كيس دينانت

في الرابع من أغسطس عام 1914، تنفيذاً لخطة شليفن ، غزا الجيش الألماني بلجيكا بعد فترة وجيزة من توجيه إنذار نهائي للحكومة البلجيكية ، يطلب فيه السماح للقوات الألمانية بالمرور عبر الأراضي البلجيكية. رفض الملك ألبرت وحكومته المساس بحياد بلجيكا ووحدة أراضيها. ^{[ 5 ]}

في أغسطس 1914، بلغ عدد سكان دينانت 7890 نسمة. ^{[ 6 ] [ 7 ]} وفي 6 أغسطس 1914، أمر عمدة المدينة آرثر ديفوين سكان دينانت بإيداع أسلحتهم وذخائرهم في مبنى البلدية. وقد طُبّق هذا الإجراء أيضًا في بوفيني سور موز . ^{[ ملاحظة 3 ] [ 8 ] [ 9 ]} وصرح رئيس البلدية بما يلي: ^{[ 10 ]}

تم تحذير السكان رسميًا من أنه لا يجوز للمدنيين شن أي هجمات أو أعمال عنف باستخدام الأسلحة النارية أو غيرها من الأسلحة ضد قوات العدو. فمثل هذه الهجمات محظورة بموجب القانون العام، ومن شأنها أن تعرض مرتكبيها، وربما المدينة بأكملها، لأشد العواقب. دينانت، 6 أغسطس 1914، بقلم أ. ديفوين.

في صباح السادس من أغسطس/آب عام ١٩١٤، وصلت سرية مؤلفة من ثلاثين من راكبي الدراجات من قوات الدرك الفرنسية ^{[ ١١ ]} التابعة للفوج الأول للصيادين المشاة إلى دينان. وفي فترة ما بعد الظهر، قامت أول دورية استطلاع ألمانية بتوغل سريع في المدينة. وتقدم اثنان من فرسان الفرسان إلى شارع سان جاك، مما دفع الحرس المدني إلى فتح النار، على الرغم من عدم الإبلاغ عن أي إصابات. أطلق أحد راكبي الدراجات من قوات الدرك الفرنسية النار من بندقيته، فأصاب راكبًا ألمانيًا في ذراعه. فرّ راكب الدراجة سيرًا على الأقدام، لكن سرعان ما أُلقي القبض عليه، بينما تلقى الألماني المصاب العلاج على يد الدكتور ريمي. وفي المساء، اتخذت طليعة الجيش الفرنسي الخامس ، الفوج ١٤٨ للمشاة ، مواقعها للدفاع عن الجسور في بوفيني سور موز ودينان. وفي السابع من أغسطس/آب، تم استدعاء راكبي الدراجات من قوات الدرك الفرنسية إلى نامور . وخلال الأيام التالية، وقعت مناوشات بين القوات الفرنسية والألمانية، حيث قُتل أحد الفرسان في 11 أغسطس. وعلى إثر ذلك، أوقف الألمان مهام الاستطلاع الخاصة بهم واستخدموا قواتهم الجوية لتقييم انتشار القوات. ^{[ 12 ]}

شكّلت فرقتان من سلاح الفرسان، بقيادة الفريق فون ريشتوفن ، طليعة الجيش الألماني الثالث . وتألفت هاتان الفرقتان من فرقة حرس الفرسان والفرقة الخامسة، مدعومتين بأربعة أو خمسة كتائب من رماة البنادق، بالإضافة إلى مجموعتين من المدفعية والرشاشات. أما قوات المشاة، التي بلغ تعدادها أكثر من 5000 رجل، فقد كُلّفت بعبور نهر الميز بين هوكس (بلجيكا) ودينانت وأنسيريم. ^{[ 7 ]}

في تمام الساعة السادسة صباحًا من يوم 15 أغسطس، بدأ الألمان قصف ضفتي نهر الميز. استهدف القصف في البداية المستشفى المدني، على الرغم من وجود الصليب الأحمر البارز عليه. كما دُمر قصر بوفين، الذي أُعيد استخدامه كمستشفى ميداني للجنود الفرنسيين الجرحى، تدميرًا مماثلًا. ^{[ 13 ]} اشتد القتال عندما استولت القوات الألمانية على القلعة المطلة على المدينة وحاولت عبور نهر الميز. وكادت تنجح في ذلك عندما استخدمت فرقة ديليغني الفرنسية ، التي أُذن لها بالتدخل حديثًا، مدافعها عيار 75  ملم لإسكات المدفعية الألمانية والمساعدة في صد الهجوم. ^{[ 14 ]}

