STS-28

كانت مهمة STS-28 المهمة الثلاثين لمكوك الفضاء التابع لوكالة ناسا ، والمهمة الرابعة المخصصة لأغراض وزارة الدفاع الأمريكية ، والرحلة الثامنة لمكوك الفضاء كولومبيا . انطلقت المهمة في 8 أغسطس 1989، وقطعت مسافة 3,400,000 كيلومتر (2,100,000 ميل) خلال 81 دورة حول الأرض ، قبل أن تهبط على المدرج 17 في قاعدة إدواردز الجوية ، كاليفورنيا ، في 13 أغسطس 1989. وكانت STS-28 أيضًا أول رحلة لكولومبيا منذ يناير 1986، عندما قامت برحلة STS-61-C ، وهي المهمة التي سبقت مباشرة كارثة تشالنجر في رحلة STS -51-L . تفاصيل مهمة STS-28 سرية ، ولكن يُعتقد على نطاق واسع أن حمولتها كانت أول قمر صناعي للاتصالات من طراز SDS-2 . كان ارتفاع المهمة يتراوح بين 295 كم (183 ميل) و 307 كم (191 ميل) . ^{[ 1 ]}      

تمت تسمية المهمة رسميًا STS-28R، حيث أن التسمية الأصلية STS-28 كانت مخصصة لمهمة STS-51-J ، وهي المهمة الحادية والعشرون لمكوك الفضاء. وقد احتوت الوثائق الرسمية لتلك المهمة على التسمية STS-28 في جميع أجزائها. وبما أن مهمة STS-51-L سُميت STS-33، فإن الرحلات اللاحقة التي تحمل التسميات من STS-26 إلى STS-33 ستتطلب إضافة الحرف R إلى وثائقها لتجنب أي تعارض في تتبع البيانات بين مهمة وأخرى.

انطلق مكوك الفضاء كولومبيا (OV-102) من المنصة 39B، مجمع الإطلاق 39 في مركز كينيدي للفضاء ، فلوريدا ، في 8 أغسطس 1989. وقد تم الإطلاق في الساعة 8:37:00 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة .

خلال مهمة STS-28، أطلقت مكوك الفضاء كولومبيا قمرين صناعيين: USA-40 ^{[ 3 ]} و USA-41 ^{[ 4 ]} . أشارت تقارير مبكرة إلى أن الحمولة الرئيسية لمهمة STS-28 كانت قمرًا صناعيًا متطورًا للاستطلاع التصويري من طراز KH-11 . لكن تقارير لاحقة، بالإضافة إلى ملاحظات الأقمار الصناعية من قبل الهواة، تُرجّح أن USA-40 كان في الواقع جيلًا ثانيًا من نظام بيانات الأقمار الصناعية (SDS) ^{[ 5 ]} ، على غرار الأقمار التي يُحتمل أنها أُطلقت في مهمتي STS-38 و STS-53 . كانت هذه الأقمار الصناعية مُصممة بنفس هيكل أقمار LEASAT التي أُطلقت في مهمات مكوكية أخرى، ويُرجّح أنها أُطلقت بنفس الطريقة.

مثّلت هذه المهمة أول رحلة لجمجمة بشرية وزنها 5 كيلوغرامات (11 رطلاً) ، والتي شكّلت العنصر الأساسي في "الهدف الثانوي المفصّل 469"، المعروف أيضاً بتجربة توزيع جرعة الإشعاع أثناء الطيران (IDRD). صُمّمت هذه التجربة المشتركة بين وكالة ناسا ووزارة الدفاع الأمريكية لدراسة اختراق الإشعاع لجمجمة الإنسان أثناء الرحلات الفضائية. وُضعت الجمجمة الأنثوية في قالب بلاستيكي يُحاكي الأنسجة، وقُطّعت إلى عشر طبقات. رُكّبت مئات من مقاييس الجرعات الحرارية الضوئية في طبقات الجمجمة لتسجيل مستويات الإشعاع على أعماق متعددة. وُضعت هذه التجربة، التي أُجريت أيضاً على متن رحلتي STS-36 و STS-31 ، في خزائن الطابق الأوسط للمكوك في الرحلات الثلاث، حيث سجّلت مستويات الإشعاع عند زوايا ميل مدارية مختلفة . ^{[ 6 ]}  

