقارات، مستندًا إلى أنظمة نايك . وعلى الفور، أعاد سلاح الجو تفعيل مشروع ويزرد كمشروع جديد كليًا بالتعاون مع شركتي كونفير وآر سي إيه ، ثم انضمت إليه لاحقًا شركتا لوكهيد ورايثيون ، بالإضافة إلى فريق مختبرات بيل ودوجلاس للطائرات الذي كان يطور نظام نايك. وفي عام 1957، أطلق سلاح الجو على ويزرد لقب "أفضل صاروخ دفاعي". وفي عام 1958، ومع تخطيط نظام نايك زيوس التابع للجيش لدخول مرحلة الاختبار، بينما كان ويزرد لا يزال مشروعًا نظريًا، طلب البنتاغون من سلاح الجو حصر عمله على الرادارات بعيدة المدى. وفي عام 1959، ألغى سلاح الجو مشروع ويزرد، مُعللًا ذلك بأن أي نظام مضاد للصواريخ الباليستية سيكون أقل فعالية من حيث التكلفة من بناء المزيد من الصواريخ الباليستية العابرة للقارات. وقد وُجهت هذه الحجج أيضًا ضد مشروع زيوس، الذي أُلغي في عام 1963.

بين عامي 1944 و1945، أُطلق حوالي 3600 صاروخ V-2 ألماني على أهداف تابعة للحلفاء في أوروبا. لم يكن لصاروخ V-2، المُسلّح برؤوس حربية تقليدية شديدة الانفجار، قيمة استراتيجية تُذكر، ولكن في حال تسليحه بأسلحة نووية، لكان سلاحًا ذا أهمية بالغة ضد الأهداف الميدانية في أوروبا. في 20 يونيو 1945، أدرج مجلس مراجعة معدات القوات البرية التابع للجيش، أو مجلس كوك، متطلبات تطوير "صواريخ موجهة عالية السرعة... قادرة على... تدمير صواريخ من نوع V-2، على أن يتم تطويرها في أقرب وقت ممكن عمليًا." ^{[ 1 ] [ أ ]} في يوليو 1945، بدأ سلاح الإشارة أبحاثًا أساسية حول نظامي رادار لاستخدامهما في الدفاع الصاروخي الباليستي. ^{[ 4 ]}

بحلول الأول من أبريل عام 1946، وافق وزير الحرب روبرت باترسون على برنامج الدفاع الصاروخي الباليستي. وفي فبراير من العام نفسه، شُكّلت اللجنة المشتركة للأسلحة والمعدات الجديدة التابعة لوزارة الحرب، برئاسة الجنرال جوزيف ستيلويل ، والمعروفة باسم مجلس ستيلويل، للنظر في أولويات تطوير الجيش لما بعد الحرب. وفي 29 مايو 1946، نشرت اللجنة تقريرها حول "برنامج وطني مقترح للصواريخ الموجهة"، مشيرةً إلى أنه من المتوقع وجود صواريخ "بمدى عابر للقارات يزيد عن 3000 ميل وحمولة كافية لحمل متفجرات ذرية". واقترحت اللجنة منح التدابير الدفاعية، بما في ذلك الدفاع الصاروخي، "أولوية على جميع مشاريع الدفاع الوطني الأخرى"، وأن يكون النظام قادراً على بلوغ سرعات تفوق سرعة الصوت ومدى يصل إلى 100000 ياردة (91 كيلومتراً) . ^{[ 5 ]} 

في ذلك الوقت، كان سلاح الجو التابع للجيش الأمريكي قد بدأ بالفعل العمل على أسلحة مضادة لصواريخ V-2. في 4 مارس 1946، أرسل عقودًا إلى جامعة ميشيغان وشركة جنرال إلكتريك لتوريد "أسلحة اعتراضية للدفاع الصاروخي الباليستي". ^{[ 6 ] [ ب ]} نصّت العقود على صواريخ قادرة على التعامل مع أهداف على ارتفاع يتراوح بين 18 و152 كيلومترًا (60,000 إلى 500,000 قدم) بسرعة تصل إلى 6400 كيلومتر في الساعة (4,000 ميل في الساعة) ومدى أقصى يبلغ 91 كيلومترًا (100,000 ياردة ) . ^{[ 8 ] [ ج ]} سُمّي العقدان "مشروع ويزارد" و"مشروع ثامبر" على التوالي، وتماشيًا مع سياسة تسمية مشاريع سلاح الجو التابع للجيش الأمريكي، مُنحا الرمزين MX-794 وMX-795. ^{[ 9 ]} كان طول الصواريخ المخطط لها 18 مترًا (60 قدمًا) وقطرها 1.8 متر (6 أقدام ) ، بمدى يصل إلى 890 كيلومترًا (550 ميلًا) . ^{[ 10 ]} وبسرعات تتراوح بين 4000 و5000 ميل في الساعة، مع احتمال إصابة بنسبة 50% لصاروخ V-2. ^{[ 11 ]}        