انسحب الألمان في نهاية المطاف من دينان، تاركين وراءهم ما يقارب ثلاثة آلاف قتيل وجريح وأسير ومفقود. عندما رأى سكان دينان العلم الفرنسي يحل محل العلم الألماني فوق القلعة، أنشدوا النشيد الوطني الفرنسي " لا مارسييز ". ^{[ 15 ]} في القلعة، اكتشف الفرنسيون أن جنودًا فرنسيين جرحى قد قُتلوا بوحشية؛ فقد عُثر على عريف من الكتيبة 148 معلقًا بحزامه على شجيرة، وقد بُترت أعضاؤه التناسلية. خلال الأسبوع التالي، أعادت قوات العدو تنظيم صفوفها. تقدم الجنرال لانريزاك وقواته إلى إنتري سامبر إيه موز ، بينما تمركزت قوات فون هاوزن على طول ^الجبهة بين نامور وجيفيه . ^{[ 16 ] [ 17} ]

منذ الحرب الفرنسية البروسية عام 1870، شكّل مفهوم "الفرنسيين المتآمرين" مصدر قلق بالغ للجنود الألمان وقادتهم. حتى أن كتيبات الاستراتيجية العسكرية، مثل "الاستخدام الحربي في الحروب البرية" (Kriegsgebrauch im Landkriege ) المنشورة عام 1902، نصحت الضباط والجنود باتخاذ إجراءات صارمة ضد "الفرنسيين المتآمرين". ^{[ 18 ]} وقد أثّر هذا الاعتقاد بشكل كبير على تصورات وتصرفات القوات الساكسونية خلال أغسطس 1914. فعندما كانت الدوريات تختفي أو يكون مصدر إطلاق النار غير واضح، كان يُلقى اللوم غالبًا على "الفرنسيين المتآمرين". ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} وفي بعض الأحيان، كان الضباط ينشرون الشائعات، مدفوعين برغبة في إثارة العداء والعدوان بين قواتهم. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

علاوة على ذلك، عزز وجود الحرس المدني خلال المراحل الأولى من الغزو التصور الألماني له باعتباره ميليشيا مدنية مسلحة. تأسس الحرس المدني خلال الثورة البلجيكية عام 1830 ، ويتألف من مواطنين من الطبقة المتوسطة مكلفين بحماية وحدة أراضي بلجيكا. في 6 أغسطس، أصدر مرسوم محلي قرارًا بنزع سلاح السكان المدنيين في دينانت؛ إلا أن الحرس المدني، الذي ظل في حالة تأهب حتى صباح 15 أغسطس، لم يُنزع سلاحه إلا في 18 أغسطس. ^{[ 24 ]}

أدت الهزيمة الساحقة في 15 أغسطس، والتي أسفرت عن إصابة 3000 جندي، بالإضافة إلى عزف النشيد الوطني الألماني "لا مارسييز" بعد تحرير المدينة، إلى تفاقم العداء الذي تكنّه القوات الألمانية المحتلة للسكان المحليين. ^{[ 25 ]} ونتيجة لذلك، "بعد ثمانية أيام، انتقم العدو بوحشية من سكان دينانت". ^{[ 26 ]}

ابتداءً من 21 أغسطس، عانت القوات الألمانية من صدمة هذا التحدي المزعوم. وانتشر استهلاك الكحول، الذي نُهب من المنازل، بكثرة كوسيلة لرفع الروح المعنوية، ^{[ 27 ] [ 28 ]} مما أدى إلى تفاقم الاضطرابات والفوضى طوال الأسبوع التالي. ^{[ 29 ]}

شكلت مدينة دينانت، الواقعة في قاع وادٍ ضيق شديد الانحدار، تحدياتٍ في تحديد مصدر إطلاق النار وتتبع المقذوفات التي ارتدت عن تضاريسها الصخرية. ^{[ 30 ] [ 31 ]} أطلقت القوات الفرنسية المتمركزة على التضاريس المرتفعة للضفة اليسرى النار كلما وجدت زاويةً مناسبة. غالبًا ما أدى القتال الفوضوي والدخان المتصاعد من الحرائق إلى إصابة الجنود الألمان عن غير قصد بنيران رفاقهم. ^{[ 32 ]} عززت هذه الظروف اعتقاد الجنود الألمان بأنهم مستهدفون من قبل قوات العدو الفرنسية. ^{[ 33 ] [ 28 ]} أدى هذا التصور المشوه للواقع، والذي تفاقم بسبب ضغوط المعركة، إلى ما يسميه آري نيكولاس يان دن هولاندر "ذهان الحرب"، مما دفع الجنود إلى الانخراط في أعمال انتقامية عنيفة. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

في 21 أغسطس، أعلن بعض الضباط الألمان نواياهم بوضوح لا لبس فيه. فقد أبلغ نقيب كاهن رعية ليسون قائلاً: "غداً، ستُحرق دينانت ويُقتل فيها! لقد خسرنا الكثير من الرجال!" ^{[ 36 ] [ 37 ]}

