راندي ليرنر

عندما توفي والده، ألفريد ليرنر ، في أكتوبر 2002 - بعد أربع سنوات بالضبط من حصوله على امتياز فريق براونز الجديد - انتقلت ملكية الفريق إلى ليرنر. شغل ليرنر منصب عضو في لجنة المشاريع التجارية التابعة لدوري كرة القدم الأمريكية . في عام 2012، باع ليرنر الفريق لرجل الأعمال جيمي هاسلام . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

خلال فترة دراسته في كامبريدج، تابع ليرنر كرة القدم الإنجليزية بشغف، واهتم بثلاثة فرق: أرسنال ، وفولهام، وأستون فيلا . ورغم أنه نشأ في الولايات المتحدة، وكان والده يعمل في نادي كليفلاند براونز تحت إدارة آرت موديل ، إلا أن اهتمام ليرنر بكرة القدم الإنجليزية الممتازة استمر لفترة طويلة بعد عودته إلى الولايات المتحدة.

في يوليو 2006، أفادت التقارير أن ليرنر يعتزم شراء نادي أستون فيلا ، أحد أندية الدوري الإنجليزي الممتاز ، وذلك عقب بيان من إدارة كليفلاند براونز أشار إلى أن ليرنر يسعى إلى تحقيق "مصالح تجارية" في المملكة المتحدة. انسحب ليرنر من عرض شراء أستون فيلا بعد يومين إثر انهيار المفاوضات مع رئيس النادي دوغ إليس ، لكن في اليوم التالي، ظهرت تقارير تفيد بأن ليرنر لا يزال يدرس تقديم عرض رسمي بقيمة 64 مليون جنيه إسترليني لشراء النادي.

في أغسطس/آب 2006 ، تأكد أن ليرنر قد توصل إلى اتفاق بقيمة 62.6 مليون جنيه إسترليني مع أستون فيلا للاستحواذ على النادي. وأكد البيان المقدم إلى بورصة لندن بيع 60% من أسهم النادي، بما في ذلك حصة دوغ إليس البالغة 39%، إلى ليرنر، متفوقًا بذلك على منافسة من تحالفات بقيادة مايكل نيفيل، ونيكولاس بادفيلد ، وأثول ستيل. وبعد أحد عشر يومًا من الإعلان، أكدت بورصة لندن أن ليرنر قد استحوذ على 59.69% من أسهم فيلا، ليصبح بذلك المساهم الأكبر. وعيّن ليرنر نفسه رئيسًا لمجلس إدارة النادي.

ذكرت هيئة الإذاعة البريطانية ( بي بي سي) في سبتمبر 2006 أن ليرنر قد اقترب من السيطرة الكاملة على النادي، بعد أن رفع حصته إلى 85.5%. ^{[ 8 ]}

بحلول الموعد النهائي في سبتمبر 2006، كان ليرنر قد حصل على موافقة 89.69% من المساهمين. ولأن نسبة الموافقة كانت أقل بنسبة 0.31% فقط من الحد الأدنى المشروط، قبل ليرنر العرض وجعله غير مشروط. في 19 سبتمبر 2006، استقال دوغ إليس ، الرئيس التنفيذي لشركة أستون فيلا ، وأعضاء مجلس إدارته، وخلفهم راندي ليرنر رئيسًا لمجلس الإدارة، بينما شغل كل من الجنرال تشارلز سي. كرولاك ، وبوب كاين ، ومايكل مارتن مناصب غير تنفيذية في مجلس الإدارة. عند إتمام الصفقة في عام 2006، أصبح ليرنر ثاني أمريكي يمتلك ناديًا في الدوري الإنجليزي الممتاز .

في يونيو 2011، عيّن ليرنر المدرب أليكس ماكليش ، الذي كان يعمل سابقًا مع غريمه المحلي برمنغهام سيتي . تم فسخ عقد ماكليش في نهاية موسم 2011-2012 بعد أن أنهى أستون فيلا الموسم في المركز السادس عشر، متقدمًا بفارق ضئيل عن منطقة الهبوط. ^{[ 9 ]} في 2 يوليو 2012، أكد أستون فيلا تعيين بول لامبرت، المدرب السابق لنورويتش سيتي، مدربًا للفريق . ^{[ 10 ]}

في فبراير 2012، أعلن النادي عن خسارة مالية قدرها 53.9  مليون جنيه إسترليني. ^{[ 11 ]} وعرض ليرنر النادي للبيع في 12 مايو 2014، بقيمة تقديرية تبلغ 200 مليون جنيه إسترليني. ^{[ 12 ]}

أُقيل لامبرت في 11 فبراير 2015 ^{[ 13 ]} ، وحلّ محله تيم شيروود ^{[ 14 ]} ، الذي أنقذ أستون فيلا من الهبوط في موسم 2014/15، وقادهم إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي عام 2015 ^{[ 15 ] [ 16 ]} . أُقيل شيروود في 25 أكتوبر 2015، بعد ست هزائم متتالية في الدوري ^{[ 17 ]،} وتولى كيفن ماكدونالد منصب المدير الفني المؤقت. في 2 نوفمبر 2015، وافق الفرنسي ريمي غارد على عقد لمدة ثلاث سنوات ونصف لتولي منصب المدير الفني ^{[ 18 ]} ، وأُقيل بعد 147 يومًا ^{[ 19 ] .}

في أبريل 2016، قدّم عضوان من مجلس إدارة نادي أستون فيلا، وهما رئيس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم السابق ديفيد بيرنشتاين واللورد كينغ، استقالتيهما إلى رئيس النادي ستيف هوليس. ^{[ 20 ]} وجاءت استقالتهما نتيجة "إحباطهما المتزايد من قلة التقدم الذي أحرزاه" في النادي. ^{[ 21 ]} كما وردت أنباء عن وقوع "خلاف حاد" بينهما وبين مالك النادي راندي ليرنر. ^{[ 21 ]}

في مايو 2016، باع ليرنر نادي أستون فيلا لرجل الأعمال الصيني توني شيا ومجموعة ريكون التابعة له، وذلك بعد هبوط الفريق إلى دوري البطولة الإنجليزية . وقد حمّل العديد من مشجعي أستون فيلا ولاعبيه السابقين ليرنر مسؤولية عدم النشاط وعدم الاستثمار بشكل جدي منذ رحيل المدرب مارتن أونيل عام 2010، فضلاً عن بيع أفضل لاعبي الفريق.