شاون ميريمان

بدأ ميريمان موسمه الأول في عام 2005 على قائمة اللاعبين غير النشطين، وأكمل امتناعه عن المشاركة في معسكر التدريب لمدة عشرة أيام. لم ينضم إلى التشكيلة الأساسية حتى الأسبوع السابع، لكنه سجل ستة تدخلات ناجحة لإسقاط حامل الكرة في أول أربع مباريات بدأها. تم اختياره للمشاركة في مباراة "برو بول" كظهير خارجي بعد أن لعب في هذا المركز مع فريق سان دييغو تشارجرز ضمن خطة دفاعهم 3-4، وهو نفس المركز الذي لعبه في جامعة ماريلاند . كانت أفضل مباراة لميريمان في ذلك العام في الأسبوع الخامس عشر عندما ألحق فريق تشارجرز أول خسارة لفريق إنديانابوليس كولتس في الموسم. ^{[ 10 ]} سجل ميريمان تدخلين ناجحين لإسقاط حامل الكرة وتدخلين ناجحين لإسقاط حامل الكرة، أحدهما أوقف بيتون مانينغ متسببًا في خسارة ست ياردات في المحاولة الرابعة والأخيرة. خلال هذه المباراة، حظي شاون ميريمان بتغطية إعلامية وطنية واسعة، وفي الأسبوع التالي تم اختياره للمشاركة في مباراة " برو بول" .

حقق فريق تشارجرز نتيجة 9-7 في عام 2005، حيث تغلب على كل من حامل لقب سوبر بول نيو إنجلاند باتريوتس وفريق إنديانابوليس كولتس الذي حقق نتيجة 14-0 .

في الرابع من يناير / كانون الثاني 2006، حاز ميريمان على جائزة أفضل لاعب دفاعي مبتدئ من وكالة أسوشيتد برس . حصل على 28.5 صوتًا من لجنة تضم 50 كاتبًا ومذيعًا رياضيًا متخصصًا في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL). تفوق على لوفا تاتوبو ، لاعب خط الوسط لفريق سياتل سي هوكس ، الذي حصل على 16.5 صوتًا ، وأوديل ثورمان ، لاعب خط الوسط لفريق سينسيناتي ، الذي حصل على 4 أصوات، وديماركوس وير ، لاعب خط الوسط لفريق دالاس ، الذي حصل على صوت واحد. في الثاني عشر من فبراير/شباط 2006، شارك ميريمان في مباراة نجوم دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL Pro Bowl) لعام 2006 في هونولولو، هاواي . على الرغم من خسارة فريقه، إلا أن ميريمان حقق 3 تدخلات ناجحة وأجبر الخصم على فقدان الكرة مرة واحدة. قال ميريمان: "استمتعت طوال الأسبوع. واختتمت يومي اليوم باللعب مع جميع اللاعبين الذين نشأت وأنا أشاهدهم. ستكون هذه مشاركتي الأولى من بين مشاركات عديدة إذا واصلت العمل بجد".

في 22 أكتوبر/تشرين الأول 2006، نشرت شبكة CNN تقارير تفيد بأن ميريمان سيواجه إيقافًا لأربع مباريات لانتهاكه سياسة الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL) بشأن المنشطات. ^{[ 11 ]} ونقل كريس مورتنسن من ESPN عن مصدر قوله إن الإيقاف "مؤكد بسبب تعاطي المنشطات وليس بسبب تناول مكملات غذائية". لاحقًا، خضع تقرير مورتنسن للتدقيق من قبل محامي ميريمان، ديفيد كورنويل، الذي وصف التقرير بأنه "غير مسؤول وخاطئ". وبموجب سياسة الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، لا يُعلن عن أي إجراءات إيقاف لأي لاعب قبل تنفيذ الإيقاف. وفي وقت لاحق، صرّح كورنويل بأنه يعتقد أن المادة التي ثبتت إيجابية عينة موكله لها هي الستيرويد الابتنائي ناندرولون ، وأن ميريمان ادعى أنها لا بد أنها كانت موجودة في مكمل غذائي ملوث كان يتناوله بانتظام. ^{[ 12 ]} ولم يُفصح ميريمان عن هوية هذا المكمل. ^{[ 13 ]}

