حروب الأغنام

كانت تربية الماشية تجارة راسخة في تكساس بحلول عام ١٨٧٠، في الوقت الذي بدأت فيه تربية الأغنام تكتسب شعبية في أجزاء أخرى من الغرب الأمريكي القديم . ولهذا السبب، في تكساس وغيرها، كانت تربط العديد من مربي الماشية علاقات وثيقة بشخصيات حكومية محلية، واستطاعوا استغلال هذا النفوذ لصالحهم. ووفقًا لمؤرخ تكساسي لم يُذكر اسمه، "في الدعاوى القضائية، كان راعي البقر [مربي الماشية] هو المنتصر في الغالب". لطالما كان رعاة الأغنام الطرف الأضعف في هذه المعركة. فكثيرًا ما كانوا يدعون إلى الرعي الحر في الأراضي العامة، بينما كان مربو الماشية عادةً ما يُسيّجون أراضيهم، سواء كانت عامة أو خاصة. كانت هناك أسباب عديدة لبناء مربي الماشية للأسوار، أهمها تحديد الحدود، ومنع سرقة الماشية ، ومنع الآخرين من رعي حيواناتهم هناك. كما كان هناك خطر الإصابة بمرض الجرب الذي يصيب الأغنام . أثار بناء الأسوار عبر المراعي غضب رعاة الأغنام، وكذلك مربي الماشية في المراعي المفتوحة، مما جعل الصراعات، مثل حرب قطع الأسوار، شبه حتمية. اندلعت إحدى أقدم حروب الأغنام عام 1875 في منطقة تشارلز غودنايت على طول الحدود بين تكساس ونيو مكسيكو . وفي وقت لاحق، اندلعت حروب مماثلة في مقاطعات وسط وغرب تكساس، وهي: شلايشر ، ونولان ، وبراون ، وكرين ، وتوم غرين ، وسان سابا ، وكولمان . ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

في التاسع من مارس عام ١٨٨١، أصدرت ولاية تكساس قانونًا يُجيز تعيين مفتشين للأغنام، مهمتهم عزل الأغنام المصابة بالجرب . إلا أن هذا القانون لم يُجدِ نفعًا سوى في إجبار رعاة الأغنام على العمل سرًا. كما سُنّت قوانين أخرى منعت الرعاة من الرعي في الأراضي العامة منعًا باتًا. مع ذلك، كان تطبيق هذه القوانين غير فعال إلى حد كبير، لعدم وجود ممثلين عن مكتب الأراضي العامة التابع للولايات المتحدة في غرب تكساس. وفي أبريل عام ١٨٨٣، صدر قانون آخر يُلزم رعاة الأغنام بتقديم شهادة تُثبت فحص قطعانهم للتأكد من خلوها من الجرب قبل عبور حدود أي مقاطعة. وفي عام ١٨٨٤، أصبح قطع الأسوار جريمة جنائية، وفي نفس الفترة تقريبًا، شهد غرب تكساس إقبالًا كثيفًا على الأراضي ، مما أدى إلى منع العديد من مربي الأغنام والماشية من الوصول إلى الأراضي العامة. في بعض الحالات، اضطر رعاة الأغنام إلى قطع الأسوار والعبور إلى الأراضي الخاصة للوصول إلى الأراضي العامة، ولكن في نهاية المطاف، "تم وضع نوع من القواعد التي تلزم الراعي بقيادة قطيعه لمسافة خمسة أميال على الأقل يوميًا على أرض مستوية، أو ثلاثة أميال على الأقل يوميًا في المناطق الوعرة [عند عبور الأراضي الخاصة]". وبالمقارنة مع الولايات الأمريكية الأخرى، كان مستوى العنف في حروب الأغنام في تكساس ضئيلاً. ^{[ 1 ]}

