سارة كلويس

كانت سارة كلويس (أو كلويس؛ اسمها قبل الزواج تاون ؛ حوالي 1641 - 1703) ^{[ 1 ]} من بين العديد من المتهمين خلال محاكمات السحر في سالم، بمن فيهم اثنتان من شقيقاتها الأكبر سنًا، ريبيكا نيرس وماري إيستي ، اللتان أُعدمتا. كانت كلويس تبلغ من العمر حوالي 50 عامًا آنذاك، واحتُجزت دون كفالة في سجون مكتظة لعدة أشهر قبل إطلاق سراحها.

كانت ابنة ويليام وجوانا تاون، اللذين هاجرا إلى سالم من غريت يارموث في إنجلترا حوالي عام 1630. تزوجت سارة، التي ربما كانت أصغر أطفالهم الثمانية، أولاً من إدموند بريدجز، وأنجبت منه ستة أطفال، وثانياً من بيتر كلويز/كلويس (لاحقاً كلويز/كلويز)، وهو أرمل، وأنجبت منه ثلاثة أطفال آخرين.

في يوم القربان المقدس في ربيع عام ١٦٩٢، غادرت سارة كلويس/كلويس ( الأخت رقم ١١ )، العضوة في الكنيسة الملتزمة، قاعة اجتماعات قرية سالم بعد وقت قصير من إعلان القس صموئيل باريس ( الأخ رقم ١ ) أن النص الكتابي سيكون يوحنا، الإصحاح ٦، الآية ٧٠: "ألم أختركم ١٢، وواحد منهم شيطان؟". ويُقال إن سارة تركت الباب يُغلق بقوة خلفها. فُسِّر رحيلها من قِبَل البعض على أنه عمل احتجاجي صريح وتضامني مع أختها، ريبيكا نيرس (عضوة ملتزمة في كنيسة أخرى بالقرب من الميناء في بلدة سالم)، التي اتُهمت مؤخرًا بممارسة السحر وسُجنت. ^{[ ٢ ]} وكان زوج سارة، بيتر كلويس/كلويس ( الأخ رقم ٧ ) ، وهو أيضًا عضو ملتزم في الكنيسة الملتزمة، قد وقّع على بيان دعم مبكر لريبيكا نيرس. ^{[ ٣ ]}

سرعان ما بدأ اسم كلويس/كلويس بالظهور بين المُدّعين، بمن فيهم أبيجيل ويليامز ، ابنة أخت باريس البالغة من العمر 11 عامًا، وماري والكوت البالغة من العمر 16 عامًا . وقدّم جيران باريس المقربون، جوناثان والكوت وناثانيال إنجرسول (الأخ رقم 6)، شكوى رسمية نيابةً عن المُدّعين. كان إنجرسول شماسًا كبيرًا في الكنيسة، أما الآخر فكان إدوارد بوتنام. ^{[ 4 ]}

في الحادي عشر من أبريل عام ١٦٩٢، خضعت سارة كلويس/كلويس للاستجواب العلني، وأصرّت على براءتها. كان أول من استُجوب في ذلك اليوم عبدًا يملكه باريس، يُدعى جون إنديان. سألته سارة: "متى آذيتك؟" فأجاب: "مرات عديدة". فردّت سارة: "أنت كاذبٌ فادح". كما استُجوبت أبيجيل ويليامز. أُودعت سارة السجن دون كفالة، وسرعان ما نُقلت إلى سجن بوسطن حتى التاسع عشر من يونيو، حين أُعيدت إلى سجن في إبسويتش. كما اتُهمت شقيقتها الأخرى ، ماري إيستي، وأُلقي القبض عليها. وقدّمت سارة وشقيقاتها التماسات متكررة إلى المحكمة للحصول على فرصة لتقديم أدلة تدعم براءتها، واستبعاد الأدلة الروحية (الشهادة التي تُشير إلى أن روح شخص ما قد ارتكب فعلًا ما).