خلال ليلة 21 إلى 22 أغسطس، شهد سكان دينانت المدنيون أولى مناوشاتهم. داهمت دورية استطلاع ألمانية، انضم إليها عدد من الجنود المتمردين، شارع سان جاك. ^{[ 38 ]} شاركت في هذه العملية كتيبة متنوعة، ضمت أفرادًا من الكتيبة الثانية من فوج البنادق رقم 108 والسرية الأولى من كتيبة الرواد رقم 12. تقدمت الدورية ^{[ ملاحظة 4 ]} من المنطقة المرتفعة على الضفة اليمنى ووصلت إلى نهر الميز. قتلت القوات الألمانية سبعة مدنيين واستخدمت عبوات ناسفة حارقة لتدمير ما يقرب من عشرين منزلًا، مما أسفر عن مقتل خمسة أشخاص آخرين. ^{[ 39 ] [ 40 ]} وصف الألمان هذه العملية بأنها "استطلاع واسع النطاق"، بينما وصفها موريس تشوفن بأنها "مغامرة مجموعة من الجنود السكارى". ^{[ 39 ]} وفقًا لمذكرات الحرب لإحدى الكتائب المشاركة، صدرت الأوامر بالغارة على مستوى اللواء بهدف الاستيلاء على دينان، وطرد المدافعين عنها، وإلحاق أكبر قدر من الدمار. ^{[ 39 ]} بعد الحرب، روى الجندي راش حادثةً وقعت عندما وصل الجنود إلى شارع سان جاك ذات ليلة، فرأوا مقهىً مضاءً، فألقوا قنبلة يدوية داخله، مما أدى إلى وابل من الرصاص. ^{[ ملاحظة 5 ]} زاد هذا الفعل من حدة الذعر، إذ بدا أن إطلاق النار يأتي من جميع الجهات، بما في ذلك من المنازل السكنية. فقدت سرية راش ثمانية جنود، وأصيب قائدها بجروح بالغة. في المجمل، أسفرت الغارة عن مقتل 19 جنديًا ألمانيًا وإصابة 117 آخرين. من بين العوامل التي ساهمت في ارتفاع الخسائر الألمانية استخدام الجنود الألمان للمشاعل، مما جعلهم أهدافًا سهلة للجنود الفرنسيين، واحتمالية أن يكون الجنود الألمان قد أطلقوا النار عن طريق الخطأ على رفاقهم في خضم الفوضى. وقد عززت هذه الحادثة أسطورة الفرنكات التيرورية. ^{[ 41 ]}

دفعت الاضطرابات الأولية العديد من السكان إلى الفرار من الضفة اليمنى بحثًا عن الأمان. وكان عليهم إبراز تصاريح صادرة عن السلطات المحلية للعبور إلى الضفة اليسرى. ونظرًا لإغلاق جسري دينان وبوفيني، تمكنت بعض العائلات من الفرار عبر قوارب سياحية. ^{[ 42 ]} وتمكن نحو 2500 شخص من دينان من الاحتماء خلف الخطوط الفرنسية. ^{[ 43 ]} ومع ذلك، بحلول ظهر يوم 22 أغسطس، منعت السلطات الفرنسية المزيد من عمليات العبور لتجنب تعطيل تحركات القوات. ^{[ 42 ]} وتم استبدال الفيلق الأول من الجيش الفرنسي الخامس بالفرقة 51 الاحتياطية للمشاة وفوج المشاة 273 (فرنسا) . كما تواجدت مجموعة صغيرة من القوات البريطانية في المنطقة. ^{[ 44 ]} وهكذا واجهت الفرقة 51 الاحتياطية للمشاة ثلاثة فيالق من الجيش الألماني على جبهة تمتد لأكثر من ثلاثين كيلومترًا. في دينان، واجه فوج المشاة 273 الفيلق الثاني عشر (الفيلق الساكسوني الأول) التابع للجيش الساكسوني بأكمله. ونظرًا لعدم جدوى الهجوم الفرنسي، ركزت القوات الفرنسية على منع عبور الفيلق الألماني الثاني عشر لنهر الميز. ونتيجة لذلك، في منتصف فترة ما بعد الظهر، ^{[ 45 ]} فجّر الفرنسيون جسر بوفيني سور ميز مع الحفاظ على جسر دينان. وتحصّنوا على الضفة اليسرى، متخلّين عن جهودهم للحفاظ على وجودهم على الضفة اليمنى، بينما كانوا يستعدون للقوات الألمانية القادمة. ^{[ 16 ] [ 42 ] [ 46 ]}