أشارت النتائج الأولية من مناورتي ثامبر وويزارد إلى أن المشكلة تتجاوز بكثير إمكانيات التقنية الحالية . كانت مدة طيران صواريخ V-2 تصل إلى حوالي 5 دقائق، وكان بالإمكان شن هجوم من أي نقطة ضمن مداها الذي يبلغ حوالي 320 كيلومترًا . يتطلب الكشف المبكر أنظمة رادار ضخمة ( استُخدم نظام تشين هوم لهذا الغرض خلال الحرب العالمية الثانية) والتي كان عليها حساب نقطة الارتطام التقريبية وإرسال معلومات الاستهداف إلى بطارية مضادة للصواريخ في الوقت المناسب لتحديد موقع الهدف على راداراتها وإطلاق صواريخها. ^{[ 12 ]} وقدّرت قيادة المواد الجوية أن الأمر سيستغرق من خمس إلى عشر سنوات قبل تطوير الرادارات بعيدة المدى، وأنظمة التوجيه عالية الدقة، وباحثات الرادار بعيدة المدى. ^{[ 13 ]} 

ومع ذلك، أشاروا أيضًا إلى أن هذه المهام لن تكون مستحيلة في ظل التقنيات الناشئة، لا سيما في مواجهة الصواريخ بعيدة المدى ذات فترات الطيران الأطول وارتفاعات الأوج الأعلى ، مما يمنح رادار الإنذار المبكر وقتًا أطول لتتبع الأهداف. ^{[ 14 ]} وبناءً على ذلك، تم تخفيض مستوى كلا المشروعين إلى دراسات تقنية طويلة الأجل في صيف عام 1947، ^{[ 7 ]} مع تخصيص مليون دولار لكل منهما. ^{[ 1 ]}

مع إنشاء سلاح الجو الأمريكي (USAF) ككيان مستقل في 18 سبتمبر 1947، قسمت وزارة الحربية الأدوار بين الجيش وسلاح الجو. لم يكن هناك أي قلق بشأن نقل أسلحة جو-أرض أو جو-جو، التي آلت إلى سلاح الجو، ولكن دار نقاش حاد حول أسلحة أرض-أرض وأرض-جو (SAM). جادل سلاح الجو بأنه يجب أن يتولى قيادة جميع قوات الدفاع الجوي، بما في ذلك المدفعية المضادة للطائرات ، لأنها ستعمل بالتنسيق مع مقاتلات سلاح الجو في مهمة الدفاع. في نهاية المطاف، احتفظ الجيش بمشروع واحد فقط من مشاريع صواريخ أرض-جو، وهو مشروع نايك، لأنه كان في الأصل جزءًا من إدارة الذخائر بالجيش، وليس سلاح الجو. ^{[ 15 ]}

بحلول عام 1949، أدت الضغوط المتزايدة على الميزانية، إلى جانب نجاح صاروخ نايك التابع للجيش، إلى إلغاء مشروع سلاح الجو الأمريكي للطائرة المضادة للطائرات MX-606 بوينغ أرض-جو بدون طيار (GAPA). كان مشروع GAPA يوفر مدى وأداءً مماثلين لصاروخ نايك، ولكنه لم يكن جاهزًا للنشر، في حين كانت أنظمة نايك الأولية تخضع بالفعل لاختبارات طيران. في الوقت نفسه، وضع اختبار الاتحاد السوفيتي لسلاح نووي وعرضه لقاذفة القنابل Tu-4 Bull الولايات المتحدة القارية تحت تهديد الهجوم، وسرعان ما تحول الاهتمام بعيدًا عن مشكلة V-2. ولإنقاذ مشروعهم الوحيد للصواريخ أرض-جو في منطقة باتت تشكل مصدر قلق بالغ، ألغى سلاح الجو مشروع ثامبر، وأُعيد توجيه الأموال المتبقية إلى مشروع GAPA. استمر مشروع ويزرد كالمعتاد، وشمل أعمال مشروع ثامبر أيضًا. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