أثناء الرحلة، أوقف الطاقم أحد محركات الدفع في نظام التحكم في رد الفعل (RCS) بعد تلقي مؤشرات على وجود تسرب. كما تعطل سخان نظام التحكم في رد الفعل أثناء الرحلة. وكشف تحليل ما بعد الرحلة STS-28 عن ارتفاع غير طبيعي في درجة حرارة نظام الحماية الحرارية (TPS) أثناء العودة إلى الغلاف الجوي، نتيجةً لانتقال مبكر إلى تدفق البلازما المضطرب حول المركبة. وحدد تقرير مفصل مادة حشو بارزة كسبب محتمل. ^{[ 7 ]} وكانت مادة الحشو هذه هي نفسها التي أُزيلت أثناء السير في الفضاء خلال مهمة STS-114 ، وهي مهمة عودة مكوك الفضاء إلى الطيران بعد كارثة كولومبيا ، في عام 2005.

أُجريت رحلة ثانية لحزمة كاميرا استشعار درجة الحرارة الجانبية للمكوك الفضائي (SILTS) على متن كولومبيا في هذه المهمة. احتوت الكبسولة الأسطوانية والبلاطات السوداء المحيطة بها على المثبت الرأسي للمكوك على نظام تصوير مصمم لرسم خرائط الظروف الديناميكية الحرارية أثناء العودة إلى الغلاف الجوي، على الأسطح المرئية من أعلى الزعنفة الذيلية. استُخدم نظام SILTS لست مهمات فقط قبل إيقاف تشغيله، لكن الكبسولة بقيت طوال فترة خدمة كولومبيا . ^{[ 8 ]} كما جرى تحديث نظام الحماية الحرارية لكولومبيا ليصبح مشابهًا لنظامي ديسكفري وأتلانتس بين حادثة تشالنجر ومهمة STS-28، حيث استُبدلت العديد من بلاطات LRSI البيضاء بأغطية عازلة من اللباد لتقليل الوزن ووقت الاستعداد. ومن التعديلات الطفيفة الأخرى التي ظهرت لأول مرة في مهمة STS-28 نقل اسم كولومبيا من أبواب حجرة الحمولة إلى جسم المكوك، مما سمح بالتعرف على المكوك بسهولة أثناء وجوده في المدار.

هبطت مكوك الفضاء كولومبيا في قاعدة إدواردز الجوية بكاليفورنيا في تمام الساعة 9:37:08 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة في 13 أغسطس 1989، بعد مهمة استمرت 5 أيام وساعة واحدة و8 ثوانٍ. وبسبب خلل برمجي في مستشعرات وزن العجلات المثبتة على جهاز الهبوط، تلقى الطاقم تعليمات بالهبوط على المدرج بأقل قدر ممكن من الثقل. نتج عن هذه التعليمات سرعة هبوط بلغت 154 عقدة (285 كم/ساعة؛ 177 ميل/ساعة) ، وهي الأبطأ في برنامج مكوك الفضاء بأكمله بفارق كبير، وتكاد تتجاوز سرعة توقف المركبة المدارية. ^{[ 9 ]}  

• قائمة رحلات الفضاء المأهولة
• قائمة مهام مكوك الفضاء
• عسكرة الفضاء

• ملخص مهمة ناسا
• أبرز لقطات فيديو مهمة STS-28، مؤرشفة بتاريخ 17 يوليو 2012، على موقع Wayback Machine.
• مجموعة مواد صحفية لمهمة STS-28