في 23 أغسطس/آب 1914، دخل الفيلق الثاني عشر (الفيلق الساكسوني الأول) مدينة دينانت عبر أربعة طرق منفصلة. ^{[ 47 ]} وإلى الشمال، تقدمت الفرقة 32 عبر القطاع الواقع بين هوكس وفوبورغ دو ليف . وتحرك الفوج 178 التابع للواء 64 عبر فوند دو ليف . ومع تقدمهم، قتلت القوات الألمانية جميع المدنيين في طريقها. أُطلق النار على 13 رجلاً في بري كابيل على يد ستة رجال من الفوج الساكسوني 103، وقُتل 71 آخرون بالقرب من "مصنع الورق". أفاد بول زشوكه، وهو ضابط صف في الفوج 103 للمشاة، أنه تلقى أوامر من قائد سريته بالبحث عن "الفرانك-تيرور" و"إطلاق النار على أي شخص يُعثر عليه". ^{[ 45 ]} تم تفتيش المنازل بشكل منهجي، وأُعدم المدنيون أو اقتيدوا إلى دير بريمونتري. في تمام الساعة العاشرة صباحًا، جمع رهبان الدير، غير مدركين للخطر المحدق، الرجال الثلاثة والأربعين الموجودين بناءً على طلب الضباط الألمان. ثم أُعدموا رميًا بالرصاص في ساحة الدير. ^{[ ملاحظة 6 ] [ 45 ]} احتُجز الرهبان رهائن بذريعة إطلاقهم النار على القوات الألمانية. طالب الرائد فرانزل، الذي كان يتحدث الفرنسية، بفدية قدرها 60,000 فرنك بلجيكي ، خُفِّضت لاحقًا إلى 15,000 فرنك بلجيكي بعد التشاور مع رؤسائه. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

في ذلك المساء، قرر 108 مدنيين ^{[ 51 ]} كانوا يختبئون في أقبية مصنع ليف الكبير للأقمشة الاستسلام. أُلقي القبض فورًا على مدير المصنع، ريمي هيمر ، الذي كان يشغل أيضًا منصب نائب قنصل جمهورية الأرجنتين، مع أقاربه وبعض العمال. أُرسلت النساء والأطفال إلى دير بريمونتريس. ورغم احتجاجات المقدم بليجن ^{[ 52 ]} ، أُعدم ريمي هيمر و30 رجلاً في ساحة الدير، التي كانت لا تزال تعج بجثث ضحايا الصباح. وفي وقت لاحق من ذلك المساء، أُضرمت النيران في المصنع الكبير ^{[ 49 ]} . استمرت المجزرة طوال الليل في حي الدير: نُهبت المنازل وأُحرقت، وأُطلق النار على المدنيين الذكور. وبحلول وقت مغادرة الألمان ليف، لم يبقَ على قيد الحياة سوى اثني عشر رجلاً. ثم قامت الفرقة 32 ببناء جسر مائي مقابل طريق ليف وعبروا نهر الميز. ^{[ 16 ] [ 51 ] [ 53 ]}

تقدمت الكتائب رقم 108 ورقم 182 من اللواء 46، إلى جانب كتائب المدفعية 12 و48، في شارع سان جاك. وبحلول الساعة 6:30  صباحًا، وصلت طلائعهم إلى المسلخ، الذي سرعان ما أُضرمت فيه النيران. ولما وجدت القوات الألمانية عددًا أقل من المدنيين في المنازل، أضرمت النار في المنطقة بأكملها. وأُعدم جميع المدنيين الذكور الذين بقوا في المنطقة دون استثناء. وفي فترة ما بعد الظهر، عثرت فصيلة من فوج المشاة 108 ^{[ 54 ]} على حوالي مئة مدني يلتمسون اللجوء في مصنع جعة نيكايز. أُرسلت النساء والأطفال إلى دير ليف، بينما اقتيد الرجال الثلاثون إلى شارع المدابغ. وهناك، اصطفوا على طول جدار لوران وأُعدموا. تمكن ثلاثة من الرجال من الفرار تحت جنح الظلام. ^{[ 16 ] [ 53 ] [ 54 ]}

خلال النزاع، استخدم أفراد فوج المشاة 182 أثاثًا مسروقًا من منازل مجاورة لبناء متراس. وعلى الرغم من كونه أعزل، فقد تم أسر شاب يُشتبه في كونه قناصًا، وتقييده، واستخدامه كدرع بشري . وبينما كانت قواتهم تطلق النار عليهم، أطلقت الوحدة النار على الرهينة وقتلته قبل الانسحاب. ^{[ 54 ]}