أدت هذه الحادثة إلى سنّ قانون يمنع أي لاعب تثبت إيجابية عينته للمنشطات من المشاركة في مباراة "برو بول" أو الفوز بأي جوائز أداء في العام الذي ثبتت فيه إيجابية عينته. يُعرف هذا القانون باسم "قانون ميريمان". ^{[ 14 ] [ 15 ]} مع ذلك، حاول مفوض دوري كرة القدم الأمريكية، روجر جوديل، النأي بهذا القانون عن اللاعب، مصرحًا بأن ميريمان جاءت نتائج فحوصاته سلبية في 19 من أصل 20 فحصًا عشوائيًا للكشف عن المنشطات منذ انضمامه إلى الدوري. ^{[ 16 ]}

في بداية موسم 2006، وبعد إيقافه لأربع مباريات، استهلّ ميريمان موسمه بنجاح، مسجلاً 3 حالات إسقاط للخصم واعتراضاً واحداً في أول مباراتين. ثم واصل ميريمان تألقه مسجلاً 8.5 حالات إسقاط للخصم، وانضم إلى فريق ESPN لأفضل اللاعبين في منتصف الموسم، ^{[ 17 ]} قبل أن يتنازل عن استئنافه ضد قرار إيقافه لمدة 4 أسابيع من قبل دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) بسبب ثبوت تعاطيه المنشطات. في الموسم العادي لعام 2006، تصدّر ميريمان قائمة أكثر اللاعبين تحقيقاً لحالات إسقاط الخصم برصيد 17.5 حالة، وذلك خلال مشاركته في 12 مباراة فقط. كما أضاف إلى رصيده 4 حالات إجبار على فقدان الكرة (اثنتان ضد كل من فريق بافالو بيلز وفريق دنفر برونكوز ). حلّ ميريمان ثالثاً في التصويت على جائزة أفضل لاعب دفاعي لعام 2006 من وكالة أسوشيتد برس، خلف جيسون تايلور وشامب بيلي ، بعد ثبوت تعاطيه المنشطات، وهو ما يُخالف سياسة الدوري لمكافحة تعاطي المخدرات. علّق تايلور قائلاً إن ميريمان لم يكن يستحق الجائزة بسبب إيقافه. وردّ ميريمان، بحسب التقارير، بإرسال قميص "Lights Out" وعلبة فشار إلى تايلور مع رسالة يقول فيها: "استمتع بمشاهدته في الأدوار الإقصائية". كان ميريمان، الملقب بـ"Lights Out"، يؤدي رقصة احتفالاً بكلٍّ من 17.5 تدخلًا ناجحًا لإسقاط حامل الكرة في الفترة من 2006 إلى 2009. بعد إقصاء فريق تشارجرز من الأدوار الإقصائية على يد فريق نيو إنجلاند باتريوتس في ذلك الموسم، بدأ لاعبو باتريوتس بأداء رقصة ميريمان "Lights Out" على أرض الملعب احتفالًا بذلك. ووصف زميل ميريمان في فريق تشارجرز، لادينيان توملينسون ، هذا التصرف بأنه يفتقر إلى الرقي وعدم الاحترام. ^{[ 18 ]}

في عام ٢٠٠٧، أعلن أنه لن يؤدي هذا الاحتفال مجدداً. ^{[ ١٩ ]} إلا أنه في الأسبوع الرابع، أدى ميريمان الرقصة بعد إسقاطه لاعب الوسط دامون هوارد من فريق كانساس سيتي تشيفز . وبعد بداية موسم بطيئة لفريق تشارجرز (١-٣)، صرّح ميريمان بأنه قرر أداء رقصة الإسقاط مجدداً استجابةً لرغبة زملائه ولرفع معنويات جماهير تشارجرز. ^{[ ٢٠ ]}

أنهى ميريمان الموسم برصيد 68 تدخلًا ناجحًا، منها 54 تدخلًا فرديًا و14 تدخلًا بمساعدة، مقدمًا أداءً مميزًا كعادته بتسجيله 12.5 إسقاطًا للخصم. وقد برزت براعته خلال الموسم عندما قيل إن تسجيله 9.5 إسقاطات فقط حتى الأسبوع 13 يُعتبر تراجعًا في الأداء، وهو ما اعتبره ميريمان إطراءً كبيرًا. ^{[ 21 ]} واختتم فريق تشارجرز الموسم بخسارة أمام فريق نيو إنجلاند باتريوتس في مباراة بطولة مؤتمر AFC.

