ملعب سيلز

افتُتح ملعب سيلز في 7 أبريل 1931، بعد أن بلغت تكلفة بنائه 1.25  مليون دولار. شُيّد الملعب من الخرسانة والفولاذ، وسُمّي تيمنًا بفريقه الرئيسي، سان فرانسيسكو سيلز ، أحد فرق دوري ساحل المحيط الهادئ . صُمّم الملعب خصيصًا لاستضافة فريق آخر من سان فرانسيسكو، وهو فريق ميشن ريدز ، التابع لدوري ساحل المحيط الهادئ . كانت أرض الملعب جزءًا من أراضي رواد منجم "هوم بليت ماين"، الذي أصبح لقبًا مبكرًا للملعب. خلال فترة الكساد الكبير ، وصف رئيس فريق سيلز، "دكتور" ستروب ، كيف كان العمال يقفزون على عتبات سيارته ويتوسلون للحصول على فرصة العمل في المشروع مقابل 3 دولارات في اليوم. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

كان ملعب سيلز، الذي يضم فريقين، يتميز بتصميمه الفريد الذي يتضمن ثلاث غرف تبديل ملابس. غرفة واحدة للفريق الضيف، وغرفة لكل فريق من فرق دوري الدرجة الثانية المضيفة. كما احتوى الملعب على ستة أبراج إضاءة، وُصفت بأنها الأفضل في دوريات البيسبول الصغرى آنذاك.

افتُتح ملعب سيلز بسعة 18,600 متفرج، وكان مكشوفًا من المدرجات نظرًا لقلة هطول الأمطار في سان فرانسيسكو خلال فصل الصيف وتفضيل المشجعين الجلوس تحت أشعة الشمس. ^{[ 7 ]} امتدت المدرجات الأصلية المكشوفة من خط الملعب الجانبي إلى خط الملعب الجانبي الآخر. وفي بعض السنوات خلال فترة لعبه في دوري الدرجة الثانية، كان يُحتفظ بفقمة حية في خزان مياه أسفل المدرجات. وكان الملعب موجهًا نحو الجنوب الشرقي (من قاعدة البداية إلى القاعدة الثانية)، وكانت مدرجات الملعب الأيمن محصورة بشارع 16. ^{[ 8 ]}

كانت الأبعاد الأولية للملعب الخارجي مُخططة لتكون 364 قدمًا (111 مترًا) على طول خط الملعب الأيسر، و 450 قدمًا (140 مترًا) إلى منتصف الملعب، و 385 قدمًا (117 مترًا) إلى خط الملعب الأيمن. ^{[ 9 ]} وكانت المسافة النهائية المُحددة إلى الملعب الأيسر 365 قدمًا (111 مترًا) .        

في موسم 1946، بُنيت مدرجات في الجهة اليمنى من الملعب، بهدف تقليص مسافة خط الملعب بحوالي 25 قدمًا. ^{[ 10 ]} واتضح أن المسافة النهائية بلغت 348 قدمًا (106 أمتار) . كما شُيّد سياج داخلي في وسط الملعب، مما قلل المسافة إلى حوالي 400 قدم (120 مترًا) .    

في موسم 1951، بُنيت مدرجات أمام جدار الملعب الأيسر، مما قلل مسافة خط الملعب إلى 347 قدمًا (106 أمتار) . تم ذلك بناءً على طلب رئيس فريق سيلز، بول فاجان، وأُطلق على المنطقة اسم "شرفة بول". استمرت هذه التجربة لموسم واحد فقط، وأُزيلت في ربيع عام 1952. ^{[ 11 ]}  

بدأ فريق سان فرانسيسكو سيلز مسيرته عام 1903 كفريق مؤسس في دوري ساحل المحيط الهادئ . لعب الفريق في ملعب ريكرييشن بارك الخشبي، الواقع عند تقاطع شارع فالنسيا وشارع 14، قبل بناء ملعب سيلز خصيصًا له. في عام 1926، انتقل فريق ميشن ريدز (المسمى نسبةً إلى حي ميشن ) التابع لدوري ساحل المحيط الهادئ من لوس أنجلوس، حيث كان يُعرف باسم فيرنون تايغرز ، وانضم إلى فريق سيلز في ملعب ريكرييشن بارك. ^{[ 12 ]}