نزل الفوج الألماني المئة من مونتاني دو لا كروا وشن هجومًا على حي سان نيكولا. وتعرضت المنطقة لنهب ممنهج من الساعة الثامنة صباحًا حتى الثامنة مساءً. ^{[ ملاحظة 7 ] [ 55 ]} وصف موريس تشوفن، أحد شهود العيان، كيف سار الجنود في صفين بمحاذاة المنازل، حيث كان الجنود على اليمين يراقبون اليسار، وأصابعهم على الزناد، مستعدين لإطلاق النار في أي لحظة. وتجمعت مجموعات من الجنود أمام كل مدخل، وتوقفوا لإطلاق النار على المنازل، مع التركيز بشكل خاص على النوافذ. وأُلقيت قنابل عديدة في الأقبية. وقُتل رجلان بالرصاص على عتبة منزلهما. ^{[ 56 ]} وعلى غرار ما حدث في شارع سان جاك، استُخدم المدنيون كدروع بشرية في ساحة الأسلحة، حيث أصيب بعضهم برصاص فرنسي أُطلق من الضفة الأخرى للنهر. واستغلت القوات الألمانية الفوضى، وعبرت الساحة وتقدمت نحو منطقة ريفاج. أشعلوا النيران في المنازل وجمعوا المدنيين في منزل بوي، ثم وزعوهم على مبانٍ مختلفة، بما في ذلك المقهى والحدادة والإسطبلات. ومع انتشار النيران، وجهوهم نحو السجن. ^{[ 56 ]} وفي النهاية، تم فصل الرجال عن النساء عند سفح جبل كروا. وعلى الرغم من مطالبتهم بالمغادرة، بقيت النساء والأطفال في انتظار أخبار عن أزواجهن وإخوانهن وأبنائهن. سُجن بعض الرجال، بينما رُتب 137 آخرون في أربعة صفوف على طول جدار حديقة موريس تشوفن. أصدر العقيد برنارد كيلمانسيج من فوج المشاة المئة أمر الإعدام. بعد ذلك، وُجهت جولتان من نيران البنادق والرشاشات إلى الجثث من شرفة حديقة فرانكينيه. ^{[ 57 ] [ 58 ]} وبينما تظاهر حوالي 30 رجلاً بالموت، قُتل 109. هرب معظم الجرحى من كومة الجثث خلال الليل، وقُبض على خمسة منهم لاحقًا وأُعدموا. ^{[ 16 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 59 ] [ 60 ]} أدلى الرائد فون لوبن، الذي قاد أحد فريقي الإعدام (الآخر بقيادة الملازم فون إهرنتال)، بشهادته أمام لجنة تحقيق ألمانية، قائلاً: "أفترض أن هؤلاء هم الرجال الذين شاركوا في أعمال عدائية ضد قواتنا". ^{[ 61 ]}

إلى الجنوب من دينانت، وصل الفوج الألماني 101 بعد ظهر ذلك اليوم عبر طريق فرويدفو، وأنشأ جسرًا مائيًا أعلى صخرة بايار. ^{[ 62 ]} واحتُجز عدد من المدنيين كرهائن، من بينهم مجموعة من نيف، أُجبروا على عبور النهر بالقوارب. حوالي الساعة الخامسة مساءً، واجه الألمان نيرانًا كثيفة من الضفة اليسرى رغم تقدمهم 40 مترًا على طول نهر الميز. ^{[ 63 ]} وادعى الألمان أن الفرنسيين يطلقون النار عليهم، فأعدموا 89 رهينة عند جدار حديقة بوردون. أسفر هذا الحادث عن مقتل 76 شخصًا، بينهم 38 امرأة وسبعة أطفال، أصغرهم الطفلة مادلين فيفيه البالغة من العمر ثلاثة أسابيع. بعد ذلك، عبر الفوج 101 نهر الميز إلى نيف. ولجأت مجموعة من 55 مدنيًا إلى قناة مائية صغيرة أسفل خط السكة الحديد. بقيادة كارل أدولف فون زيشاو، هاجم الفوج بالبنادق والقنابل اليدوية، مما أسفر عن مقتل 23 مدنياً وإصابة 12 آخرين. ^{[ 16 ] [ 53 ]}

دُمر جسر دينانت على يد الفرنسيين حوالي الساعة السادسة مساءً في 23 أغسطس/آب أثناء انسحابهم على طول طريق فيليبفيل . واستمرت الوحشية الألمانية في الأيام التالية قبل أن تخف حدتها تدريجيًا. وكثيرًا ما واجه المدنيون الذين خرجوا من مخابئهم مبكرًا الإعدام. وفي أعقاب ذلك، أُجبر المدنيون على دفن الجثث العديدة المتناثرة على أرصفة وساحات دينانت والمناطق المحيطة بها. ^{[ 16 ] [ 53 ]}

في وقت سابق، في السجن، فصل الألمان النساء والأطفال عن الرجال. تلقى الرجال، الذين كانوا على دراية بمصيرهم الوشيك، الغفران من كاهن. نشأ ارتباك عندما أدى إطلاق نار قرب جدار تشوفن إلى اعتقاد بعض السجناء وسجانيهم أن الفرنسيين يحاولون استعادة المدينة. ومع ذلك، لم يتم تنفيذ الإعدام، ونُقل السجناء في نهاية المطاف إلى صخرة بايار. أُجبرت النساء والأطفال على السير إلى دريهانس وأنسيريم. انتظر الرجال الـ 416، بقيادة الكابتن هامرشتاين، ترحيلهم إلى ألمانيا. ^{[ 16 ] [ 53 ]} وُجهوا إلى مارش ، ثم نُقلوا إلى محطة ميلرو (بلجيكا) . قُسم الرجال إلى مجموعات من 40 رجلاً، ونُقلوا في عربات نقل الماشية إلى سجن كاسل في ألمانيا. ^{[ 64 ]}