أُعدمت ريبيكا نيرس في يوليو، وماري إيستي في سبتمبر، وبذلك لم تنجُ من بين الأخوات الثلاث سوى سارة كلويس حتى أنهى الحاكم فيبس محاكمات السحر عام ١٦٩٣. وفي سبتمبر، وُجهت إلى سارة تهمة إضافية من ابنة أختها، ريبيكا تاون، ابنة شقيق كلويس الراحل، إدموند تاون. وفي ٩ سبتمبر ١٦٩٢، وُجهت إلى سارة لائحة اتهام "بسبب ممارسات بغيضة تُسمى السحر والشعوذة، استخدمتها بخبث وحقد وجناية... ضد ريبيكا تاون من توبسفيلد... وكذلك بسبب أعمال سحرية أخرى متنوعة." ^{[ ٤ ]}

بعد أن حلّ الحاكم ويليام فيبس محكمة الجنايات في أكتوبر 1692، شُكّلت محكمة عليا جديدة في ديسمبر، وأُمرت بتجاهل جميع "الأدلة الخارقة" أو شهادات المتضررين. في يناير 1693، أسقطت هذه المحكمة الجديدة التهم الموجهة ضد سارة، ووصف المحلفون لائحة الاتهام بكلمة "ignoramus"، والتي تعني حرفيًا "لا نعلم". بعد دفع رسوم سجنها، انتقلت هي وزوجها إلى فرامينغهام، حيث لا يزال المنزل قائمًا. ^{[ 5 ]} بدأ زوجها على الفور (8 فبراير 1693) العمل مع العديد من أعضاء الكنيسة الآخرين ("الإخوة المتضررين")، بمن فيهم ابن ريبيكا نيرس، لرفع دعوى قضائية ضد باريس، على أمل الحصول على اعتذار كامل، أو في حال عدم الحصول عليه، طرده من كنيستهم. ^{[ 6 ]}

في أبريل 1695، فشل الإخوة المتضررون في طرد باريس من قبل مجلس الكنائس المجاورة الذي أداره إنكريز ماثر ، والذي ضم ابنه كوتون ماثر غزير الإنتاج والمصاب برهاب السحر . ^{[ 7 ]}

وفي وقت لاحق من ذلك العام، طلب بيتر كلويز/كلويس من باريس فصله من منصبه حتى يتمكن هو وزوجته من نقل عضويتهما إلى كنيسة في مارلبورو (غرب فرامينغهام). ^{[ 8 ]}

وواصل "الإخوة المتضررون" الآخرون نضالهم، وفي عام 1697 نجحوا في رفع دعوى مدنية نيابة عن القرية، وتم عزل باريس من كنيستهم. ^{[ 9 ]}

أمضت سارة السنوات الأخيرة من حياتها في محاولة تبرئة شقيقاتها. وبعد وفاتها، بُرِّئت شقيقتاها من جميع التهم. وفي عام ١٧٠٦، اعترف آن بوتنام الابن باتهام سارة كلويس/كلويس وشقيقاتها زورًا. وقال: " وبالتحديد، بما أنني كنتُ أداةً رئيسيةً في اتهام السيدة نيرس وشقيقتيها، فإنني أرغب في أن أُدفن في التراب، وأن أشعر بالخزي والندم على ذلك، لأنني كنتُ، مع آخرين، سببًا في هذه المصيبة العظيمة التي حلت بهن وبأسرهن؛ ولهذا السبب أرغب في أن أُدفن في التراب، وأتوسل بصدق إلى الله أن يغفر لي، وإلى كل من تسببتُ لهم في الحزن والإساءة، والذين فُصلت عائلاتهم أو اتُهموا". ^{[ ١٠ ]}

في القصة القصيرة " الشاب غودمان براون" للكاتب ناثانيال هاوثورن (وهو نفسه من سلالة أحد قضاة محاكمات السحر في سالم)، والتي تُعدّ نقدًا اجتماعيًا للثقافة البيوريتانية ، تُخاطب شخصية تُدعى غودي كلويز الشيطان، مُعترفةً بممارستها للسحر. يُشكّل هذا الأمر صدمةً للبطل (براون) لأنها كانت قد علّمته تعاليم الدين المسيحي في صغره. تُشير غودي إلى "...تلك الساحرة التي لم تُشنق، غودي كوري..."، في إشارةٍ مُحتملة إلى مارثا كوري ، التي شُنقت بالفعل بتهمة السحر عام 1692.

سارة كلويس/كلويس/كلويس هي الشخصية الرئيسية والراوية في المسلسل التلفزيوني القصير الذي عُرض عام 1985 على التلفزيون العام، والذي يروي محاكمات مسرحية "المسرح الأمريكي : ثلاث سيادات لسارة". وقد جسدت شخصيتها الممثلة الإنجليزية فانيسا ريدغريف .

• جمعية عائلة تاون

• أوفام، تشارلز (1980). سحر سالم . نيويورك: دار فريدريك أونجار للنشر، مجلدان، 2 صفحة،  60، 94، 101، 111، 326؛ رقم ISBN 048640899X
• غانيون، دانيال أ.، ساحرة سالم: محاكمة وإعدام وتبرئة ريبيكا نيرس . ياردلي، بنسلفانيا: ويستولم، 2021.