راي مانشيني

في 30 أبريل 1980، هزم مانشيني بوبي سباركس بالضربة القاضية في الدقيقة 1:28 من الجولة الأولى ليحرز لقب ولاية أوهايو الإقليمي للوزن الخفيف. وبعد أكثر من عام، في 16 مايو 1981، فاز مانشيني بأول لقب كبير له بفوزه على خورخي موراليس ليحرز لقب بطولة أمريكا الشمالية للوزن الخفيف التابعة للمجلس العالمي للملاكمة ، وذلك بعد أن قرر الحكم عدم قدرة موراليس على الاستمرار بعد الجولة التاسعة. وفي مقابلة ما بعد المباراة، قال راي: "سأحتفظ بهذا اللقب لنفسي لأن لقب العالم سيذهب إلى والدي". وبعد شهرين، دافع بنجاح عن لقبه ضد خوسيه لويس راميريز بقرار إجماعي من الحكام. وجاءت أول محاولة لمانشيني للفوز بلقب عالمي في 3 أكتوبر عندما واجه أليكسيس أرغويلو على لقب المجلس العالمي للملاكمة للوزن الخفيف. وقد اختار العديد من النقاد (بمن فيهم مجلة ذا رينغ وقناة ESPN ) هذه المباراة كواحدة من أكثر النزالات إثارة في ثمانينيات القرن الماضي. تسبب مانشيني في مشاكل لأرغويلو في وقت مبكر وحقق تقدماً في النقاط، لكن أرغويلو استخدم خبرته لصالحه في الجولات اللاحقة وأوقف مانشيني في الجولة الرابعة عشرة.

سيتعافى مانشيني من خسارته أمام أرجويلو بالفوز في مباراتيه التاليتين، بما في ذلك دفاعه الناجح الثاني عن لقب NABF للوزن الخفيف ضد خوليو فالديز (الضربة القاضية الفنية في الجولة العاشرة) مما سيمنحه فرصة أخرى للفوز بلقب عالمي.

في الثامن من مايو عام ١٩٨٢، وفي مباراة أقيمت في قاعة علاء الدين في لاس فيغاس ، تحدّى مانشيني بطل العالم الجديد في وزن الخفيف، أرتورو فرياس . ^{[ ٧ ]} بعد خمس عشرة ثانية من بداية النزال، وجّه فرياس لكمة يسارية قوية إلى ذقن مانشيني، ثمّ وجّه له سلسلة من اللكمات المتتالية التي أدّت إلى نزيف من حاجبه. استعاد مانشيني توازنه، وأسقط فرياس أرضًا في وسط الحلبة بسلسلة من اللكمات. تراجع فرياس وهو في حالة ذهول، فانقضّ مانشيني عليه وهاجمه، وحاصره بين الحبال. بعد سلسلة من اللكمات المتتالية، أوقف الحكم ريتشارد غرين النزال عند الدقيقة ٢:٥٤ من الجولة الأولى، وبذلك أصبح لعائلة مانشيني بطل عالمي. ^{[ ١ ]}

سارت أول مباراة دفاع عن اللقب لمانشيني، ضد بطل العالم السابق إرنستو إسبانيا ، بسلاسة مع فوز مانشيني بالضربة القاضية في الجولة السادسة.

في 13 نوفمبر 1982، التقى مانشيني، البالغ من العمر 21 عامًا، بالمنافس الكوري الجنوبي دوك كو كيم، البالغ من العمر 27 عامًا . عانى كيم للوصول إلى الحد الأقصى للوزن المسموح به وهو 61 كيلوغرامًا (135 رطلاً) ، واضطر إلى إنقاص وزنه عدة أرطال قبل النزال بفترة وجيزة. بُثّ النزال على اللقب، الذي أُقيم في قصر سيزرز في لاس فيغاس، مباشرةً على قناة سي بي إس سبورتس . فاز مانشيني بالضربة القاضية الفنية في الجولة الرابعة عشرة. بعد لحظات من انتهاء النزال، انهار كيم ودخل في غيبوبة، إثر إصابته بنزيف تحت الجافية ، وتوفي بعد خمسة أيام. ^{[ 8 ]} في الأسبوع الذي تلى وفاته، تصدّر غلاف مجلة سبورتس إليستريتد صورة مانشيني وكيم وهما يتقاتلان، تحت عنوان "مأساة في الحلبة". ^{[ 9 ]} 