تعرّضت رحلة السجناء لعرقلة شديدة بسبب الوحشية التي مارستها القوات الألمانية والسكان المحليون الذين واجهوهم. ^{[ 65 ]} أُعدم بعض الأفراد دون محاكمة بعد معاناتهم من ضائقة نفسية شديدة. كانت ظروف السجن قاسية للغاية، مما أدى إلى وفاة بعض السجناء الذين أصيبوا بجروح خطيرة خلال أحداث دينانت وتم ترحيلهم لاحقًا. منعت لوائح السجن أفراد العائلة من مشاركة الزنزانة نفسها. علاوة على ذلك، كان يُطلب من أربعة سجناء مشاركة زنزانات لا تتجاوز مساحتها 9 أمتار مربعة، دون توفير أي فرش من القش. ^{[ 66 ]} خلال الأيام الثمانية الأولى، لم يُسمح للسجناء بأي رحلات خارجية. تم تعديل الجدول لاحقًا للسماح برحلة واحدة في الأسبوع، والتي زادت في النهاية إلى ثلاث رحلات. أفاد موريس تشوفن، المدعي العام للملك في بلجيكا ، أن مدير السجن أبلغه أن السلطات العسكرية في برلين كانت مقتنعة بأنه لم يتم إطلاق أي رصاصة في دينانت. مصدر هذا التأكيد غير واضح. أشار تشوفن إلى أنه لا يبدو أن هناك أي مبرر لاعتقالهم، على الرغم من أن أسباب إطلاق سراحهم في النهاية ظلت غير مؤكدة. ^{[ 67 ]} في نقاش لاحق في بلجيكا، شارك الجنرال فون لونغشامب نتائج تحقيقه بشأن أحداث دينانت، قائلاً: "من خلال تحقيقي، يبدو أنه لم يطلق أي مدني النار على دينانت؛ ومع ذلك، ربما كان هناك بعض الجنود الفرنسيين المتنكرين في زي مدنيين هم من أطلقوا النار. بالإضافة إلى ذلك، في التدريب القتالي، قد يتجاوز الأفراد أحيانًا حدود تدريبهم." ^{[ 67 ]}

تم القبض على ثلاثة وثلاثين رجل دين في المدرسة العسكرية في دينانت، وسُجنوا لاحقاً في ماركي لمدة شهر واحد. ^{[ 64 ]}

خلال عملية النهب، تم حرق أو هدم 750 مبنى، مع تدمير ثلثي المباني. ^{[ 68 ]}

• 
  الكنيسة الجامعية والجسر المدمر
• 
  مبنى البلدية
• 
  مبنى البلدية ومكتب البريد من الضفة اليسرى
• 
  شارع غراند
• 
  حي سان بيير
• 
  كنيسة سان بيير
• 
  مكان باتينيه
• 
  أطلال كلية بيلفيو
• 
  كانت مدينة دينانت في حالة خراب في مارس 1915، ولم يتم إزالة سوى الطرق.

كان الجيش الألماني الثالث تحت قيادة القائد الساكسوني ماكس فون هاوزن ، وكان مُنظماً في ثلاثة فيالق. كُلِّف الفيلق الثاني عشر (الفيلق الساكسوني الأول)، بقيادة كارل لودفيج ديلسا ، بمهمة الاستيلاء على دينانت وعبور نهر الميز من هناك. قُسِّم الفيلق الثاني عشر بدوره إلى فرقتين: فرقة المشاة الثانية والثلاثون، بقيادة الفريق هورست إدلر فون دير بلانيتز ، وفرقة المشاة الثالثة والعشرون ، بقيادة كارل فون ليندمان. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

نصح ماكس فون هاوزن، أحد قدامى المحاربين في الحرب الفرنسية البروسية عام 1870، السكان المدنيين بالامتناع عن حمل السلاح ضد القوات الألمانية. ونتيجة لذلك، كان التوجيه على جميع مستويات القيادة هو "معاملة المدنيين بأقصى درجات الصرامة". ^{[ 70 ]}

بدأت هيئة الأركان العامة الألمانية بتلقي تقارير عن وجود قناصة في الشرق مع تجمع الجيش الثالث. وزُعم أن السكان المدنيين، بتحريض من صحافة منحازة ورجال دين وحكومة، كانوا يتصرفون بناءً على تعليمات مُعدّة مسبقًا. واستجابةً لذلك، رُئي من الضروري التعامل مع الوضع بأقصى درجات الجدية واتخاذ تدابير صارمة دون تأخير. ^{[ 71 ]}

