روكون

الصاروخ الصاروخي (من كلمتي "صاروخ" و "بالون ") هو صاروخ استكشافي ، بدلاً من إشعاله فوراً وهو لا يزال على الأرض، يُحمل أولاً إلى طبقات الجو العليا بواسطة بالون مملوء بالغاز، ثم يُفصل عن البالون ويُشعل. يُمكّن هذا الصاروخ من الوصول إلى ارتفاعات أعلى، إذ لا يحتاج إلى التحرك بقوة عبر الطبقات السفلى والأكثر كثافة من الغلاف الجوي. وخلصت دراسة أجرتها مجلة "أكتا أسترونوتيكا" عام 2016 إلى أن عمليات الإطلاق ذات الكتلة المنخفضة والارتفاعات العالية تُعطي أفضل النتائج. ^{[ 1 ]}

تم تطوير المفهوم الأصلي بواسطة القائد لي لويس، والقائد جي هالفورسون، وإس إف سينجر، وجيمس أ. فان ألين خلال رحلة إطلاق صاروخ Aerobee من على متن يو إس إس نورتون ساوند في 1 مارس 1949.

من أبرز عيوب البالونات غير المأهولة أنها لا يمكن توجيهها ^{[ 2 ]} ، وبالتالي، قد يكون موقع إطلاق الصاروخ غير مؤكد. لذا، يتطلب الأمر مساحة واسعة لسقوط الصاروخ لأسباب تتعلق بالسلامة. وقد بلغت تكلفة البالونات الصاروخية التي عمل عليها روبرت إليس حوالي عُشر تكلفة الصواريخ. ^{[ 3 ]}

ذكرت مجلة تايم عام ١٩٥٩: "لم يكن بالإمكان إطلاق صواريخ فان ألين "روكونز" في ولاية أيوا خشية أن تصيب الصواريخ المستهلكة أحد سكانها أو منزله". أقنع فان ألين خفر السواحل الأمريكي بالسماح له بإطلاق صواريخه من كاسحة الجليد " إيست ويند " المتجهة إلى غرينلاند . "ارتفع البالون الأول بشكل صحيح إلى ارتفاع ٧٠ ألف قدم ( ٢١ ألف متر )، لكن الصاروخ المعلق تحته لم ينطلق. وتصرف الصاروخ الثاني بنفس الطريقة المحبطة. وانطلاقًا من فرضية أن البرد القارس على ارتفاعات عالية قد يكون أوقف آلية إشعال الصواريخ، قام فان ألين بتسخين علب عصير البرتقال، ووضعها داخل حجرة الصاروخ الثالث، ثم غلّفها بمادة عازلة. وانطلق الصاروخ." 

استخدم مكتب البحوث البحرية الأمريكي (ONR) صاروخ لوكي في بعض عمليات إطلاقه ضمن برنامج روكون، حيث كان يُرفع الصاروخ إلى ارتفاعات عالية بواسطة منطاد هيليوم قبل إطلاقه، وذلك لإجراء أبحاث على طبقات الجو العليا. ^{[ 4 ]} وقد أُجري أول إطلاق لصاروخ لوكي 1 ضمن برنامج روكون في 1 يوليو 1955، من على متن سفينة قبالة سواحل جرينلاند. ^{[ 5 ]}

خلال الفترة من يوليو إلى أكتوبر 1955، أُطلقت بنجاح صواريخ لوكي 1 وديكون المجهزة بأجهزة قياس من على متن سفن قبالة سواحل غرينلاند، وذلك في إطار دراسات الأشعة الكونية التي أجراها فريق بحثي من جامعة أيوا. وقد زودت إدارة الذخائر التابعة للجيش الأمريكي صواريخ لوكي التي طورها مختبر الدفع النفاث، بينما رعت إدارة البحوث البحرية المشروع. ^{[ 6 ]}