من بين جميع حروب المراعي في التاريخ الأمريكي، كانت حرب وادي بليزانت في أريزونا الأكثر دموية. دارت رحاها بين عائلتي جون دي. تيوكسبيري وتوم غراهام. ورغم أن كلتا العائلتين كانتا من مربي الماشية، إلا أن الأولى ساندت رعاة الأغنام عندما بدأوا بدخول وادي بليزانت عام ١٨٨٥. كان الظهور المفاجئ لقطعان كبيرة من الأغنام على الأراضي العامة، التي كانت تُستخدم سابقًا حصريًا للماشية، أمرًا مثيرًا للقلق لدى العديد من رعاة البقر، فبدأوا "بالتوحد للدفاع عن مراعيهم ضد الأغنام". وبحلول عام ١٨٨٦، أصبح من غير القانوني لرعاة الأغنام نقل قطعانهم في نطاق ميلين من أراضي رعي الماشية، وكانت حافة موغولون بمثابة حدود غير رسمية، أو حد زمني، لا يُسمح للأغنام بتجاوزه جنوبًا. يقع وادي بليزانت خارج الحدود، لذلك عندما بدأ الأخوان داغز وعائلة تيوكسبيري بنقل الأغنام، قاوم مربو الماشية المحليون، مثل عائلة غراهام، بعنف من خلال مهاجمة رعاة الأغنام. كانت عائلتا غراهام وتيوكسبيري على خلاف منذ عام 1882، لكن أول إراقة دماء لم تحدث إلا في عام 1885 عندما استأجر جون د. تيوكسبيري قطيعًا من الأغنام من الأخوين داغز، وأمر راعي أغنام من الباسك بسوقه إلى وادي بليزانت . وفي مكان ما على طول الطريق، نُصب كمين للراعي وقُتل على يد آندي كوبر، أحد أعضاء فصيل غراهام ورفيق رعاة هاشنايف ، الذين كانوا هم أيضًا على خلاف مع رعاة الأغنام. ووقع حادث ثانٍ في فبراير 1887، حيث قُطع رأس راعي أغنام من قبيلة يوت على بُعد ميلين تقريبًا شمال مزارع غراهام بينما كان يقود بعض أغنام داغز عبر المنطقة. ورغم عدم توجيه أي تهمة لأحد، يُعتقد أن توم غراهام كان المسؤول. وفي وقت لاحق، أرسل جيش الولايات المتحدة كشافة من السكان الأصليين لتتبع أثر القاتل، ووفقًا للمؤلف ليلاند ج. هانشيت، قادت الآثار إلى كوخ توم. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

تصاعد الموقف إلى تبادل لإطلاق النار في مزرعة ميدلتون في 9 أغسطس 1887. ^{[ 11 ]} كانت المزرعة مملوكة لرجل يُدعى جورج نيوتن، وهو صديق لعائلة توكسبيري. كان أعضاء من فصيل غراهام وبعض رعاة هاشكنايف يبحثون عن مارت بليفنز، حيًا كان أم ميتًا، وافترضوا أن عائلة توكسبيري تعرف شيئًا عن اختفائه. ضمت المجموعة خمسة رجال بقيادة هامبتون بليفنز، ابن مارت والأخ غير الشقيق لأندي كوبر، الذي قتل راعي الأغنام الباسكي. ثلاثة من الرجال الآخرين كانوا رعاة هاشكنايف: جون باين، وتوماس كارينغتون، وروبرت غلاسبي. أما الرجل الأخير فكان راعي بقر آخر يُدعى توم تاكر. كان هناك ستة رجال يحتلون مزرعة ميدلتون عندما وصلت مجموعة بليفنز، ثلاثة منهم من عائلة توكسبيري. في البداية، اقتربت مجموعة بليفنز من منزل المزرعة وطلبت طعامًا لليل، لكنهم في مرحلة ما انطلقوا وبدأوا بإطلاق النار باتجاه المنزل. مع ذلك، تشير روايات أخرى إلى أن الطلقات الأولى أُطلقت من داخل المنزل. المعروف أن هامبتون وجون باين قُتلا، دون أي خسائر في صفوف تيوكسبيري. كما أُصيب تاكر وجلاسبي، بينما نجا كارينجتون بعد أن اخترقت رصاصة ملابسه. كانت هذه هزيمة واضحة لفصيل جراهام، وتحولت الحرب إلى سلسلة طويلة من عمليات القتل الانتقامية، ولم يعد للأغنام أي علاقة تُذكر بها بعد المواجهات الأولى. بحلول نهاية الحرب عام ١٨٩٢، كان قد قُتل حوالي خمسة وعشرين شخصًا، بمن فيهم جميع رجال عائلة جراهام ومعظم أفراد عائلتي بليفنز وتيوكسبيري. ^{[ ٢ ] [ ١٠ ] [ ١٢ ]}

شهدت أريزونا حروبًا أخرى متعلقة بالأغنام، إلى جانب نزاع غراهام-تيوكسبيري. ففي عام 1884، بالقرب من جبل سان فرانسيسكو ، جمع رعاة ماشية غاضبون أكثر من 100 حصان بري، وربطوا أجراسًا حول أعناقها، وجلودًا خامًا حول ذيولها، ثم ساقوها إلى قطعان أغنام يزيد عددها عن 25000 رأس، وهم يصرخون ويطلقون النار. تفرقت الأغنام في كل الاتجاهات، وقُتل أو جُرح الكثير منها، واستغرق الأمر أسبوعًا لجمع ما تبقى منها وفصله. وفي العام نفسه، ساق رعاة بقر أكثر من 4000 رأس من الأغنام إلى نهر ليتل كولورادو ، حيث نفق الكثير منها في الرمال المتحركة . ^{[ 6 ]}