أدى الإيمان بـ"أسطورة الفرنجة المسلحين" إلى اتخاذ الألمان إجراءات قاسية ضد السكان المدنيين. فخلال معركة دينانت، صدرت أوامر لبعض الكتائب والأفواج بالانخراط في أعمال ترهيب ضد المدنيين. وكان هذا التوجيه جزءًا من استراتيجية أوسع في الصراع مع الفرنسيين. ^{[ 72 ]}

كان هذا الوضع واضحًا مع فوج المشاة رقم 178، بقيادة العقيد كورت فون رايهر، الذي كان تحت القيادة العامة لقائد اللواء الجنرال مورغنشتيرن-دورينغ. أُمرت القوات باستخدام القوة والتصرف بوحشية دون مراعاة المدنيين الذين اعتُبروا متمردين. ^{[ 73 ] [ 74 ]} أُمر الرائد كوك من الكتيبة الثانية من قبل فون رايهر بـ"تطهير المنازل". قاد النقيب ويلك، الذي قاد السرية السادسة ثم السرية التاسعة، عدة عمليات تهدف إلى ترهيب السكان المدنيين، لا سيما في فوند دو ليف وفي الدير. ^{[ 70 ] [ 75 ]}

بحسب تقارير فرقة المشاة الثالثة والعشرين، نُفذت عمليات الإعدام والنهب والحرق في ليس ريفاج، وحي سان نيكولاس، ونيفي جنوب المدينة، بشكل رئيسي من قبل فوج غرينادير ساكسون 101، بقيادة العقيد مايستر، وفوج المشاة 100، بقيادة المقدم كيلمانسيغ، بتنسيق من ضابط الصف كارل أدولف فون زيشاو. وكان الرائد شليك، قائد السرية الثالثة والرابعة من الفوج 101، نشطًا بشكل ملحوظ في هذه العمليات. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

بعد نهب ليف، عبر فوج المشاة 178 نهر الميز عقب انسحاب القوات الفرنسية، ووصل إلى بوفيني سور ميز، حيث ارتكب العديد من أعمال العنف التي أسفرت عن مقتل 31 شخصًا. ^{[ 78 ]} واصل الجيش الألماني الثالث، بعد تأخره لمدة أسبوع، تقدمه، تاركًا وراءه بلدًا مُدمَّرًا بفعل النهب والحرق العمد وإعدام المدنيين. واجه الألمان القوات الفرنسية، فضلًا عن التهديد المُتصوَّر من قِبل الفرنسيين المُتلاعبين. ^{[ 79 ]}

في فبراير 1915، أكد العدد الأول من صحيفة "لا ليبر بلجيك" السرية : "هناك شيء أقوى من الألمان؛ إنها الحقيقة." ^{[ 80 ]}

خلال حصار دينانت، فقد 674 مدنياً حياتهم، من بينهم 92 امرأة، و18 شخصاً تجاوزوا الستين من العمر، و16 شخصاً دون سن الخامسة عشرة. ^{[ ملاحظة 8 ]} ومن بين 577 ضحية من الذكور، كان 76 منهم فوق الستين من العمر، و22 دون سن الخامسة عشرة. وكان أكبر الضحايا سناً يبلغ من العمر 88 عاماً، و14 طفلاً دون سن الخامسة، أصغرهم لم يتجاوز عمره ثلاثة أسابيع. ^{[ 81 ]}

انتشرت قائمة بأسماء الضحايا بسرعة عبر نشرة نعي. تضمنت الطبعة الأولى، التي نشرها دوم نوربرت نيولاند عام ١٩١٥، ٦٠٦ أسماء. ^{[ ٨٢ ]} وألزمت السلطات العسكرية المحتلة السكان بتقديم نسخ من هذه النشرة تحت طائلة عقوبة شديدة. ^{[ ٨٣ ]}

في عام ١٩٢٢، سجل نيولاند وشمتز ٦٧٤ ضحية، من بينهم ٥ مفقودين. ^{[ ٨٤ ]} وبحلول عام ١٩٢٨، أكد نيولاند وتشوفن العدد نفسه من الضحايا والمفقودين. ^{[ ٨٥ ]} وأخيرًا، قبيل الذكرى المئوية، راجع ميشيل كولو وميشيل كيلنر النعي وحددا هوية ٦٧٤ ضحية وثلاثة أفراد مجهولي الهوية. ^{[ ٨٦ ]}

بعد أيام قليلة من الأحداث التي أثرت على دينانت، شرع السكان المحليون في توثيق رواياتهم الشخصية لإعادة بناء الأحداث كما وقعت. ومن بين هذه الروايات، تبرز ثلاث شهادات من أسقفية نامور ودير ماريدسو . يقدم الشهود أدلة على ما يلي: ^{[ 87 ]}