حضر مانشيني جنازة دوك كو كيم في كوريا الجنوبية، ودخل بعدها في حالة اكتئاب حاد. ^{[ 4 ]} وقد صرّح بأن أصعب اللحظات كانت عندما كان الناس يقتربون منه ويسألونه عما إذا كان هو الملاكم الذي "قتل" دوك كو كيم. مرّ مانشيني بفترة من التأمل، وحمّل نفسه مسؤولية وفاة كيم. إضافةً إلى ذلك، انتحرت والدة كيم بعد ثلاثة أشهر من النزال، كما انتحر حكم المباراة، ريتشارد غرين ، في يوليو/تموز 1983. ^{[ 10 ]}

نتيجة لوفاة كيم، اتخذ المجلس العالمي للملاكمة خطوات لتقليص عدد جولات نزالات الألقاب إلى 12 جولة كحد أقصى. وحذت حذوه رابطة الملاكمة العالمية ومنظمة الملاكمة العالمية في عام 1988، والاتحاد الدولي للملاكمة في عام 1989. ^{[ 10 ]}

بعد وفاة كيم، أخذ مانشيني استراحة قصيرة، وألغى مباراة الدفاع عن اللقب التي كان من المقرر إقامتها في الشهر التالي ضد روبرتو إليزوندو في إيطاليا. عاد إلى الملاكمة في أوائل فبراير 1983، وهزم جورج فيني في مباراة غير رسمية أقيمت في إيطاليا. ^{[ 11 ]}

خاض مانشيني مباراته التالية للدفاع عن لقبه في ماديسون سكوير غاردن في 15 سبتمبر 1983 ضد أورلاندو روميرو ، والتي فاز بها مانشيني بالضربة القاضية في الجولة التاسعة. ^{[ 12 ]} وكانت آخر مباراة ناجحة له للدفاع عن لقبه ضد بطل العالم في فئتين، بوبي تشاكون، في 14 يناير 1984. سيطر مانشيني على تشاكون قبل أن يُسقطه بالضربة القاضية في الجولة الثالثة، في ما سيُثبت أنه الانتصار الأخير في مسيرته الاحترافية. ^{[ 13 ]}

في يونيو 1984، خاض مانشيني، الذي كان لا يزال يتعافى من الصدمة النفسية لوفاة كيم، نزالًا ضد ليفينغستون برامبل للدفاع عن لقبه في بوفالو، نيويورك . لكن هذه المرة، مُني مانشيني بالهزيمة بعد 14 جولة. ^{[ 14 ]} خسر مانشيني اللقب، لكن بعد جهدٍ جبارٍ أسفر عن مبيت ليلة كاملة في مستشفى ميلارد فيلمور و71 غرزة حول إحدى عينيه. ^{[ 15 ]}

عاد مانشيني إلى الحلبة مرتين في محاولة لاستعادة لقبه العالمي. في مباراة إعادة مع برامبل، خسر مانشيني النزال بفارق نقطة واحدة على بطاقات تحكيم الحكام الثلاثة في قرار من خمس عشرة جولة. ^{[ 16 ]} وجاءت محاولته التالية في مارس 1989، عندما خسر أمام هيكتور "ماتشو" كاماتشو بقرار منقسم. ^{[ 17 ]} خاض مانشيني نزالًا أخيرًا في أبريل 1992، ضد بطل الوزن الخفيف السابق جريج هوجن . وخسر مانشيني عندما أوقف الحكم ميلز لين النزال في الجولة السابعة. ^{[ 18 ]}