كانت حروب الأغنام في وايومنغ وكولورادو عنيفة بشكل استثنائي واستمرت حتى بعد مطلع القرن العشرين. وكما هو الحال في تكساس وأريزونا، لم يكن رعاة الماشية في كولورادو راغبين في مشاركة مراعيهم مع رعاة الأغنام الذين كانوا يعبرون إلى الولاية من جنوب وايومنغ. في وايومنغ وحدها ، وقع حوالي 24 هجومًا و6 وفيات على الأقل بين عامي 1879 و1909، على الرغم من أن روايات أخرى تشير إلى مقتل أكثر من 16 شخصًا. وكانت أشهر هذه الصراعات حرب أغنام مقاطعة روت ، ^{[ 13 ]} حيث حاول رعاة الماشية في مقاطعة روت ، كولورادو، منع رعاة الأغنام من وايومنغ من دخول مراعيهم. في 23 مايو 1895، ذكرت صحيفة شايان ليدر أن رعاة الماشية على نهر ليتل سنيك عند حدود وايومنغ كانوا يخططون لغزو مراعي ماشية نهر بير . كان التأثير مذهلاً، وبحلول ظهر اليوم، اجتمع ما يقارب 350 من رعاة الماشية ومربي الماشية لاتخاذ قرار بشأن اتخاذ إجراءات حاسمة لصد الأغنام... بعد ذلك بوقت قصير، تبنى رعاة الماشية سلسلة من القرارات التي حددت مواعيد نهائية وحظرت فعلياً دخول جميع رعاة الأغنام إلى شمال غرب كولورادو. ومع ذلك، ذكرت صحيفة " شايان ليدر" أن رعاة الأغنام سيتجاهلون الحظر على الأرجح ويدخلون الولاية على أي حال. ولإنفاذ القرارات، قالت الصحيفة: "إن مربي الماشية ورعاة البقر، بقوة تتراوح بين 800 و1000 شخص، على أهبة الاستعداد لمقاومة أي تقدم جنوب قمة هان (بالقرب من بحيرة بيرل ) من قبل ملاك الأغنام... الحرب وشيكة، وما لم تسود آراء الأكثر تحفظاً، فسيكون للبندقية دور بارز في حرب الأغنام في مقاطعة روت. الأغنام التي تسبب المشكلة هي حوالي 60 ألف رأس مملوكة لـ جي جي وجي دبليو إدواردز وآخرين في وايومنغ." ^{[ 3 ] [ 14 ]}

على الرغم من ادعاء الصحيفة، احترم معظم رعاة الأغنام تصميم رعاة الماشية، مما ساهم في تهدئة الموقف قبل أن يتفاقم. مع ذلك، شهدت المنطقة أربع حوادث عنف على الأقل خلال تلك الفترة. وقعت الحادثة الأولى عام ١٨٩٤ في مقاطعة غارفيلد بولاية كولورادو ، عندما قُذف ٣٨٠٠ رأس من الأغنام من فوق منحدرات إلى وادي باراشوت . حاول راعي الأغنام، كارل براون، منع رعاة البقر من قتل القطيع، لكنه أصيب برصاصة في وركه. عندما وصلت فرقة من باراشوت، كولورادو، إلى مكان الحادث، وجدوا براون مصابًا و"مجموعة كبيرة من الأغنام النافقة عند سفح جرف يبلغ ارتفاعه ١٠٠٠ قدم". ونشرت صحيفة كريغ كورير ما يلي في ١٤ سبتمبر ١٨٩٤: كان مالكو الأغنام من سكان باراشوت، ولهم حقوق في المراعي المجاورة، وقد بذلت فرقة المطاردة جهودًا مضنية للقبض على المهاجمين، ولكن دون جدوى. كان جون ميلر يملك 1700 رأس من الأغنام، بينما كان تشارلز براون، عم الرجل الجريح، يملك 2100 رأس. وفي العام نفسه، ذُبح حوالي 1500 رأس أخرى من الأغنام في المقاطعة نفسها. ووفقًا لجاك إدواردز من وايومنغ، في أواخر يونيو 1896، قُتل اثنان من رعاة أغنامه على يد رعاة بقر من كولورادو المجاورة، وذُبح 300 رأس من قطيعه. وعندما علم إدواردز بالغارة، توجه إلى مكان الحادث، لكن اعترضه "مجموعة من الرجال الملثمين"، الذين أمروه بإعادة ما تبقى من قطيعه إلى الجانب الآخر من حدود الولاية. وبعد الغارة، في 23 يناير 1897، صرّح إدواردز لمراسل صحيفة في أوماها، نبراسكا، بما يلي: لديّ قوة مسلحة قوامها حوالي خمسين رجلاً على أهبة الاستعداد للمواجهة حين تندلع. أضطر إلى إبقاء جيش صغير حول مكاني طوال الوقت. قبل فترة وجيزة، قُتل ثلاثمائة رأس من الأغنام وراعيان؛ وبدا للحظة أنه لا بد من استدعاء ميليشيا كولورادو بأكملها، لكن رعاة الأغنام والماشية دافعوا عن أنفسهم، وهناك عدة قبور في محيط ميكر، كولورادو، تشهد على براعتهم في الدفاع عن أنفسهم. وفي حادثة أخرى وقعت صباح يوم 15 نوفمبر/تشرين الثاني 1899، هاجم أربعون رجلاً ملثماً مخيماً للأغنام يقع على نهر ليتل سنيك السفلي . وخلال الهجوم، ضُرب أكثر من 3000 رأس من الأغنام بالهراوات ونُثرت، وسُرق الرعاة وأُحرقت عربتهم. ^{[ 3 ]}