كانت العائلة بأكملها مجتمعة في منزل والديّ، المُطل على الصخرة خلف منزلي جوزيف رونديليه والأرملة كاميل توماس، في شارع سان بيير. كان والدي، الذي يعمل في ميانويه (أسيه)، غائبًا. في يوم الأحد، 23 أغسطس/آب، حوالي الساعة الرابعة مساءً، عندما رأينا الألمان يستقرون في مقهى رونديليه، الذي فرّ مالكوه في اليوم السابق، ويشربون حتى الثمالة، هربنا إلى الجبال. رفعت والدتي، التي كانت تقف أمامنا تحمل مارسيل البالغ من العمر أربع سنوات بين ذراعيها، يدها التي كانت لا تزال حرة. ومع ذلك، أطلق الجنود النار علينا: كسرت رصاصة أولى ذراع مارسيل، وأصابت ثانية والدتي في معصمها، وثالثة فجرت رأسها. أصابت رصاصات أخرى شقيقتيّ أديل وإيلويز، فسقطتا أرضًا. بينما فرّ ليون وألين وبول إلى جانب، تمكنتُ من الاختباء في صخرة، حيث بقيتُ حتى مساء الاثنين. ثم اكتشفني الألمان، واقتادوني مع آخرين إلى دير بريمونستراتينسيان، حيث وجدت أفراد عائلتي ما زالوا على قيد الحياة. رينيه الصغير، ابن أختي إيلويز، استقبلته السيدة بارزين والسيدة كوبيين بأمر من الألمان. يقول آرثر بيتلو، الذي دفن موتانا، إن جثة مارسيل الصغير كانت ممزقة إربًا. دُفن قسطنطين ديمويتر مع موتانا، لكنني لا أعرف كيف وصل إلى هناك. عُثر أيضًا على جثة يوجين ماثيو في حديقتنا، ولكن في مكان أعلى قليلًا.

في صباح الثالث والعشرين من أغسطس، دوّى صوت المدفع، فظننا أننا نشهد معركة شبيهة بمعركة الخامس عشر. مستغلين هدوءًا نسبيًا، حوالي الساعة العاشرة صباحًا، فتحنا أنا ووالدي الباب الأمامي لنرى ما يجري في الشارع. أغلقناه بسرعة، فرأينا جنودًا ألمانًا في الثكنات، رفعوا بنادقهم حين رأونا، واختبأوا تحت الأرض. بعد قليل، سمعنا صوت تحطيم النوافذ وركل الأبواب. وسرعان ما سمعنا بوضوح صوت ضربات فأس تهزّ فؤوسنا. قرر والداي فتح الباب، وكانا قد دخلا الممر، حين انهار الباب تحت ضربات هؤلاء الرجال الأشداء الذين اقتحموا المنزل، يصرخون كالشياطين، ويفرغون أسلحتهم من مسافة قريبة جدًا. أصيب والدي في صدره، فتراجع بضع خطوات، وتشبث بطاولة التقطيع، ثم سقط أرضًا: لقد فارق الحياة. أمي، التي أصيبت في كتفها، صرخت من الألم ولجأت إلى القبو، بينما جدتي، التي كانت تحاول مساعدة ابنها المصاب بجروح قاتلة، أصيبت هي الأخرى برصاصة في مؤخرة رقبتها أسقطتها أرضًا. أصابت رصاصة رابعة جدي، الذي كان جالسًا على كرسي بذراعين، فقتلته. عندما رآني قطاع الطرق، أطلقوا عليّ النار، لكن الرصاصات مرت بجانب أذني دون أن تصيبني. انسحب الجنود، مقتنعين بأنهم لم يتركوا أحدًا، وسرعان ما ساد صمت مطبق حولي. ^{[ 88 ]}

ما إن وصلنا أمام جدار بوردون حتى أُطلق علينا النار؛ فسقطتُ أرضًا. كان ألكسندر بوردون فوقي. حوالي الساعة التاسعة مساءً، حاولتُ النهوض؛ فأطلقوا النار نحوي على الفور، ولكن بما أنني كنتُ أسفل بوردون، فقد أصيب هو. حينها استطعتُ رؤية ما يدور حولي. سمعتُ طفلةً تبكي وتطلب الماء - كانت الطفلة جيلدا مارشو، ذات العامين. اقترب جندي ألماني على الفور، ووضع فوهة بندقيته في فم الطفلة وأطلق النار! شعرتُ بالاشمئزاز، فالتفتُّ إلى الجانب الآخر ورأيتُ جنديًا يحمل شيئًا في نهاية حربة بندقيته؛ تعرفتُ على جثة ابنة أخي الصغيرة، مارييت فيفيه، التي كانت تبلغ من العمر ثلاثة أسابيع. بعد أن لعب الجندي بجثة هذه الطفلة، وضعها على الأرض ووضع قدمه على بطنها لينزع حربة بندقيته... في اليوم التالي، دفنتُ جثث أخي وزوجة أخي والطفلة مارييت، التي كانت تبلغ من العمر 22 يومًا. وجدت أن ملابس الطفل كانت ممزقة في بطنه ومليئة بالدماء. ^{[ 89 ]}