في 13 مارس 1931، افتُتح ملعب سيلز رسميًا بمباراة تدريبية ربيعية بين فريق سيلز وفريق ديترويت تايجرز . ^{[ 13 ]} وفي المباراة الافتتاحية للموسم العادي على أرضه في 7 أبريل 1931، ألقى تاي كوب الضربة الأولى، بحضور 25 ألف متفرج. ^{[ 3 ]} وافتتح فريق ميشنز موسمه على أرضه في ملعب سيلز بعد أسبوع، في 14 أبريل، باستضافة فريق سيلز.

ومن الجدير بالذكر أن جو ديماجيو ، عضو قاعة مشاهير البيسبول، نشأ في سان فرانسيسكو ولعب لفريق سيلز من أكتوبر 1932 حتى عام 1935. في عام 1933، حقق ديماجيو رقماً قياسياً بتسجيله ضربات ناجحة في 61 مباراة متتالية مع سيلز، مسجلاً 169 نقطة ومتوسط ​​ضربات بلغ 0.340. ^{[ 13 ]} كما قدم غاس سور، لاعب آخر سيصبح لاحقاً نجماً في دوري البيسبول الرئيسي، موسماً استثنائياً مع سيلز عام 1929، حيث بلغ متوسط ​​ضرباته 0.381 مع 51 ضربة منزلية و177 نقطة. ومن بين لاعبي سيلز البارزين الآخرين، أعضاء قاعة المشاهير إيرل أفريل ، وبول وانر ، ولويد وانر ، وجو كرونين ، وليفتي غوميز ، بالإضافة إلى دومينيك ديماجيو ، وفينس ديماجيو ، وألبي بيرسون ، وفيريس فاين .

استضاف ملعب سيلز فعاليات أخرى. ففي 22 فبراير 1933، هزم الملاكم يونغ كوربيت الثالث جاكي فيلدز في الملعب، ليحرز لقب بطل العالم في وزن الوسط . وفي وقت لاحق، فاز كوربيت ببطولة الوزن المتوسط ​​في سيلز، متغلبًا على فريد أبوستولي في 22 فبراير 1938.

بينما بقي فريق سيلز في ملعبه، غادر فريق ميشن ريدز ملعب سيلز وانتقل إلى لوس أنجلوس عام 1938، حيث أصبح يُعرف باسم هوليوود ستارز ، ولعب على ملعب جيلمور . واختتم فريق ميشن مسيرته في ملعب سيلز بفوز مزدوج على سان دييغو في 19 سبتمبر 1937.

بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية، استثمر بول فاجان، مالك فريق سيلز، في تجديد الملعب. أزال فاجان جميع اللوحات الإعلانية وأمر بطلاء الملعب بالكامل باللون الأخضر. بالقرب من الملعب، كان يقع مصنع رينييه (الذي أصبح لاحقًا مصنع هامز) للجعة. كان سطح المصنع يحمل لافتة تُصوّر كأسًا ضخمًا من الجعة الرغوية، مُضاءة ليلًا ومرئية من داخل الملعب. كما كان يقع بالقرب منه مخبز لانغندورف، الذي كانت تفوح منه رائحة الخبز الطازج في أرجاء الملعب. عند زاوية شارع 16 وشارع براينت، كان يقع مطعم وبار دبل بلاي، الذي ظل مفتوحًا من عام 1909 حتى دمره حريق في عام 2022. ^{[ 14 ]} وقد وُصف بأنه "مزار للبيسبول". ^{[ 12 ] [ 15 ]}

