نيران مشتعلة

في الحروب البحرية خلال عصر السفن الشراعية ، كان إطلاق النار المائل عبارة عن نيران مدفعية موجهة بالتوازي مع المحور الطولي لسفينة العدو من الأمام (أمام السفينة) أو من الخلف (خلف السفينة). ورغم أن كل قذيفة كانت موجهة نحو مساحة أصغر مقارنةً بإطلاق النار على جانب السفينة المستهدفة، وبالتالي كان احتمال إخفاقها في إصابة الهدف أكبر، إلا أن القذيفة التي تصيب الهدف كانت تخترق مساحة أكبر من السفينة، مما يزيد من الأضرار التي تلحق بهيكلها وأشرعتها ومدافعها وطاقمها . إضافةً إلى ذلك، كانت السفينة المستهدفة تمتلك عددًا أقل من المدافع (إن وُجدت) القادرة على الرد.

تاريخيًا، كان الهجوم من مؤخرة السفينة أكثر فتكًا من الهجوم من مقدمتها، لأن الطلقات كانت أقل عرضة للانحراف بفعل مقدمة السفينة المنحنية والمعززة، ^{[ 1 ]} ولأن تعطيل الدفة المكشوفة في المؤخرة كان يُفقد الهدف القدرة على التوجيه وبالتالي المناورة. مع ذلك، كان الوصول إلى وضع يسمح بهجوم من مؤخرة سفينة معادية واحدة أمرًا بالغ الصعوبة عادةً، إلا إذا كانت السفينة المعادية عاجزة عن المناورة بسبب تلف أشرعتها أو دفتها؛ وكان الأمر أسهل إذا كانت السفينة المعادية مُلزمة بالحفاظ على موقعها في خط المعركة .

تجلّت فعالية هذه التكتيكات في معركة ترافالغار . فقد اخترقت سفينة "إتش إم إس فيكتوري " بقيادة الأدميرال نيلسون ، والتي كانت تقود رتل الريح في الأسطول البريطاني، الخط الفرنسي خلف السفينة الفرنسية الرئيسية "بوسينتور" وقبل "ريدوتابل" مباشرةً . ووجّهت "فيكتوري " ضرباتٍ خاطفة إلى مؤخرة "بوسينتور" الأقل حماية، ما أسفر عن مقتل 197 بحارًا وإصابة 85 آخرين، من بينهم قائد "بوسينتور "، جان جاك ماجندي . نجا الأدميرال بيير شارل فيلنوف ، ورغم أنه لم يُؤسر إلا بعد ثلاث ساعات، إلا أن الضربات الخاطفة أخرجت "بوسينتور" من المعركة. وفي معركة " الأول من يونيو المجيد " (1 يونيو 1794) التابعة للبحرية الملكية ، أمر الأدميرال ريتشارد هاو أسطوله البريطاني بالالتفاف عبر الخط الفرنسي وضرب سفن العدو. ورغم أن نسبة ضئيلة فقط من القادة والسفن نجحت في ذلك، إلا أن هذه الضربات كانت حاسمة بما يكفي لتغيير مجرى المعركة.

• تكتيكات السفن الشراعية
• عبور حرف T
• إطلاق النار من الجانب والخلف