كانت المحاولة الأولى لإطلاق صاروخ ديكون روكون في 21 أغسطس 1952، الساعة 06:25 بتوقيت غرينتش، من المحيط المتجمد الشمالي (80.1 شمالاً × 68.5 غرباً) فاشلة. ^{[ 7 ]} إلا أن النجاح تحقق في 9 أغسطس 1953، في المحيط الأطلسي ، من موقع الإطلاق 11، نقطة الإطلاق 10 (74.38 شمالاً × 71.93 غرباً)، الساعة 05:54 بتوقيت غرينتش. ^{[ 8 ]} وسرعان ما تبع ذلك نجاح آخر في 30 أغسطس 1953، الساعة 20:46 بتوقيت غرينتش، من موقع الإطلاق 11، نقطة الإطلاق 13 (53.13 شمالاً × 54.75 غرباً) في المحيط الأطلسي. ^{[ 8 ]}

في سبتمبر/أيلول 1957، وكجزء من مساهمات الولايات المتحدة في السنة الجيوفيزيائية الدولية ، أُطلقت ستة وثلاثون صاروخًا استكشافيًا من كاسحة الجليد التابعة للبحرية الأمريكية "يو إس إس غلاسير " (AGB-4)   في مناطق المحيط الأطلسي والهادئ والقارة القطبية الجنوبية، ضمن خطي عرض 75° شمالًا و72° جنوبًا، وذلك في إطار البرنامج العلمي الذي ترأسه فان ألين بالتعاون مع لورانس ج. كاهيل من جامعة أيوا. وكانت هذه أولى عمليات الاستكشاف الصاروخي المعروفة للغلاف الجوي العلوي في منطقة القارة القطبية الجنوبية. أُطلقت الصواريخ من موقع الإطلاق رقم 2 التابع للسنة الجيوفيزيائية الدولية، في المحيط الأطلسي؛ خط العرض: 0.83° شمالًا، خط الطول: 0.99° غربًا.

في الآونة الأخيرة، طورت شركة JP Aerospace واستخدمت الصواريخ الحلقية كجزء من خططها للوصول إلى الفضاء. ^{[ 9 ]} بالإضافة إلى ذلك، بدأت جامعة ولاية أيوا ، وجامعة ألاباما في هنتسفيل ، وجامعة بيردو (Purdue Orbital) برامج لتطوير الصواريخ الحلقية ^{. [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} وقد أنجزت شركة Leo Aerospace، ومقرها لوس أنجلوس، وشركة الفضاء الرومانية ARCASPACE ، أعمالًا مهمة مؤخرًا . وتخطط الشركة الإسبانية Zero2infinity لإطلاق صاروخ حلقي الشكل من منطاد يُسمى Bloostar في عام 2018.لحمل الأقمار الصناعية الصغيرة إلى مدار أرضي منخفض. تعمل شركة B2Space البريطانية على تطوير مفهوم إطلاق الأقمار الصناعية الصغيرة إلى مدار أرضي منخفض. ^{[ 13 ]} كما تعمل شركة Deimos-One الأمريكية على تطوير مفهوم مدعوم بالذكاء الاصطناعي لإطلاق الصواريخ وحمل الأقمار الصناعية إلى مدار أرضي منخفض. ^{[ 14 ]}

قامت جامعة واشنطن بالتحقيق في عمليات إطلاق روكون بين عامي 2006 و 2014. ^{[ 15 ]}

• "موسوعة رواد الفضاء - روكون" . مؤرشفة من الأصل بتاريخ 2013-11-08.
• ليلاند غودوين، هارولد (1963). سمكة ستينغاري الطائرة . سلسلة ريك برانت للمغامرات العلمية.

• أندرسون، كولين إي. (1 يونيو 2024). "روكونز: تجارب الصواريخ والبالونات" . المتحف الوطني للطيران والفضاء . مؤسسة سميثسونيان . تاريخ الاسترجاع: 24 يوليو 2026 .

• تفاصيل عمليات إطلاق صاروخ روكون التي تمت عام 1956 من السفينة يو إس إس كولونيال في المحيط الهادئ (موقع ستراتوكات الإلكتروني)
• تفاصيل عمليات إطلاق روكون التي تمت بين عامي 1952 و1954 في القطب الشمالي من موقع USCGC EASTWIND Stratocat الإلكتروني
• مؤسسة أبحاث المرتفعات العالية