نقطة ساغريس

يثار بعض التساؤل حول ما إذا كانت نقطة ساغريس، المشتق اسمها من ساكروم برومونتوريوم ، أو رأس سانت فنسنت المجاور ، هي الرأس المقدس القديم. اعتقد سترابو ^{[ 1 ]} أن هذا الرأس هو أقصى نقطة غربية في "العالم المأهول بأكمله". في الواقع، يقع رأس سانت فنسنت غربًا، ولكن نظرًا لموقعه شمالًا، ولأن خريطة سترابو لشبه الجزيرة الأيبيرية مُدارة باتجاه عقارب الساعة، مما يجعل جبال البرانس تقع على خط شمالي-جنوبي، فقد اعتُبر رأس سانت فنسنت أبعد شرقًا. أقصى نقطة غربية في شبه الجزيرة الأيبيرية والقارة الأوروبية هي كابو دا روكا ، بالقرب من سينترا ؛ أما أقصى نقطة جنوبية فهي بونتا دي طريفة في الأندلس . تُسمى الصخور عند قاعدة منارة رأس سانت فنسنت "فيم دو موندو"، أي "نهاية العالم".

يذكر سترابو (الكتاب 3.1.4) ما يلي:

يُطلقون على المنطقة المجاورة لهذا الرأس اسم "كونيوم" في اللغة اللاتينية ، والذي يعني "الوتد". ويُشبه أرتميدوروس (الذي ذكر أنه زار المكان بنفسه) الرأس الممتد في البحر بسفينة؛ إذ تُساهم ثلاث جزر صغيرة، لكل منها ميناء صغير، في إعطائها هذا الشكل؛ فالجزيرة الأولى تُشبه مقدمة السفينة، والجزئتان الأخيرتان تُشبهان عوارض مقدمة السفينة... لا يوجد هناك معبد لهيركوليس، كما يدّعي إيفوروس زورًا، ولا مذبح لأي إله آخر؛ ولكن في أجزاء كثيرة توجد ثلاث أو أربع أحجار موضوعة معًا، يقوم جميع المسافرين الذين يصلون إلى هناك بتدويرها، وفقًا لعادة محلية معينة، ويُغيرها من يُديرها بشكل خاطئ. ولا يجوز تقديم القرابين هناك، ولا الاقتراب من المكان ليلًا، لأنه يُقال إن الآلهة تتخذ من المكان مسكنًا لها حينها. أما الذين يذهبون إلى هناك لمشاهدته، فيقيمون في قرية مجاورة طوال الليل، ثم يتوجهون إلى المكان في اليوم التالي حاملين معهم الماء، لأنه لا يوجد ماء يمكن الحصول عليه هناك.

لا ينطبق هذا الوصف على أي جزء من رأس سانت فنسنت، ولكن على الجانب الشرقي من رأس ساغريس يقع ميناء باليرا، ميناء مدينة ساغريس الحديثة، المحمي بأربع جزر صغيرة متراصة (جزر مارتينهال الصغيرة) تظهر في صور الأقمار الصناعية. وفي أقصى الطرف الشرقي لشاطئ مارتينهال، كشف تآكل المنحدرات عن سلسلة من أفران الفخار الرومانية التي كانت تُستخدم في صناعة جرار النقل وبلاط الأسقف.

عندما بدأ هنري الملاح رحلاته الاستكشافية، التي دشنت عصر الاكتشافات البرتغالية ، في فيلا دو إنفانتي ، كانت شبه جزيرة ساغريس تفتقر إلى المتطلبات اللازمة لمثل هذه المشاريع الضخمة. كان الماء العذب شحيحًا، والزراعة محدودة، وكان هناك نقص في الأخشاب اللازمة لبناء السفن، ولم يكن هناك موقع إنزال في المياه العميقة، وكان عدد السكان قليلًا. أعاد هنري توطين قرية تُدعى تيرسانابال، كانت قد هُجرت بسبب هجمات القراصنة المتواصلة على الساحل. كانت القرية تقع في موقع استراتيجي لمشاريعه البحرية، وسُميت فيما بعد فيلا دو إنفانتي .

استعان هنري الملاح برسامي خرائط، مثل يهودا كريسكيس ، لمساعدته في رسم خرائط سواحل موريتانيا في أعقاب رحلاته البحرية إليها. كما استعان بخبير في صناعة الخرائط والأدوات، جايمي من مايوركا، لكي يحصل قادته على أفضل المعلومات الملاحية. ولعل هذا ما أدى إلى ظهور أسطورة مدرسة ساغريس البحرية (مع أن كلمة "مدرسة" تعني أيضاً مجموعة من الأتباع). لم يكن هناك مركز لعلوم الملاحة أو أي مرصد فلكي بالمعنى الحديث لكلمة "مرصد" أو "مركز ملاحي". كان مركز رحلاته الاستكشافية في الواقع في لاغوس ، شرقاً على طول ساحل الغارف. وفي وقت لاحق، انطلقت الرحلات البرتغالية من بيليم ، غرب لشبونة.

كان هذا زمنًا للعديد من الاكتشافات المهمة: فقد تم تحسين علم الخرائط باستخدام أدوات تم ابتكارها حديثًا ، مثل الأسطرلاب المحسن والساعة الشمسية المحسنة ، وتم تحديث الخرائط وتوسيعها بانتظام، وتم تصميم نوع ثوري من السفن يُعرف باسم الكارافيل .

بنى الأمير هنري كنيسة صغيرة بجوار منزله عام 1459، إذ بدأ يقضي وقتاً أطول في منطقة ساغريس في سنواته الأخيرة. وتوفي في ساغريس في 13 نوفمبر 1460.

الموقع الدقيق لمدرسة هنري للملاحة غير معروف (يعتقد بشكل شائع أنها دمرت بسبب زلزال لشبونة عام 1755 ).