حظي فريق سيلز بشعبية كبيرة في ملعب سيلز بارك. ففي عام 1948، سجل الفريق رقماً قياسياً في الحضور الجماهيري لدوري الدرجة الثانية، حيث بلغ عدد المشجعين 670 ألف مشجع. وقد أظهر هذا الرقم إمكانية أن تتمكن سان فرانسيسكو يوماً ما من دعم فريق في دوري الدرجة الأولى، وكان فاجان يسعى جاهداً لوضع فريق سيلز في موقع يؤهله للانضمام إلى دوري الدرجة الأولى. ^{[ 16 ] [ 12 ]} وفي عام 1950، أوقف فاجان بيع الفول السوداني في الملعب لفترة وجيزة، ربما بسبب تكاليف التنظيف. وكانت هذه الخطوة غير موفقة، حيث أحضر المشجعون الساخطون الفول السوداني الخاص بهم وألقوا قشوره على أرض الملعب. وبعد "ثورة الفول السوداني"، وزع فاجان 18 ألف كيس من الفول السوداني مجاناً. ^{[ 12 ]}

اختتم فريق سيلز مسيرته في سان فرانسيسكو بفوزٍ مستحق ببطولة دوري المحيط الهادئ (PCL). وكانت آخر مباريات الدوري على ملعب سيلز عبارة عن مباراتين متتاليتين خسرهما الفريق أمام ساكرامنتو سولونز في 15 سبتمبر 1957. أُقيمت المباراة الثانية على سبيل المزاح، حيث شارك المدربون وحتى الحكم في اللعب لفترة وجيزة. وشهدت المباراة النهائية حضورًا جماهيريًا كبيرًا بلغ 15,484 متفرجًا. ومع اقتراب موعد استحواذ دوري البيسبول الرئيسي على أسواق لوس أنجلوس وسان فرانسيسكو عام 1958، سادت مخاوف من حلّ دوري المحيط الهادئ. ^{[ 17 ]} إلا أن الدوري استمر في مدن أخرى.

في عام 1958، وبعد أن أكد فريق نيويورك جاينتس نيته الانتقال إلى سان فرانسيسكو، انتقل فريق سيلز إلى فينيكس، أريزونا ، ليصبح فريق فينيكس جاينتس .

في 28 مايو 1957، أعلن فريق نيويورك جاينتس ومالكه هوراس ستونهام عن نيتهما مغادرة ملعب بولو جراوندز في مدينة نيويورك والانتقال إلى سان فرانسيسكو. وافق ملاك فرق الدوري الرئيسي على هذه الخطوة بشرط أن يُكمل فريق بروكلين دودجرز انتقاله المُخطط له إلى لوس أنجلوس. وكان مالك فريق دودجرز، والتر أومالي، وعمدة سان فرانسيسكو، جورج كريستوفر، قد عملا مع ستونهام على تسهيل الانتقال إلى سان فرانسيسكو. وكان انتقال الفريقين إلى كاليفورنيا معًا منطقيًا لتحقيق التوازن في الجدول الزمني وتسهيل السفر. وفي 19 أغسطس 1957، صدر الإعلان الرسمي عن هذه الخطوة. ^{[ 18 ] [ 19 ]} وبموجب الاتفاق، سيلعب كلا الفريقين في مواقع مؤقتة ريثما تُشيّد كل مدينة ملعبًا جديدًا. وافق فريق جاينتس على اللعب في ملعب سيلز أثناء بناء ملعب كاندلستيك بارك ، بينما لعب فريق دودجرز في ملعب لوس أنجلوس التذكاري (متجاوزًا ملعب ريجلي فيلد الأصغر في لوس أنجلوس ) أثناء بناء ملعب دودجر . ^{[ 18 ] [ 19 ]}

لاستيعاب مباريات دوري البيسبول الرئيسي ، دعت الحاجة إلى زيادة عدد المقاعد في ملعب سيلز. أُضيف قسم منفصل من المدرجات المكشوفة في الجهة اليسرى من الملعب. أدى ذلك إلى تقليص خط الملعب الأيسر إلى 110 أمتار ، مع تحديد المسافة بين يسار الملعب ووسطه بـ 111 مترًا . أما المسافات الأخرى المحددة فكانت 122 مترًا و 121 مترًا إلى زوايا وسط الملعب؛ و 110 أمتار إلى يمين وسط الملعب ؛ و 106 أمتار على طول خط الملعب الأيمن . وبقي الملعب بدون مسار تحذيري. ونظرًا للاستخدام المؤقت من قبل فريق جاينتس، لم يُعاد تسمية ملعب سيلز. ^{[ 20 ]} كانت الخطة الأصلية هي اللعب في ملعب سيلز في السنة الأولى فقط، ولكن لم يتحقق ذلك. ^{[ 2 ]}            

