رالف ميلر

كانت أول وظيفة تدريبية لميلر في مدرسة ماونت أوريد الثانوية في لورانس، وكان الفريق يتألف في الغالب من أبناء أساتذة جامعيين. لم يسر الموسم على ما يرام، وترك لديه انطباعًا سيئًا تجاه تدريب كرة السلة.

انضم ميلر لاحقًا إلى القوات الجوية للجيش لمدة ثلاث سنوات، وغادرها برتبة ملازم أول . لم يُضطر ميلر للذهاب إلى الخارج خلال الحرب العالمية الثانية بسبب مشاكل في ركبته بدأت في جامعة كانساس. التحق بالقوات الجوية وشغل وظائف مكتبية في فلوريدا وتكساس وكاليفورنيا . بعد الحرب، أصبح مساعد مدير للترفيه وأشرف على مسبح وملعب في ريدلاندز، كاليفورنيا . وسرعان ما انضم إلى صديق له في تجارة نقل الفاكهة.

في عام ١٩٤٩، وبعد ثماني سنوات من محاولته الأولى الفاشلة في التدريب، أرسل صديقٌ له من ويتشيتا يُدعى فريتز سنودغراس برقيةً إلى ميلر يسأله فيها إن كان مهتمًا بالعودة لتدريب فريق ابنه في مدرسة إيست الثانوية . في إيست، انكبّ ميلر على دراسة اللعبة. انبهر بأسلوب الدفاع الضاغط في كامل الملعب الذي طُوّر في كانساس عام ١٩٣٠، لكنه تساءل عن سبب استخدامه فقط بعد تسجيل سلة. لم يستطع أحدٌ أن يُقدّم لميلر إجابةً شافية، فبدأ يُجرّب طرقًا للضغط بعد التسديدات الضائعة أيضًا. كانت فكرته هي تكليف كل لاعب بمراقبة لاعبٍ مُعيّن، وعندما تُسدّد كرةٌ ضائعة، يُطلب منهم فورًا مُراقبة اللاعب المُكلّف بمراقبته. لاقت أفكاره نجاحًا باهرًا. ففي غضون ثلاث سنوات في إيست الثانوية، احتلت فرق ميلر المركز الثاني والثالث والأول على مستوى الولاية باستخدام نظامه في تنفيذ الهجمات والضغط على الخصم.

في عام 1951، عرض عليه رئيس جامعة ويتشيتا البلدية ( جامعة ولاية ويتشيتا حاليًا ) وظيفة. أمضى ميلر 13 عامًا في ويتشيتا ، فاز خلالها بـ 220 مباراة، وحصل على ثلاث مشاركات في بطولة NIT ومكان في بطولة NCAA عام 1964 .

في ربيع عام 1964، انتقل ميلر إلى جامعة أيوا التابعة لمؤتمر العشرة الكبار ، حيث بنى أحد أقوى الفرق الهجومية في تاريخ الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات. في موسمه الأول، درّب جيمي رودجرز الذي أصبح فيما بعد مدربًا بارزًا. ^{[ 7 ]} سجّل فريق هوكيز معدلًا يزيد عن 100 نقطة في المباراة الواحدة ضمن منافسات مؤتمر العشرة الكبار عام 1970 ، وحقق سجلًا مثاليًا (14-0) في المؤتمر، محققًا 19 فوزًا مقابل 4 هزائم في الموسم العادي. قبل انطلاق بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات ، كان فريق أيوا قد حقق سلسلة انتصارات متتالية بلغت 16 مباراة، ولعب مباراته الأولى في دور الستة عشر ، لكنه خسر بشكل مفاجئ أمام فريق جاكسونفيل المستقل ، ^{[ 8 ]} الذي وصل لاحقًا إلى نهائي البطولة الوطنية. بعد فوزه في مباراة تحديد المركز الثالث على فريق نوتردام ، أنهى فريق هوكيز الموسم بسجل إجمالي 20 فوزًا مقابل 5 هزائم .

بعد شهر في أبريل 1970، عُرض على ميلر وظيفة في جامعة ولاية أوريغون . ^{[ 9 ]} لم يشهد ميلر سوى موسمين خاسرين في 19 عامًا قضاها في جامعة ولاية أوريغون، وتقاعد كثاني أكثر المدربين فوزًا في تاريخ جامعة ولاية أوريغون برصيد 359 فوزًا، بعد سلاتس جيل .

تقاعد ميلر في سن السبعين عام 1989، ^{[ 10 ]} وكان فوزه الأخير في الموسم العادي فوزًا مريحًا على منافسه أوريغون في ملعب جيل كوليسيوم المكتظ بالجماهير يوم الأحد 5 مارس . ^{[ 11 ]} خسر فريق بيفرز أمام أريزونا المصنف الأول في نصف نهائي بطولة باك-10 ، ^{[ 12 ]} ثم سقط في الجولة الأولى من بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات أمام إيفانسفيل في توسان . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

بلغ سجل ميلر المهني 657 فوزًا مقابل 382 خسارة (بنسبة فوز 63.2%) ؛ ^{[ 15 ]} وكانت انتصاراته الـ 657 هي الأعلى بين المدربين النشطين، مما جعله يحتل المركز السابع بين مدربي الجامعات الكبرى، متخلفًا فقط عن أدولف روب (876)، وهانك إيبا (767)، وإد ديدل (759)، وفوج ألين (746)، وراي ماير (724)، وجون وودن (664). في الواقع، فازت فرق ميلر بـ 674 مباراة، ولكن تم تخفيض هذا المجموع بسبب حالات الانسحاب، حيث أن أحد لاعبيه، لوني شيلتون ، كان قد وقّع عقدًا مع وكيل أعمال أثناء دراسته الجامعية عام 1976.

تم تسمية أرضية قاعة جيل كولوسيوم باسم رالف ميلر كورت ، وتم تغيير اسم الشارع أمام المكان إلى رالف ميلر درايف بعد فترة وجيزة من تقاعده.