في يناير 1950، طلبت القوات الجوية الأمريكية من شركتي بوينغ ومارك دراسة دمج مشروعي غابا وويزارد. كان من شأن رادارات وأنظمة الاتصالات بعيدة المدى الخاصة بمشروع ويزارد، بالإضافة إلى نسخة مُحسّنة من غابا تعمل بمحركات نفاثة ، أن تُقدّم بديلاً واضحاً لصاروخ غابا أو نايك الذي يبلغ مداه 56 كيلومتراً . وبحلول يونيو، كان تصميم الفريقين عبارة عن صاروخ مجنّح بسرعة 3 ماخ لاعتراض الطائرات على ارتفاع 24000 متر (80000 قدم) ولمسافة تصل إلى 320 كيلومتراً (200 ميل) ، والذي ظهر لاحقاً باسم CIM-10 بومارك . ^{[ 16 ]} انتهت جهود مشروع ويزارد للدفاع الصاروخي الباليستي. ^{[ 17 ]}   

خلال أوائل الخمسينيات، تم تجاهل مفهوم الدفاع الصاروخي الباليستي إلى حد كبير لصالح العمل على أنظمة الدفاع الجوي. وبحلول عام 1954، بدأ نشر نظام نايك، وكان الجيش قد بدأ بالفعل في استكشاف نسخ متطورة من مفهوم نايك والتي ستظهر لاحقًا باسم هرقل . في هذه الأثناء، كان مشروع بومارك يواجه صعوبات كبيرة على جميع المستويات. ^{[ 18 ]}

تضمنت " الخطة الرئيسية للصواريخ" لعام 1959 لاحقًا كلاً من صواريخ هيركوليز وبومارك للدفاع الجوي ضد صواريخ أرض-جو. ^{[ 19 ]} وفي نهاية المطاف، لم تدخل الخدمة سوى قوة صغيرة من صواريخ بومارك، حيث حوّلت القوات الجوية أولوياتها إلى مجالات أخرى.

في غضون ذلك، كانت طبيعة التهديد الاستراتيجي تتغير مرة أخرى. فقد بدأ سلاح الجو دراسات مبكرة لصاروخ باليستي عابر للقارات (ICBM) ضمن مشروع MX-1593 عام 1951، إلا أن هذا المشروع تطلب رأسًا حربيًا يزن 8000 رطل (3600 كيلوغرام) ، ما يستلزم صاروخًا ضخمًا لإيصاله. وأظهرت سلسلة من الاختبارات عام 1954 نتائج واعدة للغاية لتصاميم قنابل هيدروجينية أخف وزنًا بكثير ، وفجأة بدا الصاروخ الباليستي العابر للقارات خيارًا عمليًا للغاية. وفي 14 يناير 1955، مُنح عقد لشركة كونفير لتصنيع ما سيصبح لاحقًا صاروخ SM-65 أطلس. ^{[ 20 ]} 

مع هذا التحول في التهديد الاستراتيجي من الطائرات إلى الصواريخ، تعاقد الجيش الأمريكي عام 1954 مع مكتب البحوث التشغيلية بجامعة جونز هوبكنز لإعداد تقرير مفصل عن نظام دفاع صاروخي باليستي قادر على مواجهة الصواريخ الباليستية العابرة للقارات. وفي عام 1955، أعقب ذلك بعقد مع مختبرات بيل ، مطورة نظامي نايك وهيركوليس، لتحديد ما إذا كان نظام الدفاع الصاروخي الباليستي يواكب أحدث التقنيات. استغرقت بيل 18 شهرًا لتقديم ردها، موضحةً أن التطورات الحديثة في الرادارات، وخاصة الحواسيب الترانزستورية ، توفر المدى والأداء اللازمين للمهمة. ^{[ 1 ]} مُنحت بيل الضوء الأخضر لبدء التطوير عام 1957، تحت اسم نايك زيوس . ^{[ 21 ]}

بعد الإعلان عن برنامج الجيش الجديد للدفاع الصاروخي الباليستي، بدأ سلاح الجو الأمريكي في عام 1955 تطوير برنامجه الخاص لمكافحة الصواريخ الباليستية العابرة للقارات تحت اسم "ويزارد". فازت شركة كونفير بمناقصة المقاول الرئيسي، وتعاونت مع شركة آر سي إيه لتطوير أنظمة الرادار والحاسوب. وسرعان ما أبرم سلاح الجو عقودًا مماثلة مع مجموعة لوكهيد ورايثيون ، ودعا أيضًا مختبرات بيل وشركة دوغلاس للطائرات للانضمام. ^{[ 17 ]} وهكذا ، دخل كلا الطرفين في منافسة مباشرة لتوفير نظام للدفاع الصاروخي الباليستي، حتى أنهما تنافسا على الفرق التي ستتولى تطويره.