في 15 أبريل 1958، أُقيمت أول مباراة في دوري البيسبول الرئيسي للساحل الغربي على ملعب سيلز بارك. وبمشاركة أساطير قاعة المشاهير ويلي مايز وأورلاندو سيبيدا ، حقق فريق جاينتس فوزًا ساحقًا بنتيجة 8-0 على دون درايسديل وفريق لوس أنجلوس دودجرز الجديد . وواصل مايز تألقه ليحقق معدل ضربات بلغ 0.347 مع 29 ضربة هوم رن في عام 1958، بينما فاز سيبيدا بجائزة أفضل لاعب مبتدئ في الدوري الوطني . ثم فاز ويلي مكوفي ، وهو أيضًا من أساطير قاعة المشاهير، بالجائزة نفسها في عام 1959. ^{[ 18 ] [ 21 ]} وسجل سيبيدا أول ضربة هوم رن في مسيرته على ملعب سيلز في 15 أبريل 1958. ^{[ 6 ]}

حظي فريق جاينتس بإقبال جماهيري كبير في ملعب سيلز. ففي عام 1958، حقق الفريق سجلًا بلغ 80 فوزًا مقابل 74 خسارة، وجذب 1,272,625 مشجعًا. وارتفع هذا العدد إلى 1,422,130 مشجعًا في عام 1959، عندما أنهى جاينتس الموسم بسجل 83 فوزًا مقابل 71 خسارة. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

ساعدت الرياح السائدة في الجهة اليسرى من الملعب الضاربين الذين يستخدمون اليد اليمنى؛ فمن بين 45 ضربة هوم رن سُجلت في أول 19 مباراة في دوري البيسبول الرئيسي عام 1958، كانت 36 منها في الجهة اليسرى. ^{[ 24 ]} لم يكن جوني أنتونيلي، رامي فريق جاينتس الشهير ، من مُحبي الملعب، إذ صرّح للصحفيين بعد الخسارة: "يجب أن يتقاضى الرامي ضعف أجره مقابل اللعب هنا. إنه أسوأ ملعب في أمريكا. في كل مرة تقف فيها هناك، عليك أن تتغلب على الضارب ورياح سرعتها 30 ميلاً في الساعة." ^{[ 25 ]} كان هناك مصنع جعة شمال الملعب مباشرةً. ^{[ 4 ] [ 26 ]}

في ذلك الوقت، كان يُعتقد أن طقسها أقل ملاءمة بكثير من موقع الحديقة قيد الإنشاء في كاندلستيك بوينت . ^{[ 2 ]}

أُقيمت المباراة الأخيرة على ملعب سيلز في 20 سبتمبر 1959. وخسر فريق جاينتس أمام فريق لوس أنجلوس دودجرز بنتيجة 8-2 أمام 22923 متفرجاً. ^{[ 27 ]}

مع اقتراب اكتمال ملعب كاندلستيك بارك، تم هدم ملعب سيلز في نوفمبر 1959. وأعيد استخدام العديد من المقاعد وأبراج الإضاءة في ملعب تشيني في تاكوما، واشنطن . ^{[ 4 ] [ 28 ]}

بعد الهدم، ضم الموقع (المحاط بشارع براينت، وشارع 16، وشارع بوتريرو، وشارع ألاميدا) في البداية متجر وايت فرونت متعدد الأقسام. وبعد ذلك، ولسنوات عديدة، احتوى الموقع على العديد من معارض السيارات بعد إغلاق منطقة معارض السيارات الشهيرة في شارع فان نيس عام 1982. وفي أواخر التسعينيات، تم تحويل المنطقة إلى مركز تسوق. ^{[ 4 ] [ 29 ]}