وقعت بعض الغارات الأكثر خطورة، خارج منطقة شمال غرب كولورادو، في أعوام 1887 و1896 و1902 و1905 و1909. ففي عام 1887، نفق ما يقرب من 2600 رأس من الماشية التي يملكها تشارلز هربرت عندما أحرق بعض رعاة البقر حظائره في تاي سايدينغ ، وايومنغ. وفي عام 1896 في وايومنغ، ذُبح حوالي 12000 رأس من الأغنام في ليلة واحدة بعد أن سُحبت من على جرف بالقرب من نورث روك سبرينغز، وايومنغ . وبلغ العنف ذروته بعد مطلع القرن العشرين ( تسعينيات القرن التاسع عشر / بداية القرن العشرين ). ففي عام 1902، بالقرب من ثيرموبوليس، وايومنغ ، ذُبح عدة آلاف من الأغنام وقُتل رعاتها. وخلال صيف عام 1905، هاجم عشرة رجال ملثمين مخيمًا للأغنام على شيل كريك ، في حوض بيغ هورن . هناك، اعتدى رعاة البقر بالهراوات على حوالي 4000 رأس من الأغنام، من أصل 7000، وأحرقوا العربات وكلبين من كلاب الرعي. وخسر لويس أ. غانتز، صاحب القطيع المذبوح، حوالي 40 ألف دولار نتيجة لذلك. ومن بين جميع غارات الأغنام، كانت غارة سبرينغ كريك في 2 أبريل 1909 هي الأخطر. ففي بلدة تين سليب، وايومنغ ، قُتل راعي الأغنام جو أليمان واثنان من رفاقه رمياً بالرصاص على يد سبعة أو ثمانية رجال ملثمين. كما قتل المهاجمون حوالي 25 رأساً من الأغنام وكلبين، وأحرقوا العربات بالكيروسين. ولأن غارات الأغنام لم يسبق لها أن حوكمت في محكمة وايومنغ، اعتقد الكثيرون أن القتلة سيفلتون من العقاب. ومع ذلك، أُلقي القبض في النهاية على سبعة رجال، وسُجن خمسة منهم. وأدى إدانة قتلة تين سليب إلى إحلال السلام في مقاطعة بيغ هورن، وايومنغ . بعد هجوم عام 1909، تردد رعاة الماشية في مهاجمة مخيمات الأغنام خوفًا من العقاب. ورغم وقوع غارتين أخريين على الأغنام في وايومنغ عامي 1911 و1912، لم يُقتل أي راعٍ آخر. ووقعت آخر غارة معروفة على الأغنام في ولاية كولورادو المجاورة بعد ثماني سنوات، في عام 1920، حيث ذُبح 150 رأسًا من الأغنام لرعيها في غابة وايت ريفر الوطنية . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

بحسب روبرت إلمان، مؤلف كتاب "رجال الغرب الأشرار" ، انتهت حروب الأغنام نتيجةً لتراجع مساحة المراعي المفتوحة وتغير ممارسات تربية الماشية، مما أزال أسباب العداء. كما ساهم إقرار قانون تايلور للرعي عام 1934 في تخفيف بعض التوترات الاقتصادية والاجتماعية المتبقية. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 18 ]}