في خضم كل هذا، بلغت المناوشات بين الجيش والقوات الجوية ذروتها. ويعود ذلك في معظمه إلى صاروخ جوبيتر متوسط ​​المدى التابع للجيش ، والذي مكّن القوات الجوية من إدخال صاروخها الباليستي متوسط ​​المدى الخاص ، ثور ، على عجل . جادل الجيش بأن دور الصواريخ متوسطة المدى هو امتدادٌ لخدمة المدفعية لديه ؛ وقد استخدم حجة مماثلة للاحتفاظ بالسيطرة على صواريخ نايك، التي سُلمت للجيش نهائيًا بعد معركة طويلة، مُدّعيًا أنها امتدادٌ للمهمة التي كانت تضطلع بها سابقًا المدافع المضادة للطائرات. في المقابل، أكدت القوات الجوية سيطرتها على القوة الاستراتيجية، وأنه ينبغي لها السيطرة على جميع الأسلحة بعيدة المدى. ^{[ 22 ]} وسرعان ما امتدت المناوشات لتشمل عمليًا كل مجال تتنافس فيه مصالح الجيش والقوات الجوية، بما في ذلك جوبيتر وثور، ونايك وبومارك، وزيوس وويزارد.

في محاولة لحل هذه المشكلة، نظر وزير الدفاع الأمريكي ، تشارلز إروين ويلسون، في مجموعة واسعة من المشكلات المتعلقة بالقوات المسلحة. وفي 26 نوفمبر/تشرين الثاني 1956، أصدر أمرًا بأن يتولى الجيش مسؤولية أنظمة "الدفاع النقطي"، وأن تتولى القوات الجوية مسؤولية أنظمة "الدفاع عن المناطق". ^{[ 23 ]} كان هذا هو الوضع السائد بشكل غير رسمي؛ إذ كانت أسلحة الجيش تُوضع عمومًا بالقرب من أهدافها نظرًا لمحدودية أدائها، لكن ويلسون حدد الآن مدى هذه المحدود بـ 320 كيلومترًا (200 ميل) في الدفاعات أرض-أرض، بينما يقتصر مدى أنظمة أرض-جو على 160 كيلومترًا (100 ميل ) فقط . ^{[ 24 ]} وقد أجبر هذا الجيش على تسليم أنظمة جوبيتر التابعة له إلى القوات الجوية، والحد من مدى أنظمة الدفاع الصاروخي الباليستي وأنظمة الدفاع الجوي المتقدمة. ^{[ 25 ]}  

في أغسطس/آب 1957، أطلق السوفيت بنجاح صاروخهم الباليستي العابر للقارات R-7 سيميوركا (SS-6)، وأتبعوا ذلك بإطلاق ناجح للقمر الصناعي سبوتنيك 1 في أكتوبر/تشرين الأول. أصبح خطر الهجوم بالصواريخ الباليستية العابرة للقارات حقيقياً للغاية. شكّل وزير الدفاع الجديد ، نيل ماكلروي، لجنة للتحقيق في هذه المسألة في أغسطس/آب 1957، ونشر تقريراً مطولاً حول هذا المفهوم في 16 يناير/كانون الثاني 1958. ^{[ 21 ]}

بعد دراسة مراحل تطوير الأنظمة المختلفة، نقض ماكلروي فعليًا مذكرة ويلسون. ففي "توجيه بوقف برنامج ويزارد"، أُمرت القوات الجوية بالتوقف عن تطوير ويزارد كنظام صاروخي، واستخدام المشروع حصريًا لتطوير أنظمة رادار الإنذار المبكر بعيدة المدى . وكانت القوات الجوية تعمل بالفعل على هذا النظام تحت مسمى BMEWS ، والذي كانت تنوي في البداية استخدامه مع نظام ويزارد المضاد للصواريخ الباليستية. أُسندت مهمة إسقاط الرؤوس الحربية إلى الجيش، ومنحهم ماكلروي حرية كاملة في تطوير نظام زيوس وفقًا لما يرونه مناسبًا. ^{[ 21 ]}

بعد شهرين، استأنفت القوات الجوية القرار، مصرحةً بأن "نظام زيوس التابع للجيش لا يمتلك إمكانات التطوير الكافية للتعامل مع تكتيكات التمويه والتدابير المضادة المحتملة للعدو". ^{[ 26 ]} لم يُسفر هذا عن إعادة تمويل برنامج ويزرد، وفي نهاية المطاف، صرّح مساعد وزير القوات الجوية، ريتشارد هورنر ، عام 1959 بأن تكلفة ويزرد ستفوق أي فوائد محتملة، وأن الأموال ستكون أكثر جدوى لو تم إنفاقها على تعزيز القدرات الهجومية. ^{[ 27 ]} كانت الحجج التي قدموها مقنعة للغاية لدرجة أنها أدت في نهاية المطاف إلى إلغاء برنامج زيوس، واستمرار الجدل حول جميع مشاريع الدفاع الصاروخي الباليستي التي تلته.