تم اختيار ميريمان للمشاركة في مباراة المحترفين (برو بول) للعام الثالث على التوالي. في ذلك الوقت، كان قد حقق 39.5 تدخلًا ناجحًا لإسقاط حامل الكرة في ثلاثة مواسم. ^{[ 22 ]} يُعدّ هذا الرقم (39.5 تدخلًا ناجحًا) الأعلى لأي لاعب بين عامي 2005 و2007، متفوقًا على جيسون تايلور بتدخل ناجح واحد فقط. كما تم اختياره ضمن الفريق الأول لجميع المحترفين في أول موسمين له، بينما نال لقب الفريق الثاني لجميع المحترفين في موسمه الثالث.

خلال معسكر التدريب عام 2008، عانى ميريمان من إصابة في ركبته، ما اضطره للغياب عن التدريبات لأكثر من أسبوعين. أشارت التقارير الأولية إلى أن تعافيه سيستغرق بضعة أسابيع، لكن في 23 أغسطس، أعلن ميريمان عن إصابته بتمزق في كل من الرباط الصليبي الخلفي والرباط الجانبي . أخبره الأطباء أنه قد يتعرض لإصابة قد تهدد مسيرته الرياضية إذا قرر اللعب دون جراحة. تردد ميريمان في اتخاذ قراره بشأن اللعب، بينما كان يستشير عدة أطباء، من بينهم الجراح الشهير جيمس أندروز من برمنغهام، ألاباما . وذكر مايك تيريكو من شبكة ESPN خلال مباراة فريق تشارجرز ضمن برنامج " ليلة الاثنين لكرة القدم " أن ميريمان سافر إلى ميامي، فلوريدا، للحصول على رأي طبي نهائي بشأن ركبته. وفي 27 أغسطس، صرح ميريمان لشبكة فوكس سبورتس أنه سيخالف نصيحة الأطباء وسيحاول اللعب رغم الإصابة، مؤكدًا رغبته الشديدة في اللعب، وأن احتمالية إنهاء مسيرته الرياضية "أُسيء فهمها".

في 9 سبتمبر، أُعلن أن ميريمان سيخضع بالفعل لجراحة ترميم الركبة لإصلاح أربطة ركبته الممزقة، وسيتم وضعه على قائمة المصابين، مما سيؤدي إلى غيابه عن بقية موسم 2008 من دوري كرة القدم الأمريكية. ^{[ 23 ]}

في موسم 2009، كان ميريمان يعاني من إصابة مؤلمة في قدمه بالإضافة إلى مشاكل في ركبتيه. ولم يحقق سوى أربع حالات إسقاط للخصم طوال الموسم. ^{[ 24 ]}

في بداية العام، أعرب ميريمان عن قلقه من احتمال عدم رغبة فريق سان دييغو تشارجرز في ضمه، لكنه أكد أن هدفه هو البقاء مع الفريق إن أمكن. ^{[ 24 ]} في 4 مارس 2010، أعلن فريق سان دييغو تشارجرز عن تقديمه عرضَي الامتياز من الجولتين الأولى والثالثة لميريمان، وبالتالي الإبقاء عليه ضمن صفوف الفريق. في 13 أغسطس 2010، وبعد أسبوعين من الامتناع عن اللعب، وقّع شاون ميريمان على العرض وانضم إلى المعسكر التدريبي.

في 13 أكتوبر، أعلن فريق سان دييغو تشارجرز وضع ميريمان على قائمة المصابين ، ووفقًا لقواعد دوري كرة القدم الأمريكية، سيتم الاستغناء عنه عند تعافيه. كان ميريمان قد تعرض لإصابة في ربلة الساق خلال مباراة ضد أوكلاند، مما حدّ من مشاركته في الأسابيع الخمسة الأولى من الموسم. ^{[ 25 ]} وقد وضع فريق تشارجرز ميريمان على قائمة التنازلات في 2 نوفمبر 2010. ولم يحقق سوى أربع حالات إسقاط للخصم في مواسمه الثلاثة الأخيرة مع سان دييغو. ^{[ 13 ]}